Chương 374: Tháp canh điểm tiếp tế - Đối thoại đêm và loài thằn lằn vảy trắng ngoan cường

Men theo chiếc thang gỗ được chế tác thô sơ, Kiel một tay xách bình dầu, một tay cầm đèn dầu chiếu sáng, chậm rãi bước lên tầng hai của tháp canh tại trại tiếp tế.

Không gian tầng hai khá chật hẹp, vừa bước lên khỏi thang gỗ là một hành lang chạy dọc bao quanh tường ngoài của tháp. Lối đi chỉ đủ cho một người qua lại, phía trong là những căn phòng nhỏ hẹp san sát nhau.

Những căn phòng này không có khóa, Triệu Cát chỉ cần đẩy nhẹ là cửa đã mở.

Căn phòng gần thang gỗ nhất là kho chứa đồ, bên trong bày biện đủ loại chậu vại. Triệu Cát không mấy bận tâm, chỉ liếc nhìn qua rồi rời đi. Căn phòng kế bên là nơi ở, diện tích khiêm tốn, chỉ vỏn vẹn một chiếc giường gỗ thấp cùng vài cái giá cố định trên tường.

Dạo bước dọc theo hành lang, y nhận thấy các căn phòng đều có kết cấu tương tự.

Chỉ duy nhất một căn có diện tích rộng hơn, đặt một chiếc bàn viết ở giữa cùng vài hòm gỗ chứa đồ. Nơi này hẳn là dành cho Lanisha kỵ sĩ.

Men theo lối đi bao quanh tháp, Triệu Cát vòng lại phía sau thang gỗ, tiếp tục bước lên tầng ba.

Nơi này khá trống trải, xung quanh là những khung cửa sổ gỗ đang đóng kín, góc phòng còn có một nhà vệ sinh được che chắn bằng da thú. Y thò đầu vào xem thử, phát hiện đường ống bài tiết được thiết kế nối thẳng ra ngoài tháp canh.

Thiết kế này khá tiện lợi, chẳng cần tốn công dọn dẹp. Hơn nữa, đường ống không quá lớn lại nằm ở vị trí cao, không phải lo ngại các loài động vật nhỏ bên ngoài lẻn vào làm tổ khi không có người.

Triệu Cát mở một cánh cửa sổ gỗ, mượn chút ánh sáng mờ nhạt cuối cùng nơi đường chân trời, nhìn về phía rừng núi đang dần chìm vào bóng tối.

Bóng tối tựa như một con dã thú, ẩn mình trong những khoảng không u tịch, nhe nanh múa vuốt nhìn chằm chằm vào bất cứ sinh linh nào dám thách thức nó. Chỉ những kẻ hung bạo và lợi hại nhất mới có thể nhận được sự công nhận, đoạt lấy mọi thứ mình muốn từ nơi này.

Triệu Cát dõi mắt nhìn rừng núi tối tăm sâu thẳm, tự vấn lòng mình: Y muốn lấy được thứ gì từ đây?

Của cải ư?

Y đã lén lút bán đi mấy chục tấn tấm bạc, ước chừng cả đời này chẳng còn lo thiếu tiền.

Sức mạnh?

kỵ sĩ Klaus đã giao dịch xong với y, mùa xuân năm sau sẽ truyền dạy phương pháp trở thành chiến sĩ cấp kỵ sĩ.

Danh vọng?

Y không có lấy một căn nhà định cư, chút danh tiếng ít ỏi cũng chỉ là nhờ đi thảo phạt quái vật mà có được.

Vậy đó là gì?

Hít thở bầu không khí lạnh lẽo, Triệu Cát thầm nghĩ.

Có lẽ.

Là dục vọng phiêu lưu khám phá đang thôi thúc y?

Y muốn tận mắt nhìn thấy những loài động vật, những con quái vật quỷ dị cư ngụ trong cánh rừng kia.

Tự mình chiến đấu với bầy sói hung dữ, chinh phục những sinh vật hung mãnh này.

Trải qua mùa đông này một cách thật phong phú.

"Kiel, ngươi đang làm gì thế?" Phía sau có người đột ngột lên tiếng, khiến Kiel sực tỉnh khỏi dòng suy tư.

Quay đầu nhìn lại, hóa ra là Lanisha kỵ sĩ đã cởi bỏ giáp trụ. Nàng mặc một bộ đồ săn gọn gàng, khoác chiếc áo choàng vải thêu huy hiệu gia tộc.

Là kỵ sĩ đại nhân. Ta vừa ngắm nhìn rừng núi bên ngoài mà thất thần đôi chút.

Vỗ vỗ vai Kiel, nàng có vóc dáng cao lớn, thậm chí còn nhỉnh hơn cả Kiel, cử chỉ vô cùng thoải mái tự nhiên: "Điều kiện ở đây không tốt, hơn nữa chuyến thảo phạt này khá nguy hiểm, thật có lỗi với ngươi vì đã mới gia nhập đội ngũ."

Mỉm cười, Kiel đáp: "Ta vừa nghĩ thông suốt rồi, đối với ta mà nói, những thứ này không quan trọng."

Nữ kỵ sĩ liếc nhìn Kiel: "Những thứ này không quan trọng, vậy cái gì mới quan trọng?"

Kiel chỉ về phía rừng núi tối tăm ngoài cửa sổ: "Phiêu lưu, chinh phục rừng rậm, và chứng minh bản thân."

Ngông cuồng đấy. Hừ, ta trước kia cũng từng nghĩ như vậy, khi lần đầu tiên bước ra khỏi Kendall để đến với thành phố lớn. Ta vốn cho rằng dựa vào bản lĩnh và nỗ lực của mình, luôn có thể đạt được thành công khiến bản thân hài lòng.

Nàng dựa vào tường, vung tay nói.

Sau đó, có lẽ ngươi cũng đã nghe nói. Trách nhiệm gia tộc và nghĩa vụ kỵ sĩ ập đến liên tiếp, đảo lộn mọi sắp xếp trong cuộc đời ta.

Hiện tại, so với bút lông và bút vẽ thường cầm trước kia, ta tin tưởng vũ khí trong tay mình hơn. Khi ta đánh bại con quái vật đầu tiên, ta còn cảm thấy mình có thể quay về cuộc sống cũ. Nhưng khi đã kết liễu con quái vật thứ một trăm, hay đập nát sọ kẻ thù thứ một trăm, thì cuộc sống trước kia đã sớm bị ta vứt ra sau đầu rồi.

Kiel sờ sờ mũi: "Có lẽ mùa đông này đánh bại chúng, từ năm sau trở đi, cuộc sống trước kia sẽ quay lại?"

Lanisha kỵ sĩ nheo mắt nhìn Kiel, tỉ mỉ đánh giá y một phen, đặc biệt là thanh trường kiếm bên hông: "Ngươi rất quen thuộc với kỵ sĩ Klaus đúng không? Vậy chắc chắn ngươi đã nghe nói về chuyện năm sau rồi."

Kiel quả thực có chút suy đoán mơ hồ, hơn nữa kỵ sĩ Klaus cũng không dưới một lần ám chỉ, y do dự một chút rồi khẽ gật đầu.

Mặc dù tầng ba tháp canh chỉ có một ngọn đèn dầu, ánh sáng không đủ, nhưng ánh mắt nhạy bén của Lanisha kỵ sĩ vẫn bắt trọn động thái của Kiel.

Ngươi biết. Cho nên cuộc sống bình lặng mà ngươi nói năm sau, đối với ta chắc chắn là không còn nữa. Kiel, ngươi cũng vậy. kỵ sĩ Klaus sẽ không bỏ qua bất kỳ sức mạnh nào mà ông ấy cảm thấy dùng được. Chuyện này hiện tại vẫn chưa thể tiết lộ cho người khác, nhớ ngậm chặt miệng vào.

"Ta hiểu, ta sẽ không nói nhiều đâu. "Kiel gật đầu quả quyết.

Dùng đuôi cá hồ béo ngậy kiếm được trước đó, cộng thêm lớp tuyết đọng sạch sẽ bên ngoài, các thợ săn già đã nấu một nồi canh cá ngon tuyệt.

Mỗi người được chia một bát canh lớn, đem bánh mì cứng như đá ngâm vào, cuối cùng cũng không cần tốn sức nhai những chiếc bánh mì đáng sợ kia nữa.

Buổi tối, nữ kỵ sĩ sắp xếp nhiệm vụ cho từng người. Kiel và một thợ săn trẻ sẽ lái xe ngựa quay về Hà Khẩu trấn. Kỵ sĩ sáng sớm mai sẽ cưỡi ngựa đi đến hồ Omi thôn. Hai thợ săn già và một thợ săn trẻ khác sẽ ở lại dọn dẹp trại tiếp tế, đồng thời cắt cử người canh gác trên đỉnh tháp tầng ba.

Họ cần xem thử bầy sói xảo quyệt kia có chuẩn bị "món quà "bất ngờ nào cho những thợ săn như họ không.

Lần này, họ đã mang đến cho bầy sói một xe quà đầy ắp đấy.

Sáng hôm sau.

Kiel thức dậy, mặc giáp trụ, bỏ các vật dụng cần thiết vào ba lô, trang bị vũ khí xong xuôi rồi đi xuống lầu.

Những con ngựa đang uống nước trong thùng gỗ. Nước này được múc từ tuyết đọng bên ngoài, đặt cạnh bếp lửa từ từ nung chảy. Một ít cho ngựa uống, một ít họ dùng để tự uống.

Bữa sáng là bụng cá hồ, phần bụng mềm mại giàu mỡ rất ngon, thìa gỗ đưa vào miệng là trượt thẳng xuống cổ họng, chẳng có xương cá phiền phức, nước canh nấu ra thơm ngon đậm đà.

Kiel và thợ săn quay về Hà Khẩu trấn chỉ mang theo chút ít thức ăn, liền xuất phát với chiếc xe ngựa trống không.

Do Hà Khẩu trấn nằm ở phía nam hạ lưu, nên chuyến quay về lần này có thể coi là xuôi dòng.

Hành trình khá nhẹ nhàng, họ chỉ cần men theo dấu vết tuyết đọng lúc xe ngựa đến mà đi ngược lại, khỏi mất công tìm đường.

Thời tiết cũng khá ủng hộ, dù mây mù bao phủ nhưng ít nhất không còn tuyết rơi nữa.

Xe ngựa đi trước dẫn đường, Kiel cưỡi ngựa theo sau. Y vác trường thương gỗ, cảnh giác quan sát vùng hoang dã.

Thứ họ cần cẩn thận không chỉ là bầy sói xảo quyệt hung tàn, mà còn có những loài động vật đói khát khác.

Ban ngày họ nhanh chóng đi được hơn nửa quãng đường, buổi tối nghỉ ngơi mới là lúc Kiel căng thẳng nhất.

Sau khi cho ngựa ăn đơn giản, thợ săn trẻ tuổi vũ trang ngồi bên đống lửa trại chợp mắt, còn Kiel thì chống trường thương cảnh giác xung quanh vùng hoang dã đầy bóng tối.

Những con ngựa phát hiện ra điều gì đó trước cả Kiel. Chúng vẫy đôi tai dài, bất an hí khẽ nhìn y.

Kiel lập tức cảnh giác, y đi vòng quanh trại, trường thương chuyển sang tay trái, tay phải rút trường kiếm bên hông.

Cảm nhận được chiến ý, thân trường kiếm sáng lên, rực rỡ không thua gì lửa trại.

Nhờ ánh sáng trắng từ trường kiếm, Kiel nhìn thấy một đôi mắt phản quang sáng quắc trong tuyết đọng đằng xa đang từ từ lùi lại. Y quát lên về phía đó, cố gắng dọa đối phương bỏ chạy.

Kết quả, thứ đó không những không sợ mà còn bị kích thích hung tính, trong miệng phát ra tiếng kêu "pạch pạch pạch "kỳ lạ, chậm rãi ép sát về phía Kiel.

Đợi đến khi lại gần, xung quanh đôi mắt phản quang của đối phương, đột nhiên xuất hiện một mảng lớn vòng tròn phản quang khác.

Kiel mượn ánh sáng của trường kiếm và sự phản quang của tuyết đọng, cuối cùng cũng nhìn rõ thứ đó là gì.

Một con thằn lằn khổng lồ toàn thân trắng muốt, trên đầu có một vòng vây xương phản quang mở ra, từng bước ép sát về phía Kiel.

Bàn chân nó rộng lớn, dẫm trên lớp tuyết dày, miệng mở ra phát ra tiếng kêu "pạch pạch pạch "đầy đe dọa.

Kiel nhìn đối thủ, cắm trường kiếm vào tuyết đọng bên cạnh, sau đó lấy cự phủ từ sau lưng ra, hai tay nắm chặt.

"Không sợ ngươi, lại đây! Thằn lằn lớn!" Kiel hét lên.

Bị kích thích, con thằn lằn trắng lớn nhanh chóng vẫy sáu cái chân lao vút trên mặt tuyết, cái miệng mở rộng đầy những chiếc răng nhọn hoắt.

Còn cách Kiel vài mét, nó liền lấy đà phi thân tới, há miệng cắn về phía y.

Kiel không phải tay mơ, trực tiếp vung rìu ra, chính xác đánh trúng con thằn lằn trắng đang lao tới giữa không trung.

Nhưng cảm giác truyền từ cán rìu không đúng.

Không có cảm giác "chẻ tre "như thường lệ, rìu chỉ đánh trúng đầu thằn lằn sau đó va phải hộp sọ vô cùng cứng cáp của đối phương.

Con thằn lằn bị đánh trúng nhào tới, không ngừng vẫy sáu cái chân, dùng móng vuốt sắc nhọn cào cấu Kiel. Nhưng nó không biết, trên người con người có giáp trụ cứng cáp bảo vệ.

Sau khi thuận thế ngã xuống, y không màng đến con thằn lằn đang cào cấu mình, trực tiếp co hai chân đạp mạnh một cái, đá bay con thằn lằn trắng nặng bằng người kia.

Kiel lăn người sang bên, nửa quỳ dậy giơ rìu lên. Nhân lúc con thằn lằn ngã ngửa đang xoay người lại, y hai tay cầm chiếc rìu màu xanh giơ cao chém mạnh xuống.

Chết đi!

Một tiếng "cạch "giòn tan, rìu của Kiel chẻ đôi hộp sọ thằn lằn, ghim đối phương tại chỗ.

Có vẻ tên này bị đánh cho choáng váng, Kiel cố gắng rút rìu ra, nhưng rìu dường như bị kẹt trên hộp sọ cứng cáp.

May mắn thay, lúc này một mũi tên lướt qua bên người, cắm chuẩn xác vào đồng tử dựng đứng phản quang của con thằn lằn trắng.

"Pạch á!!" Thằn lằn kêu thảm một tiếng, xoay tròn vặn vẹo lung tung trên mặt đất.

Kiel buông tay mặc kệ cái rìu, lộn ngược ra sau xoay người chộp lấy trường kiếm "Liệp Sát "đang cắm trong tuyết.

Cảm nhận được sát ý, thân trường kiếm tỏa ra ánh sáng, sau đó nhanh chóng thu liễm lại trên bề mặt.

Kiel chạy nhanh hai bước rồi nhảy lên, trường kiếm đảo ngược lao xuống, không màng đến việc con thằn lằn đang lăn lộn, trực tiếp đâm xuyên qua phần giữa cơ thể nó.

Lớp vảy cứng cáp trơn bóng màu trắng lần này không có tác dụng, trực tiếp bị mũi kiếm nhọn hẹp xuyên thủng. Không chỉ đâm xuyên qua bên này, Kiel thông qua sự rung động của chuôi kiếm biết được, y còn đâm xuyên qua bên kia cơ thể con thằn lằn trắng khổng lồ, cắm thẳng xuống mặt đất.

Ánh sáng trắng phun trào từ vết thương, Kiel buông chuôi kiếm, một chân dẫm lên thân thằn lằn, một chân đứng vững. Hai tay nắm lấy cán rìu, lắc qua lắc lại khiến con thằn lằn bị cố định tại chỗ kêu gào liên hồi.

Cuối cùng sau vài lần lặp lại, y cũng nới lỏng và rút được rìu ra khỏi hộp sọ cứng cáp.

Lùi lại một bước, y vung rìu chém mạnh vào phần bụng bên hông thằn lằn. Kiel đã chứng kiến sự cứng cáp phần đầu của tên này, quyết định đổi chỗ khác mà ra tay.

Một rìu xuống, vảy bụng.