Chương 140: , Cuộc thi rèn vũ khí, Quá trình rèn và nguyên lý kỹ thuật rèn

Triệu Cát cảm thấy người dẫn chương trình này rất biết cách khuấy động bầu không khí, các thí sinh có mặt tại thao trường lại càng có trải nghiệm trực quan nhất. Thí sinh số mười hai lúc này đang vô cùng căng thẳng chọn lựa nguyên liệu rèn phù hợp, nghe tiếng hô hào của người dẫn chương trình, hắn rõ ràng cảm nhận được ánh mắt của các đối thủ cùng áp lực đè nặng. Trong tình huống căng thẳng, hắn đành vội vã chọn đại vài phần nguyên liệu thô trước mặt, rồi nhanh chân chiếm lấy chiếc bàn rèn còn trống gần mình nhất.

Các giám khảo ngồi trên đài gỗ nhìn thấy cảnh này không khỏi lắc đầu, xem ra vị thí sinh này tuy có chút thiên phú, nhưng đứng trước một cuộc thi áp lực vẫn rất dễ bị tâm lý chi phối.

Lúc này, tất cả các thí sinh đều đã hoàn thành bản thảo thiết kế, lần lượt tụ tập bên đống nguyên liệu để chọn ra những thứ mình cần. Riêng thí sinh số ba đã bắt đầu dùng lò luyện nhiệt độ cao để nung nóng phôi của mình.

Hắn có chút chê kẻ mà Giáo hội thuê đến phì phò kéo bễ làm ăn chậm chạp, bèn buông một câu đuổi khéo rồi tự mình xắn tay áo lên, hì hục phì phò kéo chiếc bễ thủ công.

Gió rít qua cánh quạt, ào ạt thổi vào lò ngập than hồng.

Vừa kéo bễ, vị thí sinh này vừa căng thẳng quan sát khối sắt trong lò đã đủ độ nóng hay chưa, cho đến khi một thí sinh khác cũng đặt phôi của mình vào nung. Thí sinh số ba lập tức thả tay cầm ra để nhân viên cuộc thi tiếp quản, dùng kẹp sắt gắp lấy khối sắt đã nung kỹ, sải bước quay về bàn rèn của mình. Tay trái siết chặt kẹp sắt để cố định phôi, tay phải giơ cao búa lớn, nện xuống một nhát đầy uy lực.

Choang! Choang! Choang!

Tiếng búa đầu tiên vang lên phá tan bầu không khí, khán giả bốn bề lập tức cất tiếng hò reo phấn khích.

Người dẫn chương trình cất giọng: "Nghe kìa! Cuộc thi đã bước sang giai đoạn tiếp theo, thí sinh số ba vẫn đang tạm dẫn đầu. Lúc này hắn đã bắt đầu tiến hành công đoạn nung búa đầu tiên cho phôi sắt. Vậy ta xin hỏi mục sư Baldo, trong điều kiện bình thường thì một phôi đao thông thường cần bao lâu rèn giũa mới có thể tạo hình xong?"

Mục sư Baldo đưa tay xoa chòm râu, điềm tĩnh đáp: "Nói chung, điều này tùy thuộc vào kích thước khối sắt và yêu cầu cụ thể của tác phẩm. Nếu chỉ là một cây rựa đơn giản, theo kinh nghiệm của ta, chỉ cần qua ba lượt nung và rèn là có thể hoàn thành."

Rốt cuộc thì rựa chỉ là một loại dụng cụ rất đơn giản, chẳng có kỹ thuật rèn phức tạp gì, dù giao cho thợ học việc chế tạo, chỉ cần có thợ cả đứng canh chừng bên cạnh là có thể xong việc. Đương nhiên, nếu thực sự muốn áp dụng các kỹ thuật rèn tinh xảo vào một cây rựa, kỳ thực cũng được thôi, chỉ là phải xem có thí sinh nào chịu làm vậy hay không.

Một vị giám khảo khác ở bên cạnh là tiên sinh Cách Lý Mỗ liền tiếp lời: "Ta lại rất mong chờ có thí sinh nào đó dùng kỹ thuật rèn xuất sắc để biến một món vũ khí đơn giản như rựa trở nên khác biệt."

Kỵ sĩ Klaus cũng hùa theo: "Ta cũng thấy thế, kỹ thuật xuất sắc thì sẽ nhận được sự công nhận xứng đáng."

"Được rồi, xem ra các vị giám khảo của chúng ta rất mong chờ các thí sinh tung ra những chiêu thức mới lạ để cộng điểm cho tác phẩm. Nhưng xin hãy chú ý, chỉ những ai hoàn thành việc rèn mới có quyền được chấm điểm; nếu không kịp hoàn thành trong thời gian quy định, thì dù tác phẩm dở dang đó có tuyệt vời đến đâu cũng không có hy vọng giành chiến thắng. Điểm này xin các thí sinh đặc biệt lưu ý. "Người dẫn chương trình nhắc nhở.

Lúc này, các thí sinh đều đã chọn xong nguyên liệu và vị trí làm việc. Đương nhiên, những kẻ tay nhanh chân lẹ đã vớ được bàn rèn ngon cùng dụng cụ tốt, còn những người phản ứng chậm chạp đành ngậm ngùi dùng lại những chiếc bàn cũ kỹ, kém chất lượng do kẻ khác thải ra.

Cái này cũng chẳng thể trách ai, bản thân cuộc thi vốn dĩ đã mang cơ chế cạnh tranh khốc liệt. Điều này nhằm thúc đẩy tối đa nhịp độ thi đấu. Thuở ban đầu mới tổ chức, Giáo hội từng cấp cho mỗi thí sinh dụng cụ giống hệt nhau, kết quả là sự cạnh tranh vô cùng tẻ nhạt, khán giả xem cực kỳ nhàm chasnh, bởi ngoài chất lượng tác phẩm cuối cùng ra thì chẳng còn điểm gì đối đầu kịch liệt. Thậm chí bọn họ còn tranh thủ trò chuyện phiếm trong lúc thi đấu. Sau khi nhận nhiều lời chê bai, mục sư Baldo - người chủ trì cuộc thi - đã tiến hành cải tiến dần dần. Ông còn cất công đến nhiều nơi khác do Công Tượng Chi Thần Giáo hội quản lý để học hỏi, chắt lọc những điểm hay của các lễ hội thi đấu xuất sắc mang về áp dụng.

Giờ đây, cuộc thi rèn vũ khí đã lấn át hai cuộc thi còn lại, trở thành hoạt động lễ hội được yêu thích thứ ba tại thành Kendall - vùng đất mang đậm bầu không khí thợ thủ công.

Sự khiêm tốn của Thái Dương Thần Giáo hội năm nay lại càng giúp các hoạt động lễ hội của Công Tượng Chi Thần Giáo hội tự động leo lên vị trí thứ hai trong lòng công chúng. Về điểm này, mục sư Baldo cảm thấy rất vui mừng, ngoại trừ việc đôi khi vẫn thấy bất an vì không rõ tại sao Thái Dương Thần Giáo hội lại bỗng nhiên khiêm tốn như vậy.

Đương nhiên, đó vốn chẳng phải chuyện một lão mục sư như ông cần bận tâm. Đối với ông, tổ chức thật tốt cuộc thi rèn vũ khí mỗi năm chính là biểu hiện tín ngưỡng cao đẹp nhất đối với vị thần thợ rèn vĩ đại. Thu hút nhiều dân chúng yêu thích việc rèn đúc, tôn thờ vị thần thợ rèn, đó chính là Thiên mệnh mà thần linh từng đích thân truyền dạy cho ông từ mấy chục năm trước.

Để làm được điều đó, ông đã dâng hiến toàn bộ thời gian và tâm huyết của cả cuộc đời, từ chối không biết bao nhiêu lần thăng chức vị trí Giáo hội, chỉ vì sợ rằng sau khi thăng chức sẽ không thể tự mình đứng ra chủ trì cuộc thi rèn vũ khí nữa.

Các thí sinh quây quần bên lò luyện, mắt dán chặt vào phôi sắt của mình để phòng ngừa kẻ gian lén lút tráo đổi nguyên liệu. Dẫu sao thì những khối sắt đang nung trong lò nhìn qua đều trông y hệt như nhau.

Đồng thời, chẳng có ai rảnh rỗi ra tay giúp đỡ kéo bễ cho người khác cả. Chẳng ai làm ơn làm phước gì ở đây cả, thế nên chỉ có duy nhất nhân viên do Giáo hội bố trí là đang hì hục phì phò kéo bễ lò.

Mục sư Baldo nhìn thấy mà lắc đầu quầy quậy, nhưng cũng chẳng tiện can thiệp, dẫu sao đây cũng là một phần áp lực cạnh tranh cần thiết của cuộc thi. Các thí sinh ở ngoài đời có thể là bạn bè, đối tác, nhưng trên đấu trường này, họ buộc phải chiến đấu hết mình để tranh giành phần thắng.

Mỗi thí sinh đều trừng mắt nhìn khối sắt của mình, cho đến khi cảm thấy phôi đã bắt đầu phát sáng và mềm ra, họ liền vội vã gắp nó ra, vung búa lớn nện xuống bàn rèn một cách cuồng nhiệt.

Tiếng búa đập vang lên rền trời, đinh đang lôi cuốn cả một vùng.

Nghe như một cơn mưa giông kim loại trút xuống đại địa, khơi mào cho màn giao tranh giữa sắt với sắt.

Đến lúc này, sự chênh lệch về chất lượng bàn rèn và dụng cụ mới bộc lộ rõ rệt. Những thí sinh sở hữu dụng cụ tốt có thể tha hồ phát huy kỹ năng, tùy ý nhào nắn phôi sắt đang đỏ hồng trên kẹp. Ngược lại, những kẻ xui xẻo dùng dụng cụ kém chất lượng liên tục bị rơi phôi, màn kịch vụng về ấy đã mang lại những tràng cười sảng khoái cho khán giả.

Triệu Cát đang ngồi vắt chân trên mái nhà quan sát lúc này mới ngộ ra tại sao vị thí sinh ban đầu lại phải cắm cổ chạy đua, hóa ra là để tranh đoạt vị trí bàn rèn và dụng cụ hỗ trợ tốt nhất.

Lúc này, mục sư Baldo chỉ tay vào thao tác của thí sinh số năm và cất giọng: "Mọi người, xin hãy chú ý kỹ thuật của thí sinh số năm, à, hắn đang liên tục rèn gập phôi sắt của mình."

Tiên sinh Cách Lý Mỗ tò mò hỏi: "Xin hỏi mục sư, việc liên tục rèn gập phôi sắt này có tác dụng gì thế? Ta không hiểu rõ lắm."

Ồ, tiên sinh Cách Lý Mỗ. Là thế này, phôi sắt ban đầu vốn chỉ là sắt thông thường được rót từ nước gang ra, nhìn tổng thể thì ngài có thể coi nó là một khối đồng nhất. Nhưng thao tác của thí sinh số năm đã kéo dài phôi sắt ra, sau đó gập đôi chồng lên nhau, rồi dùng búa nện ép cho dính chặt lại. Nói một cách đơn giản, một phôi sắt vốn là thể thống nhất ban đầu, qua tay hắn đã biến thành hai lớp phôi chồng khít lên nhau.

Ta vẫn chưa hiểu lắm, làm thế chắc chắn có tác dụng chứ? Ta nghĩ dân chúng cũng rất muốn biết điều này. Ngài có thể chỉ điểm thêm một chút được không? Đương nhiên, nếu đây là bí truyền của thợ rèn thì ngài có thể bỏ qua.

Haha, không có gì phải giấu giếm cả. Đây chẳng phải bí thuật gì ghê gớm, hầu như những thợ rèn đã xuất sư đều nắm vững kỹ thuật cơ bản này. Để ta giải thích nguyên lý cho mọi người nghe nhé. Các vị thử nghĩ xem, chất lượng của một khối sắt nguyên vẹn tốt hơn, hay chất lượng của mấy khối sắt được rèn gập chung lại với nhau tốt hơn?

Dân chúng nghe câu hỏi liền nhao nhao bàn tán dưới chân đài. Ngay cả rất nhiều thợ rèn đang thi đấu trên sân cũng giảm tốc độ tay búa lại để suy ngẫm. Phần lớn bọn họ chỉ biết là phải làm vậy, chứ căn bản chẳng rõ nguyên lý sâu xa bên trong.

Đám đông chia làm hai phe tranh cãi. Khá nhiều người cho rằng một khối sắt nguyên vẹn chắc chắn tốt hơn chứ, dẫu sao đó cũng là một khối liền mạch cơ mà. Nhưng số khác lại nghĩ rằng đã là câu hỏi của lão mục sư thì chắc chắn đáp án là vế sau, dẫu bọn họ chẳng thể giải thích nổi tại sao độ bền của việc rèn gập lại cao hơn một khối sắt đúc liền khối.

Triệu Cát biết đáp án nhưng cứ ngậm miệng làm ngơ đứng xem trò vui, đúng là thảnh thơi hưởng thụ.

Cuối cùng, người dẫn chương trình kiêm thực tập mục sư của Công Tượng Chi Thần Giáo hội đành phải chủ động bật mí: "Để ta bật mí cho mọi người nhé! Đáp án là chất lượng của mấy khối sắt rèn gập chung lại với nhau tốt hơn."

Tại sao chứ?

Sao lại thế được cơ chứ?

Không thể nào, nước sắt sau khi nguội đi rõ ràng là một khối kiên cố cơ mà. Mấy khối sắt đập chồng lên nhau rồi ép dính lại, rõ ràng sao bằng một khối đúc nguyên bản được.

Nói cũng phải, nhưng các đại nhân của Giáo hội chắc chắn sẽ không lừa chúng ta đâu. Chúng ta ở đây cãi cọ làm gì, mục sư Baldo thế nào cũng sẽ giải đáp cho chúng ta thôi.

Mục sư Baldo đảo mắt nhìn quanh. Kỵ sĩ Klaus tỏ vẻ đã nắm rõ sự tình nên ra điều thản nhiên. Trong khi đó, tiên sinh Cách Lý Mỗ dẫu sở hữu vô số bộ sưu tập vũ khí quý hiếm nhưng lại mù tịt về nguyên lý rèn đúc, lúc này đang trố mắt nhìn mục sư Baldo đầy vẻ ngóng đợi.

Hắng giọng một tiếng, mục sư Baldo liếc nhìn đồ đệ kiêm người dẫn chương trình của mình, đoạn chậm rãi nói: "Thần linh vĩ đại đã dạy bảo chúng ta, thoạt nhìn thì kim loại là một khối kiên cố, nhưng ở góc độ vi mô mắt thường không nhìn thấy được, chúng thực chất là vô số cá thể liên kết lại với nhau. Liên kết bằng cách nào ư? Giống như cảnh tượng giữa người với người đang nắm tay nhau vậy. Cách nói này chắc mọi người đều dễ hình dung chứ?"

Toàn trường bỗng chốc im phăng phắc. Dù trước đó là một không gian thi đấu vô cùng kịch liệt, lúc này lại lặng ngắt như tờ, ai nấy đều chăm chú lắng nghe mục sư Baldo giảng giải.

Mà một khối sắt nguyên vẹn được rót từ nước gang ra, cũng giống như một đám đông dân chúng đang tụ tập lỏng lẻo vậy. Haha, ngẫm lại thì y hệt bộ dạng của các vị lúc này đấy. Các vị thử nhìn người bên cạnh mà xem, có quen biết gì nhau không? Có nguyện ý tay nắm tay, vai kề vai với đối phương không?

Dân chúng nhìn nhau, trên mặt lộ rõ vẻ ghét bỏ. Dĩ nhiên chẳng có mấy ai muốn tay nắm tay với một kẻ xa lạ không quen biết cả.

Trừ phi người bên cạnh là một nữ sĩ! Còn đàn ông thì xin miễn.

Hahahaha, bình thường chúng ta dùng búa sắt nện lên khối sắt đang nung nóng, ngoài việc tạo hình cho nó, còn khiến cho cấu trúc kim loại trở nên đặc khít hơn. Lấy một ví dụ thế này nhé, giả sử xung quanh các vị có một đám binh lính vạm vỡ đang ép sát vòng vây lại. Những người bị dồn ép như các vị, lúc này có phải chỉ đành vai kề vai với nhau không? Đương nhiên, bảo nắm tay nhau thì e là vẫn chưa đủ thân thiết rồi.

Lời nói đùa của lão mục sư khiến dân chúng cười ồ lên. Quả thực, nếu rơi vào tình cảnh đó, họ chắc chắn sẽ phải kề vai sát cánh. Nhưng bảo nắm tay thì thôi đi, toàn là mấy gã đàn ông đại trượng phu cả, ai đời lại đi nắm tay người cùng phái chứ!

Việc kéo dài phôi sắt rồi gập đôi rèn giũa, cũng giống như việc đem đám đông đang tụ tập kia chia làm hai phần, một phần đi cày ruộng, phần kia đi khai thác quặng mỏ...