Chương 214: đệ214 chương, Doralin Thôn xuất chinh! Hướng nam tiến bước!

Triệu Cát ước chừng sức nặng của cây đại phủ ‘Việt Thủy đầu lâu’ trong tay, sơ bộ cảm nhận ít nhất cũng phải tầm mười lăm cân. Mặt rìu nhẵn bóng, thứ kim loại ánh xanh lam thoạt nhìn đã không giống binh khí bình thường, lưỡi rìu hình bán nguyệt sắc bén lóe lên hàn quang lạnh lẽo, trông hệt như một vị lão binh gân cốt tráng kiện đang hừng hực khí thế.

Mặt rìu chiến dày nặng và lưỡi rìu sắc bén đan xen vào nhau, Triệu Cát có thể lờ mờ cảm nhận được tinh thần của món vũ khí này.

Đi chiến đấu thôi!

Được! Trận chiến tiếp theo nhất định sẽ dùng đến ngươi.

Triệu Cát tạ ơn Bodel thiết tượng, đoạn cáo từ rời khỏi Thiết xưởng.

Tiếng bễ lò và tiếng búa đập vang lên lần nữa từ Thiết xưởng phía sau, Bodel thiết tượng tiếp tục công việc của mình. Trận hành động xua đuổi Goblin lần này, dân làng đều dốc sức hỗ trợ dưới mọi hình thức.

Trở về Thiết Chưởng Lữ Quán, Triệu Cát mượn chủ quán trọ cây kim cuộn chỉ, tiện tay khâu thêm một chiếc khe cài để giắt cây rìu mới bên hông ba lô.

Thực ra chỉ là dùng vải chắc chắn may một dải băng lên sườn ba lô để nhét cán gỗ của cây rìu vào, tuy đơn giản nhưng lại cực kỳ thiết thực.

Trong hai ngày chuẩn bị xuất quân của thôn bản, Triệu Cát cũng không hề nhàn rỗi.

Ngoài việc nghỉ ngơi đầy đủ, anh còn duy trì thói quen rèn luyện thể lực và luyện tập kỹ năng chiến đấu bằng kiếm dài, giáo dài hằng ngày. Địa điểm tập luyện ngoài bãi huấn luyện của Trị An sở ra thì còn có cả khoảng sân sau quán trọ.

Vốn dĩ Triệu Cát đang tập luyện rất suôn sẻ ở bãi huấn luyện của Trị An sở, nhưng Lão Tom cũng phải dẫn dắt các lính gác vừa nhận vũ khí mới tiến hành huấn luyện đơn giản. Triệu Cát không tiện tranh chấp chỗ với người ta, đành quay về quán trọ thưa chuyện với chủ quán, mượn khoảng sân sau của họ để luyện võ nghệ.

Chủ quán trọ cũng nghe chuyện thôn làng sắp tổ chức một nhóm người đi quét sạch các tụ điểm Goblin còn sót lại, thế nên liền hào phóng nhường ra một khoảng đất rộng rãi.

Nơi này vốn dùng để rửa xe lừa kéo, thế nên dưới nền được lát một lớp gạch lỗ thoát nước rất nhanh. Triệu Cát nhìn lướt qua là hiểu ngay đây là đá vôi, loại đá có tốc độ thấm nước cực kỳ nhanh chóng và tiện lợi.

Đôi bốt da ngắn giẫm lên những phiến đá, Triệu Cát cảm thấy độ ma sát của mặt đất khá ổn, rất thích hợp để tập luyện. Thế là từ đó về sau, Triệu Cát liền bén rễ ở khoảng sân này để rèn luyện võ nghệ.

Vì ở đây không có dụng cụ bằng gỗ chuyên dùng để tập, Triệu Cát đành phải dùng hàng thật giá thật để luyện tập. Anh cố hết sức nắm chặt vũ khí trong tay, đề phòng sơ sảy làm rơi vũ khí văng trúng dân làng hoặc thương nhân thỉnh thoảng đứng xem quanh đó.

Vừa có được vũ khí mới, Triệu Cát đương nhiên phải dùng nó để làm quen và luyện tập thuần thục rồi.

Vừa cầm lên, Triệu Cát mới phát hiện cây rìu mới này khác biệt hoàn toàn so với chiếc rìu chặt củi anh vẫn hay dùng trước kia.

Trước tiên, trọng lượng của hai thứ hoàn toàn khác nhau. Rìu chặt củi thông thường chỉ nặng khoảng ba đến năm cân, nặng hơn nữa sẽ không tiện cho việc chặt củi hằng ngày, chưa kể đến cây rìu ngắn chuyên dụng mà Triệu Cát hay dùng, trọng lượng còn nhẹ hơn chút ít, phần cán được gọt bớt để giảm tối đa sức nặng nhằm thuận tiện mang theo khi đi đường xa. Còn cây rìu mới này thì khác, nó nặng tới khoảng mười lăm cân, chỉ riêng việc cầm trên tay thôi đã chẳng nhẹ nhàng gì, huống chi là giơ lên vung vẩy.

Thứ hai, trọng tâm của vũ khí cũng không giống nhau. Trọng tâm của rìu chặt củi thường khá cân bằng, nằm ở khoảng giữa cán và mặt rìu. Trong khi đó, chiếc rìu mới của anh lại khác, Bodel thiết tượng đã cố gắng tìm một khúc gỗ có thớ cực kỳ dày đặc và nặng nề làm cán cho nó, nhưng trọng lượng của cây rìu vẫn chiếm phần lớn tổng thể. Do đó, trọng tâm của nó càng lệch về phía lưỡi rìu, khiến Triệu Cát buộc phải thay đổi thói quen vung rìu quen thuộc mỗi khi sử dụng.

Cây rìu mới vô cùng bắt mắt, mỗi lần vung lên, phần mặt rìu ánh xanh lam lại để lại một vệt tàn ảnh màu lam trên không trung, khiến những người qua lại ở sân sau quán trọ khó mà không chú ý tới.

Từng có quản sự của thương đội đến bắt chuyện rồi ngỏ ý chiêu mộ Triệu Cát, muốn ủy thác anh gia nhập thương đội hoặc nhận một chuyến hộ tống hàng hóa cho họ.

Triệu Cát khéo léo từ chối lời chiêu mộ, thẳng thắn bày tỏ rằng mình chuẩn bị tham gia chiến dịch càn quét các tụ điểm Goblin sắp tới của thôn làng. Nghe vậy, đối phương tỏ ra khá tiếc nuối, thương đội dĩ nhiên không thể vì một người mà ở lại thôn đợi cho đến khi chiến dịch kết thúc được, nào ai biết cuộc chiến này kéo dài bao lâu, thời gian với thương đội chính là vàng bạc, mỗi ngày người ăn lừa nhai đều là tiền túi của quản sự chi ra cả.

Dù không thể trực tiếp thu nạp vị dũng sĩ Kiel có tiếng tăm trong làng này, vị quản sự thương đội nọ vẫn dặn dò Kiel rằng bất cứ lúc nào cũng có thể đến thành Kendall tìm để gia nhập thương đội của họ.

Triệu Cát gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng lại đang nghĩ đến chuyện khác.

Đối phương cũng là thương đội Thương Hội đến từ thành Kendall, thế mà lại chẳng hề hay biết gì về danh tiếng của anh. Xem ra, khoảng thời gian không hoạt động ở thành Kendall vừa qua đã khiến danh tiếng và tầm ảnh hưởng của anh sụt giảm đáng kể.

Tuy nhiên, điều này cũng chẳng sao cả. Chuyến đi đến Doralin Thôn lần này, tuy tốn khá nhiều thời gian nhưng anh đã thu về khối tài sản vượt ngoài tưởng tượng từ di tích, đồng thời tôi luyện kỹ năng chiến đấu qua những trận giao tranh với Goblin. Song song đó, anh cũng gặt hái được uy tín sâu rộng và lâu bền hơn trong thôn, dân làng đều thu hết hành động của anh vào mắt, anh đã giáng những đòn chí mạng vào lũ Goblin thường xuyên quấy phá thôn xóm trước kia, lần này lại còn theo chân mọi người tận gốc nhổ sạch tụ điểm của chúng, dân làng vô cùng tin tưởng và yêu mến anh.

Thế là đủ rồi.

Hơn nữa, sự trả giá này của anh cũng đổi lại một phần hồi báo vô cùng "nặng ký".

So với một thành Kendall đông đúc và phồn hoa hơn, những đổi thay mà bản thân Triệu Cát mang lại cho Doralin Thôn rõ ràng là lớn hơn rất nhiều. Có thể thông qua hành động của mình để mang lại những chuyển biến tốt đẹp cho thôn làng, Triệu Cát thực sự cảm thấy vô cùng mãn nguyện. Mỗi khi nhìn thấy dân làng mỉm cười chào hỏi, Triệu Cát lại cảm thấy vui vẻ hơn một chút.

Sáng hai ngày sau, tại quảng trường trung tâm thôn, đội ngũ ba mươi ba người đã chỉ nhốn đâu vào đấy.

Rất đông dân làng đến tiễn đưa người thân của họ, vài thanh niên trong làng còn muốn gia nhập ngay tại chỗ, nhưng Lão Tom đã đứng ra đuổi họ về. Những thanh niên này đều nằm trong biên chế dân binh của Doralin Thôn, chỉ có lãnh chủ địa phương và các nhân vật lớn trong quận mới có quyền điều động họ tham gia chiến trận.

Nếu Lão Tom để họ gia nhập, bị ai đó bẩm báo lên thành Kendall, thì vị đại danh đỉnh đỉnh Klaus Kỵ sĩ với tư cách là tổng đội trưởng dân binh Quận Kendall sẽ cho hắn biết tay ngay.

Bởi vì theo lời Lão Tom, cứ vào mùa đông nông nhàn hằng năm, Quận Kendall đều tập hợp dân binh các thôn lại để tiến hành huấn luyện quy mô lớn. Thời gian kéo dài khoảng một tháng mùa đông, thôn nào không đủ quân số trong biên chế sẽ phải chịu những lời quở trách nghiêm khắc.

Hoạt động này do Klaus Kỵ sĩ được Kendall nam tước mời đến thành Kendall từ những năm đầu tiên lập tức thi hành, cho đến nay đã duy trì được sáu năm. Thông qua hoạt động và quyền chỉ huy này, Kendall nam tước đã có thể nắm giữ chính xác mọi cử động của toàn bộ Quận Kendall.

Triệu Cát nhỏ giọng hỏi Lão Tom rằng các lãnh chủ kỵ sĩ không phản đối hành vi này sao?

Lão Tom cười khổ một tiếng, cũng nhỏ giọng đáp lại vị dũng sĩ Kiel: "Nghe đại ca ta kể lại, Kendall nam tước cấp cho mỗi tráng đinh dân binh tham gia một khoản tiền trả trực tiếp cho họ. Hơn nữa, mùa đông đám dân binh này rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm, không cho tụi nó ra ngoài vận động, ở lì trong thôn kiểu gì cũng uống rượu gây sự. Hôm nay không vì tranh cãi mà đánh nhau với bạn bè huynh đệ, ngày mai cũng sẽ cãi nhau to với vợ trẻ trong nhà cho mà xem."

Nói đến cuối câu, Lão Tom cười ha hả, Triệu Cát cũng phụ họa cười theo. Chỉ là nụ cười của hai người mang ý nghĩa khác nhau, Triệu Cát thầm nghĩ Kendall nam tước quả là lắm tiền nhiều của, riêng Doralin Thôn đã có gần hai trăm dân binh trong biên chế, toàn bộ Quận Kendall gồm mấy thôn cùng các trang trại nằm rải rác ngoài đồng ruộng, cộng thêm thành Kendall dân số vạn người, tổng số dân binh gom lại ít nhất cũng phải hai, ba ngàn người. Hắn cứ lặng lẽ nắm trong tay chừng ấy lực lượng, rốt cuộc là có mục đích gì? Năm nào cũng vung ra ngần ấy tiền, vùng biên ải hẻo lánh này lại chẳng có chiến tranh nào để đánh, việc phòng thủ bên ngoài biên giới đã có Biên Cảnh Kỵ Sĩ Đoàn của Đế Quốc lo liệu, hoàn toàn không dùng đến ngần này người.

Tiếng cười của hai người đã cắt ngang lời chúc phúc trước khi xuất phát của Ni Á Mục Thủ, bà quay đầu trừng mắt nhìn cả hai, Lão Tom và dũng sĩ Kiel liền lập tức im bặt.

"Cuối cùng, vị thần vĩ đại và nhân từ Nông thần sẽ phù hộ cho các vị dũng sĩ, để mọi người có thể khải hoàn trở về quê hương, lại được nắm lấy nông cụ, lao động và thu hoạch mùa màng bội thu. Ta cũng tự tay làm một số món đồ, đó là bùa hộ mệnh làm từ cành cây rụng trên cây cổ thụ phía sau Giáo Đường, mọi người hãy đeo trước ngực, đừng để đánh mất nhé. "Ni Á Mục Thủ cầm một chiếc hộp gỗ từ tay trợ lý nhỏ của mình, mở ra thì thấy bên trong chứa đầy những chiếc bùa hộ mệnh bằng gỗ.

Ni Á Mục Thủ bước đến trước hàng ngũ các dũng sĩ tham gia chiến dịch, lần lượt đeo từng chiếc bùa hộ mệnh lên cổ họ, đồng thời dặn dò họ nhét bùa vào trong vạt áo, cất giữ sát người.

Từng đội viên đều vui mừng khôn xiết cất chiếc bùa hộ mệnh trước ngực đi, trước đây mỗi khi thôn có đại sự hành động đều không có thứ này, nào ngờ lần này lại nhận được một món đồ tuyệt vời đến thế, trở về nhất định phải đeo cho đứa bé nhỏ tuổi nhất và hay ốm vặt nhất nhà, để Nông thần phù hộ cho bé con nhà mình lớn lên khỏe mạnh.

Ba mươi ba dũng sĩ xuất chinh đều nhận được bùa hộ mệnh, trong hộp của Ni Á Mục Thủ vẫn thừa lại hai chiếc, bà quay người vẫy tay gọi Lão Tom cùng dũng sĩ Kiel đến, đeo hai chiếc bùa cuối cùng lên cổ hai người.

Ni Á Mục Thủ nhỏ giọng dặn dò Lão Tom: "Mạt Đặc Ni Lạp, đừng có chết đấy. Nhất định phải sống sót trở về, những lời cần nói ta đã dặn ngươi từ trước rồi, bây giờ không nói nhiều nữa. Nếu có thể, nhất định phải phá hủy nó. "Phá hủy cái gì, Ni Á Mục Thủ không nói rõ nhưng Triệu Cát ngầm hiểu đó là thứ gì, và Lão Tom cũng biết.

Gật đầu một cái, Lão Tom vỗ ngực cười đáp: "Cứ yên tâm, Tạp Lạp. Đi bao nhiêu người, về bấy nhiêu người. Thứ đó nhất định sẽ bị phá hủy, cứ giấu sự lo lắng đi."

Tiếp đó, Ni Á Mục Thủ đeo bùa hộ mệnh bằng gỗ cho Triệu Cát. Chiếc bùa không hề có phản ứng gì khi đeo lên người những người khác, nhưng vừa áp vào ngực anh thì lại phát ra ánh sáng màu xanh lam mờ ảo. Triệu Cát nhận ra thứ ánh sáng xanh này chính là màu sắc thần lực của Nông thần, không ngờ đã lâu thế rồi mà trên người anh vẫn còn vương lại chút thần lực từ nghi thức lần trước lưu lại.

Nhìn thấy bùa hộ mệnh trước ngực dũng sĩ Kiel phát sáng, Ni Á Mục Thủ vô cùng vui mừng, bà nắm lấy tay Kiel, phấn khích nói: "Vị thần vĩ đại Nông thần đang phù hộ cho ngươi, dũng sĩ Kiel. Xin hãy phá hủy thứ đó, bảo vệ con dân của Nông thần, bảo vệ mọi người có thể yên ổn làm ruộng và thu hoạch. Đành nhờ cậy vào ngươi đấy."

Cảm nhận lòng bàn tay già nua của Ni Á Mục Thủ, Kiel nặng nề gật đầu: "Vâng!"

Đội ngũ xuất phát.

Ba mươi lăm người, năm chiếc xe đẩy chất đầy các loại vật tư, lương thực, nước uống, lều bãi, dụng cụ che mưa, vật dụng sinh hoạt... chật ních. Dẫu sao cũng là chiến dịch vì sự an toàn của thôn xóm, thế nên những vật tư chuẩn bị này đều là những thứ tốt nhất mà thôn có thể gom góp. Giáp trụ của Triệu Cát cũng được xếp chung lên xe, chuyến này bản thân anh cuối cùng cũng có thể nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Chiếc ba lô đeo sau lưng không cần phải nhét theo nước và lương thực vừa cồng kềnh vừa nặng nề nữa, anh ăn cùng mọi người, ở cùng mọi người. Những thứ cơ bản này đều không cần mang theo.

Bước đi trên con đường hướng về phía nam, đoạn đường vừa ra khỏi thôn vẫn có lối đi tiến nhanh được, cho đến khi đến trang viên của lãnh chủ phía nam, đi tiếp về phía nam nữa sẽ chẳng còn con đường tử tế nào để đi nữa.

Toàn là chốn hoang vu, phải nói là hoàn toàn không có đường luôn ấy chứ.

Triệu Cát đóng vai trò dẫn đường nên đi ở vị trí đầu tiên của đội ngũ. Lão Tom bước theo sát phía sau, hai người vừa đi vừa trò chuyện, Triệu Cát vẽ ra cho Lão Tom những tình hình đường sá có thể gặp dọc đường cùng lịch trình sắp tới.

Lão Tom trông thấy cây rìu mới treo bên ba lô sau lưng Kiel, hiếu kỳ hỏi Kiel chiếc rìu có màu sắc kỳ lạ này lấy từ đâu, dẫu sao trước đó hắn chưa từng thấy Kiel mang theo món vũ khí này bao giờ.

Triệu Cát liền kể cho hắn nghe nguồn gốc của cây rìu, nghe bảo là báu vật do gia tộc Bodel thiết tượng truyền đời lại, Lão Tom tỏ ra vô cùng kinh ngạc.

Hắn quen biết Bodel thiết tượng đã nhiều năm, tuy Bodel thiết tượng không phải người bản địa Doralin Thôn, gia tộc phần lớn định cư ở thành Kendall, nhưng từ khi Bodel đến thôn lập nghiệp, hắn vẫn luôn coi đối phương như người một nhà, nào ngờ tổ tiên Bodel thiết tượng lại từng xuất hiện một vị dũng sĩ bễ nghễ thế này.

Lắng nghe Kiel kể lại câu chuyện thuở ban đầu về chiếc rìu, hắn không khỏi kinh ngạc trước câu chuyện vô cùng đặc sắc ấy. Bản thân Lão Tom vốn di cư từ Đế Quốc đến, cho nên sự nguy hiểm và gian khổ trong hành trình di cư là điều hắn thấm thía hơn ai hết. Đối với tổ tiên của Bodel thiết tượng – những người đến định cư ở đây từ trước cả hắn, Lão Tom bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc.

Vũ khí của Lão Tom là một cây giáo dài vừa to vừa nặng, đầu giáo không phải làm bằng sắt mà là một mũi thép rộng bản sắc bén, chỉ riêng phần lưỡi kép của mũi giáo nhìn từ xa đã trông giống như một thanh đoản kiếm, chiều dài ít nhất phải tầm ba mươi centimet. Còn cán giáo của hắn dài gần ba mét, vượt trội hơn hẳn so với giáo dài của tất cả mọi người trong đội.

Phần cán giáo thô kệch ấy chỉ có Lão Tom với đôi bàn tay rộng lớn mới có thể nắm chắc, giữ vững và sử dụng một cách linh hoạt.

Một nửa số người trong đội ngũ vác trên vai những cây giáo dài mới chế tạo, họ khiêng giáo trên vai, sải bước ở phần đầu đội ngũ. Ở giữa đội ngũ là năm chiếc xe đẩy, mười người thong thả đẩy xe tiến lên, trong số đó có năm người sử dụng cây vồ gỗ lớn do dũng sĩ Kiel đề xuất, dĩ nhiên là những chiếc vồ gỗ đều được đặt trên xe, và mấy người sử dụng vồ gỗ này cũng đồng thời là những người chịu trách nhiệm chính trong việc canh gác xe chở vật tư.

Họ thường không tham gia chiến đấu, nhiệm vụ hàng đầu là bảo vệ sự an toàn cho vật tư của tất cả mọi người, nếu trong lúc giao chiến có Goblin tập kích xe hàng, họ sẽ dùng những chiếc vồ gỗ to lớn đập dẹp từng tên Goblin một.

Vũ khí mà các đội viên xuất chiến còn lại sử dụng là những cây gậy gỗ lớn được khảm đầy đinh sắt. Những cây gậy gỗ này đòi hỏi phải cầm bằng hai tay và trọng lượng không hề nhẹ. Ở phần nửa trên của gậy, Bodel thiết tượng đã cắm vô số cây đinh sắt nhọn hoắt lên đó.

Trông những cây gậy gỗ này cực kỳ đáng sợ, chẳng ai muốn dùng thân xác của mình để nếm thử tư vị từ những chiếc đinh sắt ấy cả.

Cảm ơn 4 phiếu đề cử của Kagula-chan, xin cảm ơn. Nếu yêu thích tiểu thuyết của ta, xin hãy cầu sưu tầm sách này, cầu phiếu đề cử, cảm ơn mọi người rất nhiều.