Chương 260: Kho chứa hàng của động Lạc Đái và hy vọng duy nhất của ngục tối

Triệu Cát quay trở lại đường hầm mà lúc nãy vừa bước qua. Trước đó, tuy hắn phát hiện đỉnh đường hầm xuất hiện một vết nứt lớn, nhưng khi ấy chỉ nghĩ đơn thuần là có thể nhìn thấy bầu trời đêm bên ngoài, ngoài cảnh sắc khá đẹp mắt ra thì không có gì đặc biệt.

Cho đến khi được ông Tiểu Simmons nhắc nhở, hắn mới vỡ lẽ rằng thông qua con đường này, có lẽ họ có thể đưa nhiều người dân bị bắt cóc trốn thoát hơn.

Việc chỉ giải cứu một mình ông Tiểu Simmons quả thực quá mức cô độc và lạnh lẽo. Bản thân Triệu Cát do người nhà của ông Tiểu Simmons thuê đến để cứu người, nhưng còn những người dân bị bắt cóc mà người thân của họ đều đã bị thổ phỉ sát hại kia, nếu không ai cứu thì biết tính sao?

Tiến đến trước miệng vết nứt, Triệu Cát nhận ra vách đá ở đây thường xuyên chịu sự bào mòn của gió mưa bên ngoài nên không được nhẵn nhụi như những khu vực khác. Hơn nữa, tại phần miệng nứt trên cao vẫn còn những chùm dây leo và cành khô rủ xuống.

Thấy vách đá lởm chởm gập ghềnh, Triệu Cát cả gan thử leo lên một chút. Hắn phát hiện phần đáy đường hầm ít chịu tác động của thời tiết nên tương đối phẳng phiu, khó lòng dùng chân đạp hay bấu ngón tay vào các kẽ đá để mượn lực.

Triệu Cát trầm ngâm suy nghĩ một lát rồi hạ quyết tâm: chỉ cần xếp vài chiếc thùng gỗ dưới đáy cho mọi người giẫm lên là có thể leo lên được.

Chỉ cần một người vượt qua được là không thành vấn đề, những người còn lại hoàn toàn có thể dùng dây thừng hỗ trợ, hoặc để người ở phía trên kéo lên cũng được.

Sau khi đã định hình xong phương án, Triệu Cát lập tức quay trở lại hang động – nơi đặt kho hàng và ngục tối của đám thổ phỉ.

Nào ngờ vừa bước vào, hắn đã thấy hơn hai mươi người dân đều đã rời khỏi ngục tối. Triệu Cát lập tức đoán rằng ông Tiểu Simmons đã thả những người khác ra; có lẽ vì cùng chịu cảnh tù đày hoạn nạn với đám thổ phỉ mà giữa họ đã hình thành một mối dây liên kết, thế nên ngay khi được cứu, ông Tiểu Simmons đã quay đầu giải thoát cho tất cả.

"Ngươi đã về. Thế nào, có thể thoát ra từ lối đó không?" Ông Tiểu Simmons thấp thỏm nhìn Triệu Cát. Dù vẫn chưa biết tên tuổi của thanh niên được thuê đến cứu mình, vị tiên sinh này đã vội vã đặt trọng trách cứu người nặng ngàn cân lên vai đối phương.

Đối mặt với ánh mắt đầy thấp thỏm của hơn hai mươi con người, Triệu Cát khẽ ngửa cổ, nuốt khan một ngụm rồi gật đầu.

Thấy có kẻ sắp không kiềm được mà thốt lên kinh hỉ, Triệu Cát lập tức ra hiệu ngăn cản. Hắn giơ ngón tay lên miệng, ra hiệu cho tất cả giữ im lặng: "Yên lặng nào, xin mọi người hãy giữ trật tự."

Ông Tiểu Simmons cũng hùa theo ra hiệu để đám đông bình tĩnh lại, lúc này bầu không khí mới dần lắng xuống.

Chứng kiến cảnh tượng trước mắt – kẻ thì quần áo rách rưới không che nổi thân thể, người thì chi chít những vết roi hằn sâu, có kẻ đói khát đến mức hình hài biến dạng – Triệu Cát ra hiệu cho tất cả tập trung lại và nghiêm túc tuyên bố tình hình hiện tại.

Thưa mọi người, ta xin tự giới thiệu, tên ta là Kiều - Kiel, đến từ thành Kendall. Hiện tại, tôi nhận sự ủy thác từ thúc phụ của ông Tiểu Simmons là tiên sinh Khánh Đa - Simmons đến để giải cứu ông Tiểu Simmons. Từ tối sớm hôm nay, ta đã lợi dụng sơ hở của lính canh và khe hở tuần tra để lẻn vào sào huyệt thổ phỉ ở động Lạc ĐT này.

Nghe đến đây, mọi người đồng loạt hướng ánh mắt cảm kích về phía ông Tiểu Simmons. Có người cất lời tạ ơn ông cùng gia quyến, cũng có người kích động bày tỏ rằng mình sẵn sàng bỏ tiền thuê Kiel cứu cả họ ra ngoài, bao nhiêu tiền cũng chịu.

Kiel ra hiệu cho mọi người im lặng lắng nghe: "Bây giờ, ngay bên ngoài đường hầm sau lưng ta đang có ít nhất năm mươi tên thổ phỉ nghỉ ngơi. Do đó, tất cả tuyệt đối không được phát ra tiếng động lớn làm thức giấc bọn chúng. Một khi đám thổ phỉ phát hiện chúng ta trốn thoát, thì coi như tiêu đời. Bản thân ta tự tin có thể đánh mở máu xông ra ngoài, nhưng các người thì tuyệt đối không thể, nhất là khi ai nấy đều đã bị bọn chúng hành hạ đến mức kiệt quệ thế này."

Nghe Kiel giải thích, đám đông mới bàng hoàng nhận ra họ không những chưa thoát hiểm mà tình thế còn vô cùng ngàn cân treo sợi tóc. Dẫu sao, trước đó dù bị giam cầm nhục nhã trong ngục tối, giữ lại mạng sống là vì bọn cướp còn muốn lợi dụng; nhưng một khi phát hiện tù nhân giết người trốn trại, chắc chắn chúng sẽ tàn sát không chừa một mống.

Ta tự nhận bản thân có chút bản lĩnh, thế nên ta hy vọng từ giờ phút này cho đến khi trốn thoát đến Băng Tấn Quan, tất cả mọi người phải tuyệt đối tuân theo mệnh lệnh của ta. Việc này liên quan trực tiếp đến sinh tử của mỗi người, chỉ khi phục tùng sự chỉ đạo, chúng ta mới có thể toàn mạng rời khỏi sào huyệt của lũ thổ phỉ này.

Một người đàn ông trung niên cất tiếng hỏi: "Vậy... vị tiểu huynh đệ Kiel đây, ngươi nói bên ngoài toàn là cướp, chúng ta thực sự có cơ hội trốn thoát sao? Nếu có cách, xin hãy nói cho mọi người cùng biết. Bằng không, thà rằng mỗi người cầm một con dao xông ra liều mạng với chúng, quyết phen cá chết lưới rách để báo thù cho người thân bạn bè đã khuất!"

Kiel và ông Tiểu Simmons liếc nhìn nhau: "Quả thực có cách, xin mọi người hãy chú ý lắng nghe."

Chẳng ai muốn chết cả, báo thù tuy quan trọng nhưng nếu còn đường sống thì ai dại gì tìm đến cái chết. Mọi người lập tức xúm lại gần, căng tai lắng nghe từng lời Kiel sắp nói.

Là thế này, ở đoạn đường hầm độc đạo dẫn ra khỏi kho hàng mà mọi người đang đứng, vòm trần xuất hiện một vết nứt rộng tới mấy mét, hoàn toàn đủ chỗ cho người chui qua. Lúc nãy ta đã tự thân ra ngoài kiểm tra và thử nghiệm, chỉ cần chuẩn bị một chút là có thể leo lên được. Phương án trốn thoát của chúng ta chính là lối này.

Nghe tin có thể chuồn êm mà không phải giao chiến với thổ phỉ, ai nấy đều vô cùng phấn khích, thậm chí có người mừng đến mức toàn thân run rẩy. Trải qua chuỗi ngày bị hành hạ xác thịt, chứng kiến người thân bạn bè bị sát hại dã man, nỗi sợ hãi đã bám rễ sâu vào tâm trí khiến họ chẳng dám đối mặt trực diện với đám ác ôn đó.

Bây giờ là mùa đông, đêm rất dài. Ta ước chừng hiện tại vừa qua nửa đêm một chút, vẫn còn một khoảng thời gian khá lâu nữa đám cướp mới tỉnh giấc. Mọi người nhất định phải tận dụng từng phút từng giây. Chuyến vượt ngục này có thành công hay không, hoàn toàn trông cậy vào hành động sắp tới của tất cả.

Mọi người dồn hết sự tập trung vào Kiel. Hắn hít sâu một hơi, bắt đầu phân công nhiệm vụ: "Trước tiên, nam nữ tách ra. Đàn ông thể lực tốt hơn, ưu tiên ăn trước một ít thịt rồi uống nước sạch. Tạm thời đừng bận tâm chuyện tiêu hóa hay không, cứ nốc thật nhiều thịt khô mà đám thổ phỉ tích trữ, còn nước thì lấy từ vạc đá lớn bên cạnh. Đàn ông ăn no xong thì phụ nữ mới được ăn."

Khi đàn ông đã ăn no, hãy khiêng mấy chiếc thùng gỗ này xuống, ném hết đồ bên trong đi, ta chỉ cần thùng trống. Đặt các thùng trống đó cạnh cửa đường hầm, sau đó đi thu gom toàn bộ dây thừng có trong kho hàng này lại. Loại quá thô thì bỏ, chỉ lấy những sợi có độ dày vừa phải để tiện thao tác. Lát nữa chúng ta sẽ cần dùng đến.

Phụ nữ hãy lột sạch quần áo của ba tên thổ phỉ đã chết kia, đồng thời thu gom bất cứ thứ gì có thể dùng được làm trang phục trong kho hàng này, khẩn trương chế tạo thành quần áo giữ ấm cho bản thân.

Thấy mọi người còn ngẩn người khó hiểu, Kiel liền chỉ vào trang phục trên người mình.

Y phục dày dặn, bốt cao cổ, kèm theo khăn quàng cổ lông sói và áo choàng giữ ấm. Lúc này, mọi người mới sực nhớ ra hiện tại đang là giữa mùa đông ở Kendel, thời tiết bên ngoài vô cùng khắc nghiệt.

Quen ở trong hang động ấm áp nên họ không cảm nhận được, trang phục trên người lại vô cùng phong phanh. Nếu cứ thế bước ra ngoài, cái lạnh thấu xương sẽ khiến cơ thể bị hạ nhiệt độ nhanh chóng và đông cứng đến chết.

Phụ nữ ngoài việc chuẩn bị đồ giữ ấm, còn phải dùng bao tải đựng đủ lương thực cho tất cả ăn trong hai ngày. Nước thì khỏi cần mang, trước lúc đi cứ uống cho thật no; sau đó trong ngày đầu tiên, chúng ta phải dốc toàn lực trốn chạy thật nhanh, đợi khi đã rời xa nơi quỷ quái này rồi hãy tính chuyện tìm nguồn nước sau.

"Đồng thời, đàn ông mỗi người tự chọn lấy một thứ vũ khí. Đừng chọn loại quá lớn hay quá nhỏ với sức vóc của mình, hãy chọn một thanh đao kiếm có trọng lượng vừa tầm. Ngoài ra, hãy tìm mấy cây gậy dài bằng người, dùng dây thừng và vải dày không thấm nước để làm thế này, thế này..."(Kiel vừa nói vừa làm động tác mô phỏng chiếc cáng đôi), "Chế tạo ra ít nhất ba dụng cụ dạng này. Tạm thời đừng hỏi dùng để làm gì, cứ làm trước đã! Hành động ngay bây giờ đi, ông Tiểu Simmons, phiền ông đứng ra điều phối và sắp xếp giúp."

Kiel nhận ra rằng, có lẽ nhờ tiểu thiếu gia Simon phóng thích trước đó mà những người dân này rất nể trọng và nghe theo ý kiến của ông Tiểu Simmons.

Ông cụ gật đầu, bắt đầu phân phái công việc cho từng người một.

Thấy ai nấy đều đã bận rộn vào guồng, Kiel cũng không chần chừ. Hắn kéo ba cái xác thổ phỉ đã bị lột sạch quần áo đến khu vực chứa vật tư, chọn một số dụng cụ thích hợp rồi bắt đầu tiến hành công đoạn tiếp theo.

Hắn treo ba cái xác lên một vị trí cao, dễ nhìn thấy, sau đó xếp một đống vật liệu dễ cháy ở phía sau. Dùng dao gọt một lớp dăm gỗ siêu bén giấu kín phía sau thi thể, đồng thời cố định những viên đá lửa sao cho chúng có thể ma sát tạo lửa.

Rưới một ít dầu đèn lên đống dăm gỗ, Kiel quan sát kỹ lưỡng từ trái sang phải. Rất hoàn hảo, nếu không để ý kỹ sẽ chẳng ai nhận ra phía sau mấy cái xác có uẩn khúc gì.

Đưa mắt nhìn kho vật tư dự trữ mùa đông khổng lồ của lũ cướp, ánh mắt Kiel trở nên âm trầm, hắn dịch chuyển một vài thùng hàng. Những tấm bạt chống thấm tẩm dầu tuy không dễ bén lửa, nhưng một khi đã gặp nhiệt độ cao thì sẽ bùng cháy cực kỳ dữ dội.

Hắn phân bố đều những tấm bạt này dọc theo các lối đi giữa các gian hàng, để khi ngọn lửa bùng phát có thể dễ dàng lan rộng thành biển lửa.

Chưa hết, Kiel còn cố tình đẩy các kiện hàng xích lại, chắn ngang những lối đi từ vòng ngoài vào sâu bên trong. Cứ thế này, một khi hỏa hoạn xảy ra, đám thổ phỉ có muốn dập tắt biển lửa bên trong kho hàng cũng lực bất tòng tâm.

Bên này vừa chuẩn bị xong món quà bất ngờ cho lũ cướp, thì bên kia cánh đàn ông đã dọn ra một đống thùng gỗ trống. Thấy số lượng đã hòm hòm, Kiel liền ra lệnh dừng lại và bảo họ chuyển sang việc khác.

Chính tay hắn ôm liền hai chiếc thùng gỗ, cẩn thận bước vào trong đường hầm mà không gây ra chút tiếng động nào.

Đặt những chiếc thùng gỗ xuống sát khe nứt, vì nền đất dốc nên các thùng bị nghiêng đôi chút. Tuy nhiên Kiel không mấy bận tâm, hắn quay lại kho hàng, liên tục đi lại vài chuyến, khiêng thêm vô số thùng gỗ trống xếp chồng lên nhau ngay dưới điểm thoát hiểm.

Ước lượng độ cao đã vừa vặn, Triệu Cát mang theo dây thừng, cẩn thận dùng cả tay lẫn chân leo lên chồng thùng gỗ. Đến chiếc thùng ở tầng cao nhất, hắn dang rộng hai tay giữ thăng bằng rồi đứng thẳng người dậy.

Nền tảng cao hai mét được tạo nên từ vô số chiếc thùng gỗ, cộng thêm chiều cao của chính Kiel.

Hắn vươn tay áp lên bức vách thô ráp có khe nứt ở trên cao. Sau khi bám chắc tay, chân hắn nhấc lên, đạp vào những khe hở rộng hơn trên vách đá.

Khi toàn bộ cơ thể đã dán chặt vào vách tường, nhờ ánh sáng hắt lên từ ngọn đuốc dưới mặt đất và cây đèn dầu đằng xa, Triệu Cát bắt đầu từng chút một tìm kiếm các điểm bám trên cao để leo ngược lên.

Đoạn đầu là thử thách khó nhằn nhất, càng lên cao phía trên, địa thế lại càng thuận lợi hơn. Bách đá dần thay thế vách đất, các vết nứt xuất hiện với tần suất dày đặc hơn và khoảng cách cũng rộng hơn.

Leo lên được hơn năm mét, Triệu Cát cuối cùng cũng chạm đến phần rìa ngoài của khối núi.

Rất nhiều dây leo rườm rà đang cản trở tầm nhìn và đường tiến của hắn. Không ngần ngại, Triệu Cát buông một tay, rút dao găm cắt đứt những dây leo khô vướng víu.

Sợ đống dây leo rơi xuống đống thùng gỗ bên dưới đáy đường hầm, hắn đành nhẫn nại ném từng đoạn dây leo vừa cắt văng thật xa ra phía ngoài vách núi.

Công đoạn này ngốn của hắn không ít thời gian, khiến ông Tiểu Simmons ở dưới đường hầm sốt ruột phải cẩn thận đi lên xem xét tình hình.

Kiel ngẩng đầu cười ra hiệu mọi thứ vẫn đang tiến triển thuận lợi, lúc này ông Tiểu Simmons mới thở phào, phấn khởi quay về thông báo tin vui cho mọi người.

Chỉ với một cú lật người gọn gàng, Triệu Cát cuối cùng cũng thoát ra khỏi sào huyệt lũ cướp, trở lại với thế giới bên ngoài giá lạnh.

Hít sâu một ngụm không khí buốt giá vào lồng ngực, Triệu Cát