Chương 350: Kết thúc, trở về và thu hồi vật chôn giấu

Kiel dẫn đầu nhóm dân binh cận chiến đi tiên phong, đi trước đại quân dân binh nửa ngày đường. Sau hai ngày hành trình, họ đã tới được cửa ngõ khu rừng nơi bọn cướp trú đông.

Trong hai ngày này, nhóm dân binh đi trước đã bắt giữ và tiêu diệt không ít tên cướp lẻ tẻ. Sau khi tra hỏi những kẻ còn sống, họ mới biết hóa ra kỵ sĩ Lanisha, người đang canh giữ xác ma thú, những ngày qua đã đánh bại rất nhiều toán cướp đến thăm dò.

Biết được nữ kỵ sĩ này không phải là người mà kẻ thường có thể đối phó, những tên cướp khôn ngoan đã bắt đầu rút khỏi khu rừng.

Chúng đoán không sai, khi Kiel dẫn theo một lượng lớn dân binh chặn đứng cửa ngõ khu rừng này, những tên cướp còn ở lại trong rừng sẽ phải đối mặt với sự tấn công của lực lượng dân binh đông gấp mười lần chúng.

Cửa ngõ ra vào khu rừng này rộng gần một cây số, trông có vẻ rất thoáng đãng, nhưng khi Kiel tuân theo sự chỉ huy của kỵ sĩ Klaus, để hai đội dân binh canh giữ trên sườn núi hai bên cửa ngõ, cộng thêm đội hình chủ lực của họ đóng quân ngay chính giữa, toàn bộ cửa ngõ đã nằm gọn trong tầm mắt của họ.

Sau khi dặn dò dân binh canh giữ cửa ngõ cẩn thận, không để lọt bất kỳ tên cướp nào muốn thoát ra ngoài, Kiel dẫn theo vài dân binh, kéo theo xe trượt tuyết, đi trước một bước mang theo vật tư tiếp tế đến chỗ ma thú.

Địa điểm rất dễ tìm, dù Kiel có quên mất con đường mình đã đi ra lúc trước, thì anh cũng có thể dựa vào cột khói bụi bốc lên tận trời rất dễ thấy trong rừng để tìm ra vị trí của kỵ sĩ và các thợ săn.

Đứng lại, các ngươi là ai? Còn dám tiến lại gần là ta tấn công đấy!

Sau khi đến gần cột khói, Kiel và mấy người bị một kẻ nấp sau gốc cây phía trước quát hỏi.

Kiel nghe giọng nói thấy quen, đoán là một thợ săn trẻ trong nhóm, anh lập tức lên tiếng báo danh: "Là ta Kiel đây! Ta mang đồ tiếp tế của dân binh đến hỗ trợ."

Nói xong, anh tháo mũ trùm đầu xuống, để lộ chiếc mũ giáp rất dễ nhận biết của mình.

Có lẽ là đã nhìn thấy mũ giáp của Kiel, sau khi xác nhận đúng là Kiel, hai thợ săn trẻ đã chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu từ sau gốc cây bước ra: "Đúng là mũ giáp của Kiel rồi, chà, cuối cùng các anh cũng tới. Kiel, sao các anh đi lâu thế, mấy ngày nay bọn cướp trong rừng không phân ngày đêm cứ đến thăm dò, chúng tôi sắp chịu hết nổi rồi. Với lại, các anh không lẽ chỉ có chừng này người thôi sao?"

Hất tấm che mặt lên, Kiel vẫy tay ra hiệu cho dân binh phía sau cùng mình kéo xe trượt tuyết chở vật tư tiến lên, rồi giải thích với các thợ săn đang tiến lại gần: "Các anh biết đấy, sào huyệt của bọn cướp Lạc Đại Động nằm trên núi, lại còn có một hang động, rất khó đối phó. Nhất là khi số lượng chúng không ít."

"Dân binh không bị tổn thất gì chứ?" một thợ săn hỏi, anh tò mò nhìn nhóm dân binh theo sau Kiel, phát hiện dân binh ăn mặc chỉnh tề, vũ khí trang bị ở trạng thái tốt, nhất là túi tên bên hông, lại càng đầy ắp.

"Có thể có tổn thất gì chứ, không tin anh cứ hỏi mọi người xem. Này các anh em, bọn cướp đó trình độ thế nào?" Kiel vừa thong thả kéo xe trượt tuyết, vừa quay đầu hỏi dân binh phía sau.

Dân binh hò hét ầm ĩ, nói rằng nghe thì ghê gớm, kết quả đánh nhau thì lóng ngóng vụng về, còn có dân binh khoe khoang mình đã giết được mấy tên cướp, nói rằng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Bất kể có phải là đang khoác lác hay không, nhưng ít nhất cái khí thế coi thường bọn cướp đó là không thể giả được.

Đúng rồi, đừng thấy ta chỉ dẫn theo chừng này người, thực ra phía sau còn đông lắm. Ta mang trước một ít vật tư đến hỗ trợ các anh một đợt. Ta đã làm theo chỉ thị của kỵ sĩ Klaus, dẫn theo một nhóm dân binh đi trước chặn đứng cửa ra vào khu rừng rồi. Bây giờ, bọn cướp trong khu rừng này trừ khi dám mạo hiểm leo qua núi cao, nếu không thì chỉ có nước bị chúng ta tiêu diệt từng đợt một.

"Thế à. Bọn cướp này gần đây thật là phiền phức, cứ đến thăm dò khiến mọi người mấy ngày nay không được nghỉ ngơi tử tế, nhất là kỵ sĩ Lanisha gần đây chỉ có thể tranh thủ chợp mắt một chút vào ban ngày, căn bản không thể nghỉ ngơi đàng hoàng. "Một thợ săn nhặt một nắm tuyết dưới đất, nhét vào miệng nhai rồi nói.

Rất nhanh, dưới sự dẫn đường của hai thợ săn, họ đã đến bãi đất trống nơi ma thú bị tiêu diệt.

Mấy ngày trôi qua, sự tàn phá mà ma thú gây ra khi phát huy uy lực ngày đó vẫn còn lưu lại trên mặt đất. Không chỉ vậy, riêng cái xác khổng lồ của ma thú cũng đủ khiến đám dân binh đi theo Kiel sợ đến phát khiếp.

Kỵ sĩ Lanisha mặc giáp ngồi trên điểm cao nhất của xác ma thú, nhìn thấy Kiel và mọi người, cô liền nhảy xuống, tháo mũ giáp, huýt một tiếng sáo vang dội.

Kiel đoán kỵ sĩ đang triệu tập các thợ săn đang cảnh giới xung quanh trở về.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, khi Kiel và dân binh kéo xe trượt tuyết chở vật tư đến gần, các thợ săn tản mát xung quanh đều đã quay lại đây.

"Kiel! Anh có thể dẫn người đến, điều này có nghĩa là đại quân dân binh đã tới rồi sao?" Kỵ sĩ Lanisha với vẻ mặt đầy mệt mỏi, vừa thấy Kiel lại gần liền không thể chờ đợi mà hỏi.

"Vâng thưa ngài, ta đã dẫn một nhóm dân binh đi trước phong tỏa lối ra của khu rừng, đại quân dân binh do kỵ sĩ Klaus dẫn đầu, chậm hơn nửa ngày, tính ra bây giờ chắc họ đã tới cửa rừng rồi. "Kiel trả lời.

Nói xong, anh mở vật tư mang theo, bên trong có một ít thịt muối giàu dinh dưỡng và bánh mì lớn đựng trong túi. Vật tư các dân binh khác mang theo cũng khác nhau, có lều giữ ấm và bộ đồ ăn cần thiết, tất nhiên cũng mang theo cả vật liệu cầm máu quan trọng, để phòng trường hợp các thợ săn bị thương trong mấy ngày này.

Trời dần tối, các thợ săn hớn hở lấy thức ăn ra rồi nhanh chóng nướng lên. Bánh mì khô cứng cũng được nướng nóng để ăn, ngay cả chiến mã của kỵ sĩ Lanisha cũng được chia cho mấy miếng bánh mì, cuối cùng không cần phải vất vả đào bới lớp tuyết dày để ăn lá khô cỏ héo dưới tuyết nữa.

Khi mọi người cùng ăn cơm, Kiel chỉ vào đống lửa lớn vẫn đang cháy ở không xa, anh lờ mờ nhận ra đó là nơi họ đã đốt xác bọn cướp lúc trước. Nhưng mấy ngày nay sao vẫn chưa tắt?

Trước thắc mắc của Kiel, một thợ săn già trả lời anh: "Trận chiến trước đã làm kinh động toàn bộ bọn cướp trong rừng. Những nhóm cướp không tới lúc đó mấy ngày nay cứ liên tục phái người đến thăm dò, sau khi bị chúng ta giết, xác chúng vừa vặn lại đốt ở đó."

Thì ra là vậy, hèn gì họ phải đốt một cột khói dễ thấy như thế, trước đó anh còn tưởng là để chỉ đường cho dân binh tới, hóa ra là để xử lý bọn cướp mới bị giết gần đây.

Đêm đó, công việc cảnh giới do Kiel và vài dân binh đảm nhận. Kỵ sĩ Lanisha dù cũng muốn kiên trì thêm một ngày, nhưng sau khi được Kiel khuyên nhủ, cô cũng chỉ cần nhắm mắt nghỉ ngơi bên đống lửa, hoàn toàn không cần phải duy trì sự cảnh giác cao độ nữa.

Còn tám thợ săn vẫn là người thường kia, họ cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi một đêm ngon giấc trong lều.

Khi dân binh gác đêm, tự nhiên phải trèo lên xác ma thú khổng lồ. Ban đầu dân binh còn rất căng thẳng, nhưng dù họ có gõ vào lớp vỏ xác ma thú dưới chân thế nào, con quái vật khổng lồ này cũng không cử động nữa, họ mới yên tâm.

Dù vậy, họ vẫn mở to mắt đầy phấn khích.

Kiel thì kể chi tiết cho kỵ sĩ Lanisha nghe về việc dân binh càn quét bọn cướp Lạc Đại Động mấy ngày trước.

"Vậy sao. Đều bị nghẹt thở chết hết à. Ừm, dù sao cũng không liên quan đến ta. Kiel, ngươi làm rất tốt, không chỉ là đối phó với bọn cướp, ta đang nói về chuyện ma thú, ngươi có muốn phần thưởng gì không? Ngươi nên có một phần thưởng hậu hĩnh. "Kỵ sĩ Lanisha nói với Kiel.

Với biểu hiện xuất sắc của Kiel trước ma thú, cô dự định sẽ cho một phần thưởng. Tất nhiên, các thợ săn khác cũng có phần thưởng. Những phần thưởng này không chỉ có một phần, chính cô sẽ đưa ra phần thưởng, sau đó lãnh chúa của Quận Kendall, Kendall Nam Tước cũng sẽ gửi cho họ một phần thưởng nữa.

Kiel gãi gãi đầu, cười cười, sảng khoái nói ra thứ mình muốn: "Kỵ sĩ đại nhân, nếu ngài thực sự muốn thưởng cho ta, vậy ta muốn ba con ngựa mà ngài đã thu giữ được từ tay bọn cướp trước đó."

"Trước đây ta toàn đi bộ, luôn muốn có ngựa để làm phương tiện đi lại. Chỉ là ngựa ở Quận Kendall chúng ta có vẻ khan hiếm, nên mãi không được như ý. "Anh giải thích.

Mỉm cười, kỵ sĩ Lanisha hỏi Kiel một câu: "Ba con ngựa, nếu thưởng cho ngươi, ngươi định nuôi chúng ở đâu? Ngươi hình như đang sống ở Hồ Vĩ Thương Hội, ở đó có chỗ cho ngươi nhét ba con ngựa vào không?"

Không nói không được tức là có thể, chỉ là câu hỏi này của kỵ sĩ lập tức làm Kiel cứng họng. Đúng vậy, anh cũng không tiện gửi ngựa ở Hồ Vĩ Thương Hội, dù sao bây giờ anh cũng đang ăn nhờ ở đậu tại thương hội nhà người ta.

"Vậy phải làm sao đây? Ngài chắc là có cách đúng không?" Kiel cười hì hì cầu xin.

Kỵ sĩ Lanisha hơi mệt mỏi, nên không đùa với Kiel nữa, trực tiếp nói: "Đội thợ săn có bất động sản ở Thành Kendall và bến đò phía bắc, ở đó có thể nuôi ngựa. Tuy nhiên, ngươi đã gia nhập đội của ta thì phải dọn khỏi thương hội, hiểu chưa. Ta sẽ cung cấp cho ngươi chỗ ở tạm thời cho đến khi ngươi có nhà riêng. Với bản lĩnh của ngươi, chắc không khó lắm đâu."

Thực ra Kiel hiện tại đã có đủ tài sản để mua một căn nhà gỗ nhỏ trong khu ổ chuột, chỉ là so với tài sản nhà cửa cá nhân, anh coi trọng vũ khí trang bị dùng để chiến đấu mạo hiểm hơn.

Dù sao một ngôi nhà cũng không thể giúp anh đối phó với quái vật, phải không?

Suy nghĩ một chút, Kiel vẫn đồng ý với yêu cầu của kỵ sĩ Lanisha, thuận lý thành chương, ba con ngựa đó thuộc về anh sau khi trở về Thành Kendall.

Trưa hôm sau, đại quân dân binh dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ Klaus đã tới nơi.

Dân binh hò hét ầm ĩ, đều là lần đầu tiên nhìn thấy ma thú to hơn cả ngôi nhà, nhiều dân binh thực sự đã bị dọa sợ. Những dân binh vốn đang đắc ý sau khi tiêu diệt bọn cướp, nhìn thấy một con quái vật lớn như vậy mà có thể bị kỵ sĩ Lanisa và các thợ săn dưới quyền đánh bại, cuối cùng cũng thu lại sự kiêu ngạo nhỏ bé của mình, dùng ánh mắt sùng bái nhìn kỵ sĩ và các thợ săn, tất nhiên bao gồm cả chính Kiel.

Hai kỵ sĩ vừa gặp mặt, kỵ sĩ Klaus liền khen ngợi kỵ sĩ Lanisha đã trưởng thành, không thua kém gì cha cô, những lời này lại làm kỵ sĩ Lanisha vốn luôn tỏ ra kiên cường bật khóc.

Nhưng rất nhanh, nữ kỵ sĩ chỉ rơi vài giọt nước mắt liền đội mũ giáp lên, hạ tấm che mặt xuống, không để mọi người nhìn thấy mặt yếu đuối của mình.

Kỵ sĩ Klaus lúng túng đành vỗ vỗ vào giáp của kỵ sĩ Lanisha, chuyển chủ đề.

"Con quái vật này trông thật lợi hại! Đã nhiều năm rồi ta chưa gặp con ma thú nào có kích thước và năng lực như thế này. "Kỵ sĩ Klaus không chỉ vào xác ma thú, mà chỉ vào địa hình xung quanh đã bị thay đổi do đòn tấn công ma pháp của ma thú.

"Lúc đó suýt chút nữa là chết rồi, may mà ta nhảy lên kịp, không cứng đối cứng. "Giọng kỵ sĩ Lanisha trầm xuống, kể cho kỵ sĩ Klaus nghe về tình huống cô đối mặt lúc đó.

"Đi, lên xem thử. "Nói xong, kỵ sĩ Klaus tò mò nhảy vọt lên, kỵ sĩ Lanisha cũng tung người nhảy lên trên xác ma thú.

Thấp thoáng, Kiel có thể nghe thấy hai kỵ sĩ nói về mối quan hệ giữa những chiếc đầu lâu người ở vị trí mắt ma thú và ma pháp của ma thú. Sau đó họ lại từ vết thương ở bụng mà Kiel đã phá ra trước đó, đi vào trong cơ thể ma thú.

Bên trong tuy có vị trí lõi ma thú mà nhìn là biết rất quan trọng, nhưng bụng đầy những ruột gan chứa đầy hài cốt người bị nuốt chửng, cũng không phải là nơi người bình thường có thể ở lại được.

Sau khi ra ngoài, hai kỵ sĩ nhanh chóng triệu tập những nhân vật quan trọng trong đội dân binh, bàn bạc về việc lập doanh trại tại nơi có xác ma thú và chiến dịch dân binh càn quét toàn bộ bọn cướp trong khu rừng này.

Kiel tất nhiên cũng có mặt.

Nhưng những việc sau đó không còn quan trọng nữa, vì kỵ sĩ Lanisha và thuộc hạ của cô đã hoàn thành nhiệm vụ, những ngày chiến đấu và kiên thủ cũng nên trở về nghỉ ngơi cho tốt. Kiel thuộc đội thợ săn của kỵ sĩ Lanisha, đương nhiên cũng đi theo trở về, không còn tham gia vào công việc càn quét và phân tách vận chuyển xác ma thú của dân binh nữa.

Vài ngày sau, nhóm kỵ sĩ Lanisha đi qua sào huyệt cũ của bọn cướp Lạc Đại Động ở