Chương 474: Người sói tập kích trong đêm đen

Kiel dẫn mọi người tiến về phía trước. Vừa tới nơi, anh mới nhận ra trong vài ngày mình rời đi, mảnh đất hoang dã này đã chứng kiến những cuộc tranh giành khốc liệt đến mức nào chỉ vì một miếng ăn.

Đống nội tạng lợn rừng vốn bị đông cứng trên mặt đất đã biến mất, chỉ còn lại vô số bộ xương tươi mới của các loài động vật lớn nhỏ. Đó rõ ràng là những gì còn sót lại của những kẻ thất bại trong cuộc tranh giành miếng mồi. Xem ra đối với một số kẻ săn mồi, thịt tươi sống vẫn là món khoái khẩu hơn nhiều so với đồ thừa.

Lúc này, ngay cả những kẻ thắng cuộc cũng đã rời đi, chỉ còn vài con quạ ăn xác thối thi thoảng lại sà xuống mổ vào những sợi thịt vụn còn sót lại trên xương. Kiel vừa xuất hiện, chúng lập tức vỗ cánh bay lên, gia nhập vào đàn quạ đang lượn lờ trên cao hoặc bay thẳng đi nơi khác. Những con có tính khí nóng nảy hơn còn kêu lên vài tiếng như đang chửi bới trước khi rời đi.

Kiel chẳng bận tâm đến lũ chim chóc, sau khi xác định vị trí liền gọi các ngư dân cùng bắt tay vào việc.

Họ đào lớp đất mặt, rồi tiếp tục đào sâu xuống dưới, rất nhanh đã chạm tới lớp băng vụn vốn bị chôn vùi từ trước. Kiel gạt lớp băng vụn sang một bên, để lộ phần thân lợn rừng đang được giấu kín.

Dây!

Wick ném một đầu dây cho Kiel. Anh luồn dây qua phần thân lợn rừng rồi thắt một nút sống. Sau khi lắc thử để kiểm tra độ chắc chắn, Kiel xoay người trèo ra khỏi hố.

"Chuẩn bị, kéo!" Theo tiếng hô của Kiel, tám ngư dân đứng thành hàng, dùng sức kéo mạnh sợi dây về phía sau.

Ban đầu sợi dây vẫn chưa nhúc nhích, nhưng theo tiếng hô tiếp theo, các ngư dân đồng loạt dồn sức, phần thân lợn rừng nặng hàng chục cân lập tức bị kéo văng ra khỏi hố. Đó là một khung chậu lợn khổng lồ, vẫn còn dính lớp mỡ dày ở phần mông. Sau đó, Kiel tháo nút thắt, rồi lại xuống hố để lấy phần tiếp theo.

Bận rộn một hồi lâu, cuối cùng họ cũng lấy hết phần thân lợn rừng ra ngoài. Lúc này nhìn lại nhân lực, Kiel và Wick mới nhận ra họ mang quá ít người. Nếu tính toán như trước, hai người khiêng một phần thân lợn hàng chục cân thì nhân lực không đủ dùng. Không còn cách nào khác, Kiel nảy ra một biện pháp mới ngay tại chỗ.

Anh chặt một ít gỗ trong khu rừng gần đó, dùng dây thừng buộc lại thành những chiếc xe kéo trượt tuyết đơn giản, đủ để một người có thể kéo đi. Như vậy, mỗi người là có thể vận chuyển một phần thân lợn rời đi. Bàn bạc xong, Kiel bảo mọi người cứ đốt lửa tại chỗ, còn anh thì cưỡi ngựa đi chặt cây.

Gần đó không xa có một khu rừng, Kiel cưỡi ngựa chạy nhanh tới, chọn vài cái cây phù hợp, chẳng thèm quan tâm đến tổ quạ trên cây, trực tiếp dùng kiếm dài "Săn Bắt "chém đổ. Hành động này khiến đám quạ trên đầu tức giận kêu oang o ác, nhưng chúng chỉ biết bất lực gào thét trong giận dữ mà chẳng thể làm gì.

Kiel hoàn toàn phớt lờ lũ quạ, vung kiếm chặt bỏ cành thừa rồi dùng dây thừng buộc thân cây vào yên ngựa.

"Tắc!" Vỗ vào mông ngựa một cái, con ngựa ngoan ngoãn kéo sợi dây, lôi thân cây từ trong rừng ra ngoài. Nhảy lên lưng ngựa, Kiel thong thả để ngựa kéo gỗ về phía bờ sông.

Lúc này, các ngư dân đã đốt lửa lên, nhưng có mấy người đang tụ tập trên mặt băng của con sông nhỏ, vây quanh một chỗ mặt sông bị đập nát và bàn tán xôn xao. Kiel trở về, giao ngựa và gỗ cho những người khác, bản thân cũng tò mò đi tới xem họ đang nhìn cái gì.

Này, các người vây quanh ở đó làm gì vậy?

Wick cũng ở đó, ông kéo Kiel lại, chỉ vào mặt băng nứt nẻ nói: "Ngươi nhìn xem, loại dấu vết xuất hiện trên mặt băng này, hình như chính là thủy linh trong truyền thuyết đấy!"

Thủy linh? Là thứ gì?

Anh cúi đầu nhìn xuống, không thấy có gì khác lạ trên mảnh băng nứt nẻ. Đây là cái hố lõm do con lợn rừng khổng lồ đâm vào, sau đó anh còn lấy một ít băng ở đây để dùng nữa. Dù nhìn thế nào, nó cũng rất bình thường.

Hắn nhìn kỹ phần bên dưới đi, đừng nhìn chỗ mặt băng nứt nẻ, nhìn sâu xuống ấy. Những vết nứt ở đáy này trông không tự nhiên lắm, nhìn giống một con cá hơn là vết nứt của băng đúng không?

Wick vừa nói vừa bảo người khác gạt lớp băng vụn trên bề mặt ra để Kiel nhìn rõ. Quả nhiên, đúng như lời ông, những chỗ mà Kiel trước đó không để ý, các vết nứt thực sự tạo thành hình dạng từng con cá một cách kỳ lạ.

Đây là thủy linh?

Không, đây đương nhiên không phải thủy linh, đây chỉ là dấu vết do thủy linh hoạt động để lại thôi.

Trong miệng những ngư dân thường xuyên làm việc với nước như chúng tôi, thỉnh thoảng ở những nơi vắng vẻ, rất dễ gặp phải thứ này. Trong số cá đánh bắt được, đôi khi lại vớt được một con thủy linh hoàn toàn do nước tụ hợp mà thành, cũng có thể là câu được bằng cần. Thứ đó hiếm thấy, nhưng cả đời một ngư dân kiểu gì cũng gặp được một hai lần.

Mắt Kiel sáng lên: "Thứ đó ăn được không? Có ngon không? Ăn thế nào?"

Các ngư dân xung quanh cười ồ lên: "Không ăn được đâu, toàn là nước cả. Nó muốn ngươi bắt được nó thì ngươi mới bắt được. Nếu nó không muốn, 'phụt'một cái là hóa thành nước biến mất tiêu rồi."

Wick cười nói: "Trong nước có thể thấy, trong băng cũng có, nhưng nếu thủy linh chạy nhảy tự do trong băng thì chẳng ai bắt được cả. Tuy nhiên, thỉnh thoảng ta vẫn phát hiện ra bằng chứng tồn tại của chúng. Ngươi nhìn xem, những vết nứt đặc biệt đó chính là bằng chứng do thủy linh để lại khi lang thang ở đây đấy. "Ông lắc đầu tiếp lời: "Nhưng đợi đến mùa xuân năm sau, băng tan ra thì cũng chẳng còn gì nữa."

Xem ra cũng chỉ là xem cho biết, không có tác dụng gì khác. Sau khi xem xong, mọi người tiếp tục làm việc. Kiel đi tìm gỗ, còn các ngư dân đều là những người thạo việc, dùng con dao mang theo để xử lý gỗ đơn giản thì vẫn làm được.

Đến tối, cuối cùng họ cũng chuẩn bị xong xuôi. Mọi người dùng gỗ thừa chẻ thành thanh, đem thỏ rừng và chó hoang săn được trên đường lột da, xiên vào thanh gỗ để nướng. Kiel mang theo một ít muối, xát lên bề mặt miếng thịt là có thể nướng được.

Nhưng anh có chút bồn chồn. Đám quạ rình rập ở gần đó là một chuyện, quan trọng hơn là liệu người sói Wolf có đến tập kích như anh dự đoán hay không. Về điểm này, Kiel chỉ nắm chắc năm phần. Nếu đối phương chủ quan, sau khi tiễn đoàn buôn đi mà không ghé qua nhà máy xay xem xét, lại ngoan ngoãn ở trong làng, thì anh còn phải nghĩ cách khác. Còn nếu đối phương thực sự thận trọng như Kiel dự đoán, tính toán tốc độ của đối phương, thì khoảng ban ngày là đã phải tới nơi rồi.

Người sói Wolf đương nhiên đã tới. Vào buổi chiều, hắn đã lần theo mùi hương và dấu vết để lại khi băng qua vùng hoang dã để đuổi theo. Nhưng điều khiến hắn cảm thấy khó giải quyết là đám ngư dân và Kiel cứ tụ tập bên bờ sông làm việc, không chỉ vậy, ở độ cao mấy chục mét trên đầu Kiel còn có một lượng lớn quạ đang bay lượn.

Đám quạ từ trên cao nhìn xuống đã phát hiện ra bóng dáng người sói từ rất xa, điều này khiến hắn không dám lại gần quá mức. Dù rất tự tin vào thực lực của mình, nhưng chàng trai trẻ đó dù sao cũng là chiến binh đã đối mặt trực tiếp với Vua Sói cùng hiệp sĩ Lanisha và đánh bại nó. Không thể xem thường. Bị đám quạ phát hiện và cảnh báo trước như thế này, nếu cứ đường hoàng xông ra tập kích thì có lẽ sẽ thắng, nhưng vẫn chưa đủ chắc chắn.

Đợi một chút, hắn quyết định đợi đến đêm rồi tính. Dù sao nhìn thế nào thì đám người kia cũng không giống như sẽ rời đi ngay.

Rất nhanh trời đã tối. Không nằm ngoài dự đoán của Wolf, đám quạ đó đã tản đi phần lớn trước khi trời tối, chỉ để lại một bộ phận đậu trên đống xương trắng ở sườn núi, cứ nhìn chằm chằm vào Kiel. Điều này khiến người sói nhất thời không đoán được là đám quạ đang canh gác cho Kiel, hay là Kiel đã đắc tội với loài chim thông minh nhỏ nhen này.

Nhưng mặc kệ đi, hắn đi tới phía sau sườn núi nơi không ai nhìn thấy, cởi hết quần áo cuộn thành một cục, sau đó nhanh chóng biến hình trong đau đớn để trở thành một người sói thực thụ. Cao tới ba mét, cơ bắp gầy guộc nhưng mạnh mẽ hơn người thường rất nhiều, đầu gối xoay ngược giống như loài chó sói, trên tay chân đều có móng vuốt sắc nhọn cứng cáp.

Đây là sức mạnh mà hắn mang ra từ quê hương, dòng máu điên cuồng và lời nguyền bắt nguồn từ một vị thần cổ đại nào đó. So với sức mạnh của giai cấp hiệp sĩ là trụ cột của xã hội, Lỗ Phu - Wolf cho rằng đây mới là thứ mà con người bọn họ nên có được. Đào một cái hố, hắn cẩn thận đặt quần áo vào trong, sợ móng vuốt trên ngón tay làm rách áo choàng da báo đen đắt tiền của mình.

Trên người người sói tự có một lớp lông dài để chống chọi với cái lạnh, hơn nữa sức mạnh bắt nguồn từ dòng máu cũng có thể chống lại giá rét. Mặc dù không thể so sánh với Vua Sói để đạt được những năng lực đặc biệt vô lý, nhưng vận dụng một chút năng lực dòng máu thì hắn vẫn làm được. Ví dụ như đẩy nhanh quá trình chữa lành vết thương và tái tạo chi. Không giống như Vua Sói cần phải thay da hàng năm mới có thể tái tạo chi, người sói Wolf chỉ cần thể lực đủ là có thể khiến chi bị đứt mọc lại bất cứ lúc nào.

Quạ!

Con quạ vốn đang yên lặng đậu trên đống xương động vật đột nhiên kêu lên một tiếng.

Kiel mở đôi mắt đang nhắm nghiền, anh vỗ nhẹ bụi trên người rồi đứng dậy.

"Sao vậy, Kiel?" Một ngư dân đang canh gác thêm củi vào đống lửa rồi hỏi.

Vỗ vỗ bụng, Kiel đi sang một bên: "Đi xả nước."

Ồ, vậy cẩn thận nhé.

Kiel vừa đi về phía mình cảm nhận được sát khí, vừa tùy ý nói: "Tự chăm sóc tốt cho bản thân nhé."

Nói xong, anh sải bước đi vào vùng hoang dã đen tối. Người ngư dân này không để tâm, nhưng đợi một lúc mới thấy có chút kỳ lạ. Ngay sau đó, trong bóng tối không xa, một tiếng rút kiếm rõ ràng vang lên, tiếp theo đó là tiếng thở dốc của dã thú, tiếng gầm rú của thú dữ, tiếng người quát tháo, tiếng máu phun trào, tiếng va chạm nặng nề và tiếng vật cứng vỡ vụn.

Cuối cùng, ánh sáng trắng đột ngột bừng lên khiến đám ngư dân nghe thấy tiếng động đều bị lóa mắt. Ngay khi họ đang hoảng loạn vì trước mắt trắng xóa, một tiếng quát của dũng sĩ Kiel: "Chạy đâu cho thoát!" cùng một tiếng huýt sáo vang lên, khiến họ bình tĩnh lại đôi chút. Sau đó là tiếng vó ngựa chạy, âm thanh đó nhanh chóng xa dần.

Các ngư dân căng thẳng nắm chặt lấy người đồng đội bên cạnh, mỗi người trong tay đều cầm vũ khí phòng thân. Trước mắt trắng xóa một mảnh, không nhìn rõ bất cứ thứ gì, điều này khiến họ vô cùng sợ hãi, nhất là trong đêm đen hoang dã không bóng người này. Trước đó khi chàng trai trẻ Kiel còn ở đó họ còn chưa cảm thấy gì, nhưng khi đối phương truy đuổi trong trận chiến đi xa, những người ngư dân này mới đột nhiên cảm thấy nơi chưa từng tới này hình như cũng không an toàn đến thế.

Quạ, quạ.

Tiếng quạ kêu xuất hiện ở phía xa kèm theo tiếng vỗ cánh. Những ngư dân này càng bất an hơn. May thay, một lát sau, đôi mắt bị ánh sáng trắng làm mù tạm thời đã hồi phục, mọi người lúc này mới cầm dao găm, gậy gộc, người chen người, dựa lưng vào đống lửa đề phòng vùng hoang dã tối tăm trống trải lạnh lẽo bên ngoài.

"Chuyện gì vậy?" Wick không phải kẻ ngốc, đương nhiên biết trước đó Kiel đã đánh nhau với một con quái vật tập kích họ, và càng đánh càng xa. Nhưng ông vẫn phải hỏi câu này, hy vọng trong số các ngư dân dưới quyền ai đó có thể cho ông một câu trả lời, dù là câu trả lời vô lý nhất cũng còn hơn tình trạng hoang mang không biết làm sao như hiện tại.

"Kh-không biết! Dũng sĩ Kiel trước khi chiến đấu nói là đi tiểu, ai ngờ lại đánh nhau luôn. "Người ngư dân canh gác hoảng loạn nói.

Chắc chắn là Kiel đã phát hiện ra điều gì đó. Nhưng thứ gì tập kích chúng ta mà còn phát ra ánh sáng chứ. Đáng sợ quá, nếu không phải Kiel, ai có thể đánh lui cuộc tấn công của quái vật sau khi bị lóa mắt chứ.

Nói đúng lắm, không nhìn ra được, chàng trai trẻ đó thật không tầm thường.

Wick bình tĩnh lại đôi chút: "Kiel còn nói gì nữa không?"

Không, không có gì nữa, chỉ bảo chúng ta tự chăm sóc tốt bản thân thôi.

?

Trên đầu Wick hiện lên một dấu chấm hỏi to đùng. Chăm sóc tốt bản thân thế nào được, nhìn cái vẻ hoảng loạn của mọi người kìa.

Kiel cưỡi trên lưng con ngựa không có yên, một tay nắm lấy bờm trên cổ ngựa, dẫn dắt con ngựa của mình đuổi theo người sói Wolf đang chật vật chạy trốn. Tay phải anh nắm chặt thanh kiếm dài.