Chương 444: Tái ngộ và biệt ly, hành trình trở về

Kiel nghe thấy những lời mà kẻ mang hình hài người sói không biết đã chết hay chưa này thốt ra, lập tức nhận ra đối phương đang gọi tên của kỵ sĩ Lanisha.

Hắn quay đầu nhìn về phía kỵ sĩ Lanisha, nhưng phát hiện nữ kỵ sĩ chỉ ngẩn người ra một chút, sau đó lập tức vung thanh trọng kiếm một tay trong tay xuống chém mạnh.

Tay của Kiel giật giật, nhưng cuối cùng vẫn không có động tác gì.

Kỵ sĩ Lanisha dùng bàn tay còn lại nắm chặt lấy chuôi kiếm, vươn tay đẩy chuôi kiếm về phía trước, khiến lưỡi kiếm nghiêng đi áp sát vào cổ người sói.

Ngươi. Rốt cuộc, là ai?

Nàng nhìn thẳng vào mắt người sói, ngập ngừng một lát mới thốt ra câu hỏi ngắn ngủi.

Người sói lại chẳng thèm để ý đến lưỡi kiếm trí mạng bên cổ, nó nhếch khuôn mặt sói lên như thể đang cười, sau đó lại đảo tròng mắt, toàn thân co giật bắt đầu biến đổi.

Trước đó, khi sói vương mang hình dáng cự lang biến thành người sói cao lớn vạm vỡ, những thay đổi trên cơ thể đã vô cùng dữ dội và kỳ lạ. Nhưng giờ đây, sự thay đổi tiếp nối này cũng lớn không kém.

Lớp lông thô dài trên khắp cơ thể người sói nhanh chóng biến mất, hoặc là đứt từ gốc rơi xuống đất, hoặc là co rút toàn bộ vào trong lỗ chân lông. Đồng thời, cơ thể cao ba mét của người sói cũng nhanh chóng co rút nhỏ lại, chỉ trong hai nhịp thở đã biến thành chiều cao của một người bình thường.

Cấu trúc chân ngược kiểu thú của người sói cũng phát ra hai tiếng răng rắc giòn giã, biến đổi thành dạng đầu gối của con người. Tuy nhiên, cánh tay bị đứt trước đó không hề mọc lại, chỉ là trong quá trình biến đổi cơ thể, một số vết thương không chí mạng trên người đều nhanh chóng biến mất theo.

Đợi đến khi người sói hoàn toàn biến thành một người đàn ông trung niên trần trụi, trên khắp cơ thể chỉ còn lại ba vết thương. Một vết ở giữa trán, nơi có một vết nứt hẹp nhưng sâu tận vào não bộ. Vết thứ hai ở trên cánh tay, cánh tay đứt lìa ngang vai vẫn đang chậm rãi rỉ ra dòng máu đỏ tươi.

Vết thương cuối cùng là ở khoang ngực. Bên cạnh lồng ngực mọc đầy lông ngực lộn xộn, có một vết thương lớn xuyên thẳng vào tim, thanh trường thương kim loại hai lưỡi vốn cắm trên đó giờ đây vì cơ thể sói vương dần thu nhỏ lại nên đã rơi xuống đất, trên lưỡi thương có vô số vết tích nhỏ li ti bị máu chứa đầy ma lực thiêu đốt.

Kiel và kỵ sĩ Lanisha đều không có động tác gì khi hình dáng người sói biến đổi thêm, chỉ kinh ngạc nhìn tất cả những điều này. Kiel cảm thấy mọi sự biến đổi này là lẽ đương nhiên, nhưng hắn vẫn có chút kinh ngạc.

Mà kỵ sĩ Lanisha đang quỳ một chân bên cạnh lại hoàn toàn khác biệt.

Nàng nghiến răng ken két, mấy lần muốn đè bàn tay xuống, dùng lưỡi kiếm chém bay đầu người sói đang biến đổi, nhưng đều không thể xuống tay. Bởi vì dung mạo thú vật của người sói trước mắt đang nhanh chóng biến đổi thành một khuôn mặt mà nàng vô cùng quen thuộc.

Khi sự thay đổi trên người người đàn ông trung niên trước mắt hoàn toàn kết thúc, kỵ sĩ Lanisha không thể nắm giữ vũ khí trong tay được nữa. Nàng đặt thanh trọng kiếm một tay xuống đất bên cạnh, sau đó dùng bàn tay đeo găng sắt dày cộm chạm vào gò má người đàn ông trung niên trên mặt đất.

Bộ râu trên cằm người đàn ông trông như đã được tỉa tót và chăm sóc kỹ lưỡng, hoàn toàn không giống một người mất tích đã lâu vừa mới biến đổi từ một con dã thú khổng lồ.

Kiel cảm thấy kỳ lạ và có chút cảnh giác, nhưng nước mắt của kỵ sĩ Lanisha lại trào ra khỏi hốc mắt.

Đó là kiểu râu mà cha nàng luôn yêu thích và giữ gìn.

Lần cuối cùng nàng về nhà gặp cha, cha nàng lúc đó vẫn giữ kiểu râu này. Trong bức chân dung treo ở thư phòng tại nhà, có một bức tranh do mẹ nàng ủy thác cho họa sĩ vẽ để làm di ảnh.

Tròng mắt trắng dã của người đàn ông trung niên dưới đất dần ngừng co giật, từ từ trở nên bình thường. Rất nhanh, đôi mắt cùng màu đồng tử với kỵ sĩ Lanisha tập trung lại, nhìn về phía kỵ sĩ Lanisha.

Sự co giật của cơ thể cũng dừng lại, ông ta khó khăn nâng cánh tay lên, chậm rãi đưa tay về phía gò má của kỵ sĩ Lanisha.

Kiel thấy đối phương đưa tay ra, không biết có nên ngăn cản hay không, nhưng hắn vẫn thận trọng nắm chặt trường kiếm, nếu đối phương dám nhân lúc kỵ sĩ đại nhân tinh thần hoảng hốt mà tấn công, hắn sẽ lập tức vung kiếm chém đứt tay đối phương.

Thế nhưng Kiel đã nghĩ sai rồi.

Bàn tay đó chậm rãi phủ lên gò má dính đầy máu của kỵ sĩ Lanisha, cẩn thận lau đi những giọt nước mắt của nàng.

“Xin, xin lỗi, Chiêm Ni. Ta đã làm gia tộc, gia tộc phải chịu nhục.” Những lời thều thào đứt quãng thốt ra từ miệng người đàn ông.

Chỉ nói một câu, khóe miệng ông ta đã trào máu, hơn nữa mấy vết thương nghiêm trọng trên người dường như đột nhiên nhận ra mình là vết thương chí mạng, máu từ đó dần dần chảy ra.

Tuy nhiên, những dòng máu này đều là máu đỏ tươi khỏe mạnh.

Cha.

Kỵ sĩ Lanisha không thể nói thêm lời nào khác, chỉ liên tục lặp đi lặp lại.

Con làm, rất tốt. Ta không bằng, con.

Đôi mắt vừa hồi phục thần thái dường như lại vì vết thương mà trở nên tan rã.

Xin lỗi, con không biết đó là người. Cha, cha.

Kỵ sĩ Lanisha không thể kiềm chế được nữa, òa khóc nức nở.

Người đàn ông đang hấp hối dưới đất chỉ dùng bàn tay bắt đầu run rẩy nhẹ nhàng vuốt ve huy hiệu gia tộc trên mũ giáp của kỵ sĩ Lanisha.

Ta không trách con. Thực ra đều tại ta, tham lam sức mạnh của quê hương. Quên mất, quên mất lời cảnh, cảnh báo của bậc trí giả trong câu chuyện.

Nói xong, ông ta kéo mũ giáp của kỵ sĩ Lanisha lại, kỵ sĩ Lanisha lập tức đưa đầu theo lực của đối phương.

Mũ giáp áp sát bên miệng người đàn ông.

Kiel chú ý đến một chi tiết, cánh tay lành lặn của kỵ sĩ Lanisha nhẹ nhàng đặt lên thanh trọng kiếm một tay đặt ở bên cạnh.

Tuy nhiên, người đàn ông trung niên đang hấp hối dưới đất chỉ khẽ nói chuyện với kỵ sĩ Lanisha.

Vừa nói được hai câu, kỵ sĩ Lanisha liền lên tiếng với Kiel: “Kiel, xin ngươi hãy tránh ra xa một chút.”

“À, ta biết rồi. Ta lui xuống ngay đây.” Kiel vỗ đầu, lúc này mới nhận ra mình quả thực không nên ở lại đây. Nếu người đàn ông đang hấp hối này là giả vờ, muốn đánh lén kỵ sĩ Lanisha, thì nhìn động tác vừa rồi, kỵ sĩ Lanisha rõ ràng cũng có lòng đề phòng, chắc hẳn sẽ không mắc mưu.

Còn nếu đối phương chỉ muốn dặn dò những điều chưa kịp nói trước khi chết, thì theo suy nghĩ của Kiel, chắc chắn không thể tách rời khỏi thủ đoạn và phương pháp biến thành sói vương khổng lồ và người sói của họ. Hoặc là những chuyện bí mật liên quan đến gia tộc của họ, đều không phải là thứ hắn nên nghe.

Như vậy, Kiel thu lại trường kiếm, sải bước lùi ra phía rìa màn sương tuyết nơi chiến mã đang chạy.

Chỉ đứng từ xa nhìn về phía kỵ sĩ Lanisha.

Người đàn ông đang hấp hối đó không nói chuyện được bao lâu, máu trên người không biết từ đâu ra đều trào ra từ các vết thương. Kỵ sĩ Lanisha muốn dùng bàn tay bịt lại, nhưng chẳng thấm vào đâu.

Người đàn ông đang hấp hối chỉ nắm lấy bàn tay của kỵ sĩ Lanisha, không để nàng làm những việc vô ích này nữa, lắc đầu, nói lời từ biệt cuối cùng với con gái.

Cho ta một, tang lễ tử tế, hỏa táng, mang tro cốt về nhà cho mẹ con, nhưng đừng đặt vào hầm mộ gia tộc, ta đã làm gia tộc phải chịu nhục, hức, hức hức.

Còn nữa, báo thù cho ta, hắn không lợi hại, nhưng đừng để hắn chạy thoát.

Hộc, hộc, hộc hộc. Cuối cùng, Chiêm Ni, xin lỗi, đã làm lỡ dở cuộc đời con.

Kỵ sĩ Lanisha không nói nên lời, chỉ nhẹ nhàng tựa đầu vào lồng ngực người đàn ông, mặc cho máu tươi trào ra từ ngực đối phương nhuộm đỏ mũ giáp của mình.

Hê, hế hế. Kỵ sĩ, kỵ sĩ thực ra cũng không tệ đúng không. Con gái.

Đây là câu nói cuối cùng của người đàn ông này.

Nói xong, máu trên người ông ta không biết từ đâu trào ra đã ngừng chảy, hơn nữa còn trái với lẽ thường mà chảy ngược trở lại vào trong vết thương.

Kỵ sĩ Lanisha lúc này ngẩng đầu lên, giơ cao cánh tay chưa bị đứt của mình, chỉ thẳng lên bầu trời.

Nắm chặt tay, vung về phía bầu trời, như thể muốn nắm bắt thứ gì đó.

Nhưng đây chỉ là hành động vô ích.

Từ xa, nơi các thợ săn đang thận trọng đối đầu, truyền đến một tiếng sói hú như đang chế giễu.

Nghe thấy tiếng này, kỵ sĩ Lanisha giáng mạnh nắm đấm xuống mặt đất bên cạnh.

Đùng!

Kiel cảm thấy mặt đất dưới chân chấn động một cái, nơi kỵ sĩ Lanisha giáng nắm đấm xuống, đất đá bay thẳng lên cao gần nửa mét.

Nàng vừa định nắm kiếm đứng dậy, nhưng nhìn thấy người đàn ông đã chết dưới đất trước mặt, lại thu lại ý định chiến đấu.

“Kiel, ngươi gọi mọi người qua đây đi. Đừng quan tâm đến tên người sói đáng chết đó nữa, tên người sói đó tự nó sẽ rời khỏi đây thôi.” Nói xong, nàng huýt sáo một tiếng.

Chiến mã vẫn luôn chạy vòng quanh xung quanh nghe thấy tiếng huýt sáo liền giảm tốc độ, rồi dần dần đi tới.

Kiel đáp lời kỵ sĩ Lanisha, vội vàng chạy về phía các thợ săn.

Kỵ sĩ Lanisha thì đứng dậy, lấy từ trong túi hành lý nhỏ trên lưng chiến mã ra một tấm vải bạt chống thấm dùng cho cắm trại đơn giản, cẩn thận bọc thi thể cha mình lại, đồng thời che luôn cả khuôn mặt.

Nàng biết trong lòng tiểu Kiel chắc chắn sẽ có suy đoán, nhưng nàng không mấy bận tâm. Một là Kiel chưa từng gặp cha kỵ sĩ của nàng, cha nàng đã ‘mất tích’ trong rừng từ mấy năm trước rồi. Hai là Kiel là người nơi khác đến, tuy trông có vẻ muốn cắm rễ tại địa phương để làm nên nghiệp lớn, nhưng dù sao cũng không phải người bản địa, sau này còn cần sự hỗ trợ của nàng mới có thể đứng vững tại địa phương.

Chỉ cần răn đe một chút, chàng thanh niên dũng cảm đó chắc hẳn sẽ không nói nhiều điều gì.

Còn về những thợ săn thuộc hạ khác, chuyện này phải che đậy một chút.

Sói vương đã chết, đây là điều không thể nghi ngờ.

Người đàn ông đã chết này là ai, không quan trọng.

Sau đó, quả nhiên như kỵ sĩ Lanisha dự đoán, người sói ở xa sau khi hú hét phấn khích một hồi lâu thì tự rời khỏi đây. Mà Kiel và mọi người tuy vừa mệt vừa đói, nhưng việc trong tay vẫn còn rất nhiều.

Các thợ săn kéo tất cả sói phương Bắc bị giết xung quanh về, sau khi lột da đơn giản, liền chất hàng chục xác sói phương Bắc lại với nhau, ngay bên cạnh có một cái cây đổ, Kiel dùng trường kiếm của mình chặt rất nhiều cành cây và gỗ, vây quanh xác sói phương Bắc, châm lửa thiêu cháy xác chết.

Còn cái xác người đàn ông dư thừa kia thì đốt riêng một đống lửa để thiêu hủy.

Các thợ săn thấy lạ vì sao sói vương cuối cùng lại biến thành người, còn kỵ sĩ Lanisha thì dùng pháp thuật kỳ quái vốn có của sói vương để che đậy. Dù sao mọi người đều biết trên người sói vương này có rất nhiều năng lực kỳ lạ, biến thành người hay gì đó cũng không có gì đáng ngạc nhiên, dù sao trong những câu chuyện kỳ lạ của các thi nhân, có rất nhiều quái vật có thể biến thành người để dụ dỗ con người tàn sát lẫn nhau, hoặc đi vào hang quỷ.

Trừ ác phải tận gốc, mọi người châm lửa thiêu cháy xác người đàn ông do sói vương biến thành.

Kiel vừa định nói gì đó thì bị kỵ sĩ Lanisha lườm một cái, hắn lập tức ngậm miệng, ậm ừ phụ họa theo những lời suy đoán lung tung của các thợ săn già.

Riêng tư, kỵ sĩ Lanisha đã nói với hắn một chút, bảo Kiel hãy khóa chặt những gì vừa thấy và nghe được vào trong đầu, không có sự cho phép của nàng thì không được nói cho người thứ ba biết.

Đáp lại, kỵ sĩ Lanisha sẽ giúp đỡ Kiel sau này, giúp hắn định cư tại địa phương, trở thành một người Kendall thực thụ.

Tuy nhiên, Kiel gãi gãi mũi, nói ra một thỏa thuận giữa hắn và kỵ sĩ Klaus.

Kỵ sĩ Klaus yêu cầu Kiel vào mùa xuân năm sau cùng ông ra ngoài tham gia một cuộc chiến, hắn Kiel sẽ nhận sự huấn luyện của kỵ sĩ Klaus trên đường đi, để có tư cách trở thành một chiến sĩ cấp kỵ sĩ.

Kỵ sĩ Lanisha nheo mắt nhìn Kiel: “Không ngờ chú Klaus lại coi trọng ngươi như vậy. Nhưng cũng phải, ngươi rất có thiên phú, là một hạt giống ưu tú. Nhưng điều kiện của ta cũng không tệ, ta sẽ khiến ngươi trở thành một người Kendall thực thụ. Một ngôi nhà để lập gia đình, một chức vụ đáng tin cậy, đây đều là những thứ không tồi. Kiel, bản lĩnh của ngươi thực sự rất khá, chỉ cần giữ vững, quận Kendall chúng ta chắc chắn sẽ có thêm một kỵ sĩ mới. Hừ! Tốt nhất là thay thế tên ‘kỵ sĩ lợn’ Phỉ Khắc Nạp đó đi.”

Kiel từng nghe về chuyện của Phỉ Khắc Nạp đó, đối phương không biết bằng