Chương 1379: Ăn uống, việc làm ăn của các thương nhân và đề nghị của Nữu Tư

Mọi người lại tán gẫu thêm vài chuyện thú vị dọc đường. Sau một hồi ăn uống, chủ đề dần chuyển sang những sự kiện xảy ra sau khi họ chia tay nhau.

Còn ta ấy à, đã liên lạc với một người bạn cũ. Bên phía hắn có một số Mộc Đầu rất tốt, chuyên dùng để chế tác đồ nội thất cao cấp đắt tiền. Trong các vị ở đây, có ai muốn hợp tác làm một chuyến không? Đối phương chơi rất lớn, ta chưa chắc đã ôm hết được toàn bộ số gỗ mà bên đó sản xuất trong năm nay.

Một thương nhân cầm ly rượu lên, bắt đầu gợi mở về một mối làm ăn nghe chừng khá hấp dẫn.

Kiel tò mò hỏi: “Thứ này kiếm được nhiều tiền không?”

“Ha ha ha, Kiel Kỵ Sĩ à, trong thời cuộc hiện nay, làm gì mà chẳng kiếm được tiền. Chỉ cần ngươi có gan chạy thương bên ngoài là đều có lãi. Nhưng muốn kiếm được nhiều của cải hơn, thì phải tìm đúng những mối làm ăn vốn đắt đỏ, nhưng hiện tại lại đang khó bán ra.” Có người giải thích.

“Chẳng hạn như việc buôn gỗ này sao?” Kiel vẫn chưa hiểu rõ, Huyết Nha Ster và Will đi cùng anh cũng lộ vẻ hiếu kỳ.

Thấy ba người Kiel thực sự không hiểu, vị thương nhân khơi mào câu chuyện liền hạ giọng giải thích cho bàn của họ: “Vâng, thưa ngài. Để ta giải thích, ngài sẽ hiểu ngay thôi.”

Kiel gật đầu lắng nghe.

Là thế này, từ trước đến nay, việc thu gom các loại gỗ quý, sau đó tìm thợ mộc tay nghề cao để chế tác thành đồ nội thất hợp xu hướng, luôn là việc hái ra tiền. Mọi người đều hiểu, sản phẩm cuối cùng của loại hình này là bán cho giới quý tộc và những thương nhân giàu có không thiếu tiền.

Trước đây, Nam Bộ Hành tỉnh chúng ta vốn không thể so với những nơi khác, nhất là trước khi các mạch khoáng gây ra chiến tranh được phát hiện trên quy mô lớn. Thứ nổi tiếng nhất ở đây chính là những dãy núi và rừng cây cao lớn, sâu thẳm. Những nơi chưa từng có ai đặt chân đến, nhiều nhất chính là các loại cây quý hiếm, to lớn và cao vút.

Vị thương nhân giơ tay làm hiệu: “Một khối gỗ quý cỡ này, dù chỉ là gỗ nguyên liệu, giá trị cũng ít nhất là con số này!”

Hắn ám chỉ một con số cho bàn của họ, không cần nói cũng biết, chắc chắn là giá cơ bản được thanh toán bằng tiền vàng.

Những món đồ nội thất cao cấp chế tác từ loại gỗ quý tương tự, dù chỉ là chiếc ghế, cái bàn hay tủ gỗ thông thường, cũng hoàn toàn không lo ế hàng. Hơn nữa, đồ gỗ làm ra đâu có sợ hỏng, cứ để đó, đợi lúc giá cao thì bán, kiểu gì cũng có lời. Hì hì, hơn nữa là————

Vị thương nhân uống một ngụm rượu, cố tình dừng lại.

Những thương nhân khác cùng bàn chỉ cười cười, lặng lẽ ăn uống, còn ba người Kiel thì tò mò truy hỏi: “Hơn nữa là gì?”

Huyết Nha Ster là người phấn khích nhất. Nghe những thương nhân thành đạt này nói chuyện, anh cảm thấy vài lần kinh doanh mình từng thử trước đây chỉ là trò trẻ con, căn bản chưa chính thức bước vào cánh cửa thương mại, chỉ đang lảng vảng bên ngoài mà thôi.

Hì hì, hơn nữa là thời cuộc hiện nay mọi người đều biết rồi đấy, những gương mặt quen thuộc từng kinh doanh loại hình này đều đã chạy đi tham gia vào các giao dịch liên quan đến chiến tranh. Những giao dịch truyền thống như thế này ngược lại chẳng ai để ý tới. Giá gỗ cũng vì số lượng thương nhân mua vào giảm đi mà hạ xuống. Giá nguyên liệu thô giảm, chẳng phải chính là thời cơ để gom hàng với số lượng lớn sao? Mua vào thật mạnh trong thời gian ngắn, sau đó dần dần tìm thợ mộc chế tác thành kiểu dáng đang thịnh hành, là có thể kiếm được một khoản lớn với tỷ suất lợi nhuận cực cao!

Không ít người gật đầu, những gì vị thương nhân này nói hoàn toàn có lý, đây cũng là lý do tại sao không ai phản bác.

Hơn nữa làm cái này rủi ro cũng thấp. Đợi qua hai năm chiến tranh kết thúc, nếu nó có kết thúc, thì giá gỗ cũng sẽ trở lại bình thường. Đến lúc đó dù có bán số gỗ vừa mua theo giá thị trường trung bình — nếu không làm thành đồ nội thất — thì cũng có thể kiếm một khoản nhỏ mà không lo rủi ro. Cho nên, các vị, có hứng thú cùng ta làm vụ này không?

Vị thương nhân chống hai tay lên mặt bàn, đầy hứng thú nhìn những người khác.

Mắt Huyết Nha Ster sáng rực lên, rõ ràng đã động tâm, nhưng anh không có nhiều tiền, đối với việc này chỉ có thể lực bất tòng tâm.

Will không có hứng thú. Mặc dù kiếm được tiền có thể giúp ích cho việc báo thù sau này, nhưng nếu số tiền nhỏ hơn một hạn mức nhất định thì chẳng giải quyết được gì. Chẳng lẽ lại bỏ tiền thuê sát thủ ám sát người của gia tộc đối địch? Người ta cũng đâu có ngốc, sẽ không tìm sát thủ phản sát lại à? Muốn báo thù, phải nắm giữ đủ vũ lực của bản thân mới được. Đây là nhận định của Will.

Kiel không có phản ứng gì. Không phải vì anh không hứng thú với việc kiếm tiền, mà anh cảm thấy cách này kiếm tiền quá chậm. So với tốc độ kiếm tiền của anh — chuyên đi gây rắc rối cho các băng nhóm cướp bóc lâu năm trên đường buôn để nhận tiền thưởng, chưa kể đến việc tiêu diệt quái vật rồi bán nguyên liệu — thì phương pháp kinh doanh gỗ này vẫn còn quá chậm chạp.

Những thương nhân khác có mặt cũng không mấy mặn mà, điều này nằm ngoài dự đoán của vị thương nhân đưa ra đề nghị.

“Ồ, xem ra mọi người đều có những con đường tốt hơn trong tay rồi? Có thể nói ra cho chúng ta cùng nghe một chút được không? Nhất là Kiel Kỵ Sĩ dường như có chút hứng thú?” Vị thương nhân đề nghị.

Ngay lập tức, một thương nhân khác cười khẽ, thu hút ánh nhìn của mọi người rồi mới lên tiếng: “Về phía ta, thì có một mối làm ăn không biết mọi người có hứng thú hay không.”

“Nói nghe xem.” Những người khác đồng thanh.

Vị thương nhân ngẫm nghĩ một chút rồi mở lời: “Cuộc chiến với phía Nam lần này, chính là vì Nam bộ sơn mạch phát hiện ra một lượng lớn mạch khoáng mới, đúng không?”

Mọi người đều gật đầu, đây là chuyện trẻ con bên đường cũng biết.

Nói một câu khó nghe, dù ai thắng ai thua, những mạch khoáng đó cuối cùng vẫn phải được khai thác. Tất nhiên, ta không phải không coi trọng đội quân hùng hậu mà các vị lão gia của Nam Bộ Hành tỉnh chúng ta tập hợp lại. Ta tin rằng sau khi rút kinh nghiệm từ năm ngoái, năm nay họ đã tập hợp lâu như vậy, dù là quy mô quân đội, tài nguyên huy động được, hay sự hiểu biết về chiến trường, đều có thể hoàn toàn đánh bại quân đội của cái quốc gia nhỏ bé phía Nam kia.

Ý ta là, sau khi chiến tranh kết thúc, những mạch khoáng vốn là nguyên nhân gây chiến đó, cuối cùng vẫn phải tiến hành khai thác. Vậy còn các công cụ khai thác mỏ tương ứng thì sao? Ta nghe nói những mạch khoáng đó không phải thứ cầm cái xẻng đào hố là có thể lấy được quặng. Phải có công cụ khai thác chuyên dụng chịu được thử thách mới được, đúng không? Mà nói đến loại công cụ này, hành tỉnh Trung Bộ phân bố không ít các mỏ than cũ, ở đó có những bộ công cụ khai thác hoàn chỉnh, hơn nữa một mỏ than lâu năm không thể nào chỉ có một bộ công cụ đang sử dụng.

“Ý ngươi là?” Có người nghe ra điều gì đó, trên mặt mang theo nụ cười đầy hứng thú.

Bây giờ đi ngay đến hành tỉnh Trung Bộ, nghĩ đủ mọi cách, dù là bỏ tiền mua, thuê người trộm, thậm chí là cướp đoạt, chỉ cần lấy được những bộ thiết bị khai thác mỏ hoàn chỉnh, giá trị của nó sau chiến tranh, ta không nói chắc các vị cũng hiểu đúng không? Đó chính là công cụ mang lại lợi ích chiến tranh ngay lập tức cho người chiến thắng! Một bộ bán vài trăm đồng tiền vàng, không thành vấn đề chứ?

Lời này vừa nói ra, mắt tất cả mọi người đều sáng rực lên. Nhưng Kiel rất nhanh đã nhún vai từ bỏ ý định này, vì việc làm ăn này rõ ràng chẳng liên quan gì đến anh. Muốn lấy trọn bộ thiết bị khai thác mỏ ngay thời điểm sau chiến tranh, phải đến các mỏ than lâu năm ở hành tỉnh Trung Bộ để thực hiện.

Việc này hoàn toàn trái ngược với nhiệm vụ hiện tại của anh. Chưa kể vị thương nhân này nói nghe thì dễ, làm sao để lấy được những thiết bị giá trị không nhỏ này, cũng như vận chuyển an toàn và kịp thời về Nam Bộ Hành tỉnh, là một vấn đề không hề nhỏ. Nếu không có người chống lưng thì gần như không thể hoàn thành.

Vì vậy, những người hiểu ra điểm này đều lắc đầu: “Ý tưởng và lợi nhuận của ngươi đều ổn, nhưng nói sao nhỉ, quá khó khăn. Giữa chừng đâu đâu cũng là rủi ro.”

Vị thương nhân đưa ra đề nghị này lập tức biện giải: “Tất nhiên ta biết có rủi ro, nhưng muốn kiếm tiền lớn thì phải mạo hiểm chút chứ? Nếu không thì cơ hội kiếm được số tiền cả đời tiêu không hết như vậy, làm sao có thể rơi vào tay mình được?”

Sau đó hắn hậm hực nói: “Ta cũng không thúc ép mọi người, sau này ai có ý định thì có thể tìm riêng ta. Bây giờ thời gian còn chưa gấp, có thể tính toán phân tích kỹ lưỡng.”

Vị thương nhân nhắc đến việc buôn gỗ trước đó cũng lên tiếng: “Bên ta cũng vậy, ngươi nào muốn tham gia có thể tìm riêng ta, dù sao mấy người chúng ta đều ở chung một nhà trọ mà, đúng không?”

Sau đó ba người Kiel nhìn sang hai thương nhân còn lại: “Hai người các ngươi có tuyệt chiêu gì không? Có thì nói ra nghe xem?”

Hai người này lộ vẻ lúng túng: “Thật sự không có, chúng ta thường chỉ chạy vài tuyến đường buôn quen thuộc, cũng chỉ kiếm chút tiền công khó nhọc. Tuy thương đội đều là của mình, nhưng những gã sai vặt trong đội chưa chắc đã muốn đi theo chúng ta ra ngoài chạy vạy kiếm tiền lớn đâu.”

Đồ nhát gan.

Hai vị thương nhân đưa ra đề nghị trước đó nhỏ giọng mắng một câu, nhưng rất nhanh lại nhiệt tình nói với những người khác về độ tin cậy của việc làm ăn. Người trước hy vọng có người cùng góp vốn mua thêm nhiều gỗ quý giá rẻ để kiếm một món hời. Người sau cần một người bạn đồng hành dám mạo hiểm, cùng đến hành tỉnh Trung Bộ xa lạ, phát huy hết bản lĩnh để lấy về vài bộ thiết bị khai thác.

Mọi người vừa ăn vừa uống, tán gẫu một hồi, sau đó chủ đề chuyển sang phía Kiel, hỏi anh sau khi đến trạm kiểm soát này thì mục đích tiếp theo là gì.

Ta ư? Tất nhiên là ta cần phải tìm thấy dấu vết của Kendall Quân Đội ngay lập tức rồi. Ta trước đó bị Nông thần giáo hội tìm thấy, tách khỏi quân đội đi thực hiện một nhiệm vụ khẩn cấp. Bây giờ nhiệm vụ hoàn thành rồi, cần phải hội quân với Kendall Quân Đội ngay.

Kiel uống một ngụm bia lúa mạch, chép chép miệng: “Nhưng ta chỉ biết chắc chắn họ đi về hướng thủ phủ hành chính. Trước đó khi ở Toái Thạch thành thuộc quận thành Đồng Khoáng quận, ta biết họ không đi qua Quận Khorshan, mà là từ Toái Thạch thành đi về phía Bắc, vòng qua toàn bộ Quận Khorshan. Bây giờ ta chỉ có thể đi về phía Đông dọc theo đường lớn thử tìm xem, ước chừng có thể tìm thấy trước khi đến thủ phủ hành chính.”

Kiel nói ra nỗi phiền muộn với vẻ mặt bất lực, uống cạn một ly bia lúa mạch lớn, rồi cầm lấy một ly mới được để dành riêng cho anh.

Mấy thương nhân trên bàn nghe thấy nỗi phiền muộn của Kiel thì hiểu ý gật đầu. Họ không ngờ vị kỵ sĩ trẻ tuổi đến từ tỉnh khác này lại có quan hệ với Nông thần giáo hội. Khi còn trong đoàn xe, họ từng nghe nói Kiel Kỵ Sĩ có một số mối quan hệ đặc biệt với Thái Dương thần giáo hội, nhưng không ngờ mối quan hệ tôn giáo của vị kỵ sĩ trẻ này lại phức tạp đến vậy.

Có một thương nhân mắt sáng lên, nhỏ giọng đề nghị với Kiel: “Kỵ sĩ đại nhân, nếu ngài chỉ phiền muộn vì không tìm thấy hướng đi của quân đội nhà mình, chi bằng tìm người hỏi thử xem sao?”

Người này chính là vị thương nhân mạo hiểm dự định đến hành tỉnh Trung Bộ để lấy thiết bị khai thác mỏ. Từ dự định và cách hành sự tự xưng, có thể thấy người này bình thường cũng có nhiều mối, đường lối không mấy chính thống.

Tất nhiên, thương nhân chạy buôn bên ngoài đủ loại người, chỉ cần có thể kiếm được tiền, không ai quan tâm mày kiếm tiền bằng cách nào.

Tìm người hỏi thử? Chuyện này mà có thể tìm người hỏi ra được câu trả lời đáng tin cậy sao? Có lẽ ta chưa nói rõ, Kendall Quân Đội thuộc quyền quản lý của ta, lúc đó từ Toái Thạch thành đi về phía Bắc, vòng qua Quận Khorshan khó đi, chưa từng đến cái nơi mà chúng ta đang ở lúc này———— ừm, cái gì nhỉ?

Kiel nhìn sang những người khác, những người khác lập tức trả lời: “Wilst Quan Ải!”

“Đúng, Kendall Quân Đội chưa từng đến cái Wilst Quan Ải này. Tìm người hỏi, có thể hỏi ra được câu trả lời chính xác sao.” Kiel nói xong xua xua tay.

Không ngờ vị thương nhân này ghé sát vào tai Kiel nhỏ giọng nói: “Kỵ sĩ đại nhân, ngài không thử sao biết là không được? Người mà ta giới thiệu này không phải người bình thường, đối phương là một kẻ rất có năng lực, tin tức thông suốt. Chỉ cần có tiền, là có thể nghe ngóng được một số chuyện xảy ra ở nơi xa từ chỗ hắn. Ta tin rằng dấu vết của một đội quân đi ngang qua gần đây, chắc sẽ không khó để nghe ngóng đâu. Ngài có thể đi thử xem.”

Kiel uống một ngụm bia lúa mạch, liếc nhìn người này một cái, nhỏ giọng hỏi: “Chính ngươi đã thử chưa? Có đáng tin không? Có phiền phức không?”

Yên tâm, tất nhiên là ta đã thử rồi, mấy lần gặp rắc rối lớn đều nhờ vị tiên sinh này giúp ta giải quyết ổn thỏa. Rất đáng tin, không phiền phức. Nếu ngài có hứng thú, có thể đến cái trạm kiểm soát dưới chân chúng ta đây, một Hồng Phòng Tử tên là Hãn Thủy Lâm Li, tìm Hoa Đóa nổi tiếng trong đó, cứ nói là do ta giới thiệu đến để hỏi tin tức. Ngài vẫn nhớ tên ta đúng không? Đây là một vòng tròn tin tức theo chế độ giới thiệu, ngài chỉ cần báo tên ta, và hoàn thành một lần mua tin tức tình báo đầy đủ, là có thể giúp ta một việc nhỏ! Hì hì, điều này tốt cho ngài và cũng tốt cho ta, nhớ kỹ nhé, Hãn Thủy Lâm Li Hồng Phòng Tử, tìm Hoa Đóa nổi tiếng nhất Nữ Sĩ.

Kiel nhướng mày, thấy người này nhiệt tình như vậy thì gật đầu: “Ta sẽ cân nhắc, nếu thật sự không còn cách nào khác, tối nay sẽ qua đó hỏi thử. Ngoài ra, yên tâm đi, tiên sinh Nữ u Tư đúng không? Ta nhớ tên ngươi.”

Vị thương nhân tên Nữ u Tư này cười gật đầu, lui về ghế của mình và tiếp tục ăn uống nói chuyện với những người khác. Những người khác tuy tò mò vị này vừa nói nhỏ gì với Kiel, nhưng đoán chừng liên quan đến đề nghị vừa rồi của hắn. Đây là chuyện riêng của Kiel Kỵ Sĩ, những người khác không muốn nhúng tay vào, vì mọi người thật sự không giúp được gì nhiều.

“Kiel, Nữ u Tư vừa nói gì với ngươi thế? Ngươi phải cảnh giác một chút, ta thấy gã này làm việc không mấy chính thống, không biết quen biết bao nhiêu kẻ có thân phận khả nghi.” Huyết Nha Ster cũng nhỏ giọng nói với Kiel.

Ta biết mà. Mau ăn nhiều vào, đây đều là những thứ ngon không dễ gì ăn được. Dù sao thì gần đây cũng mấy ngày rồi ta chưa được ăn món gì ngon như thế này. Lần trước là khi ở Toái Thạch thành được Bostafa Gia Tộc mời qua, kết quả hôm đó cũng chẳng ăn uống gì ra hồn.

Kiel nói xong lắc đầu, rõ ràng tình hình hôm đó khiến anh không vui chút nào.

Will sau này nghe Kiel tán gẫu có nhắc sơ qua về bữa tiệc mời của Bostafa Gia Tộc, tuy Kiel nói nghe nhẹ nhàng, nhưng sau này anh hồi tưởng suy ngẫm kỹ lại, đều cảm thấy đó là một tình huống vô cùng nguy hiểm. Còn nguy hiểm hơn nhiều so với việc đụng phải một băng cướp vài trăm người, hay quái vật mạnh mẽ tấn công vào ban đêm.

Tuy nhiên, anh nhỏ giọng ghé sát vào tai Kiel nói: “Đại nhân, nếu là liên quan đến việc ngài không cách nào biết được tin tức của Kendall Quân Đội, ta đoán vị thương nhân Nữ u Tư vừa rồi đã cung cấp cho ngài một cơ hội nghe ngóng không mấy đáng tin cậy đúng không? Chi bằng đi thử xem, nếu không làm chậm trễ hành trình ngày mai.”

Không chậm trễ, ngay trong đêm là có thể giải quyết xong. Ừm, đã là ngươi đề nghị thử, vậy thì ta thử một chút?

Kiel nhìn hai thuộc hạ và cũng là bạn của mình, nhỏ giọng hỏi.

“Kiel, ngươi tự quyết định đi.” Huyết Nha Ster đáp lại.

“Nên thử.” Đây là đề nghị của Will.

Thế là Kiel lẩm nhẩm trong miệng cách tìm người mà Nữ u Tư vừa đưa cho anh, quyết định sau khi ăn xong nghỉ ngơi một chút rồi sẽ đi hỏi thăm tình báo. Nếu tìm được tin tức mới nhất của Kendall Quân Đội thì tốt nhất, không tìm được thì coi như mất một khoản tiền nhỏ thôi.