Chương 306: Trại đông của bọn cướp - Trước và sau khi ma thú đến

Triệu Cát tuy khoác trên mình bộ giáp trụ cùng đủ loại vũ khí, nhưng hắn vẫn cố gắng giảm thiểu mọi tiếng động khi di chuyển trong lớp tuyết dày đến mức thấp nhất.

Khu rừng phủ tuyết vào ban đêm tĩnh mịch đến lạ thường, không một tiếng côn trùng hay chim chóc, chỉ còn lại tiếng lá cây va đập theo gió và tiếng gầm trầm đục của dã thú. Những trận tuyết đầu mùa khiến Triệu Cát cảm thấy đây là nơi yên ắng nhất mà hắn từng đặt chân tới. Ở một nơi như thế này, ngay cả tiếng thở nhẹ của chính mình cũng khiến hắn sợ rằng sẽ truyền đi xa và bị kẻ khác phát hiện.

Triệu Cát đã nghĩ quá nhiều rồi.

Thực ra, việc hắn đang rón rén tiến về phía trước lúc này đã là kẻ yên lặng nhất trong cả khu vực rồi.

Cách đó không xa, con ma thú đã ăn chút thịt người kia đang không ngừng húc đổ những cành cây thấp, lầm lũi tiến thẳng về phía trại cướp náo nhiệt phía xa.

Khi thi thể con người mà nó ăn vào dần được tiêu hóa, thể lực vốn đã cạn kiệt cuối cùng cũng dần hồi phục. Có thể lực, nó lại có thể vận dụng ma lực tràn đầy trong cơ thể, lớp sương mù bao phủ bên ngoài đang từng chút một lan rộng và dày lên.

Triệu Cát dừng bước, tháo mũ trùm đầu bằng da sói xuống, xoay nhẹ chiếc mũ giáp, tập trung lắng nghe âm thanh di chuyển của vật thể khổng lồ không thể che giấu trong đêm tuyết tĩnh mịch.

Chép miệng một cái, Triệu Cát đội mũ trùm lên, hơi tránh hướng phát ra tiếng động để không phải chạm mặt trực diện với ma thú. Hắn đi vòng một đường cung, chậm rãi bước về phía nơi vật nặng rơi xuống trước đó.

Xung quanh tối đen như mực, nhưng Triệu Cát – kẻ thường xuyên đi đêm – có cách riêng để phân biệt phương hướng. Đây là kinh nghiệm hắn tích lũy được sau thời gian dài đối phó với quái vật trong những di tích tối tăm và vào ban đêm.

Hơn nữa, nhờ chế độ ăn uống đầy đủ dinh dưỡng, đôi mắt hắn trong đêm tuyết đầy mây mù che phủ này vẫn miễn cưỡng nhìn thấy được đôi chút cảnh vật.

"Giá mà có thể thắp đuốc thì tốt biết mấy," Triệu Cát thầm nghĩ. Nhưng nếu thắp đuốc, có khi lại thu hút ma thú đến, mặc dù hắn đoán chừng con ma thú đó biết rõ Triệu Cát – con người này – đang ở đâu.

Dù sao thì trước đó khi băng qua vùng núi tuyết, chỉ dựa vào mắt và tai thì căn bản không thể tìm thấy dấu vết của Triệu Cát. Thế nhưng con ma thú đó lại có thể biết vị trí của hắn thông qua một phương thức khác.

Nghĩ lại, đó có lẽ là bản lĩnh bắt nguồn từ hình dáng giống nhện của con ma thú kia.

Trại cướp.

"Ha ha, xem ta đây, mở! Hê, ba hiệp sĩ!" Một tên cướp thân hình béo mập mở chiếc bát lắc xúc xắc trước mặt. Trên sáu mặt của xúc xắc không phải là các chấm số, mà là hình ảnh hiệp sĩ được khắc tỉ mỉ và tô máu để làm nổi bật.

Hai tên cướp tham gia ván bài bên cạnh lộ vẻ khó xử. Hiệp sĩ tuy không lớn, nhưng có thể lắc ra ba hình giống hệt nhau cùng lúc thì muốn thắng cũng thật khó khăn.

Những tên cướp rảnh rỗi đứng xem bên cạnh thấy cả ba con xúc xắc đều là hiệp sĩ thì phấn khích hét lớn, giục hai tên cướp kia mở bát xúc xắc của mình ra.

Mở nhanh lên!

Mở nhanh đi! Để ta xem nào.

Một tên cướp đứng xem muốn đưa tay lật bát xúc xắc nhưng bị tên cướp đang chơi đẩy ra: "Đừng có làm loạn! Để ta mở!"

Hắn nhắm chặt một mắt, mắt còn lại trợn tròn, nhìn chằm chằm vào kết quả dưới bát.

Sau đó, xung quanh vang lên tiếng huýt sáo chê bai. "Một quý tộc, hai nông dân. Cũng được, nhưng kém rồi, kém rồi. Ngươi thua rồi. "Có tên cướp nhếch miệng cười nhạo.

Tên cướp này vỗ vào trán, sau đó quay sang nhìn tên cướp cuối cùng chưa mở bát: "Ngươi cũng mở đi, đừng để thua hắn, ta đã đặt cược cả thu hoạch của hai lần hành động vào đó rồi đấy."

Tên cướp cuối cùng cũng rất căng thẳng, hắn dùng tay chà xát mạnh vào chòm râu trên cằm để giảm bớt áp lực. Tên cướp béo mập đối diện khoanh tay trước ngực, hơi ngẩng đầu, vẻ mặt nắm chắc phần thắng.

Kết quả thắng được ba hiệp sĩ không nhiều, các kết quả ngẫu nhiên khác đều không được, chỉ có kết quả xuất hiện một cặp quý tộc kèm một thần quan mới có thể đè bẹp kết quả ba hiệp sĩ. Còn nếu xuất hiện ba nông dân, ba binh lính, ba pháp sư hoặc ba thần quan thì đều không phải đối thủ của ba hiệp sĩ.

Trừ khi là ba hiệp sĩ hòa nhau với xác suất thấp tương đương, hoặc xuất hiện kết quả ba quý tộc mới thắng lớn.

Nhưng xác suất xuất hiện điều này trong ván bài thực sự quá nhỏ, tên cướp này đã nhiều năm hiếm khi gặp phải, cho dù có gặp thì đa phần cũng không đặt cược lớn vào ván bài.

Lần này, tên cướp mê cờ bạc đối diện lại đặt cược không ít tiền vào ván bài, còn bên hắn lại lắc ra kết quả ba hiệp sĩ với xác suất cực thấp.

Hê, đúng là thần linh phù hộ mà.

Nghĩ đến đây, tên cướp thân hình béo mập cười hì hì.

Những tên cướp rảnh rỗi xung quanh đều xúm lại, kẻ thì bóp vai, người thì đấm lưng, đều là những tên vô dụng muốn hưởng chút vận may từ hắn.

Tên cướp cuối cùng bị những lời nói liên miên làm cho phiền phức, liền nhấc tay đang đè trên bát xúc xắc lên, để lộ những con xúc xắc bên dưới.

Kết quả cuối cùng hiện ra trên chiếc bàn gỗ nhỏ là —— hai hình quý tộc, một hình thần quan.

Biểu cảm của hắn thay đổi từ bất an sang cuồng hỉ chỉ trong chớp mắt: "Ha ha! Ta thắng rồi! Ta thắng rồi! Ta thắng rồi!"

Hắn hét lớn, những tên cướp vốn đang xúm quanh tên béo mập đều đổ dồn về phía tên cướp này, những lời tâng bốc tuôn ra như suối, khiến tên cướp thắng cuộc cười không khép được miệng.

Tên cướp tham gia ván bài bên cạnh tuy thua mất số tiền chia được từ hai lần cướp trước khi đông đến, nhưng vì tiền không rơi vào túi tên béo mập đối diện nên hắn cũng miễn cưỡng chấp nhận được.

Lúc này, tên cướp đó với vẻ mặt đầy mỉa mai gạt túi tiền đặt giữa bàn về phía trước chỗ ngồi của tên cướp thắng cuộc, động tác được trình diễn chậm rãi cho tên béo mập đối diện xem, cái kiểu khổ trung tác lạc đó thật khiến người ta ngứa đòn.

Vẻ mặt đắc ý ban đầu của tên cướp béo mập đông cứng lại. Hắn khẽ co giật cơ mặt, miễn cưỡng nặn ra vài lời chúc mừng cứng nhắc.

Dù thế nào hắn cũng không ngờ rằng, trong vô vàn kết quả có thể xảy ra, tên kia lại thực sự lắc ra được con xúc xắc khắc chế ba hiệp sĩ của hắn.

Nếu hắn là một kết quả khác, thì kết quả hai quý tộc, một thần quan của đối phương sẽ chẳng có tác dụng gì.

Hắn nhìn thấy dáng vẻ tên cướp thua nhiều tiền kia cố tình làm cho mình xem, liền khinh bỉ hừ lạnh, đúng là một tên con bạc. Nhìn cái bộ dạng của hắn kìa, rõ ràng chính mình là kẻ thua nhiều tiền nhất trên bàn bạc, vậy mà lại thể hiện như thể mình là người thắng cuộc vậy.

Bên hắn chỉ thua có mười mấy đồng tiền đồng thôi, còn tên kia ít nhất cũng mất hai trăm đồng tiền.

Tên đó sớm muộn gì cũng chết trên bàn bạc này thôi.

Tên cướp béo mập thầm nghĩ như vậy.

Ngay khi những tên cướp này đang náo nhiệt vì cờ bạc, từ hướng rìa khu rừng phía bắc nơi vừa phát ra tiếng động trầm đục, những tiếng cành cây gãy liên hồi và tiếng cọt kẹt khi tuyết bị thứ gì đó đẩy ra cứ thế hướng về phía trại cướp của chúng.

Một tên cướp già đang ngồi sưởi bên đống lửa là kẻ đầu tiên phát hiện ra điều bất thường, hắn đứng dậy, nheo mắt nhìn về phía khu rừng xa xa.

Vì mặt đất toàn là tuyết trắng phản quang mạnh, nên dù cả trại cướp chỉ có một đống lửa lớn này làm nguồn sáng, nhưng nó lại có thể chiếu sáng cả một vùng rộng lớn xung quanh.

Nhờ ánh sáng đó, tên cướp già nhìn một hồi, hướng phát ra âm thanh đó ngoài tuyết trắng ra thì chỉ có vài cái cây đã rụng hết lá.

Chẳng có gì khác cả.

Kỳ lạ, rõ ràng không có gì, tại sao lại cứ có tiếng động liên tục truyền đến?

Theo những âm thanh đó ngày càng gần, không chỉ tên cướp già cảnh giác cao độ này nhận ra, mà một số tên cướp đang nói chuyện khoác lác bên cạnh cũng chú ý đến tình huống bất thường này.

Bọn cướp vỗ vào tay hoặc vai những kẻ khác, nhắc nhở mọi người chú ý đến hướng phát ra âm thanh kỳ lạ kia.

Nhưng ngoài tuyết trắng và cây cối, chúng không nhìn thấy bất cứ thứ gì khác.

"Này này này, đừng chơi nữa, có thứ gì đó đang đến gần. "Có tên cướp hét lên, điều này thu hút sự chú ý của những tên cướp đang giải trí khác.

Tiếng kêu nhỏ của người phụ nữ trong chiếc lều sơ sài bên cạnh cũng dừng lại, một tên cướp quần áo xộc xệch chui ra, hắn đầy vẻ mất kiên nhẫn nói với người bên ngoài: "Xảy ra chuyện gì vậy, có phải lại là trò quỷ của mấy thằng nhóc kia không? Đại ca? Sau này huynh có định tìm cơ hội dạy dỗ mấy thằng nhóc trẻ tuổi đó không? Ít nhất cũng phải cho chúng biết, trong đội ngũ của chúng ta, rốt cuộc là ai nói mới có trọng lượng?" Mấy câu cuối, tên cướp quần áo xộc xệch này hét về phía thủ lĩnh bọn cướp trong căn nhà gỗ.

Thủ lĩnh bọn cướp trong nhà gỗ gầm lên đầy mất kiên nhẫn: "Biết rồi, ngày mai, ngày mai nói sau. Sẽ cho chúng một bài học."

Những tên cướp khác cũng nghĩ rằng có lẽ đó là trò đùa quái đản của mấy thằng nhóc trẻ tuổi, nên dù những âm thanh đó đang di chuyển về phía chúng, những tên cướp khác đều thả lỏng cảnh giác.

Sau chuyện chen ngang này, ván bài mà bọn cướp đang vây quanh không thể tiếp tục được nữa, tên cướp thắng tiền bị tên cướp thua tiền quấn lấy, đòi vay cưỡng ép một khoản tiền mà không lâu trước đó vẫn là của chính hắn.

Còn tên cướp béo mập cảm thấy vừa rồi mất mặt, không ngồi trước bàn bạc nữa, cầm lấy một chiếc cốc gỗ không, đi đến bên đống lửa, muốn múc một cốc nước từ trong thùng để giải khát.

Hắn khó nhọc cúi người xuống, vừa định đưa cốc gỗ vào nước ấm trong thùng thì khựng lại.

Dưới ánh lửa của đống lửa lớn, trong thùng nước ấm, dòng nước trong veo do tuyết tan đang không ngừng gợn lên những con sóng ngày càng rõ rệt.

"Ực", tên cướp béo mập nuốt nước bọt, mặc dù bản năng mách bảo hắn có chỗ nào đó không đúng, nhưng mắt nhìn cảnh tượng náo nhiệt không khác gì mọi ngày xung quanh, tai nghe tiếng khoác lác của những kẻ cặn bã như bùn nhơ độc địa kia, hắn vẫn không thể tìm thấy một điểm tựa thực tế cho sự bất an trong lòng.

Cốc gỗ đưa vào trong thùng, múc được nửa cốc nước ấm. Tên cướp béo mập uống từng ngụm ực ực vào cổ họng, vừa uống nước, đôi mắt nhỏ cảnh giác của hắn nheo lại thành một khe hở, con ngươi bên trong không ngừng quét qua quét lại.

Là cái gì vậy?

Là cái gì vậy?

Là cái gì vậy?

Chậm rãi xoay người, hắn quét tầm nhìn rộng hơn. Cuối cùng, hắn dán mắt vào hướng phát ra âm thanh liên tục kia.

Bên cạnh, một tên cướp đang dùng chiếc xương cá chắc chắn để xỉa hàm răng thối, hắn tò mò nhìn người bạn béo mập của mình: "'Phì Trư', ngươi đang làm gì thế?"

Không quan tâm đến người bạn gọi biệt danh của mình, tên cướp béo mập chỉ vẫy vẫy bàn tay trái đang rảnh rỗi, ra hiệu cho kẻ này đừng có rỗi hơi gây chuyện.

Uống xong nước, hắn nắm chặt chiếc cốc gỗ không trong tay. Hắn không để ý rằng tay phải mình đang nắm chặt chiếc cốc một cách căng thẳng, các ngón tay vì dùng sức mà trở nên trắng bệch.

Sự chú ý của hắn đều đặt vào hướng hắn đang nhìn.

Đó là phía bắc của trại, chỉ có tuyết trắng, những cái cây mùa đông màu đen nâu, và những mảng lớn màu trắng giống như tuyết đang chậm rãi tiến lại gần.

Nơi phát ra âm thanh chính là do thứ 'tuyết'trắng đó chạm vào những cành cây thấp xung quanh mà thành. Tất cả những cành cây cản đường đều bị thứ 'tuyết'đó đụng gãy.

Chết tiệt, đó hình như không phải là tuyết. Nhưng nếu không phải tuyết, thì thứ màu trắng đó là gì?

Tên cướp béo mập kinh ngạc đến mức quên cả nuốt ngụm nước ấm cuối cùng trong miệng, cái miệng há hốc vì ngạc nhiên khiến nước ấm chảy từ cằm dọc theo bộ râu xuống lớp da thú trên ngực.

Đối mặt trực tiếp với một con người, khiến con ma thú cảm thấy việc nó tiếp cận một cách 'yên tĩnh'đã bị phát hiện.

Kỳ lạ, rõ ràng trên bề mặt cơ thể nó đã có một lớp sương mù, tại sao con người trông có vẻ rất ngon lành kia lại phát hiện ra nó nhỉ? -

"Chết tiệt! Mọi người, có thứ gì đó đang đến gần!" Tên cướp béo mập cuối cùng cũng hoàn hồn, hắn hét lớn, nhưng lại khiến những tên cướp khác chán ghét.

"'Phì Trư', cất cái màn biểu diễn giả tạo không thể giả hơn của ngươi đi, đi xem vài buổi biểu diễn ở Băng Tấn Quan đi, ha ha. Ta nghĩ màn biểu diễn của ngươi chỉ có thể ở hậu trường nhà hát để đánh giày cho người ta thôi. "Một tên cướp lập tức cười nhạo.

Một tên cướp khác miệng nhai thứ gì đó, nói không rõ chữ: "Người ta là kẻ có thể thua trong ván bài chắc thắng, bản lĩnh này ngươi không có đâu nhỉ? Ha ha."

Một tên cướp vừa rồi chứng kiến toàn bộ ván bài cũng khinh bỉ hừ lạnh: "Ngươi không thấy 'Phì Trư'vừa rồi thay đổi sắc mặt nhanh thế nào đâu, ta dám đảm bảo, nếu hắn giữ được bản lĩnh này, chắc chắn sẽ có một công việc chính thức trên sân khấu."

Một tên cướp phụ họa cười nói: "Công việc gì phù hợp với hắn?"

Tên cướp kia tiếp lời: "Hắn có thể đóng vai mặt trời. Không, hay là đóng vai các mặt trăng thì tốt hơn, dáng vẻ thay đổi mỗi ngày của các mặt trăng, hắn chắc chắn sẽ diễn rất tốt."

Nhưng ta nghe nói không phải đều là các bà nương đóng vai mặt trăng sao?

"Ngươi đừng có coi thường 'Phì Trư', hắn chắc chắn sẽ đóng tốt vai đó. "Nói xong, hai tên cướp kẻ tung người hứng này đều cười phá lên.

Những tên cướp khác cũng hùa theo cười rộ lên.

Tuy nhiên, tên cướp béo mập với sắc mặt khó coi không thèm để ý đến những kẻ cặn bã độc địa đó, hắn vội vàng bước nhanh hai bước, đến cửa căn nhà gỗ nơi thủ lĩnh đang bận rộn, dùng nắm đấm đập thình thịch vào cánh cửa gỗ rách nát.

Bên trong truyền đến một tiếng gầm gừ không mấy thiện cảm: "Dù ngươi là ai, ta cũng sẽ đập nát mặt ngươi. Ta đảm bảo. "Cánh cửa gỗ bật mở cái rắc.