Chương 4: , Ngôn ngữ không thông suốt

Đoàn buôn đang chậm rãi vòng qua con đường giữa những ngọn đồi.

“Này, Jamra! Phía trước có người đang vẫy tay cầu cứu, trông có vẻ như vừa gặp phải chuyện chẳng lành, ông có thấy không?” Người đánh xe lừa dẫn đầu đoàn buôn quay đầu lại, lớn tiếng hỏi đội trưởng đang ngồi trên đống hàng hóa phía sau.

“Thấy từ lâu rồi. Đừng vội, mọi người giữ tinh thần tỉnh táo, chú ý quan sát xung quanh xem có mai phục gì không.” Jamra trả lời đồng bạn, đoạn nói vọng tới cả đoàn: “Chẳng phải Chiêm Ni kỵ sĩ đã cảnh báo gần đây có bọn cướp từ phía nam tới hoạt động sao?” Jamra lẩm bẩm một mình.

Nghe thấy lời đội trưởng, bốn người nông dân ngồi ở ghế phụ trên bốn chiếc xe lừa đều siết chặt nông cụ trong tay, tinh thần tập trung cao độ, cảnh giác nhìn ngó xung quanh. Họ đặc biệt quan sát kỹ phía sau các ngọn đồi, lo sợ có băng nhóm cướp bóc nào đang ẩn nấp. Tất nhiên, đối với những người nông dân sống ở vùng biên giới vương quốc, nếu chỉ là vài tên cướp nhỏ lẻ thì họ hoàn toàn đủ sức đối kháng; bọn chúng cũng chẳng đáng sợ hơn lũ sói hoang hay lảng vảng quanh làng là bao.

Đến gần hơn, Triệu Cát nhìn rõ thành phần của đoàn xe: bốn chiếc xe gỗ, chín người. Kéo xe là những con lừa, trong thùng xe là những chiếc giỏ đan bằng dây leo có nắp đậy, không rõ bên trong chứa thứ gì.

Mỗi chiếc xe đều có hai con lừa kéo, người điều khiển là một phu xe. Ngoài bộ đồ đơn giản màu nhạt, các phu xe đều khoác một chiếc áo choàng màu nâu sẫm đồng bộ. Trên mỗi xe còn có một người đàn ông tráng kiện mặc đồ giản dị, tay cầm nông cụ ngồi cùng. Ở thùng hàng chiếc xe cuối cùng, còn có một người đàn ông trung niên mặc trang phục trang trọng hơn một chút màu đen sẫm, cũng khoác áo choàng như những người khác.

Cũng như cách Triệu Cát quan sát đoàn buôn, người của đoàn cũng đang đánh giá Triệu Cát – kẻ đang cầu cứu.

Đó là một thanh niên vóc người săn chắc, gầy gò với mái tóc màu nâu vàng, trông như vừa trải qua một phen nguy hiểm. Phía trên trán có những sợi tóc bị máu nhuộm đỏ, xem ra phần đầu từng bị thương. Quần áo hắn rách rưới, chất liệu bình thường, gần giống với loại nông dân hay mặc. Dáng người cho thấy đây là người quen làm việc đồng áng, nhưng tứ chi đều đầy vết thương, trông có vẻ khá nặng, đứng không vững, cứ lảo đảo liên hồi.

Tuy nhiên, lúc này nhìn thấy đoàn xe, hắn tỏ ra rất vui mừng, từ lúc thấy họ đã vẫy tay chào hỏi, còn cố gắng kêu lên vài tiếng.

Dưới sự điều khiển của các phu xe, đoàn xe giảm tốc rồi dừng lại trước mặt Triệu Cát. Hai người ngồi trên mỗi xe thì thầm với nhau, không ai xuống xe chào hỏi.

Triệu Cát còn đang lấy làm lạ sao không có ai hỏi han gì, thì thấy người ngồi trên đống hàng ở chiếc xe cuối cùng nhảy xuống, sau đó sải bước đi về phía đầu đoàn. Xem ra, đây chính là người có quyền quyết định.

Jamra đi đến đầu đoàn xe, ông tự thấy thân thủ mình vẫn còn khá nhanh nhẹn, cú nhảy từ trên xe xuống vừa rồi rất dứt khoát.

Những năm tháng tổ chức đoàn buôn không những không làm thân thủ ông thoái hóa, mà còn khiến thể chất ông mạnh mẽ hơn thời trẻ. Những người bạn đồng trang lứa với ông ai nấy đều bụng phệ, trông chẳng khỏe mạnh chút nào, còn ông thậm chí có thể thắng hai người mình thời trẻ cộng lại, dù là uống rượu, đánh nhau hay kiếm tiền.

Sau khi đi đến trước đoàn xe, ông quan sát kỹ thanh niên kia.

Tình trạng của hắn rất tệ, tứ chi đều bị thương, vết thương không hề được băng bó, chỉ đành mặc kệ cho tự cầm máu và lành lại. Có thể thấy rõ đó là vết thương do thú dữ như sói, chó cắn nát, không phải bị vũ khí hay vật sắc nhọn gây ra. Vết thương trên đầu bị mái tóc màu nâu vàng che khuất nên không thấy rõ, nhưng sắc mặt thanh niên này trắng bệch, trên môi dính lộn xộn vài loại dịch màu xanh, dường như từng nuốt phải thực vật hoang dã để cố gắng chữa trị.

Thật là hồ đồ, người không hiểu về thảo dược sao có thể ăn bậy thực vật ngoài hoang dã chứ?

Mặc dù trạng thái trông rất tệ, nhưng khi đối diện với ông, hắn vẫn nở một nụ cười trong trẻo.

Không giống người xấu, ánh mắt của những tên cướp chuyên cướp bóc thương nhân và lữ khách không phải như thế này.

Jamra thở phào nhẹ nhõm, xem ra người này không phải thám tử của bọn cướp, cũng không giống kẻ gian. Dù sao vết thương không thể làm giả, chúng đều nằm ở tứ chi, lại là do động vật cắn; nếu là bọn cướp, chúng chỉ dùng dao găm hay vật tương tự để làm giả vết thương mà thôi. Hơn nữa, thanh niên này còn không đi giày, bụi bẩn đã khiến đôi chân hắn trở nên vàng khè.

“Ngươi là người ở đâu? Trên đường đã xảy ra chuyện gì?” Sau khi trấn tĩnh lại, Jamra lên tiếng hỏi.

“Hả?” Triệu Cát nghe thấy người quản lý đoàn buôn hỏi câu đó thì ngơ ngác.

Vì hắn phát hiện mình không hiểu đối phương đang nói gì.

Chuyện này thực ra cũng có thể dự đoán trước, dù sao khi Triệu Cát quan sát các hoa văn trên tảng đá lớn trước đó, trên đó có văn tự nhưng hắn hoàn toàn không hiểu gì cả. Tất nhiên, cũng có thể là chủ nhân gốc của cơ thể này không biết chữ, Triệu Cát không nhận được chút trợ giúp nào từ trong não bộ. Nhưng bây giờ ngay cả lời người trước mặt nói cũng không hiểu, thì đúng là ngôn ngữ ở nơi này hoàn toàn xa lạ rồi.

Hơn nữa lại không có ký ức của chủ nhân cơ thể. Trong tiểu thuyết chẳng phải luôn có màn dung hợp ký ức sao?

Sao mình lại không có chứ!

Các vị đại thần làm ơn làm phước đi mà, có thể sắp xếp lại lần xuyên không này được không, sau này tiểu đệ phát đạt chắc chắn sẽ không quên các vị đâu.

Mặc dù không hiểu, nhưng Triệu Cát vẫn phải giao tiếp, để họ biết hắn đang cần giúp đỡ và không phải người xấu.

“Xin chào, xin chào, ta bị thương rồi, có thể giúp ta không?” Triệu Cát không cam tâm vẫn muốn thử, hắn cầu cứu người quản lý đối diện.

Jamra cũng sững sờ. Sau khi ông nói xong, ông phát hiện thanh niên đối diện lộ vẻ mặt bối rối, vẻ ngơ ngác đó không giống như có thể giả vờ được. Kết quả là thanh niên đối diện vừa mở miệng đã là một loại ngôn ngữ chưa từng nghe qua. Ông đại khái hiểu ra, hóa ra là người nơi khác nên mới không hiểu lời ông nói. Thậm chí chưa chắc đã là người bản quốc, mà là lữ khách hoặc người di cư từ vương quốc xa xôi nào đó đến. Dù sao vương quốc biên cương nơi ông ở cũng không lớn, ông từng nghe các vị quý tộc nói rằng cả đất nước họ đều nói một loại ngôn ngữ.

Ngôn ngữ của cư dân Đế quốc.

Bởi vì cả vương quốc hầu hết là một quốc gia trẻ được tạo thành từ những người nghèo di cư từ Đế quốc đến.

Hai người trên chiếc xe lừa phía sau Jamra cũng nghe thấy lời Triệu Cát nói, lộ vẻ kinh ngạc rồi thì thầm với nhau.

Suy nghĩ một lúc, vì thanh niên này trông không có vẻ nguy hiểm, Jamra quyết định cứu giúp người gặp nạn. Chi phí cứu giúp này rất nhỏ, nhưng lợi ích sau này luôn rất đáng kể.

“Đừng có thì thầm to nhỏ ở đó nữa! Lấy chút nước uống tới đây, nước sạch trong bình, thuốc mỡ và vải băng sạch đều lấy cho ta một ít.” Jamra quay đầu ra lệnh cho thuộc hạ.

“Vâng, thưa sếp.” Người phu xe mặc áo choàng trên xe lừa đáp lại. Hắn đứng dậy, quay người mở thùng chứa đồ dưới ghế, lấy ra bình thuốc mỡ nhỏ và vải băng, rồi xin nước sạch từ người phu xe trên chiếc xe thứ hai. Hắn thì thầm với người nông dân ngồi cùng mình: “Ta xuống đây, ông giữ tinh thần tỉnh táo, chú ý xung quanh.” Người nông dân siết chặt nông cụ trong tay, gật đầu.

Trong lúc chờ thuộc hạ chuẩn bị đồ, Jamra làm vài giao tiếp đơn giản. Ông biết cách giao tiếp với một người nước ngoài không biết tiếng Đế quốc, ông vỗ ngực nói: “Jamra, Kuren-Jamra-Wall.” Sau đó dùng ngón tay chỉ vào đối phương, ra hiệu cho Triệu Cát tự giới thiệu tên mình.

Triệu Cát hiểu ý, hắn cũng vỗ ngực mình nói: “Triệu Cát, Triệu-Cát.”

“Joe-Kiel?” Jamra lặp lại.

“Hả?” Triệu Cát lại ngơ ngác, ông này sao lại tùy tiện đặt tên cho người khác thế?

Cầu sưu tầm cuốn sách này, cầu phiếu đề cử, xin cảm ơn. Ngày 8 tháng 7 năm 2021 sửa đổi.

(Hết chương)