Chương 180: Ánh trăng đỏ nhạt dần rỉ ra từ dưới những ngọn đồi phía xa.

Triệu Cát cắm ngược vài cây giáo dài xuống mặt đất, chống nạnh chờ đợi bầy sói sắp kéo đến.

Chẳng mấy chốc, bầy sói mệt mỏi lại vượt màn đêm quay trở lại bãi chiến trường hỗn độn này. Khi chúng phát hiện ra đứng giữa chiến trường không phải thủ lĩnh của chúng mà là một con người, sự phẫn nộ đầy bi thương bắt đầu lan truyền giữa mấy con sói hoang.

Sói con đầu đàn ngẩng cao đầu gào thét phát ra một tiếng tru thê thảm kéo dài, những con sói hoang khác cũng hùa theo. Tiếng tru của chúng mang lại cho bãi chiến trường vừa trải qua cuộc tàn sát thảm thiết này một thứ cảm xúc khác biệt ngoài sự máu lạnh và tàn cru.

Triệu Cát nhíu mày, hắn rút một cây giáo xương bên người, nhân lúc bầy sói đang ngửa cổ hú, trực tiếp nhắm vào sói đầu đàn rồi ném mạnh ra ngoài.

Hắn nhắm chuẩn con sói hoang dẫn đầu, nhưng cây giáo xương bị ném đi vẫn bị một con sói tráng niên có kinh nghiệm chiến đấu phong phú phát hiện ra. Nó lao mạnh hai cái, trước khi giáo xương đánh trúng sói con đầu đàn, đã dùng chính cơ thể mình hứng trọn đòn tấn công này.

Phập!

Cách một đoạn ngắn, Triệu Cát vẫn có thể nghe thấy tiếng giáo xương đâm phập vào cơ thể sói hoang. Bộ lông dày không cản được cú ném được Triệu Cát tính toán kỹ lưỡng, con sói hoang trúng đòn ngã lăn xuống đất, bất giác phát ra những tiếng kêu rên thảm thiết.

Sói con đầu đàn thấy đồng bạn vì cứu mình mà hứng trọn một đòn đánh lén từ con người, cổ họng nó phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục, hai con mắt sói tinh anh bắn ra ánh mắt hung hằn bao trùm lấy con người ở đằng xa.

Triệu Cát hoàn toàn không sợ hãi đối mắt với đối phương, hắn quát lớn một tiếng, lại lần nữa rút ra một cây giáo xương, sau đó ngắm nghía rồi trực tiếp ném vụt ra ngoài.

Sói con đầu đàn rướn bốn chân né sang một bên, đòn tấn công của con người đã đánh hụt.

Sói con đầu đàn gầm nhẹ một tiếng, ra hiệu cho hai con sói hoang còn lại cùng nó đột kích, nhưng hai con sói hoang kia không hưởng ứng lời kêu gọi của nó. Thay vào đó, chúng tiến lại gần đồng bạn đang bị thương, một con kéo đồng bạn di chuyển về phía xa, một con khác thì cố gắng dùng miệng cắn để kéo cây giáo xương đâm vào cơ thể đồng bạn ra ngoài.

Thấy những đồng bạn khác không muốn cùng nhau phát động tấn công, sói con đầu đàn hướng về phía con người ở xa gầm lên dữ dội, sau đó né tránh ánh mắt của con người, đi đến bên cạnh mẹ nó, ngửi mẹ nó lần cuối cùng, đồng thời cũng ngửi thấy mùi hương của con người đó từ cặp răng nanh của mẹ.

Nó sẽ ghi nhớ mùi hương này, sẽ báo thù, nhưng không phải đêm nay. Sói đầu đàn đã hy sinh trong trận chiến tranh giành lãnh thổ với lũ Goblin, mà nó thì phải gánh vác trọng trách của cả bầy sói.

Triệu Cát vẫn trừng mắt nhìn bầy sói, cho đến khi vầng trăng tỏa ánh đỏ nhạt nhô lên từ dưới những ngọn đồi, vùng hoang dã vô tận lại một lần nữa trở nên rõ ràng. Cuối cùng bầy sói cũng rút lui, chúng cắn đứt phần đầu giáo bằng xương trên người đồng bạn bị thương, cùng nhau xốc đồng bạn lên rồi dần dần rời khỏi bãi chiến trường này, mà ở phía sau chúng, chính là tiếng gầm lớn tuyên bố chiến thắng cuối cùng của con người kia.

A a a a a a a a a a a!!!!!!

Triệu Cát gầm lên một trận, cho đến khi phổi thiếu dưỡng khí mới dừng lại. Trận chiến đêm nay vượt ngoài dự đoán của hắn, ban đầu tưởng rằng phát hiện ra một đội Goblin, muốn dọn dẹp bọn chúng, nhưng không ngờ, lũ Goblin này lại đến để chiến đấu với bầy sói hoang.

Triệu Cát ước tính nếu không có sự xen ngang của hắn, kết quả trận chiến này có thể phe Goblin sẽ chiến thắng. Một khi Goblin chiếm được quyền thống trị vùng hoang dã phía tây nam của thôn này, thì thôn phỏng chừng sẽ phải hứng chịu nhiều cuộc tập kích quấy nhiễu hơn nữa. Sau đó tình hình lại tiếp tục chuyển biến xấu, cho đến khi phía Thành Kendall phái ra một lượng lớn dân binh và chiến sĩ, dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ xuất binh tiêu diệt bọn chúng.

Triệu Cát phỏng chừng đến lúc đó e là sẽ không dễ giải quyết cho lắm, lũ Goblin đã biết cách hình thành đội hình chiến đấu, vừa có đả kích tầm xa vừa có tầm gần. Thực sự đánh nhau, tổn thất phỏng chừng sẽ không nhỏ chút nào.

Tiếp tục duy trì cảnh giác trên chiến trường một lát, sau khi xác định bầy sói sẽ không quay lại nữa, Triệu Cát mới thả lỏng lại. Hắn rút dao găm ra, cắt lấy tất cả đầu Goblin có thể tìm thấy trên chiến trường, sau đó gom tất cả thi thể Goblin đã chết lại với nhau, dùng xẻng sắt đào một cái hố nông, ném từng thi thể không đầu vào trong, rồi phủ lên chúng một lớp đất mỏng.

Việc xử lý sói hoang thì rất phiền phức, mặc dù lông của từng con sói hoang tử trận đều bị tổn hại rất lớn, nhưng Triệu Cát lại thèm thuồng bộ lông dày dặn đó. Hắn tốn rất nhiều sức lực, mãi cho đến khi trời sáng của ngày hôm sau, mới mang từng con sói hoang cõng về khu trại Đỉnh Đá. Đầu của Goblin hắn cũng mang về hết, một số vũ khí do Goblin sử dụng, những cái nào lọt vào mắt xanh thì Triệu Cát đều mang hết về trại Đỉnh Đá cất đi.

Bên ngoài trại Đỉnh Đá vẫn thổi những cơn gió không hề nhỏ, Triệu Cát liền dùng dây thừng xâu chuỗi những cái đầu Goblin lại, treo lên các mỏm đá để phơi gió. Còn thi thể của sói hoang, Triệu Cát bắt đầu cẩn thận lột da chúng ngay bên cạnh đống lửa trong trại.

Phẩm chất lông của những con sói hoang này rất tốt, không giống như bộ lông tệ hại của con sói già mà hắn đã giết bên ngoài Thành Kendall trước đó. Những bộ lông này ngoại trừ có một vài vết thương ra, màu lông của chúng sáng bóng, lại còn có lớp lông dài dày dặn chuẩn bị để chống chọi qua mùa đông.

Triệu Cát dùng một con sói hoang chi chít vết thương trên người ra để luyện tay trước. Hắn cẩn thận dùng dao găm rạch bụng sói hoang, gom toàn bộ nội tạng vào một cái thùng gỗ của Goblin, sau đó bắt đầu từ phần bụng, từng chút một dọc theo lớp mỡ dưới da để tách rời phần biểu bì và cơ thể sói hoang ra.

Phần thân mình thì dễ xử lý, nhưng đến phần xử lý bốn chi, Triệu Cát lại gặp khó khăn. Hắn vắt óc suy nghĩ xem thợ lột da của Thành Kendall đã xử lý phần này như thế nào. Khi thỉnh thoảng đi dạo trong thành, hắn rất thích nhìn các thợ thủ công ở khu thợ thủ công dùng phương pháp cũ để xử lý da thú.

Cuối cùng Triệu Cát rạch dọc theo phía sau các chi của con sói, hắn nhớ là các thợ thủ công đều sẽ bảo quản nguyên vẹn mặt trước chân của dã thú. Đầu sói mới là khó nhất, trên đầu sói không có đủ mỡ, Triệu Cát buộc phải vô cùng cẩn thận từng chút một tách phần đầu sói và lớp da biểu bì ra. Còn về phần răng nanh sắc nhọn trong miệng sói, Triệu Cát dùng dao găm dọc theo chân răng của chúng để nạy từng chút một xuống.

Cuối cùng, công đoạn lột da tốn rất nhiều tâm sức của Triệu Cát cũng đã hoàn thành. Nhìn thành phẩm có phần mép lông cực kỳ thô ráp, hắn đành cắn răng chấp nhận.

Thi thể con sói sau khi lột da, nội tạng, khung xương và cơ bắp đều được Triệu Cát chuyển đến bờ ao cách trại Đỉnh Đá không xa. Nơi này sinh sống rất nhiều các loại sinh vật khác nhau, hắn rải những phần còn lại của sói hoang ra đây, để chúng hòa mình vào tự nhiên. Khi còn sống, sói hoang săn mồi tất cả các sinh vật trên vùng hoang dã, bây giờ, chúng đã chết, thể xác của chúng cũng quay trở lại bên trong cơ thể của vạn vật.

Triệu Cát không ăn thịt sói, chúng là những đối thủ dũng cảm. So với thịt sói, hắn thích dùng cây gậy nhỏ của Goblin ném ra hơn, đánh ngất những chú thỏ cảnh giác, ăn thịt thỏ ngon béo hơn, mặc dù thịt thỏ khi nướng thực ra cũng rất khô nha.

Triệu Cát tốn mất hai ngày thời gian, mới xử lý xong toàn bộ thi thể của tám con sói hoang, càng về sau, kỹ thuật lột da của hắn càng thành thạo hơn. Cảm ơn cái thời tiết ngày càng trở lạnh này, mới không khiến thi thể những con sói hoang đã chết xảy ra tình trạng thối rữa nghiêm trọng.

Mỗi ngày khi Triệu Cát xử lý thi thể sói, rất nhiều động vật nhỏ đã tụ tập lại ở ven bờ ao. Món ăn miễn phí này khiến lũ động vật nhỏ mê mẩn không dứt. So với việc đầu tắt mặt tối tích trữ mỡ thừa và lương thực cho mùa đông, việc hôi trọn bãi thây sói mà con người bỏ lại rõ ràng là nhàn hạ hơn nhiều.

Triệu Cát biết suy nghĩ của những động vật nhỏ này, mục tiêu chính của hắn là một loại chim màu xanh chuyên ăn xác thối. Loài chim này có thể tích lớn bằng quạ, chỉ là màu sắc lông là màu xanh thẳm, trông rất đẹp mắt. Lần đầu tiên nhìn thấy, Triệu Cát còn tưởng rằng mấy con chim này sẽ có một số năng lực kỳ lạ nào đó, rốt cuộc thì trong truyện đều nói như vậy mà.

Về điểm này, Triệu Cát đã cẩn thận quan sát rất lâu, mới phát hiện ra mấy con chim này thực ra rất bình thường, chúng phỏng chừng là dựa vào bộ lông có màu sắc sặc sỡ này để uy hiếp các loài động vật săn mồi khác.

Quả thực, trong khu rừng bên bờ ao, các loài động vật khác đều đứng cách xa loài chim này, giống như đang né tránh chúng vậy. Mà những con chim xinh đẹp này cũng đắc ý về điều đó, liên tục khoe khoang với họ hàng của chúng -- những con quạ. Còn lũ quạ thì hoàn toàn phớt lờ, chúng đều đang tập trung mổ ăn phần xương sói, thịt sói, nội tạng sói mà Triệu Cát vứt đi.

Cuối cùng lũ quạ còn đi theo Triệu Cát suốt dọc đường, tìm được đến trại Đỉnh Đá, chúng ở lại chỗ khuất gió trong trại, một khi Triệu Cát mổ bụng một con sói hoang, lấy ra phần nội tạng không dùng đến, lũ quạ này liền ùa lên, vây quanh chiếc thùng gỗ của Goblin mở tiệc lớn.

Triệu Cát thỉnh thoảng cũng sẽ luyện tập dây ném đá do tên tiểu đầu lĩnh Goblin để lại, hắn lấy những con chim xanh xinh đẹp đó làm đối tượng luyện tập. Rất nhanh, Triệu Cát đã nắm vững phương pháp sử dụng vũ khí này, nó thực sự rất đơn giản, Triệu Cát cảm thấy là như vậy.

Một đầu của dây ném đá được buộc cố định vào tấm giáp tay bên phải, đầu kia là đầu động, khi dùng thì tay phải nắm chặt là được. Bỏ hòn đá có hình dạng phù hợp vào cái túi rộng ở chính giữa dây ném đá, sau đó nhanh chóng quay tròn dây ném đá, khiến hòn đá trong túi dây vì lực li tâm mà không bị rơi ra ngoài.

Tiếp theo, đưa quỹ đạo quay của dây ném đá đang xoay vào cùng một quỹ đạo với mục tiêu muốn tấn công, cuối cùng là thả lỏng tay phải đang nắm dây ném đá vào thời điểm thích hợp. Chỉ cần thời điểm thích hợp, khi hòn đá rời khỏi dây ném đá, sẽ vừa vặn theo đường cong bay đến đánh vào mục tiêu.

Triệu Cát dù sao cũng đã nhìn những cao thủ dùng dây ném đá là lũ Goblin sử dụng thứ này rất nhiều lần rồi, hắn bắt chước động tác của tên tiểu đầu lĩnh Goblin, rất nhanh đã nắm được phương pháp sử dụng loại vũ khí này.

Cú này thì mấy con chim xanh xinh đẹp trong rừng gặp họa rồi, Triệu Cát nhanh chóng khiến chúng phải trả giá đắt vì không có sự cảnh giác, bộ lông xinh đẹp của chúng đều trở thành đồ sưu tầm của Triệu Cát.

Cho đến khi xử lý xong toàn bộ lông sói hoang, Triệu Cát cạo sạch phần mỡ bám trên mặt sau của tất cả các bộ lông, lúc này Triệu Cát mới tính chuyện quay trở về thôn. Những bộ lông đã được phơi khô cứng ngắc được Triệu Cát giấu đi ở trong trại Đỉnh Đá, còn những cái đầu Goblin đã được phơi khô thì được Triệu Cát treo lên một thân cây nhỏ nhưng chắc chắn theo phương pháp của lần trước.

Nơi này cách thôn còn một ngày đường trọn vẹn, Triệu Cát đành phải chịu đựng nghỉ ngơi lộ thiên một lần ở ngoài dã ngoại. Không có vật che chắn, Triệu Cát đã chật vật vượt qua ban đêm, may mắn là hắn mặc bộ áo khoác dày dặn của mùa này, trong ba lô lại còn có một chiếc áo choàng mỏng chống mưa, cũng có thể chống đỡ được chút hơi lạnh ban đêm.

Ngày hôm sau, mãi cho đến giữa trưa, Triệu Cát mới trở về thôn.

Lính gác canh gội ở bên ngoài thôn là người đầu tiên nhìn thấy bộ dạng phong trần mệt mỏi, đầy vết máu, người lính gác tên là Ngoan Thạch này vội vàng trèo xuống từ tháp canh làm bằng gỗ đơn sơ, khi hắn chạy đến bên cạnh Triệu Cát, Triệu Cát cuối cùng cũng có thể ngồi bệt xuống đất, nghỉ ngơi một chút.

Cuối cùng Triệu Cát được các dân làng cõng vào trong thôn, những cái đầu Goblin đã phơi khô của hắn còn được dân làng khiêng đi diễu hành khắp quảng trường thôn cho tất cả dân làng chiêm ngưỡng cho đến tận trời tối, sau đó mới bị Lão Tom yêu cầu đội dân binh cất những cái đầu Goblin khô đó vào căn cứ dưới tầng hầm của đội trị an.

Sau khi Triệu Cát được lính gác cõng về thôn, Ni Hỏa Mục Thủ cùng các bậc trưởng bối quản sự khác trong thôn đều vội vã chạy đến nhà hội đồng. Trong lúc gặng hỏi quá trình Kiel trải qua, Ni Hỏa Mục Thủ còn đặc biệt hỏi xem Kiel có bị thương hay không.

Triệu Cát đành phải thừa nhận mấy ngày trước giao chiến hắn có bị thương một chút, chủ yếu là phần bắp chân trái bị sói đầu đàn cắn bị thương, còn cánh tay trái trong quá trình sử dụng khiên cũng chịu phải vết va đập tương đối nặng. Những ngày ở trại