Chương 387: Căn cứ điểm núi đá – Cuộc chiến trong quá khứ và sự hiểu lầm buồn cười

Nữ kỵ sĩ Larissa nghe vậy liền cúi mình hành một lễ chuẩn mực: "Ra mắt kỵ sĩ Delis. Xin mạn phép hỏi, ngài và đồng bạn đột ngột ghé thăm nơi đây có việc gì không?"

Ngược lại, nữ kỵ sĩ Delis chỉ thong thả bước quanh căn cứ nhỏ, vừa đi vừa quan sát: "Câu này phải là ta hỏi cô mới đúng. Cô và đám thủ hạ đang làm trò gì trên đống phế tích này vậy?"

"Phế tích? Là thế này, đây là một căn cứ tiến công được dựng lên để thảo phạt bầy sói phương Bắc chuyên quấy rối các thôn làng và thương lộ. Ta còn một căn cứ tương tự nằm ngay bên hồ Umi. "Thấy vẻ mặt hoài nghi của nữ kỵ sĩ Delis, Larissa kiên nhẫn giải thích chi tiết: "Chủ yếu vì chúng tôi không nắm được vị trí hang ổ của bầy sói phương Bắc trong rừng, nên ta và thuộc hạ buộc phải liên tục tuần tra hoặc tìm kiếm manh mối."

Nàng chỉ vào những vết máu khô trên bộ giáp: "Những vết máu này chính là chiến tích để lại sau khi tiêu diệt một bầy sói con."

"Sói phương Bắc à. "Nữ kỵ sĩ Delis lẩm bẩm, nheo mắt nhìn Larissa với ánh mắt thâm sâu: "Đây là lời biện minh của cô đấy à? Nếu đã vậy, các ngươi càng không thể tùy tiện dựng căn cứ trên đống phế tích này."

Larissa có chút khó chịu, nàng lập tức vặn lại: "Tại sao chứ? Nơi này có gì đâu? Rõ ràng là chẳng có gì cả, nếu chỉ tạm trú qua mùa đông thì chắc chắn không có vấn đề gì chứ?"

Nữ kỵ sĩ Delis bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng, đoạn đưa mắt nhìn về phía lối đi bằng đá dẫn lên đỉnh.

Ở đó, tiếng bước chân vang lên, một nam kỵ sĩ có vóc dáng cao lớn, mặc trang phục tương tự Delis đang chậm rãi bước tới.

"Nake đã được dỗ dành xong rồi, ở trên đó gió lớn nhưng nó rất thích. "Giọng người tới trầm ấm, nghe qua là biết một nam kỵ sĩ thực thụ: "Thế nào, rốt cuộc đám người này là ai vậy?"

Larissa lại một lần nữa kiên nhẫn giới thiệu thân phận và sứ mệnh của nhóm mình cho nam kỵ sĩ mới đến.

"Thảo phạt sói phương Bắc á? Mấy con tiểu gia hỏa ấy thì có gì mà phải thảo phạt. "Nam kỵ sĩ tỏ ra chẳng mấy bận tâm. Với một chiến kỵ sĩ sở hữu thực lực và trang bị như hắn, cái gọi là sói phương Bắc chẳng phải một mũi tên là giải quyết gọn một con sao.

Quả nhiên, sau lưng hắn đang đeo một bộ cung kỵ sĩ toàn kim loại nhỏ hơn thân người một vòng. Thân cung to lớn đi kèm với những mũi tên loại lớn, tất cả đều được cất gọn trên lưng Sư Thú.

"Kỵ sĩ các hạ, những con sói phương Bắc đó mấy năm nay vẫn liên tục tiến về phía nam tập kích dân làng và thương lữ, điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến sản xuất và sinh hoạt trong lãnh địa của ta, thậm chí còn cản trở sự phát triển của cả vùng bắc quận Kender. "Larissa chính nghĩa lẫm liệt tuyên bố.

"Được rồi, được rồi, cô nói rất có lý. Tiểu thư, cho dù là vậy, nơi này cũng không phải là chỗ mà cô và thủ hạ nên đặt chân tới. Nơi này rất nguy hiểm, ở lại đây chẳng mang lại lợi ích gì cho các cô đâu. "Vừa nói, vị kỵ sĩ Sư Thú vừa tự nhiên như không có ai bước thẳng đến đống lửa, lấy từ trong túi thu nạp bằng da bên hông một miếng thịt khô đặt lên hòn đá bên cạnh để nướng.

Larissa cũng chẳng chịu kém cạnh, vẫy tay ra lệnh cho đám thợ săn giải tán, sau đó ngồi xuống bên cạnh hai vị kỵ sĩ Sư Thú và hỏi: "Vẫn là câu hỏi đó, tại sao? Sau khi thiết lập căn cứ tiền tiêu ở đây, ta tin rằng chưa đầy một tháng là có thể tìm ra hang ổ của bầy sói. Tiêu diệt hết lũ sói con đó, thế nào sói vương của chúng cũng không thể ngồi yên mà kéo đến trả thù, đến lúc đó ta sẽ một mẻ hốt gọn!"

Hai vị kỵ sĩ Sư Thú nhìn nhau trao đổi ánh mắt. Nam kỵ sĩ Sư Thú vươn tay vén tấm che mũ giáp, lộ ra khuôn mặt đặc trưng của người chủng tộc miền Đông đế quốc.

Người miền Đông sở hữu làn da ngăm nâu, vóc dáng cao lớn, trên môi lúc nào cũng trực nụ cười trông rất thiện cảm. Chỉ là trên mặt vị kỵ sĩ này có một vết sẹo khá rõ, một phần da thịt từng bị ăn mòn nay đã lành lặn, không biết đã để lại từ trận chiến nào.

Nữ kỵ sĩ Delis bật cười khúc khích: "Cô bé ngoan ạ, vấn đề không nằm ở việc cô đối phó với loài sói nào. Phụt... tha lỗi cho ta, sao các ngươi lại gọi mấy con thú đó là sói phương Bắc cơ chứ? Nơi này làm gì đã phải vùng cực bắc đâu?"

Khuôn mặt Larissa bỗng chốc đỏ bừng. Nàng ngập ngừng vài giây rồi miễn cưỡng chống chế: "Là do dân làng gọi thế, dù sao thì bầy sói cũng từ phía bắc hồ Umi kéo tới mà."

Nữ kỵ sĩ Delis xua xua tay: "Được rồi, mặc kệ bọn chúng được gọi là gì, chúng ta thực ra không quan tâm. Cô muốn xây dựng căn cứ ở đâu trong cánh rừng này cũng được, tụi ta thậm chí còn hoan nghênh. Nhưng mà..."

Nam kỵ sĩ Sư Thú tiếp lời: "Nhưng ở đây thì tuyệt đối không. Nơi này vốn là một cứ điểm từ thời kỳ đầu của dị tộc. Bọn chúng đã dùng sức mạnh hắc ám để bứng cả một vùng đất nhô lên từ lòng đất, biến nơi này thành đầu cầu xâm lược vương quốc của các cô."

Các người chẳng phải vẫn luôn tuần tra biên giới vương quốc đó sao, sao chúng lại có thể xây dựng căn cứ ở đây được? Ta đã xem bản đồ rồi, nơi này cách biên giới một khoảng rất xa cơ mà!

"Tiểu thư, kẻ địch của chúng ta có sự kiên nhẫn và kiên trì lớn hơn con người rất nhiều. "Vị nam kỵ sĩ Sư Thú dùng ngón tay gõ xuống mặt đất: "Bọn chúng đào đường hầm từ tận bên kia biên giới, cứ thế khoét sâu dưới lòng đất đến tận đây, hoàn toàn qua mặt được phạm vi bảo vệ của các tấm bia thần."

Larissa trầm mặc không nói nên lời.

Một lúc sau, những thợ săn già đã cắt xong thịt lợn rừng. Một ít xương được cho vào chiếc nồi sắt mang theo để ninh canh, phần thịt nạc thì được bày lên đĩa gỗ rồi mang sang mời ba vị kỵ sĩ thưởng thức.

Thịt nạc lợn rừng được xiên qua những cành cây mảnh, xát đẫm muối thô giã nhỏ, trông cũng khá hấp dẫn.

Để tránh làm phiền cuộc trò chuyện của ba vị khách quý, đám thợ săn không tiếc củi lửa, nhóm thêm một đống lửa khác ở phía đầu bên kia căn cứ để bắc nồi canh xương.

"Chúng tôi vừa săn được một con lợn rừng, mời các vị thưởng thức chút thịt thà. Thời tiết lạnh giá thế này, chúng tôi chỉ có thể tiếp đãi ngần này thứ thôi. "Larissa nhận lấy chiếc đĩa gỗ từ tay thợ săn già, chia số xiên thịt thành ba phần rồi đưa cho hai vị kỵ sĩ Sư Thú.

Nào ngờ hai vị kỵ sĩ mỗi người chỉ nhận một phần ba để nướng, còn phần thịt còn lại thì được rút bỏ xiên gỗ, giao toàn bộ cho nữ kỵ sĩ Delis cầm mang ngược trở lên đỉnh núi đá phía trên lối đi.

"À, đừng để ý, cô ấy mang đi bồi dưỡng cho con Sư Thú của mình chút đỉnh. Dù thức ăn của chúng là cố định, nhưng nếu kỵ thủ tự tay đút thì chúng vẫn sẽ ăn. "Nam kỵ sĩ Sư Thú cười hề hề, cầm lấy xiên thịt của mình và Delis để tiếp tục nướng.

Larissa gật đầu: "Vẫn chưa được thỉnh giáo danh tính của các hạ?"

Vị kỵ sĩ nọ xua tay cười lớn: "Ấy, ta chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt, xướng tên lên chỉ tổ chật đất. Khác với người xuất thân từ gia tộc lớn như Delis, ta chỉ là một kẻ bình thường thôi."

Nhân cơ hội này, nữ kỵ sĩ Sư Thú liền kể cho nghe câu chuyện về cái gọi là căn cứ xâm lược của dị tộc nằm ngay dưới chân họ.

"Ta cũng chỉ nghe kể lại thôi, dù sao ta điều chuyển đến đội Kỵ sĩ Sư Thú phương bắc Kender cũng mới được mấy năm. "Vị kỵ sĩ gốc miền Đông này có tài ăn nói rất khéo: "Kẻ phát hiện ra nơi này đầu tiên là pháp sư đi theo đoàn kỵ sĩ. Cô biết đấy, bất kể là ai, muốn nhấc một khối đá khổng lồ từ lòng đất lên như thế thì lượng ma pháp tiêu tốn không hề nhỏ. Cho nên các pháp sư chính là những người đầu tiên đánh động."

"Sau đó, chúng ta đã khẩn cấp triệu tập các đội kỵ sĩ xung quanh, dưới sự yểm trợ tuyệt đối của Kỵ sĩ Sư Thú để bao vây nơi này. "Hắn chỉ tay vào những vết chém sâu hoắm còn hằn trên các vách đá xung quanh: "Cô nhìn những dấu tích này xem, có thể tưởng tượng được trận chiến khi ấy ác liệt cỡ nào không? Dù sao thì, chẳng có dị tộc nào chịu ngoan ngoãn dâng hiến không gian sinh tồn cho loài người cả. Bọn chúng thế nào cũng phải liều chết phản kháng."

"Nhưng vùng đất này là do các vị thần ban tặng cho quốc vương của chúng ta. Chiến công của bệ hạ, đương nhiên phải nhận được phần thưởng xứng đáng. "Larissa lập tức kiên định tuyên bố.

"Hô hô, tiểu thư, nói thì nói thế. Nhưng nếu lúc đó dị tộc thành công, bản đồ quốc gia của các cô ngày nay chắc chắn đã phải viết lại rồi. Quốc gia của các cô khi ấy mới thành lập, dù có không cam lòng thì cũng ngậm đắng nuốt cay mà thừa nhận thực tế đó thôi. "Kỵ sĩ Sư Thú vừa lật xiên thịt vừa chậm rãi nói: "Ta đã chứng kiến quá nhiều cuộc chiến tranh, dù không trực tiếp tham gia. Rất nhiều lần, kết quả cuối cùng không định đoạt bởi ai có lý lẽ hơn, mà được quyết định bằng thực lực và kết cục đẫm máu."

Tóm lại, lúc đó bọn ta đã đánh đuổi chúng trở lại lòng đất, hơn nữa còn nhờ một vị giáo sĩ du hành vốn là chúa tể sông ngòi thi triển thần tích, đảo ngược dòng nước của hồ nước ở đằng xa để rót thẳng vào hệ thống đường hầm ngầm của căn cứ này.

"Chết đuối sạch á?" Larissa ngay lập tức suy luận ra kết quả.

"Đương nhiên, nếu không thì cô tưởng vì sao đám dị tộc đó không bao giờ bén mảng tới đây nữa chứ? Bọn chúng cực kỳ sợ nước và hoàn toàn không biết bơi. "Kỵ sĩ Sư Thú nhún vai.

Trong đầu Larissa chợt lóe lên một ý nghĩ: "Vậy tính ra, ở đây chẳng phải hoàn toàn an toàn sao? Mặc dù mấy chục năm trước từng có một trận chiến thảm khốc, nhưng anh nhìn xem, trải qua bao nhiêu năm tháng, nơi này ngoài mấy vết sẹo trên đá ra thì còn lại gì nữa đâu? Đám dị tộc đó cũng đã bỏ hoang nơi này, chúng ta tạm trú lại đây một thời gian thì có vấn đề gì chứ!"

Hừ, cô nói nghe nhẹ tênh nhỉ. Lúc nãy bay qua từ trên không trung, bọn ta rõ ràng đã phát hiện nơi này có những điểm bất thường. Cứ tưởng là ánh phản chiếu từ tinh thể hay hiện tượng tự nhiên nào đó, nhưng cách đây không lâu, ta và Delis lại tận mắt nhìn thấy nơi này phát ra thứ ánh sáng kỳ lạ! Có thể là oan hồn của trận chiến xưa đang tác oai tác quái, cũng có thể là ma thú rừng sâu, hoặc thậm chí là thứ gì đó nguy hiểm hơn thế.

Kỵ sĩ Sư Thú đánh giá cánh tay và đôi chân khá mảnh khảnh của Larissa, rồi lại liếc nhìn đám thợ săn: "Không phải ta nói thẳng đâu, những thứ đó, các cô có lẽ chẳng ứng phó nổi một thứ. Vừa nãy thấy cô và Delis có vẻ quen biết nhau, khuyên cô nên sớm rời khỏi nơi này thì hơn. Muốn săn bắt mấy con thú nhỏ kêu ô ô kia, cô cứ thử nuôi thêm vài con chó săn, dùng chúng lần theo dấu vết còn thiết thực hơn."

Larissa tức đến mức mím chặt môi, mặt đỏ bừng. Nàng chỉ muốn lớn tiếng phản bác rằng bản thân mình không hề yếu kém, thủ hạ của nàng trước đó từng đường hoàng đánh bại một con ma thú khổng lồ cơ mà. Nhưng ngẫm lại, đối phương có nói gì cũng chẳng đời nào tin, nàng đành nuốt cục tức vào trong.

Đúng lúc ấy, Kil đang dắt ngựa đi ăn cỏ bèn rụt rè bước tới, trông có vẻ như đang ngập ngừng muốn nói điều gì.

Larissa nhìn Kil, ra hiệu cho hắn: "Kil thế nào? Có chuyện gì cứ nói thẳng đi, ta đang nghe đây."

Kil ngượng ngùng cười trừ, sau đó cúi mình hành lễ với hai vị kỵ sĩ: "Các vị đại nhân, có một chuyện ta nghĩ cần phải làm rõ."

Vốn dĩ từ nãy đến giờ vị kỵ sĩ Sư Thú chẳng mảy may để tâm đến chàng trai trẻ tuổi này. Nhưng khi nghe Kil dùng từ "các vị đại nhân "kèm theo sắc thái số nhiều, hắn liền ngạc nhiên nhìn sang, không hiểu cậu thanh niên này có chuyện gì mà lại muốn nói chung với cả hắn.

"Là thế này, ta cảm thấy hành động trước đó của mình có lẽ đã khiến Kỵ sĩ Sư Thú hiểu lầm. "Kil ấp úng nói.

Hiểu lầm?

Hiểu lầm?

Hai người nhìn nhau, đồng loạt dừng tay lại rồi cất giọng hỏi: "Hiểu lầm gì?"

Kil gỡ khóa bao kiếm ở bên hông, nâng thanh trường kiếm lên bằng cả hai tay: "Nữ kỵ sĩ Larissa, ngài biết đấy, ngài từng ban thưởng cho công lao của ta trong nhiệm vụ trước, cho phép ta có cơ hội rèn lại thanh trường kiếm này."

"Ta biết, không ngờ ngươi cũng khá có của đấy chứ. "Larissa đáp lời.

Vâng, ta cũng coi là may mắn, lúc đối phó với bọn cướp đường đã thu được hai món bảo vật có giá trị, đem bán được một số tiền kha khá ở ải Bão Băng – nơi tập trung đông đúc thương nhân ở phía nam. Sau đó ta liền gom hết số nguyên liệu ma pháp mà thợ thủ công giới thiệu.

"Ngươi ném hết vào thanh kiếm của mình á?" Larissa không khỏi kinh ngạc.

"Sáu loại nguyên liệu thì ta dùng tới năm loại. Cho nên, trường kiếm của ta nay đã có thêm vài năng lực khá đặc biệt. "Đến đây, dẫu Larissa không phải kẻ ngốc cũng lập tức liên kết được mọi chuyện, nàng vô thức liếc nhìn vị kỵ sĩ Sư Thú đối diện, sực nhớ lại những gì hắn vừa nói về dị tượng phát sáng.

"Ta hiểu rồi!" Nàng quay phắt sang nhìn kỵ sĩ Sư Thú: "Trên thanh trường kiếm của Kil có khắc chú ngạn của giáo hội Thần Mặt Trời, thứ ánh sáng mà các anh nhìn thấy từ trên không trung lúc nãy chính là phát ra từ thanh kiếm của hắn!"

Nam kỵ sĩ Sư Thú khẽ nhướng mày.

Đúng lúc đó, nữ kỵ sĩ Delis sau khi cho Sư Thú ăn xong cũng vừa quay lại: "Mọi người đang nói gì thế? Có ai biết luồng ánh sáng bất thường lúc nãy là do đâu chưa?"

"Đúng vậy, ngài xem này. "Vừa dứt lời, Larissa liền đưa tay nắm lấy chuôi thanh trường kiếm mà Kil đang dâng lên, dứt khoát tuốt kiếm ra khỏi vỏ.