Chương 392: , Đêm giữa hè của Hà Khẩu Trấn - Bốn câu chuyện kinh dị và bốn chàng trai trẻ

Bắc Địa Lang men theo con đường cũ quay trở về, dáng vẻ mạnh mẽ dẻo dai, bốn móng sói giẫm qua những đóa hoa dại đang bay trong gió, xuyên qua những đám cỏ rậm rạp, từ khu vực biên giới phía bắc của đại lâm đi thẳng về phía nam.

Rất nhanh, nó đã rời khỏi vùng không có vật che chắn, tiến vào đại lâm, bị bóng râm của những tán cây cao lớn vô tận che khuất.

Nó dừng lại nghỉ ngơi một chút, tiện thể nhả chồi dây leo phát quang trong miệng ra kiểm tra. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, nó tiếp tục khởi hành.

Sự thông minh giúp nó ghi nhớ tất cả những khu vực nguy hiểm đã gặp trên đường, vì vậy nó vững vàng tránh xa những nơi đó, tuyệt đối không mạo hiểm vào lúc này. Dù cho toàn thân nó đang tràn đầy sức mạnh và tinh lực vô tận.

Nó băng rừng vượt suối, dặm dài không nghỉ. Khi cơ thể quá nóng vì cái nắng gay gắt của giữa hè, nó sẽ tìm đến những ao nước đã để ý từ trước. Sau khi nhảy vào tắm táp cho mát mẻ, nó lập tức lên đường, mặc kệ tiếng gầm gừ của những con thú dữ đang uống nước hoặc canh giữ ao hồ phía sau.

Nó chỉ mất một phần ba thời gian so với lúc đi để quay trở về hang động lạnh lẽo nơi Lang Vương cư ngụ.

Lúc này toàn thân nó nóng ran, cái đầu nóng hổi khiến nó không suy nghĩ nhiều mà tiến vào bên ngoài hang động nơi Lang Vương trú ngụ. Cái lạnh thấu xương trái ngược hoàn toàn với cái nóng oi ả của mùa hè khiến nó nhanh chóng tỉnh táo lại.

Và lúc này, từ sâu trong hang động cũng truyền đến tiếng hỏi của Lang Vương.

Nó lập tức nằm rạp xuống, nhả chồi dây leo vẫn còn tươi và phát sáng trong miệng ra, vừa kêu ư ử vừa thuật lại tình hình của mình một cách trung thực.

Ngoài dự đoán, Lang Vương không trách cứ sự mạo phạm của nó, mà lại khen ngợi sự thông minh của nó bằng giọng điệu đầy ý cười, đồng thời bảo nó đưa chồi dây leo phát quang mang theo suốt dọc đường cho y xem.

Không dám trái lời, nó ngậm chồi dây leo, nhanh chóng băng qua con đường trong hang động dẫn xuống dưới. Dưới sự chiếu sáng của những cột băng phát ra ánh huỳnh quang trắng bệch ở sâu nhất trong hang, nó đi đến trước mặt Lang Vương.

Ngoài dự đoán, lúc này Lang Vương đang nằm rạp trên mặt đất, thân hình khổng lồ nghiêng ngả một cách tùy ý. Trong không gian trống trải sâu nhất của hang động, lại có rất nhiều bộ da sói khổng lồ có cùng màu lông với Lang Vương đang bay lơ lửng.

Nó kinh ngạc không thôi, ánh mắt đờ đẫn nhìn từng bộ da Lang Vương màu trắng rỗng tuếch khổng lồ bay tới bay lui trong không trung. Chồi dây leo phát quang ngậm trong miệng rơi cả xuống đất.

Tuy nhiên, theo lời nhắc nhở lười biếng của Lang Vương, nó hoàn hồn lại, nhặt đồ lên lần nữa, bước những bước nhỏ đến trước mặt Lang Vương, dâng lên chồi dây leo mà nó kiếm được.

Lang Vương cũng không làm gì cả, chỉ ghé cái đầu sói to bằng cả thân hình của nó lại gần, nhìn chằm chằm thứ này một lúc, rồi lại ngửi ngửi.

Sau đó thì kết thúc.

Nó nhận được chỉ thị, ngậm lại thứ đó vào miệng, sau khi hành lễ xong, nó lùi lại phía sau rồi rời khỏi tầm mắt của Lang Vương.

Lang Vương cuối cùng không nói gì, chỉ hài lòng với hành động lần này của nó.

Sau khi ra khỏi hang động lạnh lẽo lần nữa, nó quen đường cũ đi về phía nam. Khi đi ngang qua hang sói của mình, nó cũng vì vội vã lên đường nên không quay về thăm đồng bọn và những con sói con đang lớn khỏe mạnh.

Đến phía nam đại lâm, nó dốc toàn lực chạy nước rút, chạy nhanh theo lộ trình trước đó, giữa đường chỉ dừng lại ở một vài ao nước an toàn để uống nước bổ sung, rồi làm ướt cơ thể để hạ nhiệt.

Ra khỏi đại lâm, đến lối đi bằng đá, nó chạy nhảy xuyên qua một mạch, đi đến khu rừng nhỏ hơn ở phía nam.

Lần này, nó trực tiếp men theo dấu vết mùi hương mà mình để lại lần trước, tránh xa tất cả những khu vực nguy hiểm bí ẩn, an toàn xuyên qua toàn bộ khu rừng.

Đến vùng đồi núi phía nam khu rừng, nó lại một lần nữa gặp những Bắc Địa Lang khác đang săn mồi ở đây, nó vội vàng chào hỏi một tiếng rồi chạy nhanh lướt qua chúng.

Sau khi địa thế thấp dần, đi đến nơi giao nhau của các dòng sông với địa thế thoáng đãng, nó cuối cùng cũng chậm bước lại, cẩn thận ẩn nấp đi về phía trước. Bởi vì nơi này sẽ có những thợ săn loài người đáng ghét qua lại.

Một con Bắc Địa Lang đơn độc gặp phải nhóm thợ săn loài người hai người là rất nguy hiểm, vì vậy nó không săn mồi ăn uống, cũng không nghênh ngang đi lại ở những khu vực thoáng đãng, suốt dọc đường đều dùng bụi rậm cỏ dại rậm rạp để che giấu dấu vết và thân hình của mình.

Cẩn thận đi đến rìa ngoài cùng của cánh đồng loài người, nó trốn trong bụi cỏ, vừa quan sát con người sử dụng gỗ và kim loại để xới đất, dọn sạch những loại cây tạp mọc trong ruộng, vừa chờ mặt trời lặn, đợi trời tối rồi mới hành động.

Nó để ý thấy trên một cái bệ bên ngoài tường gỗ của tổ loài người có nhốt vài con người không biết vì sao mà chịu phạt, những kẻ bị nhốt mà không thể tự bảo vệ mình này, chính là thứ nó cần.

Nó không cần phải mạo hiểm vào ban ngày khi có nguy cơ bị đám đông con người đang lao động phát hiện mà xông ra tấn công. Cũng không cần phải đợi đến đêm tối, tìm cách bơi vòng qua tường gỗ cao lớn để vào tổ loài người tấn công những kẻ đơn độc.

Những việc đó đều quá nguy hiểm.

Một khi bị phát hiện, nếu không khéo, sẽ là tình cảnh nó bị một đám người đuổi đánh, mặc dù con người hai chân chạy bộ chắc chắn không đuổi kịp nó bốn chân, nhưng như vậy chẳng phải là không hoàn thành thử thách sao.

Cân nhắc những điều này, nó cẩn thận nằm rạp trong bụi cỏ, nhả chồi dây leo phát quang hơi héo trong miệng ra, dùng móng sói đè lên, tự mình nhắm mắt nghỉ ngơi một cách thoải mái.

Trên đài hành hình bằng gỗ bên ngoài tường thành của Hà Khẩu Trấn, mấy chàng trai trẻ bị phạt gông gỗ hai ngày vì đánh nhau khi xếp hàng lấy nước đang ỉu xìu như cọng bún thiu, cãi vã qua lại. Mặt trời độc địa giống như chiếc roi da ngắn trong tay dân binh tuần tra, cao cao tại thượng không ngừng giáng những đòn roi lên người họ.

Bốn người họ từ lâu đã không còn vẻ tinh thần phấn chấn như lúc đánh nhau vì chen hàng vào buổi sáng nữa. Dân binh tuần tra không trực tiếp đòi tiền phạt hay thưởng cho mấy chàng trai này vài roi, mà lại thâm hiểm hơn khi cho họ một bài học sâu sắc.

Đó là, giam giữ hai ngày trên đài hành hình bằng gỗ bên ngoài cổng phía bắc của thị trấn chính Hà Khẩu Trấn.

Việc này không chỉ mất mặt, sẽ bị mọi nông phu nông phụ ra thị trấn làm ruộng chăm sóc đồng áng cười nhạo, thậm chí còn bị đám trẻ con vây quanh trêu chọc.

Hơn nữa, điều này cũng có nghĩa là trong hai ngày họ không thể giúp gia đình làm việc trên đồng ruộng. Mặc dù người nhà đều vì xấu hổ mà không mấy khi nhắc đến chuyện này.

Gông gỗ giam giữ bốn người họ là loại cần phải cúi người, đưa đầu và hai tay qua ba cái lỗ gỗ được tách làm đôi bởi bản lề, sau khi cúi người nằm xuống, gông gỗ sẽ khép lại từ sau gáy, sau đó dùng một cái đinh kim loại dài cắm vào vòng cố định ở một bên để khóa lại.

Một mình chắc chắn không thể tự thoát khỏi thứ này, nhưng nếu có người ngoài, tự nhiên có thể giải thoát cho họ một cách dễ dàng.

Chỉ là ngay cả người nhà cũng không dám mà thôi.

Tất nhiên, bị nhốt như vậy chắc chắn rất khó chịu. Thực ra cũng tạm ổn, hai chân duỗi thẳng, mông chổng lên, tư thế khó coi, đứng cả ngày đối với đám trẻ choai choai như họ cũng chẳng là gì. Chỉ là ăn uống và bài tiết rất phiền phức.

Khi ăn cơm có người nhà đến, các em trai em gái trong nhà sẽ thay cha mẹ không dám ló mặt ra, xách giỏ nhỏ đến đút cho bốn người họ. Mặc dù sẽ bị người nhà trêu chọc, nhưng về nhà rồi xử lý đám em trai em gái sau là được.

Lúc này, họ cũng sẽ so sánh thức ăn mà người nhà gửi đến, xem rốt cuộc ai mới là người được cưng chiều hơn trong nhà.

Ăn uống thì dễ giải quyết, chỉ là bài tiết vô cùng phiền phức.

Đài hành hình bằng gỗ nằm ngay bên cạnh con đường ngoài cổng phía bắc thị trấn, mà cổng thị trấn lúc nào cũng có người, bốn người họ nếu muốn giải quyết "nỗi buồn", chỉ đành đỏ mặt cầu cứu những dân binh gác cổng trên chòi canh. Mỗi khi đến lúc này, những dân binh gác cổng lớn tuổi hơn họ một chút sẽ cười nhạo chửi bới họ, nói cái gì mà còn phải phục vụ mấy thằng nhóc các ngươi đi đại tiện tiểu tiện các thứ.

Những tên này không chỉ miệng lưỡi không tha người, mà hành động cũng chậm chạp, thường phải dây dưa một hồi lâu mới thong thả đi tới mở gông gỗ cho những chàng trai trẻ đang có nhu cầu cấp bách, để những chàng trai trẻ đã kiệt sức chạy ra bãi đất hoang bên cạnh giải quyết nhanh chóng.

Nếu hành động chậm chạp, họ còn bị ăn thêm một đấm hoặc một cú đạp.

Bình thường không thấy những tên này đáng ghét, mỗi khi đến lúc này, bốn chàng trai trẻ vì xếp hàng mà đánh nhau đều vô cùng căm hận mấy tên này.

Tuy nhiên, những điều này đều còn tạm ổn, đợi đến khi trời tối hẳn, những nông hộ đi làm bên ngoài tản mát quay trở về Hà Khẩu Trấn, khu vực bên ngoài cổng thị trấn vốn dĩ đông đúc người qua lại, sẽ trở nên đặc biệt đáng sợ khi cổng phía bắc đóng lại.

Đều là những kẻ lớn lên trong thị trấn từ nhỏ, tự nhiên là đã nghe qua đủ loại câu chuyện kinh dị mà người nhà trưởng bối kể cho họ nghe từ nhỏ, dùng để dọa họ đi ngủ sớm hoặc giúp đỡ làm việc.

Lúc đầu còn ổn, mặc dù trời đã tối, nhưng tiếng người ồn ào bên trong thị trấn cách một bức tường, tiếng nấu cơm, đùa nghịch, khóc lóc, cười nói của từng nhà khiến họ còn khá bình tĩnh, bốn người thậm chí còn rảnh rỗi trò chuyện, trao đổi những câu chuyện kinh dị mà mỗi người từng nghe.

Có người kể về câu chuyện quái vật dưới đáy nước mà ngư dân đánh cá thường nói, câu chuyện này mười phần là thật, dù sao cũng là cư dân sống ở nơi giao nhau của các dòng sông, mọi người ít nhiều đều từng nhìn thấy quái vật sông ngòi lật mình trong lòng sông rộng lớn sâu thẳm. Tuy nhiên thứ đó chưa bao giờ tấn công con người, vì vậy mặc dù quái vật đó trông đáng sợ, nhưng trong sự tuyên truyền thỉnh thoảng của giáo sĩ Hà Lưu Dữ Hồ Bạc Chi Thần Giáo Hội, mọi người lại cho rằng kẻ đó là tạo vật của thần linh, được thần linh yêu thích và nuôi dưỡng để canh giữ vùng nước của con người.

Một số ngư dân tin điều này một cách sâu sắc thậm chí còn dùng loại sơn chống thấm đắt tiền vẽ hình dáng của con quái vật đó lên thuyền đánh cá của mình, để cầu xin sự che chở và bảo hộ.

Có tác dụng hay không thì không biết, nhưng ít nhất giáo sĩ giáo hội lại rất hài lòng với hành động của đối phương.

Lại có chàng trai trẻ kể về ngôi nhà ăn thịt người mà thế hệ trước của thế hệ trước từng gặp phải, khi nói đến điều này, cả bốn người họ đều rùng mình một cái, câu chuyện này họ chưa từng thấy, không chắc liệu con quái vật ăn thịt người trong câu chuyện có phải do thế hệ trước bịa ra hay không, nhưng câu chuyện này nói một cách chắc chắn rằng trong Độ Khẩu Trấn ở phía tây nam Hà Khẩu Trấn có rất nhiều ngôi mộ có thể làm chứng.

Dù sao cũng không phải là câu chuyện kinh dị ở phương xa, đều là những câu chuyện xảy ra ngay bên cạnh, mặc dù không chắc có phải là thật hay không, nhưng phần liên quan đến cuộc sống hàng ngày của họ trong câu chuyện đó vẫn khiến họ cảm thấy lạnh sống lưng trong đêm hè oi ả này.

Chàng trai trẻ thứ ba xoay cổ, nhìn ba mặt trăng treo cao trên bầu trời, kể về câu chuyện kinh dị mà hắn nghe được từ những thương nhân.

Không phải ở Kendall của họ, mà ở những khu vực khác của vương quốc xa xôi, thậm chí là nơi xa hơn nữa, có một số quái vật giống như người bình thường. Chúng khoác lên mình vẻ ngoài của con người, nhưng bên trong lại ẩn giấu sự khao khát sâu thẳm đến từ huyết mạch.

Mỗi khi chúng nhìn thấy hai mặt trăng khác ngoài mặt trăng màu bạc trắng trong ba mặt trăng tròn, chúng sẽ biến thành quái vật. Mặt trăng màu vàng đất tròn, chúng sẽ biến thành quái vật bốn chân khổng lồ, chạy nhanh như gió, có cái dạ dày không bao giờ lấp đầy. Mặt trăng màu đỏ máu tròn, chúng sẽ biến thành quái vật có hình dáng gần giống con người, sức mạnh vô địch, khao khát giết chóc, có ham muốn giết chóc không bao giờ lấp đầy.

Ba chàng trai trẻ còn lại lại thấy thú vị, hỏi thẳng nếu cả ba mặt trăng đều tròn thì con quái vật đó sẽ như thế nào? Nếu mặt trăng màu bạc trắng và mặt trăng màu vàng đất cùng tròn thì sẽ ra sao? Nếu mặt trăng màu bạc trắng và mặt trăng màu đỏ máu tròn thì có gì khác biệt không? Cuối cùng, nếu gặp phải mặt trăng màu vàng đất và mặt trăng màu đỏ máu cùng tròn thì con quái vật đó có phải sẽ đặc biệt lợi hại không? Kỵ sĩ lãnh chúa của thị trấn có đánh lại được không?

Chàng trai trẻ thứ ba bị hỏi đến mức nghẹn lời, ấp úng không nói ra được gì: "Dù sao thì thương nhân đến nhà ta thu mua lương thực lúc đó chỉ nói chừng đó thôi, tình hình cụ thể, lần tới đợi đến mùa thu, ta sẽ hỏi rõ ràng được chưa."

Chàng trai trẻ cuối cùng cảm thấy đã đến lượt mình, vì vậy mặc dù đang bị kẹp, nhưng hắn vẫn rất phấn khích kể về một câu chuyện kinh dị khác mà mình biết.

Đây là câu chuyện hắn nghe được từ mẹ mình, chính là chuyện xảy ra trong năm nay. Vào mùa xuân, từ đoàn thương nhân phương nam, một người phụ nữ đi nhờ xe một mình đến nương nhờ hàng xóm nhà hắn, lúc đầu mọi người không thấy có gì, dù sao mọi người về cơ bản đều là dân di cư từ nơi khác chuyển đến, sau khi đến một nơi, tự nhiên sẽ nương nhờ người thân bạn bè. Một người phụ nữ đơn độc về cơ bản cũng khá dễ định cư ở nơi xa lạ, chỉ cần tìm một chàng trai trẻ gả đi là xong, rất nhanh sẽ hòa nhập vào sản xuất và cuộc sống địa phương.

Thế nhưng sau khi người phụ nữ đó nương nhờ hàng xóm nhà hắn, không lâu sau, mọi người phát hiện đối phương đã mang thai từ lâu rồi, mùa xuân lúc đó còn tưởng là do mặc quần áo dày nên không phát hiện ra.

Tuy nhiên điều này cũng không sao, đứa trẻ sinh ra chỉ cần khỏe mạnh, Hà Khẩu Trấn đang thiếu dân số chào đón còn không kịp ấy chứ, những chàng trai trẻ chưa lập gia đình trong thị trấn không hề để ý, dù sao đứa trẻ có thể cho hàng xóm nhà hắn nuôi dưỡng là được. Đều là dân di cư, mọi người về cơ bản đều có thể hiểu bất cứ chuyện gì xảy ra với một người phụ nữ trong hành trình dài đằng đẵng. Ví dụ như người chồng di cư cùng bị bệnh chết trên đường, hoặc là trên đường gặp phải kẻ cặn bã chiếm đoạt thân xác rồi không quan tâm cũng có, hoặc là trong hành trình bị những nam dân di cư không có ý tốt trong đội chiếm tiện nghi các thứ.

Mọi người thực ra đều thấy nhiều rồi.

Tuy nhiên người phụ nữ đó lại không chỉ buồn bã, mà còn khá tuyệt vọng. Trong khoảng thời gian trước, vào thời điểm giao mùa giữa xuân và hạ, người phụ nữ đó đã sinh con.

Chưa kịp đợi giáo