Chương 304: , Vành đai gió tuyết vùng núi phía Nam - Mỗi người vượt qua gió tuyết

Không khí lạnh lẽo đi qua khoang mũi được làm ấm, rồi tràn vào phổi, khiến tinh thần Triệu Cát phấn chấn hẳn lên.

Hắn dùng sức đấm vào đôi chân đang đau nhức tê dại, chỉ nghe thấy hai tiếng va chạm trầm đục. Khoác trên mình bộ giáp da bò dày cộp, những cú gõ của hắn dường như chẳng có tác dụng gì.

Quay đầu nhìn lại phía sau, con ma thú kia vẫn kiên trì chậm rãi bò tới. Gió tuyết mịt mù đã phủ lên thân hình nó một lớp tuyết dày.

Dáng vẻ bền bỉ ấy khiến Triệu Cát vừa mừng vừa lo.

Hắn buộc phải gồng mình chịu đựng cơn đau nhức toàn thân, lội qua lớp tuyết dày, chậm rãi tìm đường tiến về phía Nam.

Đợi đến khi Triệu Cát cuối cùng cũng xuyên qua một con đường núi đầy gió lớn, cường độ gió đã giảm đi không ít. Hắn dùng găng tay gạt lớp băng tuyết dính trên mặt, cạo sạch những bông tuyết bám trên lông mày, rồi đưa mắt nhìn về phía trước.

Phía trước xuất hiện một mảng rừng lớn với địa hình nhấp nhô, trong rừng cũng phủ đầy tuyết, nhưng tin tốt là, theo sự thay đổi của địa hình và độ cao giảm dần, tình trạng tuyết rơi ở khu rừng phía trước trông rất bình thường.

Từng bông tuyết từ trên trời chậm rãi rơi xuống, không còn cái cảm giác khó chịu như khi ở trên đỉnh núi với những trận cuồng phong bão tuyết được gia cố bởi gió lớn nữa.

Chớp chớp mắt, Triệu Cát hà ra vài hơi nóng, giúp đôi mắt mình nhìn rõ ràng hơn. Hắn tập trung nhìn xa, thấy được thứ mình hy vọng — những đốm lửa trại tản mát khắp nơi trong rừng.

Vận hành bộ não sắp bị đóng băng, Triệu Cát đoán ngay ra những đốm lửa người ở rải rác khắp nơi trong rừng này chắc chắn không phải do nông dân cư trú để lại.

Nơi đây đã là chốn thâm sơn cùng cốc hiếm dấu chân người, chưa kể động vật mùa đông còn hung dữ hơn bình thường, về cơ bản người bình thường sẽ không để nơi ở tản mát khắp nơi trong khu rừng lớn như vậy.

Như thế không an toàn.

Trừ khi, những người cư trú bản thân họ chính là những kẻ cực kỳ nguy hiểm. Ví dụ như các băng nhóm đạo tặc cướp bóc giết người.

Rất tốt.

Triệu Cát lại lấy chiếc khiên mới ra, ngồi lên đó, trượt xuống từ chỗ khuyết của dãy núi trùng điệp.

Hắn cố gắng chọn nơi có độ dốc thoai thoải nhất, đồng thời một tay nắm chặt tay cầm của khiên, một tay dùng đuôi trường thương chống vào lớp tuyết xung quanh để điều hướng.

Triệu Cát cảm thấy mình rất có thiên phú trượt tuyết, đang cân nhắc xem mùa đông này có nên tự chế cho mình một bộ ván trượt và gậy trượt tuyết để di chuyển nhanh trên tuyết hay không.

Hạ tấm che mặt xuống để cản gió lạnh, tiếng gió rít gào truyền vào tai hắn qua những lỗ âm thanh trên mũ giáp. Mặc dù toàn thân rất khó chịu, nhưng lúc này được trượt nhanh từ trên núi xuống vẫn khiến Triệu Cát vui sướng vô cùng.

“Ha ha ha ha!” Hắn không kìm được mà bật cười thành tiếng. Khoảnh khắc này, cái lạnh chết người và con ma thú phía sau đều bị hắn quẳng ra sau đầu. Hắn tự do dùng khiên lướt trên vùng đất tuyết rộng lớn, giây phút lao đi này khiến hắn cảm thấy tự do tự tại vô cùng.

Những chuyện xảy ra từ khi đến thế giới dị giới này lần lượt lướt qua trước mắt hắn: sự hoảng loạn bối rối khi mới tới, thời gian tự học ngôn ngữ khi tĩnh dưỡng trong căn nhà nhỏ của thương hội, thời gian làm công việc tay chân nhàm chán ở xưởng, lần đầu săn quái vật vì cá cược, lễ hội thu hoạch náo nhiệt, dốc hết sức chiến đấu với Goblin, cuộc thám hiểm không phân ngày đêm trong di tích tinh linh, liều mạng cứu người dân trong sào huyệt đạo tặc, trận chiến bị đạo tặc tập kích và tập kích đạo tặc ở quan ải Băng Tấn, và cả cuộc giao tranh truy đuổi với con ma thú bám riết không tha trên ngọn núi phía sau kia nữa.

Những trải nghiệm này khiến hắn đột nhiên nhận ra, hóa ra hắn đến thế giới này chưa đầy một năm mà đã làm được nhiều việc đến thế, xa hơn nhiều so với cuộc sống nhàm chán, chỉ biết đi theo con đường đời do người khác chọn lựa ở kiếp trước của hắn, đau khổ hay sung sướng đều tự mình cảm nhận.

Khoảnh khắc này, tinh thần Triệu Cát trở nên mơ màng, hắn suy tư, mà cũng như chẳng suy tư điều gì, tầm nhìn mờ đi, trái tim trẻ trung dũng cảm trong lồng ngực đập thình thịch mãnh liệt, làm nóng lại những dòng máu hơi lạnh đang chảy qua cơ thể, rồi bơm đi khắp toàn thân.

Hạt giống thần lực Nông Thần Giáo Hội luôn ẩn sâu bên trong cơ thể cũng cảm nhận được sự phấn chấn tinh thần của chủ nhân lúc này, nó xoay chuyển, giải phóng gấp bội nguồn sức mạnh vốn luôn âm thầm chống đỡ cơ thể chủ nhân.

Triệu Cát không nhìn thấy cơ thể dưới lớp giáp của mình, toàn thân hắn hơi tỏa ra ánh sáng xanh của thần lực Nông Thần, các mô cơ thể vốn đang đau nhức tê dại khắp nơi đều dần hoạt động trở lại dưới sự chiếu rọi của luồng ánh sáng xanh này.

*Ực...*

Một tiếng kêu quái dị truyền ra từ bụng Triệu Cát. Hắn hoàn hồn lại, đột nhiên cảm thấy bụng mình vô cùng đói.

Trớ trêu thay, chính vì sự mất tập trung này của Triệu Cát mà hắn không để ý phía trước chỗ trượt của khiên có một vách đá nhỏ. Đến khi cả người hắn bay lơ lửng trên vách đá, hắn mới nhận ra mình tiêu rồi.

Đang ngồi trên khiên giữa không trung, Triệu Cát không kịp điều chỉnh tư thế, cả người "cộp "một tiếng, cắm đầu vào lớp tuyết dưới vách đá.

May mà lớp tuyết rơi hơn một ngày đủ dày, sau khi Triệu Cát cắm cả người vào, hai chân vẫn lộ ra ngoài, còn có thể vùng vẫy vài cái.

“Ái, ái, ái. Đúng là xui xẻo, chỉ lơ đễnh có một chút mà sao lại ngã xuống thế này.” Giọng Triệu Cát truyền ra từ bên trong lớp tuyết, giọng nói nghẹt mũi, còn mang theo một tông giọng vừa bực bội vừa tinh nghịch.

Hắn gắng sức vung tay quanh cơ thể, gạt lớp tuyết xung quanh ra, rồi cả người lộn ngược ra sau, loay hoay một hồi mới thoát được ra khỏi đống tuyết.

Chủ yếu là bộ giáp trên người cản trở hành động của hắn, nếu không hắn đã sớm lộn ngược ra ngoài rồi. Nhưng bộ giáp trên người cũng bảo vệ hắn rất tốt, khiến hắn không bị những thứ mang theo trên người đập trúng khi rơi vào tuyết.

Sau khi thoát ra, Triệu Cát chỉnh đốn lại đồ đạc trên người, rồi lại một lần nữa ngồi lên khiên, ‘chậm rãi’ trượt về phía bìa rừng đã không còn xa nữa.

Trên núi, ma thú chống chọi với gió tuyết và lớp băng tuyết ngày càng dày trên người, lao ra khỏi khu vực bị gió lớn bao phủ, đi đến sườn phía Nam của ngọn núi này.

Ở đây gió tuyết đột ngột giảm bớt, khiến con ma thú đang bị lạnh cóng cảm thấy một trận vui vẻ. Mặc dù trong cơ thể nó có ma lực dồi dào, không quá sợ nhiệt độ thấp do gió lạnh mang theo tuyết thổi vào người, cũng như lớp tuyết dày trên đầu. Nhưng không sợ với không thích vẫn là hai chuyện khác nhau, so với mùa đông lạnh lẽo, nó vẫn thích thời tiết ẩm ướt nhiều mưa của mùa xuân và mùa thu hơn. Mỗi khi những giọt mưa rơi xuống thế giới, nó không cần dùng đến đôi mắt thị lực kém cỏi, mà sử dụng khả năng cảm nhận rung động cực kỳ lợi hại để cảm nhận cả thế giới được những giọt mưa ghé thăm.

Lắc lắc lớp tuyết dày trên người, để lộ bề mặt cơ thể lốm đốm màu tối của mình. Không còn "đôi mắt "tiện lợi của con người, nó đành phải miễn cưỡng mọc ra một con mắt dự phòng lớn mà nó từng thu vào trong cơ thể tại vị trí vốn là đầu của con người.

Thứ này so với "đôi mắt "của con người thì không dễ dùng bằng.

Hơn nữa còn ngốc nghếch, không giống "đôi mắt "của con người có thể nói chuyện giao lưu với nó, cho nó biết một vài chuyện mà trong rừng vĩnh viễn cũng không bao giờ biết được.

Ví dụ như vùng đất này tên là gì, tên của những "đôi mắt "đó, và cả những câu chửi rủa dài dòng của những "đôi mắt "đó dành cho nó.

Nó đều rất thích.

Thỉnh thoảng, những "đôi mắt "đó chửi đã đời rồi, còn giao lưu bình thường với nó một hai câu. Câu hỏi thường gặp nhất chính là tên của nó.

Nhưng nó không có tên.

Tại sao phải có tên giống như con người chứ?

Cả khu rừng từ lâu chỉ có một mình nó là kẻ lợi hại như vậy, tất cả động vật trong rừng chỉ cần cảm nhận được nó là đều biết nó tới, nó cũng có thể thông qua rung động mà biết từ xa trong khu rừng rộng lớn xung quanh có những loài động vật nào tồn tại.

Cho nên, tại sao phải có một cái tên chứ.

Nó miễn cưỡng mở con mắt đã lâu không dùng ra, mơ hồ nhìn thấy những sườn dốc phủ đầy tuyết xung quanh, điều này khiến nó cảm thấy bất an, trải nghiệm cách đây không lâu khiến nó cũng cảm thấy sợ hãi.

Tình trạng không thể kiểm soát được bản thân đó là điều mà từ khi có ý thức đến nay nó chưa từng trải qua.

Vì vậy nó bất an dậm dậm năm cái chân tại chỗ, những sợi lông cứng dài trên cơ thể cũng run rẩy vì sợ hãi.

Nhưng tầm nhìn mơ hồ lại thấy được khu rừng lớn dưới chân núi, điều này khiến nó cảm thấy ngạc nhiên mừng rỡ, nó thực sự chán ngấy vùng đất bằng phẳng không có cây cối để leo trèo rồi, còn cả những sườn dốc phủ tuyết nữa, nó cũng chán ngấy rồi.

Vài sợi lông cứng dán sát mặt đất vẫn có thể cảm nhận được con người đã sỉ nhục nó cũng đang tiến về phía khu rừng.

Vậy thì, nó cứ đi xuống dưới thôi, đến khu rừng, ăn thịt con người đó, biết đâu trong rừng còn có những con vật khác có thể ăn thịt, bổ sung lại phần cơ thể đã mất của nó.

Tất nhiên, nó phải vượt qua sườn dốc phủ tuyết rộng lớn này trước đã, lần này không thể quá nhanh được, phải chậm rãi thôi.

Ma thú do dự một hồi trên sườn dốc phủ tuyết, rồi vẫn hạ thấp thân mình, cẩn thận dán người vào mặt đất đá dưới lớp tuyết, tận dụng những tảng đá đó để tăng ma sát, không để mình lại lăn xuống một lần nữa.

“Tất cả nắm chặt dây!” Nữ kỵ sĩ hét lên một tiếng không thua kém gì tiếng gió gào thét trên đỉnh núi.

Những thợ săn khác đều nắm chặt sợi dây buộc ở thắt lưng, từng bước từng bước tiến về phía trước dọc theo con đường trong tuyết do người đi trước mở ra.

Người đi đầu tiên tất nhiên là kỵ sĩ Lanisha, cô tự mình đi ở vị trí đầu, sau đó là con ngựa yêu quý được buộc vào thắt lưng phía sau, tiếp theo là hai thợ săn trẻ tuổi khỏe mạnh. Ở giữa đội ngũ là vài thợ săn lớn tuổi, còn ở cuối đội hình vẫn là hai thợ săn trẻ tuổi khỏe mạnh nhất.

Gió tuyết xung quanh khiến mọi thứ đều không nhìn rõ, thậm chí có lúc không thể phân biệt được hướng Nam Bắc.

Chỉ có thể dựa vào giác quan vượt xa người thường của nữ kỵ sĩ để dẫn đội tiến về phía Nam. Dựa theo hướng di chuyển của ma thú đã thấy trước đó, tên kia đúng là đang chạy một mạch về phía Nam.

Có thể là đang trốn tránh đội ngũ thảo phạt của họ, cũng có thể là đang truy đuổi con người mà họ chưa từng gặp mặt.

Trong đội ngũ có cả hai cách nói này, bản thân kỵ sĩ Lanisha thì nghiêng về cách nói thứ nhất hơn, dù sao cô cũng cảm thấy đòn tấn công mà cô mang đến cho ma thú đã đủ gây đe dọa rồi. Không giống như những con quái vật mạnh mẽ được kỵ sĩ thuần hóa, những con ma thú hoang dã lớn lên trong rừng núi này có tập tính không khác mấy so với động vật.

Chỉ cần bị thương, chúng đều sẽ bỏ chạy, rất ít khi tử chiến không lùi, trừ khi đang trong mùa sinh sản hoặc vì lãnh thổ, trứng trứng gì đó, những kẻ đó mới liều chết chiến đấu.

Con ma thú phía trước tất nhiên là không có những thứ đó, nên cô cảm thấy ma thú bị thương mới chạy trốn suốt dọc đường dưới sự truy đuổi của họ.

Tất nhiên, con người xui xẻo đụng phải ma thú kia cũng rất giỏi. Không may đụng phải ma thú trong rừng mà thế mà vẫn chưa bị ma thú ăn thịt.

Người như vậy, chính là thành viên mà đội thợ săn của cô cần.

So với con ma thú nhút nhát chuyên lén lút bắt người trên đường làng, con ma thú dạng sói dẫn đầu đàn sói hoang dã hoành hành gần hồ Omi mới là kẻ thực sự khó đối phó.

Nghĩ đến trải nghiệm nhục nhã khi bị con ma thú đó dẫn đầu đàn sói đánh lui vài lần trước đó, kỵ sĩ Lanisha tung một cú đá mạnh, hất tung lớp tuyết dày phía trước ra.

Những thợ săn phía sau vội vàng lấy vũ khí của mình ra cảnh giác xung quanh, và dùng hết sức hét lớn: “Đại nhân, có phải ma thú đang trốn trong tuyết gần đây không? Đội ngũ có cần tản ra không?”

Nhận ra mình đã làm chuyện ngốc nghếch, nữ kỵ sĩ vội vàng quay người lại, giải thích với những thuộc hạ thợ săn đang căng thẳng phía sau: “Không, không phải. Xung quanh không có ma thú, dấu vết bò của nó vẫn luôn hướng về phía Nam. Chỉ là, ừm, chỉ là đường của chúng ta bị một tảng đá lớn chặn lại. Ta không muốn đi vòng, nên đá bay nó đi thôi.”

Các thợ săn đều thở phào nhẹ nhõm, gió lớn xung quanh mang theo băng tuyết, thực sự không phải nơi cung tên có thể phát huy tác dụng, họ đều sợ con ma thú đó giở trò xảo quyệt, thừa cơ tập kích họ ở địa thế khó triển khai đội hình chiến đấu này.

May mà chỉ là đá chặn đường, bị đại nhân kỵ sĩ đá văng, chỉ là một phen hú vía.

Một thợ săn tiến lên một chút, há miệng hét lớn về phía Lanisha: “Đại nhân, chúng ta có nên tìm chỗ nào tạm tránh gió không.”

“Cái gì? Tránh gió? Muốn tìm chỗ gió nhỏ thì phải đi đường vòng rồi, ngược lại sẽ tốn thêm thời gian mới xuyên qua được đoạn này.” Kỵ sĩ Lanisha nói với giọng vang dội.

Người thợ săn trẻ tuổi ở vị trí phía trước này chỉ vào con ngựa yêu quý của Lanisha, chống lại tiếng gió tuyết, hét lớn: “Không phải! Là ngựa của ngài bị lạnh sắp không chịu nổi rồi. Ngài mau xem nó đi.”

Lanisha vội vàng nhìn con ngựa yêu quý luôn đi theo sau mình. Con ngựa có huyết thống kỳ lạ này mặc dù cơ thể khỏe mạnh, có thể gánh được bộ giáp ngựa bằng kim loại toàn thân, nhưng không giống kỵ sĩ con người, bên trong giáp ngựa của nó chỉ dùng một lớp vải gai dày để ngăn cách và giữ ấm giữa giáp và cơ thể.

Lúc này con ngựa cường tráng này đang run rẩy bốn chân, đứng không vững.

Đôi mắt lộ ra trên tấm che mặt dài của mũ giáp ngựa đang ánh lên vẻ mong chờ, nó thấy nữ chủ nhân chú ý đến tình trạng của mình, vội vàng phun ra một hơi nóng, rồi phát ra tiếng hí cầu khẩn.

Ôi chao, ta quên mất lần này ra ngoài không mặc cho nó lớp áo giữ ấm dày bên trong rồi. Chết tiệt! Nhanh, tất cả di chuyển, phía trước kia...