Chương 469: hồ Omi thôn Quan tài đá, thi thể, chóp nhọn bằng kim loại

Kiel đưa mắt quan sát một vòng căn nhà nguyện nhỏ trống trải, rồi sải bước tiến về phía chiếc quan tài đá đặt ở góc phòng.

Bề mặt quan tài đá đen nhẻm, rõ ràng là dấu tích của việc thường xuyên bị hỏa thiêu, trông giống hệt như những chiếc lò sưởi bằng đá trong các hộ gia đình. Bốn vách quan tài đều làm bằng đá chịu lửa vô cùng kiên cố, ngược lại phía trên và dưới lại được đan bằng những thanh chấn song sắt kiên cố.

Các ô trống của khung sắt này khá lớn, đút lọt cả một nắm đấm, nhưng ít nhiều cũng đóng vai trò ngăn chặn. Kiel chỉ liếc qua một cái là đoán được ngay dụng ý của thiết kế này.

Quan tài đá dĩ nhiên dùng để chứa thi thể, nhưng ở thế giới xa lạ này, vì một số nguyên nhân kỳ lạ, thi thể con người để lâu có thể sinh biến. Rõ ràng chiếc quan tài đá này được dùng để cất giữ và giam cầm thi thể.

Ngoài ra, nhìn vào lớp khói lửa bám đen sì trên bốn mặt quan tài, thứ này thậm chí có thể trực tiếp đặt lên đống củi để châm lửa hỏa thiêu thi thể bên trong mà không cần mở nắp, vô cùng an toàn.

Đơn giản nhưng thực tế.

Ánh mắt Kiel xuyên qua chấn song sắt nhìn vào bên trong, bắt gặp khuôn mặt bầm dập của Martin đã qua đời mấy ngày nay.

Vì đã chết từ lâu, vết thương trên mặt đã xẹp xuống, trở nên cứng đờ và tái xanh. Mũi và miệng rách bươm, rất khó nhận ra hình dạng ban đầu.

Thầm nghiến chặt hàm răng, Kiel kìm nén ngọn lửa giận đang cuộn trào trong lòng.

Có thể mở quan tài ra không? Ta muốn kiểm tra tình hình thi thể của Martin một chút.

Con trai của Khoa Lý Đăng có chút khó xử: "Theo quy củ, thi thể sau khi chết bắt buộc phải đặt cố định trong quan tài đá, không được phép mở ra."

Kiel xua xua tay: "Ta biết, là để đề phòng thi thể sau khi chết biến thành quái vật làm hại người khác chứ gì? Không sao đâu, ta từng đối phó với thây ma rồi, nắm chắc lắm."

Đã ngươi nói thế thì... nhưng kiểm tra xong phải đóng lại ngay đấy nhé!

Mặc dù đã đồng ý, nhưng đám quản sự thôn xóm đứng đó chẳng ai muốn nhúng tay vào thây ma cả, trong khi Kiel lại không biết cách mở cơ quan này thế nào.

Đúng lúc ấy, Wolf nãy giờ vẫn im lặng đi theo liền bước lên, tỏ vẻ hời hợt rằng hắn có thể làm được việc này.

Kiel nheo mắt lại, không nói gì thêm, chỉ lùi sang một bước nhường chỗ nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào đối phương.

Wolf liếc Kiel một cái, điềm tĩnh ngồi xổm xuống, đưa tay sờ soạng trên bốn vách quan tài đen nhánh. Dưới ánh nhìn của Kiel, hắn tìm thấy mấy chốt đá hình tròn có thể di chuyển được, liền rút những chiếc chốt vốn bị kẹt chặt này ra, sau đó giật phăng khung sắt ở mặt trước quan tài xuống.

"Cứ thế này là được, lát nữa lắp lại như cũ là xong. "Wolf phủi tay đứng dậy sang một bên, trân trân nhìn động tác tiếp theo của Kiel.

Kiel sắc mặt không đổi, ngồi xuống kiểm tra thi thể của Martin đã cứng đờ vì chết rét từ lâu.

Nhà nguyện nhỏ của Thần Nông không có người thường xuyên sử dụng, để đảm bảo ánh sáng, người ta đã mở vài khung cửa sổ gỗ. Không khí lạnh giá bên ngoài ùa vào khiến nhiệt độ trong phòng hạ xuống dưới mức đóng băng.

Trên cổ áo và ngực Martin vẫn vương vãi những vết máu khô rỉ ra từ mũi và miệng, rõ ràng sau khi chết chẳng có ai thay đồ cho hắn ta cả. Kiel kiểm tra cái miệng đã bị đánh nát của Martin, phát hiện ít nhất một nửa số răng bên trong đã gãy rụng, lúc này vẫn còn kẹt lại trong cổ họng.

Những chiếc răng chưa rụng cũng lung lay sắp gãy.

Kiel dùng hai tay nâng đầu Martin lên, vừa chạm vào liền nhận thấy điểm bất thường. Khẽ mân mê một hồi, hắn phát hiện phần cổ bên trong của Martin đã sớm bị ai đó bẻ gãy từ gốc.

Thậm chí, Kiel còn ngầm ướm thử cổ của mình và Martin, nhận ra cổ của nạn nhân đã bị kéo dài ra một đoạn ngắn.

Không cần nghĩ ngợi cũng biết, đây chính là vết thương trí mạng.

Cởi chiếc áo khoác của Martin ra, Kiel lại tìm thấy ba vết bầm thâm đen hằn sâu trên lồng ngực lạnh ngắt, tái xanh của hắn.

Kiel dùng ngón tay ấn xuống, nhận ra phần da bên ngoài vì nhiệt độ thấp nên đã đông cứng, nhưng cấu trúc xương bên dưới thì đã mềm nhũn hoàn toàn. Những vết thâm tím đó chứng tỏ xương sườn đã bị đánh nát từ trước.

Kiel mím chặt môi, liếc nhìn người sói Wolf đang tựa lưng vào tường, dùng chân gõ nhịp xuống đất với vẻ thiếu kiên nhẫn.

Thở ra một hơi dài, Kiel mặc lại quần áo cho Martin, đoạn kéo chấn song sắt lên, làm theo thao tác vừa rồi của Wolf để ấn các chốt đá vào bốn vách quan tài, khóa chặt khung sắt lại.

Thế nào? Có phát hiện gì không, Kiel?

Thấy Kiel đứng lên, mấy vị quản sự thôn xóm xung quanh liền xúm lại hỏi.

Kiel gật đầu: "Có phát hiện, nhưng chưa phải lúc để nói."

"Phát hiện gì chứ? Lại còn không thể nói cơ à? Bọn ta đã kiểm tra thi thể của Martin từ trước rồi, có thấy manh mối gì khác đâu?" Wolf trừng mắt nhìn Kiel, cất giọng đầy vẻ khiêu khích.

"Đúng là có phát hiện!" Kiel đáp bằng giọng trầm đạm.

Nhưng hiện tại chưa phải lúc để nói cho mọi người biết!

Vẫn là câu trả lời đó, nhưng lần này Kiel nói với thái độ cực kỳ quả quyết.

Chúng ta đi thôi, Martin bị sát hại thế nào ta đã nắm được đại khái rồi, tạm thời cứ thế đã.

"Thế là xong rồi á?" Có người ngạc nhiên hỏi.

À, bấy nhiêu đây tạm thời là đủ, phần còn lại tính sau. Giờ chúng ta qua xem thanh đao sắc bén mà thợ rèn chuẩn bị để đối phó với cá lật thuyền thế nào đã. Dù sao chuyện của cá lật thuyền mới là trọng tâm hiện tại của thôn xóm, mà mục đích chuyến này của ta cũng vì việc đó.

Những người khác nghe vậy thấy cũng có lý. Martin bị sát hại tuy có phần ly kỳ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một tiểu tốt không mấy quan trọng, trong thôn có hay không có hắn cũng chẳng khác biệt là bao. Vấn đề cá lật thuyền mới liên quan đến lợi ích của tất cả mọi người, quan trọng hơn nhiều.

Kiel dẫn đầu đoàn người đi về phía xưởng rèn. Wolf đi tụt lại ở phía sau cùng, chằm chằm nhìn lưng Kiel một lúc rồi lầm bầm trong miệng: "Thế là đủ rồi á? Thật sự nhìn ra được cái gì rồi chắc? Đi dạo dưới hầm rượu, mân mê thi thể một lúc là xong ư? Hay là mình quá đa nghi, sao tên ranh con này nhìn kiểu gì cũng thấy đang ra vẻ ta đây thế nhỉ."

Xưởng rèn của thôn nằm ngay cạnh nhà trọ mà Kiel đang ở. Lúc này, nơi đây đã không còn cảnh tượng náo nhiệt, đông nghịt người vây xem như mấy ngày trước khi vừa mở cửa trở lại.

Xung quanh xưởng rèn chỉ còn vài tiếng đập búa lộc cộc, lác đác vài đứa trẻ quấn khăn kín mít đang lúi húi nhặt nhạnh những mẩu than vụn không dùng tới.

Thực ra, không phải đứa trẻ nào cũng có cơ hội tung tăng chạy nhảy trong mùa đông giá rét này. Phần lớn con cái nhà nông dân không có đủ quần áo ấm, cả mùa đông chỉ có thể loanh quanh trong nhà, hoặc chạy nhanh sang nhà hàng xóm chơi với bạn bè, hoàn toàn chẳng có cơ hội tự do đùa giỡn ngoài thôn.

Còn những thiếu niên, thiếu nữ lớn hơn trong các hộ nông dân thì ngày này qua ngày khác phải quay cối xay để nghiền lương thực cho gia đình, với hy vọng bột ngũ cốc xay mịn sẽ bán được giá cao hơn khi giao cho thương đội hoặc kho lương của thôn.

Các thiếu nữ ngoài việc phụ giúp gia đình làm việc đồng áng, còn phải thay thế những bậc trưởng bối đầu tắt mặt tối chăm sóc mấy đứa em nhỏ đang tuổi bồng bẵm.

Ở những vùng quê không áp dụng kế hoạch hóa gia đình, mỗi người phụ nữ nông dân đều sinh rất nhiều con. Hầu hết họ mang thai vào mùa thu đông, rồi sinh ra những đứa trẻ mới vào cuối mùa hè hoặc đầu thu năm sau.

Trong khi đó, những thiếu nữ lớn hơn một chút lại thường hay mơ mộng về những chàng thanh niên nhà bên, chờ mong đến lễ hội thu hoạch năm sau để được họ mạnh dạn thổ lộ tâm tình.

Kiel cùng mấy vị quản sự bước vào xưởng rèn. Người thợ rèn đang bận rộn liền đưa ánh mắt bất mãn nhìn những kẻ đến quấy rầy công việc của mình.

"Có chuyện gì thế hả? Ta đang bận tối mặt tối ngươi đây, không có thời gian tiếp đón các người đâu. "Vừa nói, người thợ rèn mồ hôi nhễ nhại vì hơi nóng của lò luyện trực tiếp cầm vò bia bên cạnh, ngửa cổ nốc cạn phần còn lại, rồi gọi với dân làng đang phụ việc châm thêm cho mình một cốc.

"Nóng chết mất thôi, nhớ bảo chủ quán lấy loại ngon nhất đấy, cứ ghi nợ vào tài khoản của thôn đi. "Hắn lớn tiếng quát vọng ra với người dân đang cầm cốc bia.

Con trai của Khoa Lý Đăng nhún vai, xua tay ra hiệu cho những người phụ việc tiếp tục làm việc, rồi dẫn Kiel cùng mọi người đi kiểm tra lưỡi dao sắc bén mới được chế tạo.

Đây là một thể kim loại bốn đầu được rèn từ bốn mũi nhọn sắc bén, thoạt nhìn giống như chông sắt trong truyền thuyết hoặc đinh rải đường có thể đâm thủng lốp xe.

Tuy nhiên, kích thước của nó lớn hơn một chút. Hơn nữa, Kiel có thể nhận ra kỹ thuật của người thợ rèn: đối phương dùng dùi đục xẻ một tấm sắt lớn thành hình dạng giống như lòng bàn tay, sau đó cố định phần đế, bẻ quặt những mũi nhọn đã nung đỏ theo các hướng khác nhau, rồi tiếp tục nung nóng, rèn dũa phần đầu sắc bén và đem đi tôi luyện để tăng độ cứng.

Sau đó, một người dân khác sẽ dùng đá mài cầm tay để mài sắc phần đầu nhọn. Cứ thế, một thứ vũ khí chết chóc đã ra đời.

Quy trình phức tạp khiến tốc độ chế tạo không nhanh chút nào, vắt kiệt sức thợ rèn cả ngày trời mới làm ra được một cái.

Kiel tỏ ra khá hài lòng với thành phẩm, sau đó bàn bạc với mọi người xem cần bao nhiêu thứ này để đối phó với một con cá lật thuyền.

"Ta thấy một con cá lật thuyền ít nhất phải dùng đến năm cái. Số lượng ít quá, sát thương gây ra cho nó sẽ rất hạn chế. "Kiel khua tay ước lượng.

Một vị quản sự keo kiệt cảm thấy thứ này to lớn như vậy, đối phó với cá lật thuyền thì dùng một cái là đủ rồi chứ nhỉ?

Nhưng ý kiến này ngay lập tức vấp phải sự phản đối từ những người khác, bao gồm cả tên người sói Wolf. Tất cả đều cho rằng một con cá lật thuyền to lớn nhường ấy không thể bị hạ gục chỉ bởi một, hai món đồ này.

Kiel cầm một chóp nhọn bằng kim loại lên tung hứng vài cái, đoạn lên tiếng: "Chúng ta phải thực chiến thử mới biết được, xem rốt cuộc nó có thực sự hữu dụng hay không."

Thử thế nào?

Nghe hỏi vậy, Kiel bảo con trai của Khoa Lý Đăng gọi ngay cha hắn cùng 'Kẻ tiềm hành hồ'Bão Tư và ngư dân Wick đến đây. Bọn họ sẽ dùng chiếc đùi heo rừng khổng lồ mà Kiel mang về ngày hôm nay để làm vật thí nghiệm thực chiến.

Chẳng mấy chốc, những người được Kiel triệu tập đã tề tựu đông đủ, chiếc đùi heo rừng khổng lồ cất trong nhà kho ở đầu thôn cũng được hai người dân khiêng đến nơi.

"Hừ, tụ tập hết ở chỗ ta làm gì hả? Mấy người đang cản trở công việc của ta đấy. "Người thợ rèn say khướt không chút khách khí làu bàu bên cạnh lò sưởi, nhưng thấy hắn ta say mèm nên chẳng ai buồn chấp nhược.

Lúc này, lượng người tụ tập đã khá đông. Thấy mọi người đã có mặt đầy đủ, Kiel liền trình bày ý tưởng của mình: món đồ này có dùng được hay không, trước tiên phải làm thử một cái bẫy ném cho cá lật thuyền ăn thử mới biết thực hư ra sao.

Nếu có hiệu quả, trong thôn sẽ lập tức cho sản xuất hàng loạt, tiền bạc vật tư cần đầu tư bao nhiêu cũng không tiếc.

Còn nếu vô dụng, bọn họ vẫn còn thời gian để tính phương án khác, ít nhất lượng vật tư tiêu hao của thôn hiện tại vẫn chưa quá nhiều.

Thôn trưởng trao đổi một hồi với mấy vị quản sự thân cận, cảm thấy vị dũng sĩ Kiel nói rất có lý. Hơi vội vàng một chút cũng không sao, đem ra thực nghiệm trước quả thực là bước đi cẩn trọng nên làm.

Nhận được sự đồng thuận của thôn trưởng và các quản sự, Kiel một mình ôm trọn chiếc đùi heo rừng khổng lồ, đặt nó vốn đã đông cứng như đá lại gần lò sưởi đang rực hồng để rã đông và làm mềm thịt.

Chẳng mấy chốc, Kiel dùng tay ấn thử, thấy bề mặt đùi heo đã mềm ra.

Hắn rút dao găm bằng thép sắc bén ra, rạch một đường thật sâu ở một bên thớ thịt, rồi luồn cả con dao vào trong vết rạch, khoét rộng phần cơ bắp bên trong sang hai phía.

Cẩn thận nhặt một chóp nhọn bằng kim loại lên, Kiel đâm một đầu nhọn vào trong, sau đó theo chiều hướng của chóp sắt mà rạch thêm một đường...