Chương 453: Nhiệm vụ mới do kỵ sĩ giao phó và cội nguồn của mọi chuyện!

Chương 453: Nhiệm vụ mới do kỵ sĩ giao phó và cội nguồn của mọi chuyện!

Sáng hôm sau.

Triệu Cát tỉnh dậy trên chiếc giường của chính mình ở Liệp Nhân cứ điểm trong thành.

Hắn nhìn chằm chằm vào mái nhà bằng gỗ, có chút không tài nào nhớ nổi tối hôm qua mình đã về bằng cách nào. Sờ sờ bộ quần áo ngày hôm qua vẫn còn mặc trên người, ở trước ngực có thêm một ít bãi nôn mửa phát ra mùi khó ngửi, nhưng chiếc túi tiền nhỏ ở bên trong vạt áo vẫn còn nguyên.

Hắn dịch chuyển người dựa sát vào vức tường gỗ bên giường, mượn ánh sáng lọt qua khe cửa sổ gỗ để đếm những đồng tiền quý giá trong túi. Phát hiện số lượng không hề thiếu, điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm một hơi thật lớn.

Hắn mơ hồ nhớ lại những chuyện xảy ra vào chiều tối ngày hôm qua.

Tửu quán do các thợ thủ công tự kinh doanh bên trong, loại rượu nấu bằng ngũ cốc rồi qua chưng cất uống đúng là thật là bốc mà.

Đôi môi có chút khô khốc, hắn nhét túi tiền xuống dưới gối, lảo đảo mở cửa đi xuống lầu tìm nước uống.

Dưới lầu, lão thợ săn Toster dậy sớm đang nướng bánh mệ bên cạnh bệ đá sạch sẽ gần lò sưởi.

Nhìn thấy Kiel lếch thếch đi từ trên lầu xuống, lão hừ một tiếng rồi đưa cho Kiel một bình gốm đựng nước. Chiếc bình được đặt ở dưới đất không cách lò sưởi bao xa, cả bình và nước đều còn ấm áp, Kiel lúng túng nói một tiếng cảm ơn, lúc này mới rút nút bình ra ngửa cổ tu ừng ực dòng nước ấm vào bụng.

Ực, ực, ực.

Uống liền nửa bụng nước ấm, lúc này Kiel mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

Toster. Tối qua ta về bằng cách nào vậy?

Đặt chiếc bình xuống, Kiel sáp lại gần lò sưởi, dùng tay chà đi bãi nôn đã khô trên ngực áo, rồi tiện chân dùng mũi giày đá nó vào trong lò sưởi.

Thấy Tiểu Kiel đã tỉnh táo hơn nhiều, Toster liền đưa một chiếc bánh mì vừa nướng chín cho Kiel, tiện miệng nói: "Ngươi tự đi về chứ sao. Hừm, vừa đi vừa hát những câu ca kỳ quái, vừa đi vừa nôn rồi đập cửa rầm rầm ngay trước cửa nhà."

Lão cũng cầm một chiếc bánh mì trên tay, sau đó dùng một chiếc muôi gỗ múc một ít nước sốt từ cái vại bên cạnh phết lên bánh mì.

Lão thợ săn giơ giơ cái muôi về phía Kiel, nhưng Kiel lắc đầu, thế là lão nói tiếp: "Mấy tên lính gác trinh sát ở dinh chính quyền ngay bên cạnh cũng tới xem tình hình, ta bảo ngươi uống say bí tỉ thì bọn chúng mới chịu đi. Trước khi đi còn phạt ngươi mười đồng tiền đồng tiền phạt đấy."

Kiel nhướng mày.

Lão thợ săn cười gian xảo: "Ta dùng tiền của ngươi để đóng tiền phạt rồi. Chuyện là vậy đấy."

Kiel vội vàng sờ vào bên hông, cảm giác độ phồng của chiếc túi tiền chắc nịch có vơi đi đôi chút. Bất quá số tiền trong chiếc túi này bây giờ hắn cũng không còn quá để tâm nữa, toàn là tiền tiêu vặt dùng trong sinh hoạt bình thường hàng ngày. Mười đồng tiền phạt thì mười đồng vậy.

Nghĩ đến đây, hắn đưa chiếc bánh mì trong tay lên miệng cắn một cái, chất liệu bánh mì thô ráp khiến răng và lưỡi của hắn cảm nhận vô cùng rõ rệt, ngoài ra còn có cả một vị ngũ cốc thô ráp.

Ngoại trừ việc nguyên liệu không qua xay xát kỹ lưỡng nên trông có vẻ hơi thô ra, thực ra thì không tệ chút nào.

Đặc biệt rất phù hợp với một kẻ vừa tỉnh rượu như hắn.

Cái bụng vừa nướng tống nửa bình nước vào, hiển nhiên điều này không thể đánh lừa được cái dạ dày của hắn. Đồ ăn hắn ăn ở tửu quán tối hôm qua phỏng chừng đã sớm theo bãi nôn trôi tuột, đóng băng dọc suốt quãng đường từ Công Tượng khu về đến đây rồi.

Cái dạ dày trống rỗng đang cực kỳ cần thức ăn thực sự để vực dậy tinh thần. Chiếc bánh mì do lão nhân gia tự tay nhào nặn nướng chín này quả thực không thể thích hợp hơn.

Vừa ăn, Kiel vừa chia sẻ với người đồng hành lâu năm về tin tức hắn vừa đặt làm một bộ giáp kim loại kiểu mới.

Nhưng đối với những thợ săn thường xuyên nhìn thấy kỵ sĩ Lanisha mặc giáp kỵ sĩ thì đây không phải là tin tức gì có thể khiến họ kinh ngạc.

Lát nữa ăn xong ngươi có đi tham gia nghi lễ cáo phó người đã khuất trong đội ngũ không?

Lão già hỏi sau khi đã ăn xong chiếc bánh mì phết sốt bên tay.

Lúc này Kiel mới nhớ ra vị giáo sĩ Vong Giả chi Thần giáo hội hôm qua từng nói, quả thực chỉ cho phép gia đình một ngày để tổ chức nghi lễ tiễn đưa người đã khuất theo tín ngưỡng tôn giáo khác tại nhà.

Hắn và vị lão thợ săn đã qua đời kia tính ra cũng chẳng nói với nhau được mấy câu, lão Toster đối diện ngược lại từng dạy hắn bắn cung, nếu là lão chết thì Kiel còn sẵn lòng làm chút gì đó vì lão. Còn những người khác thì thôi đi.

Thế nên Kiel lắc đầu.

Ngươi không muốn đi thì thôi, bây giờ ta qua đó đây. Ở cứ điểm chỉ có một mình ngươi, coi chừng nhà cửa cẩn thận. Nếu ra ngoài thì nhớ dập tắt ngọn lửa trong lò sưởi đi đấy.

Lão thợ săn nói bổ sung một câu: "Đem nước trong vại bên cạnh dội lên là được."

Nói xong, lão thợ săn đứng dậy đi lên lầu.

Kiel thấy bên cạnh vẫn còn bánh mì mới nướng của đối phương, liền cầm lấy một cái nữa, dựa lưng vào chiếc ghế gỗ bành cạnh lò sưởi, nhỏ từng ngụm cắn ăn bánh mì.

Hắn thử chấm một chút loại nước sốt mà lão già vừa ăn lúc nãy, nhưng vì quá mặn nên hắn không thích, thế là đành cứ thế gặm chay bánh mì.

Đợi một lát, lão thợ săn lại từ trên lầu đi xuống.

Lão đã thay một bộ quần áo khác, bộ quần áo cũ ấm áp nhưng thoải mái ngày thường đã được thay bằng một bộ áo da sói nhuộm đen. Ủng có viền lông, vừa đẹp vừa ấm áp, phần chân là quần da dày dặn được nhét đầy vật liệu bông giữ ấm ven sông, bên ngoài lại quấn một vòng da sói nhuộm đen gọn gàng. Thân trên là một chiếc áo chống rét bằng vải lanh tinh chế tối màu, bên ngoài mặc áo da sói. Trên đầu đội một chiếc mũ da sói có đuôi sói nhỏ có thể trùm kín cả trán.

Toàn thân một bộ trang phục trầm mặc nghiêm nghị, rõ ràng đây không phải là bộ thường ngày lão hay mặc ra ngoài.

Toster bước đến chỗ tấm thảm treo thần huy hiệu của Thú Lạp chi Thần ở góc tầng một của cứ điểm, ngẩn ngơ nhìn tấm huy hiệu thần linh mà vị lão bằng hữu hay dùng để quỳ lạy cầu nguyện ngày trước, ngàn vạn lời muốn nói cũng không thốt nên lời.

"Sao thế?" Kiel thấy lão cứ đứng đực ra đó nên cất tiếng hỏi.

Lắc đầu, lão thợ săn tiện miệng đáp: "Không có gì."

Lão bước lên cẩn thận chạm vào vật này, khựng lại một nhịp, sau đó liền giơ tay tháo nó xuống, cuộn tròn lại. Lão ôm cuộn thần huy hiệu sải bước đi ra ngoài.

Ngươi nói xem, các vị thần linh, các ngài ấy nhìn nhận thế nào về mỗi một con người đã chết?

Kiel bước đến cửa phòng liền quay đầu hỏi Kiel một câu.

Ta biết đâu được? Nhưng nếu thực sự phải nói, thế giới lớn thế này, các ngài ấy đâu phải chuyện gì cũng biết hết phải không? Bởi vì nếu các ngài ấy cái gì cũng biết, cái gì cũng nhúng tay vào được thì còn cần giáo hội với nhiều giáo sĩ như vậy làm gì? Cho nên, mỗi một người đã chết, thì có liên quan gì đến các ngài ấy chứ?

Kiel gãi gãi đầu, đem cách hiểu của mình nói ra.

Lão thợ săn không nói gì thêm, chỉ đẩy cửa ôm tấm thảm treo bước ra ngoài.

Cửa lớn nhà của thành Kendall đều được thiết kế tinh xảo, dựa vào những người thợ mộc tay nghề tinh xảo trong thành, cửa gỗ ở đây hầu như đều được lắp loại kỹ thuật tự động khép lại, chốt gỗ lắp trên cửa gỗ sẽ tự động ngàm chặt vào khung cửa.

Thế nên điều này giúp cho mọi người khi ra ngoài không cần phải bận tâm chuyện quay người lại khép cửa phòng cho kín.

Loại linh kiện gỗ được thiết kế khéo léo này vì được làm bằng chất liệu gỗ có tính vạn năng tốt nhất, thế nên dù là mùa đông giá rét, hay mùa xuân mưa phùn, hoặc là mùa hè oi bức, đều có thể hoàn thành sứ mệnh lúc thiết kế một cách chắc chắn.

Chính vì vậy, khi lão thợ săn ra ngoài tham gia nghi lễ tiễn đưa tang lễ của đồng đội, Kiel cũng không cần phải đứng dậy đi theo đối phương để đóng khép cửa phòng và cửa sân vừa được mở ra nữa.

Chỉ cần lúc lão thợ săn ra ngoài đóng cửa lại rồi, người ở bên ngoài rất khó mà đẩy cửa ra được nếu không phá hoại cửa lớn. Trừ phi gọi người ở bên trong mở cửa ra mới được.

Triệu Cát ăn no bụng xong, liền lững thững quay trở lại căn phòng trên lầu của mình.

Mùi nôn mửa trên người ngửi không dễ chịu chút nào, Triệu Cát bèn cởi áo khoác ngoài ra, thay bằng chiếc áo sơ mi và áo choàng ngoài trong bộ quần áo mà kỵ sĩ Ngải Lực Tát đã tặng bọn họ trước đó.

Hắn đi xuống lầu, vốn định cho ngựa ăn, kết quả phát hiện thức ăn và nước uống của ngựa đều đã được cho ăn đầy đủ rồi. Thế là Triệu Cát đành dùng xẻng gỗ dọn dẹp phân do ngựa thải ra, xúc vào thùng gỗ rồi đổ xuống miệng cống thoát nước trong sân.

Cộc cộc cộc.

Có người đang gõ cửa bên ngoài, động tác gõ cửa nhẹ nhàng và lịch sự.

Điều này khiến Triệu Cát đang bận rộn trong sân lập tức xác định người đến không phải là thành viên trong đội ngũ thợ săn của bọn họ.

Những thợ săn khác đều đã về nhà hoặc đi tham gia nghi lễ tang lễ của đồng đội đã khuất rồi, trời vẫn còn sớm, chắc chắn sẽ không quay lại nhanh như vậy.

"Ai đấy?" Kiel lớn tiếng hỏi.

Ngoài cửa truyền đến giọng nói của một lão giả ôn hòa mang theo chút uy nghiêm: "Lão phu là quản gia của gia tộc kỵ sĩ Lanisha, xin hãy mở cửa, có việc muốn bàn bạc với thợ săn Kiều - Kiel dưới quyền kỵ sĩ đại nhân."

Tìm ta á?

Chính là ta đây, xin đợi một lát.

Đặt chiếc thùng gỗ bẩn thỉu xuống, Kiel vỗ vỗ tay, lại dùng nước sông lạnh ngắt trong máng uống nước của ngựa rửa qua một chút.

Điều này khiến bầy ngựa tỏ thái độ bất mãn.

Kiel nhún vai, mở cửa lớn ra.

Đập vào mắt bên ngoài chính là một vị lão giả mà Kiel đã từng gặp qua, đối phương mặc một chiếc áo choàng giữ ấm may bằng da bụng sói, đi theo phía sau là hai người một nam một nữ ăn mặc như gia bộc.

Ta nhớ ngài, ngài chính là quản gia của kỵ sĩ đại nhân. Xin mời vào trong đi ạ.

Mời ba người vào trong nhà, Kiel liền lập tức hỏi lão quản gia về mục đích chuyến đến.

Là thế này, kỵ sĩ đại nhân có việc muốn bàn bạc với ngươi, đồng thời sẽ phát thưởng kim và tiền lương cho tất cả các thợ săn trong chiến dịch thảo phạt lần này.

Kiel hai mắt sáng rực lên, phát tiền cơ à, chuyện tốt nha.

Hôm qua vừa về đến nơi là đã nhận được tiền thưởng thảo phạt cướp bóc trước đó rồi, chớp mắt một cái lại sắp được nhận tiền thưởng thảo phạt sói Bắc Địa rồi.

Quá tuyệt luôn, không ngờ người ở thế giới khác lại nói một là một hai là hai trong những chuyện thế này. Bất quá Kiel nghĩ lại, dù sao đây cũng là tiền kiếm được bằng cách bán mạng chiến đấu, đối phương quả thực không thể cố ý kéo dài thời gian thanh toán được.

Huống chi nếu ai cũng giở trò này, thì sau này muốn tìm người làm những việc bán mạng nguy hiểm nữa, sẽ rất khó tìm được những kẻ có bản lĩnh thật sự.

Chiến đấu với cướp bóc và bầy sói Bắc Địa không phải là chuyện dễ dàng gì, hơn nữa các kỵ sĩ cũng phải nghĩ cho danh tiếng uy danh của họ chứ.

Ta đi cùng ngài luôn đây. Xin ngài đợi một chút nhé.

Kiel xoa xoa tay, bước tới cạnh lò sưởi, làm theo lời dặn dò của lão thợ săn, dùng nước trong vại dập tắt lò sưởi.

Cạnh lò sưởi có mấy cái vại nước, Kiel dùng chúng dội đẫm nước vào củi và tro tàn trong lò sưởi.

Sau đó quay người ra hiệu ba người đợi một chút, rồi chạy phắt lên lầu, mang theo con dao găm tùy thân, đoạn đổ sạch chiếc túi tiền nhỏ dưới gối, trút tiền vàng và tiền bạc lên tấm nệm giường, bản thân chỉ mang theo một chiếc túi tiền trống không là được.

Hắn lại mở cửa sổ gỗ, lấy chiếc đuôi thằn lằn treo ở cái túi bên ngoài vào. Hắn còn nhớ mơ hồ là kỵ sĩ Lanisha hình như có hứng thú với thứ này, đằng nào hắn vẫn còn một cái đầu thằn lằn cơ mà, cái đuôi tràn đầy sức sống mát lạnh này, mang tặng cho kỵ sĩ Lanisha ăn đi vậy.

Kiel cầm đồ đạc đi xuống lầu, sau đó đi theo ba người rời khỏi nhà. Ngay tại cửa, Kiel lấy chiếc ổ khóa kim loại treo sau cửa ra, bước ra ngoài rồi khóa lại.

Cả ba lão thợ săn đều có chìa khóa, chiếc chìa khóa trên ổ khóa này Kiel cứ nhét thẳng vào túi quần của mình.

Nhìn thấy Kiel trên tay xách một chiếc đuôi màu xanh trắng cứ ngoe nguẩy không ngừng, hai người đầy tớ nam nữ do quản gia dẫn theo đều vô cùng tò mò. Trong sự tò mò lại mang theo chút sợ hãi.

Kiel nhìn bộ dạng của họ, bèn giải thích một phen.

Nghe nói đây là đuôi quái vật trân quý sắp mang đi tặng cho kỵ sĩ Lanisha, hơn nữa còn là nguyên liệu hiếm hoi mà chính miệng chủ nhân của họ đã nói là có hiệu quả đặc biệt, cảm giác sợ hãi của lũ gia bộc liền tan biến, trái lại càng thêm tò mò hơn.

Kiel đưa chiếc đuôi thằn lằn đang buộc dây cho bọn họ cầm hộ, đằng nào cũng là đem tặng người ta, ai cầm mà chẳng là cầm, bọn chúng tò mò thì cứ cho bọn chúng ngắm cho đã đi.

Bốn người đi dọc theo con đường chính của thị trấn theo một đường cong đi ngược lên trên, rất nhanh đã đi qua cổng thành của khu thượng tầng.

Thấy quản gia của kỵ sĩ Lanisha