Chương 446: Phân đội và dẫn đội quay lại Nham Thạch Sơn

Mọi người nghỉ ngơi tại khu trại tháp canh bằng gỗ khoảng một ngày, sau đó dự định đi về phía nam để trở về thị trấn.

Dù sao thì Lanisha kỵ sĩ và các thợ săn đều bị thương, những vết thương này cần được chữa trị bằng thần thuật tại giáo hội trong thị trấn mới nhanh chóng hồi phục được. Vết bỏng trên người nữ kỵ sĩ nếu là người thường thì đã là vết thương chí mạng rồi, càng không thể trì hoãn lâu.

Nhưng Kiel lại canh cánh trong lòng về bí mật mà mình phát hiện ra tại Nham Thạch Sơn. Hắn tính toán, Nham Thạch Sơn nằm ở trung tâm đại rừng rậm cách Thành Kendall quá xa, cho dù sau này hắn có cưỡi ngựa qua lại thì cũng rất khó để di chuyển nhanh chóng.

Lần này nếu đi theo nhóm của Lanisha kỵ sĩ trở về, thì không biết đến bao giờ mới có cơ hội quay lại đây nữa. Hơn nữa, trong lòng hắn thực sự rất muốn nhân cơ hội này thám hiểm bí mật đằng sau Nham Thạch Sơn.

Vì vậy, vào buổi tối khi mọi người tụ tập bên bếp lửa, hắn đã chủ động đề nghị muốn dẫn người đánh xe ngựa quay lại Nham Thạch Sơn, thu hồi số vật tư bị bỏ lại, cùng với đống kẹp kim loại và da sói phương Bắc đã chôn cất trước đó.

Ngươi có biết hành động này rủi ro thế nào không?

Lanisha kỵ sĩ ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế gỗ cạnh đống lửa dưới chân tháp canh hỏi.

Kiel gật đầu: "Ta hiểu, nhưng việc thu hồi những thứ bị bỏ lại không tốn bao nhiêu thời gian, vào nhanh ra nhanh, mượn sức vận chuyển của xe ngựa, nhân thủ đều ngồi trên xe, tính cả thời gian đi và về, chậm nhất là ngày thứ tư sẽ trở lại."

Lời của Kiel khiến người thợ săn trẻ tuổi thấy kế hoạch này khả thi.

Lanisha kỵ sĩ thấy có người muốn đi, cũng không phản đối: "Nhưng ta phải dẫn người quay về. Ừm, vậy đi, cứ theo ý ngươi, Kiel. Ngươi dẫn theo vài người ngồi xe ngựa đi qua đó, còn ta sẽ dẫn người rời đi, trước tiên đưa dân chúng của lãnh địa về thôn và ăn mừng một ngày, sau đó chúng ta sẽ quay lại tháp canh này, thời gian chắc là vừa vặn với lúc các ngươi quay về."

Đến lúc đó lại cùng nhau từ đây đi về phía nam trở lại Hà Khẩu Trấn.

Nàng cảm thấy như vậy là ổn, bèn phất tay quyết định.

Ngươi chọn hai người đi cùng. Những thứ đó nói nhiều thì không nhiều, nói ít thì cũng không ít. Gặp nguy hiểm thì tránh đi là được, trong rừng tuy không có đường đi thuận tiện nhưng cũng coi như bằng phẳng, mùa đông mặt đất khô cứng, bánh xe ngựa có thể di chuyển.

Thế là Kiel gọi hai người thợ săn trẻ tuổi thân thiết với mình, một người là Phỉ Khắc, người đã cùng hắn săn con thằn lằn lớn có sức sống mãnh liệt, người còn lại là Đái Luân. Người thợ săn này đã cùng Kiel khắc những bức tượng đá nhỏ mang ý nghĩa chúc phúc cho người đồng đội đã khuất tại Nham Thạch Sơn, hai người cũng coi như là bạn bè.

Những thợ săn khác tuy đều có quan hệ khá tốt với Kiel, nhưng vì hắn là người nhỏ tuổi nhất, nên dù thực lực của họ kém xa, họ vẫn coi Kiel là một thằng nhóc cần được chăm sóc.

Chỉ có hai người này là có thể cười nói vui vẻ với Kiel trong những lúc đi đường thường ngày.

Vì vậy, ngay khi Kiel vừa gọi, cả hai liền đứng ra bày tỏ sẽ hành động cùng hắn.

Sáng sớm hôm sau, Kiel và nhóm của hắn đánh xe ngựa do hai con ngựa kéo xuất phát tiến vào rừng.

Xe ngựa tối qua đã thu dọn xong, cả xe trống không, chỉ mang theo một ít thức ăn và củi để sưởi ấm. Ba con ngựa thì hai con họ kéo xe đi, còn lại một con để lại cho nhóm Lanisha kỵ sĩ, dùng để chở thi thể người đồng đội đã khuất.

Về việc xử lý thi thể người đồng đội, Lanisha kỵ sĩ cũng chưa đưa ra quyết định, chỉ nói là tạm thời mang theo, sau khi đến hồ Omi Thôn sẽ tìm vị giáo sĩ trẻ tuổi của Hồ Bạc Dữ Hà Lưu Chi Chủ Giáo Hội trong thôn xử lý một chút, tránh việc thi thể xảy ra những biến đổi không tốt, đợi đến khi tới Kendall rồi, sẽ cử hành tang lễ theo tín ngưỡng của gia đình người đã khuất.

Gần đây không có tuyết rơi, nên dấu vết đi lại mà Kiel và nhóm của hắn để lại trên con đường qua lại Nham Thạch Sơn vẫn còn nhìn thấy rõ ràng.

Dấu vết xe ngựa từ nhiều ngày trước vẫn có thể nhận diện nét.

Kiel lái xe ngựa rất nhanh, vì địa hình bằng phẳng, hắn cũng không cần làm gì nhiều, sau khi ngồi vào vị trí phía trước, cứ để hai con ngựa tùy ý đi theo những dấu vết cũ là được.

Hai người thợ săn trẻ tuổi ngồi trong thùng xe, đang dùng con dao nhỏ mang theo người sửa sang lại một vài cành cây, và lắp thêm một số mũi tên kim loại dư thừa lên đó.

Mặc dù trong trại tháp canh vẫn còn một số mũi tên dự phòng, họ cũng đã bổ sung thêm một ít khi tiến vào rừng lần nữa, nhưng hai người rảnh rỗi không có việc gì làm, nên cứ ngồi trong thùng xe mà loay hoay.

Mấy ngày trước khi đánh bại sói vương quay về, họ đã mệt mỏi đi trong rừng suốt bốn năm ngày mới xuyên qua được rừng rậm, trở về trại tháp canh.

Mà bây giờ, những con ngựa được nuôi dưỡng nhiều ngày bốn vó tung bay, nhanh chóng xuyên qua rừng rậm, Kiel và nhóm của hắn chỉ mất một ngày, từ lúc trời vừa hửng sáng đến khi trời tối, đã trực tiếp đến chỗ vũng nước đóng băng phía đông Nham Thạch Sơn.

Lanisha kỵ sĩ từng nói rằng nàng thấy rất nhiều sói phương Bắc chết cóng một cách kỳ lạ trong lối đi bằng đá của Nham Thạch Sơn, nên Kiel không dám nhân lúc đêm tối mà xông vào, dù sao thì hắn tuy thích mạo hiểm, nhưng cũng không hề ngốc.

Số lượng lớn sói phương Bắc chết một cách kỳ lạ, sức mạnh này không phải thứ mà hắn hiện tại có thể giải quyết được.

Vì vậy, tại vũng nước đóng băng này, họ ổn định lại, mượn đống lửa trại để lại trước đó, miễn cưỡng trải qua một đêm.

Sáng sớm hôm sau, Kiel để hai người đồng đội ở lại tại chỗ, bản thân dự định đi qua thám hiểm trước một chút.

Nếu như giống như lúc Lanisha kỵ sĩ đi qua trước đó, không có chuyện gì kỳ lạ xảy ra, hắn sẽ dẫn người qua lấy vật tư. Nếu gặp phải chuyện nguy hiểm kỳ lạ mà mình không đối phó được, hắn dự định sẽ từ bỏ số vật tư này, đợi sau này Lanisha kỵ sĩ đích thân tới lấy rồi tính sau.

Tuy không hoàn thành được nhiệm vụ mình đề ra, nhưng vẫn tốt hơn là chết một cách khó hiểu.

Kiel đi bộ một lúc, đi tới khu rừng ngoại vi Nham Thạch Sơn. Lúc này đã là buổi sáng, trên trời mây đen dày đặc, căn bản không có một tia nắng nào.

Vùng đất bằng phẳng xung quanh Nham Thạch Sơn vẫn bao phủ một lớp sương mù kỳ lạ mỏng manh, Kiel cảm thấy mình cứ thế đi vào thì rất khó tìm được điểm rơi mà lúc trước họ đã rút lui nhờ lối thoát hiểm bằng dây thừng.

Vì vậy, hắn cứ thế đi vòng quanh rìa sương mù ngoại vi, từ xa tìm thấy lối vào lối đi bằng đá của Nham Thạch Sơn.

Những làn sương mù kỳ lạ này chỉ bao phủ mặt đất khoảng hai ba mét, căn bản không thể che khuất được ngọn núi cao lớn.

Kiel nhắm chuẩn phương hướng, thế là bèn lấy hết can đảm bước vào trong sương mù.

Hắn cầm kiếm và khiên, vừa chuẩn bị sẵn sàng để chống lại những đòn tấn công không biết có hay không trong sương mù, vừa chuẩn bị sẵn sàng để phản kích.

Bộ giáp toàn thân dày dặn trên người mang lại cho hắn cảm giác an toàn đầy đủ, dù chỉ là cảm giác an toàn không mấy đáng tin cậy.

Vùng đất bằng phẳng ngoại vi Nham Thạch Sơn không quá rộng, vì vậy dù Kiel cẩn thận chậm lại bước chân, hắn cũng nhanh chóng xuyên qua những làn sương mù cản trở tầm nhìn này.

Nhưng ngay lập tức, thứ xuất hiện trước mặt Kiel không phải là lối vào lối đi bằng đá đã nhắm chuẩn trước đó.

Mà ngược lại là thân núi Nham Thạch Sơn cao lớn đang dần nâng lên.

Điều này khiến Kiel nổi hết da gà, miệng lẩm bẩm những cái tên giáo hội và vài vị thần linh ít ỏi mà hắn từng nghe được ở địa phương. Hắn cẩn thận kiểm tra khối núi này.

Tuy nhiên, Kiel nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nhớ lại một số kiến thức về việc con người khó có thể đi theo đường thẳng mà mình biết được ở kiếp trước.

Điều này khiến hắn bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ càng, rồi dán sát vào thân núi đi ngược chiều kim đồng hồ.

Chưa đi được mấy bước, hắn đã nhìn thấy lối đi bằng đá xuất hiện trở lại trong tầm mắt qua làn sương mù.

Phù. Làm mình sợ chết khiếp. Đúng là tự mình dọa mình là đáng sợ nhất.

Sờ sờ mũi, Kiel đi vào lối đi bằng đá, sải bước đi thẳng lên trên dọc theo con đường quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn này.

Xuyên qua tàn tích cháy rụi của bức tường gỗ thứ nhất, Kiel đã phát hiện ra những con sói phương Bắc chết cóng mà Lanisha kỵ sĩ đã nói.

Hắn dừng bước kiểm tra vài cái xác, phát hiện toàn bộ sói phương Bắc đều đông cứng ngắc, căn bản không giống tình trạng nên có ở nhiệt độ môi trường hiện tại.

Điểm này Lanisha kỵ sĩ chưa từng nói ra, đoán chừng lúc đó nàng cũng không phát hiện ra.

Kiel thử dùng dao găm cố gắng lột da những con sói phương Bắc chết cóng này, phát hiện rất khó khăn, muốn lột da sói thì phải làm nóng thi thể của chúng trước mới được.

Sau khi rã đông mới thuận tiện lột da.

Nhưng Kiel căn bản không muốn ở lại đây lâu, lấy đâu ra thời gian làm việc này.

Vì vậy hắn bỏ mặc những thi thể sói phương Bắc này, nhanh chân đi lên phía trên dọc theo lối đi.

Lần lượt xuyên qua tàn tích bức tường gỗ thứ hai, tàn tích bức tường gỗ thứ ba, và tàn tích bức tường gỗ thứ tư nơi trại cũ tọa lạc. Kiel cũng phát hiện ra ít nhất hàng chục xác sói phương Bắc chết cóng trên đường đi, điều này khiến hắn càng cảm thấy bất an hơn.

Nhưng xung quanh cũng không xuất hiện tình huống nguy hiểm bất ngờ nào.

Một bên là môi trường quỷ dị, một bên là hành động bình lặng, Kiel cảm thấy có chút không thoải mái.

Cứ như vậy, hắn tìm thấy số vật tư mà mọi người đã giấu đi.

Những vật tư này được giấu trong một khe đá ở nơi cao của Nham Thạch Sơn, còn dùng đá che chắn lại một chút, dời những tảng đá che chắn ra, đồ đạc bên trong vẫn như dáng vẻ ban đầu.

Thở phào nhẹ nhõm, Kiel chưa vội đụng vào chúng, mà chuyển hướng đi lên đỉnh Nham Thạch Sơn.

Hắn nhếch miệng, cuộc phiêu lưu đầy phấn khích bắt đầu rồi. Trước đó vì luôn ở cùng mọi người nên hắn không thể thám hiểm kỹ những nơi ẩn giấu mà mình đã phát hiện.

Bây giờ xung quanh chỉ có một mình hắn, làm gì cũng không còn ai nhìn nữa rồi!

Lên đến nền đỉnh núi, gió ở đây vẫn rất lớn, nhưng tầm nhìn lại cực kỳ rộng lớn, có thể bao quát toàn bộ khu rừng rộng lớn xung quanh.

Hắn thậm chí còn nhìn thấy một cột khói lượn lờ bốc lên từ trong rừng không xa ở phía đông, đó rõ ràng là vị trí mà hai người đồng đội đang đợi hắn.

Không lãng phí thời gian nữa, Kiel tìm thấy sợi dây thừng ở rìa đỉnh núi, hắn trước tiên kéo sợi dây thừng đang rủ xuống lên, cẩn thận kiểm tra tình trạng của những sợi dây này. Phát hiện tình trạng vẫn ổn, không xuất hiện hư hại do để lâu ngoài trời trong nhiệt độ thấp mùa đông.

Thế là Kiel thắt lại nút dây, lồng vào rãnh mà hắn đã tạo ra trước đó.

Thử kéo kéo, cảm thấy rất chắc chắn, Kiel bèn cất kiếm và khiên đi, cẩn thận nắm lấy dây thừng leo xuống.

Trượt theo sợi dây, Kiel vừa chạm đất liền lấy từ trong ba lô ra vài cây đuốc đã chuẩn bị sẵn. Tại nơi tránh gió của nền tảng này, hắn cẩn thận lấy ra cỏ khô dẫn lửa, rồi dùng đánh lửa đốt cháy nó.

Cẩn thận dùng thân mình và lòng bàn tay bảo vệ đốm lửa yếu ớt trên cỏ khô, đợi cỏ khô bốc khói, hắn cẩn thận thổi hơi để ngọn lửa bùng lên. Sau đó lập tức đưa đuốc lại gần để đốt cháy.

Những cây đuốc đơn giản được gia công bằng một ít mỡ trên người sói phương Bắc rất bền cháy, và không dễ bị tắt. Kiel cắm cây đuốc đã cháy vào khe đá bên cạnh, cung cấp đủ ánh sáng cho nền tảng lõm vào của thân núi khuất ánh sáng này.

Đi đến nơi đã phát hiện trước đó, Kiel tìm thấy những tảng đá lỏng lẻo trên vách đá, lắc lư trái phải để lấy chúng ra khỏi vách đá một cách cưỡng ép. Sau đó trực tiếp ném tảng đá sang một bên không quan tâm nữa.

Những tảng đá đầu tiên đều rất chắc chắn, nhưng sau khi Kiel giải quyết xong chúng, những tảng đá tiếp theo lại rất dễ xử lý.

Rất nhanh, Kiel đã đào ra được một lối đi cao bằng nửa người.

Bên trong hơi có gió thổi ra, và một mảng tối đen.

Nhưng Kiel lại không hề sợ bên trong tối đen một mảnh, cầm cây đuốc cắm ở bên cạnh lên, một tay cầm đuốc một tay cầm trường kiếm, trực tiếp lộn vào trong hang động bí mật này.

Cân nhắc đến việc toàn bộ đỉnh Nham Thạch Sơn thể tích không lớn, nên Kiel cũng có một dự tính tâm lý về kích thước bên trong nơi gần đỉnh núi này.

Đúng như dự đoán của hắn, nơi này không lớn lắm, nhất là chiều cao không cao, sau khi Kiel đứng thẳng lên, chiếc mũ giáp trên đầu vừa vặn có thể cọ vào đỉnh.

Ước lượng chiều cao, Kiel biết đây chính là nơi người lùn xây dựng mà kỵ sĩ Griffin không nói rõ.

Đoán chừng toàn bộ Nham Thạch Sơn đều là do họ tạo ra, nên ngay cả lối đi lại bên trong thân núi cũng được...