Chương 225: Khu định cư trong rừng sâu - Hỏi đáp và trở về

Ngay khi Triệu Cát đang nằm sấp quan sát sinh vật kỳ diệu chỉ lớn bằng bàn tay ở cách đó không xa, thì tiểu sinh vật ấy dường như đã phát hiện ra con người đang rình mò mình.

Có lẽ vì xấu hổ hay vì lý do gì khác, sinh vật nhỏ bé kỳ diệu này "vút "một cái đã chui tọt vào trong vỏ ốc mà nó đang ngồi. Rõ ràng cơ thể nó lớn hơn vỏ ốc khá nhiều, nhưng khi chui vào miệng vỏ ốc, toàn bộ cơ thể nó lại như dòng nước, kéo dài ra rồi thu nhỏ lại chui tọt vào trong.

Cùng lúc đó, vỏ ốc kia cũng dần trở nên trong suốt. Ngay khi vỏ ốc sắp sửa biến mất một cách bí ẩn như vậy, một bàn tay nhỏ bé từ trong vỏ ốc thò ra.

Bàn tay nhỏ đó làm một động tác búng tay, sau đó rụt vào trong vỏ, cùng với vỏ ốc biến mất không dấu vết.

Triệu Cát nằm trên mặt đất thêm một lúc lâu, cho đến khi trời tối hẳn, trăng đã lên cao.

Dưới ánh trăng sáng rọi, khu rừng không phải là không thể nhìn thấy gì, Triệu Cát cẩn thận đứng dậy, lúc này mới bước tới.

Hóa ra những mảnh vỡ cốt lõi màu vàng đất lúc này đã khác biệt hoàn toàn. Trước đó khi còn là hình bầu dục, chúng trông không giống vật thể tồn tại thực sự, còn bây giờ, những mảnh vỡ cốt lõi rơi trên mặt đất này đã khiến hắn cảm thấy chúng là vật chất tồn tại thực sự trong thế giới hiện thực.

Triệu Cát chạm thử vào những mảnh vỡ rơi trên mặt đất, thấy ấm ấm, dường như cũng không cứng lắm. Màu sắc của chúng vẫn là màu vàng đất, hơn nữa lúc này trong đêm tối, chúng đang phát ra ánh sáng mờ nhạt, không quá sáng cũng không quá chói.

Nhặt một mảnh lên, xung quanh không có gì thay đổi, Triệu Cát liền thu những mảnh vỡ cốt lõi này vào ba lô, để chung với những thứ lỉnh kỉnh khác trong ba lô.

Lúc này Triệu Cát mới nhớ ra trong ba lô trước đó còn để một loại nấm lạ mà Goblin ăn vào sẽ trở nên lợi hại. Hắn lục lọi một hồi, không ngờ phát hiện ra cây nấm đó thật may mắn không bị đè bẹp trong những lần va chạm trước đó.

Đã vậy, Triệu Cát liền cẩn thận cất nó đi.

Dùng sức rút chiếc rìu đang cắm vào phần dưới của bức tượng đá, Triệu Cát nhìn sơ qua, liền phát hiện bên cạnh ba cái đầu quái vật vốn được khảm ở một mặt rìu do chủ nhân trước đó của nó giết chết, nay lại có thêm một cái đầu của bức tượng đá lúc nãy.

Cái đầu tượng đá này sống động như thật, ngay cả nụ cười quái dị kỳ lạ trên khuôn mặt cũng được giữ lại nguyên vẹn.

Dùng ngón tay khẽ vuốt ve vết hằn của cái đầu này, Triệu Cát khẽ mỉm cười, hắn nhớ tới động tác cuối cùng của sinh vật nhỏ bé kỳ diệu kia.

Xem ra, thứ đó trước đây vẫn luôn bị nhốt trong bức tượng đá, bị những sợi tơ màu máu mà hắn đối kháng lúc trước lợi dụng và khống chế.

Hy vọng sau này nó tự biết giữ mình, đừng làm điều ác, nếu không, hắn cũng không ngại tìm cách hoặc tìm người tiêu diệt nó.

Tại khu định cư Goblin cũ trong rừng sâu.

Lúc này trời đã tối, nhưng nơi đây lại khá sáng sủa, vì cách đó không xa có một cột lửa cao bốc lên từ mặt đất.

Lão Tom đang chỉ thị cho một số ít lính gác cẩn trọng đi cảnh giới xung quanh, trong khi nhiều người khác thì đang tìm kiếm và phá hủy từng hang động tìm thấy trong khu định cư Goblin này.

Hang động của Goblin không sâu, diện tích cũng không lớn, mùi bên trong cũng không khó ngửi. Có thể thấy, khi Goblin còn sống ở đây, chúng đã rất nghiêm túc trong việc giữ gìn vệ sinh môi trường sống của mình.

Sắp xếp xong người canh gác xung quanh, suy nghĩ một chút, Lão Tom lại gọi hai lính gác đang đi ngang qua, sắp xếp họ quay về trại cũ, bảo những người ở lại trại chuẩn bị thức ăn. Nhân lực phá hủy khu định cư bên này làm việc đến nửa đêm sẽ quay về trại nghỉ ngơi, vừa hay có thể ăn một bữa no nê trước khi nghỉ.

Cuộc tấn công hôm nay nhìn chung khá ổn, nhất là nhiều lính gác trước đây chưa từng sử dụng vũ khí như trường thương trong thời gian dài, họ không phải là dân binh, không có đợt huấn luyện dân binh hàng năm. Thế nhưng lần đầu tiên các lính gác sử dụng trường thương theo quy mô lại ra dáng ra hình, thành công tiêu diệt hoàn toàn lũ Goblin.

Nhưng sau đó khi đối mặt với bức tượng thần bằng đá quái dị, một số lính gác nhát gan đã bỏ chạy. Lão Tom thực ra không trách họ nhiều, dù sao chính ông lúc đó cũng sợ chết khiếp, đòn tấn công hiệu quả duy nhất cũng là do ông đánh lén mà ra.

Không biết dũng sĩ Kiel đã dẫn dụ bức tượng đá đi giờ thế nào rồi.

Hy vọng tình hình họ đốt cháy tế đàn có thể giúp ích cho hắn, đó là một chàng trai tốt, không thể chết lặng lẽ ở nơi hoang vu không người này được. Lão Tom dự định, ngày hôm sau sẽ chia nhân lực thành hai đội, một đội tiếp tục đến phá hủy khu định cư Goblin, đội kia lần theo dấu vết mà bức tượng đá và Kiel để lại trong cuộc rượt đuổi.

Dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm thấy một trong hai bên.

Ngay khi Lão Tom đang suy nghĩ những chuyện này, cách đó không xa, một lính gác được sắp xếp canh gác lúc trước hớn hở chạy tới.

"Sao vậy? Tìm thấy thứ gì tốt à?" Lão Tom không cho rằng khi Goblin di cư rút lui sẽ để lại thứ gì tốt cho con người họ.

"Không phải tìm thấy thứ gì. Là Kiel! Dũng sĩ Kiel đã trở về rồi! Nhìn có vẻ không bị thương gì, nhưng khóe miệng toàn là máu. "Lão lính gác múa tay múa chân thể hiện sự phấn khích của mình.

"Mau đỡ ta dậy, lấy cây thương thép của ta tới đây. "Lão Tom trên mặt không lộ ra vẻ vui mừng, ngược lại thần sắc có chút nặng nề. Sau khi được lão lính gác vui vẻ đỡ dậy, ông khập khiễng bước tới.

Kiel đang bị các lính gác vây quanh, tất cả mọi người đều hỏi hắn về tình hình lúc trước. Hắn đành phải tóm tắt lại những gì đã xảy ra. Đúng lúc này, Lão Tom được một lính gác đỡ tới, ông lớn tiếng hô hoán, bảo mọi người xung quanh tản ra.

Nhận lấy cây thương thép được đưa tới, Lão Tom nghiêm nghị chĩa thẳng thương vào Kiel: "Tất cả tản ra! Kiel, ta hỏi, ngươi đáp."

Kiel rất kỳ lạ, mọi người đều đang chào đón hắn, sao lão già này lại đón tiếp hắn như vậy? Trước đó nếu không phải hắn liều mạng dẫn dụ bức tượng đá tà ác đáng chết kia đi, thì lính gác và dân làng ở đây không biết sẽ thương vong bao nhiêu người.

Thấy sắc mặt Lão Tom không giống như đang đùa, Kiel đổi chiếc mũ giáp vừa tháo ra sang tay trái, tay phải lặng lẽ chạm vào chuôi kiếm bên hông trái, "Sao vậy? Mọi người đều đang chào đón ta, sao ông lại làm thế?"

"Ta hỏi, ngươi đáp!" Lão Tom nhìn thấy động tác nhỏ của Kiel, vì vậy ông cũng nắm chặt cây thương thép hơn, đồng thời tay trái vung lên, ra hiệu cho lính gác và dân làng xung quanh cẩn thận.

"Trước khi thảo phạt nơi này, chúng ta đã từng giao thủ một lần. Lúc đó ai thắng?" Lão Tom nhìn chằm chằm vào mắt Kiel, chậm rãi hỏi câu hỏi của mình.

Các lính gác và dân làng xung quanh đều xì xào bàn tán, họ không biết đã xảy ra chuyện gì, nên đành chọn cách không can thiệp vào chuyện giữa đội trưởng già và dũng sĩ trẻ tuổi dũng cảm của họ trước.

Người khác không hiểu chuyện gì, nhưng Kiel – kẻ thường xuyên lảng vảng trong Kendall Tửu Quán – đã hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Trong rất nhiều câu chuyện truyền thuyết, những dũng sĩ liều lĩnh một mình đi tiêu diệt quái dị, thực ra có rất nhiều người đã bị đánh bại, sau đó những thứ như ác linh đó sẽ xâm nhập vào tinh thần và linh hồn của dũng sĩ, mượn xác hoàn hồn trở về thế giới loài người, gây ra nhiều cảnh máu chảy thành sông hơn.

Hắn Kiel tuy cũng là mượn xác hoàn hồn, nhưng hắn thực sự không phải là chưa từng đánh bại quái dị, người đi trước là hắn, người trở về vẫn là hắn mà.

"Ta thắng!" Kiel cũng nhìn chằm chằm vào Lão Tom, khẳng định trả lời câu hỏi của đối phương.

Các lính gác và dân làng vây xem đều phát ra tiếng "Ồ!" kinh ngạc, họ không ngờ người thua lại là Lão Tom, điều này khiến sắc mặt Lão Tom đang nghiêm túc bên cạnh có chút đỏ lên. Nhưng hiện tại tình hình nghiêm trọng, đỏ mặt thì cứ đỏ mặt thôi.

"Câu hỏi thứ hai, Ni Á Mục Thủ đã từng chữa trị vết thương cho ngươi hai lần trước đó. Lần thứ hai ngươi bị thương ở đâu?" Lão Tom liền hỏi ngay câu hỏi thứ hai.

Câu hỏi này vẫn dễ trả lời, đây là chuyện chỉ một số ít người biết. Lúc đó nhiều người trong làng đều biết hắn bị thương, nhưng khi ăn mừng ở quảng trường làng, Kiel chỉ kể lại những gì mình thấy, hắn chỉ nói mình bị thương chứ không nói chi tiết bị thương ở đâu.

Chỉ có Ni Á Mục Thủ – người chữa trị cho hắn, và Lão Tom – người đi cùng, là biết chuyện này. Hơn nữa chuyện này còn xảy ra sớm hơn một chút.

"Vai trái của ta bị một hòn đá bay của thủ lĩnh Goblin đánh trúng. Ni Á Mục Thủ đã chữa khỏi rất nhanh. Ông còn luôn miệng nói không cần thiết vì một vết thương nhỏ mà tiêu hao thần lực của Ni Á Mục Thủ, nhưng Ni Á Mục Thủ kiên quyết, ông cũng đành chịu. "Kiel nhún vai trái trả lời.

"Đúng là không nên dùng thần lực chữa trị vết thương nhỏ. Câu hỏi thứ ba, lần đầu tiên ngươi được Ni Á Mục Thủ chữa trị, ngươi bị thương ở đâu?" Lão Tom tiếp nối câu hỏi thứ ba ngay lập tức.

Lúc này, một số lính gác lớn tuổi đã hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ kể lại những gì mình đoán được cho các lính gác trẻ và dân làng trẻ tuổi xung quanh. Mọi người đều rất lo lắng, nhưng thấy dũng sĩ Kiel trả lời chính xác các câu hỏi của Lão Tom, lại thở phào nhẹ nhõm.

Dậm chân, Kiel không cần suy nghĩ liền trả lời: "Là bắp chân. Ta bị sói hoang cắn, lúc đó phải vất vả lắm mới tìm cách quay về làng được, lúc chữa trị mọi người đều ở đó. Sau khi chữa xong, Ni Á Mục Thủ còn bảo ta nghỉ ngơi vài ngày cho vết thương hồi phục sức sống."

Lão Tom cũng thở phào nhẹ nhõm, sau đó ông nói: "Đúng vậy, bây giờ, chuyện cuối cùng. Ni Á Mục Thủ đã cho ngươi một lá bùa hộ mệnh, hãy lấy nó ra, để mọi người xem tình trạng của lá bùa. Tuyệt đối đừng nói là ngươi làm mất rồi, nếu không."

Nếu không thì sao, Lão Tom không nói, nhưng chắc chắn không phải chuyện gì tốt đẹp.

Tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm vào hắn, Kiel khẽ cười, tay phải rời khỏi chuôi kiếm, luồn từ cổ vào trong ngực, lấy ra lá bùa bằng gỗ đang phát ra ánh sáng màu xanh lục rực rỡ.

Thấy lá bùa hộ mệnh tỏa ra ánh sáng rực rỡ đủ để chiếu sáng xung quanh vài mét, tất cả mọi người đều kinh ngạc, lần lượt lấy lá bùa của mình ra kiểm tra, phát hiện lá bùa của họ đều rất bình thường.

Lão Tom thì thở phào, Ni Á Mục Thủ đã nói với ông, và ông cũng sớm biết, khi lá bùa thần lực sáng rực, chính là lúc người sử dụng nó có thần lực dồi dào lưu lại trong cơ thể.

Vì thần lực của Nông Thần vẫn đang bảo vệ chàng trai trẻ này, điều đó chứng tỏ Kiel không sao rồi.

Buông cây thương thép xuống, Lão Tom cuối cùng cũng mỉm cười, nói với Kiel đối diện: "Chào mừng ngươi bình an trở về."

Kiel thì nhìn ánh sáng thần màu xanh lục trên lá bùa với ánh mắt đầy si mê, hóa ra trên người hắn vẫn luôn có sự bảo hộ của sức mạnh kỳ diệu này. Chẳng trách trước đó mặc giáp chạy suốt một thời gian dài mà không thấy mệt mỏi.

Kiel và Lão Tom cùng đoàn người mất ba ngày mới phá hủy được khu định cư Goblin. Tất cả các cửa hang đều bị đập sập, những cái cây lớn trong khu định cư đều bị chặt đổ, lúc này họ mới rời khỏi đó.

Trên đường trở về, Lão Tom không để Kiel dẫn đường quay lại theo lối cũ, mà đi đường vòng, đi lại con đường mà Kiel và bức tượng đá đã rượt đuổi nhau.

Nhìn những sự phá hủy do bức tượng đá gây ra, tất cả mọi người đều sợ đến mức không nói nên lời, họ không thể tin được dũng sĩ Kiel lại có thể tìm cách tiêu diệt được bức tượng đá đó.

Mặc dù đã nghe Kiel kể lại những gì xảy ra trong quá trình đó, Lão Tom vẫn không ít lần cảm thấy sợ hãi khi nghĩ đến thời điểm họ đốt cháy tế đàn, nếu chậm hơn một chút, có lẽ hậu quả cuối cùng sẽ rất khác biệt.

Tại nơi bức tượng đá cuối cùng bị tiêu diệt, Lão Tom bảo các lính gác chất hết những mảnh vỡ đó lên xe đẩy, những thứ đó có thể để Ni Á Mục Thủ cùng với thư từ nộp lên giáo hội cấp cao hơn. Vừa có thể coi là bằng chứng, vừa có thể coi là thành quả.

Mặc dù đối với những người già như Lão Tom – những người đã sống ở làng gần hết cuộc đời – thì việc bảo vệ ngôi làng nguyên vẹn mới là thành quả tốt nhất.

Lần này những cái đầu của lũ Goblin cũng đều bị chặt xuống, phủ vôi bột, cũng không cần lo lắng những cái đầu này bị thối rữa khó ngửi trên đường.

Họ rời khỏi khu rừng phía Nam từ con đường mà bức tượng đá đã tạo ra bằng một chiêu đại chiêu, tất cả mọi người đều sợ bức tượng đá đó, dù bức tượng đá đã bị tiêu diệt, mảnh vỡ còn đang được họ chở trên xe.

Chiêu đó của bức tượng đá đã đánh xuyên qua toàn bộ vùng ngoại vi khu rừng, thậm chí còn nổ tung một cái hố rộng mười mét trên những ngọn đồi bên ngoài khu rừng. Triệu Cát nhìn mà sợ hãi không thôi, nếu lúc đó trúng phải chiêu này, e là hắn sẽ không còn xác.

Thậm chí là hóa thành tro bụi.

Đường trở