Chương 1367: Phản kích ngay lập tức, những trinh sát nhỏ bé

Khác với lần giao thủ trước đó, Kiel không thể chắc chắn về độ thật giả trong lời khai của tên tù binh về băng nhóm của hắn. Sau khi ghi chép lại một cách sơ lược, y đưa mắt nhìn về phía cánh rừng đen kịt cách đó không xa.

Tên tù binh này khai rằng, đại quân của băng nhóm hắn có khoảng hơn hai mươi tên. Ngoài những kẻ xui xẻo bị cưỡng ép phái ra ngoài để dụ dỗ quái vật, còn có gần hai mươi lăm tên đang ẩn náu ở nơi cách đây không xa.

Vì thông thuộc mọi địa hình quanh tuyến đường thương mại, nơi chúng ẩn náu gần như không thể bị các đội ngũ qua lại phát hiện, hơn nữa chúng cũng đã thực hiện rất nhiều biện pháp che giấu tinh vi.

Nếu Kiel muốn dọn dẹp đám đạo tặc này, tên lôi thôi lếch thếch đã đầu hàng kia sẵn lòng dẫn đầu, làm người dẫn đường cho Kiel và các chiến sĩ dưới quyền y.

Tuy nhiên, Kiel nhận thấy thần sắc của tên này thay đổi liên tục khi khai báo, rất khó để phán đoán xem hắn có âm mưu gì hay không, lời nói là thật hay giả.

Biết đâu tên này còn muốn đích thân dẫn Kiel vào khu vực nguy hiểm hoặc nơi có mai phục, để giáng cho y một vố đau!

Vì vậy, sau khi để hắn khai báo xong, Kiel trực tiếp đánh ngất rồi giam giữ lại. Bản thân y gọi Will, Huyết Nha Ster, cùng với tên thuộc hạ của Điềm Quả Thương Hội, cộng thêm Arni vẫn luôn mang theo bên người, vài người bắt đầu bàn tính kế hoạch.

Tuy có chút phiền phức, nhưng những con quái vật bị đám đạo tặc dụ tới ta đã đánh bại rồi. Nhìn xem, đống xác cá sấu khổng lồ chất trên mặt đất đằng kia chính là chúng. Đó là loài 'Cá sấu Phun Thủy'cực kỳ khó chơi. Lớp vảy xương trên người cứng kinh khủng, thậm chí còn biết phun nước từ trong miệng ra nữa.

Kiel cười đùa một câu, chỉ vào đống xác quái vật chất cao như núi nói.

Những người khác không cười nổi. Nếu không phải Kiel hoặc Thạch Thủ có mặt ở đó, dù cho tất cả thuộc hạ của Kiel và đám người lùn kia cùng ra trận, đối mặt với quái vật có kích thước này cũng vô cùng chật vật. Nếu họ có loại nỏ máy hạng nặng có lực xoắn như của Điềm Quả Thương Hội thì còn đỡ, không có thì chỉ có thể lấy mạng người ra để liều mạng chặn đứng, mới mong đánh lui được con quái vật này.

Chưa chắc đã đánh lui được, chỉ có thể mặc cho đối phương ăn no nê người và ngựa rồi tự động rút lui mà thôi.

Tên thuộc hạ của Điềm Quả Thương Hội lại càng kinh ngạc nhìn xác cá sấu Phun Thủy. Hắn biết thương hội nhà mình từng mời các lãnh chúa kỵ sĩ của Quận Khorshan đến đối phó với lũ quái vật này, nhưng các vị kỵ sĩ đó đã dây dưa mấy ngày, kiếm và trường thương đều gãy không ít mà vẫn không làm gì được đàn cá sấu chiếm cứ bên bờ sông. Không ngờ hôm nay, Kiel - một kỵ sĩ trẻ tuổi - lại giải quyết được một con gọn gàng như vậy.

Trong lòng hắn nảy ra một ý nghĩ: liệu có nên dùng một cái giá lớn để thuê tạm vị kỵ sĩ Kiel này, với mức thù lao cao ngất ngưởng là một trăm đồng vàng một con, để y giết sạch đám cá sấu Phun Thủy này không?

Nhưng hắn nhanh chóng lắc đầu từ bỏ ý định. Không phải nghi ngờ năng lực của Kiel, mà là bản thân hắn không có nhiều tiền như vậy, cũng không có quyền quyết định. Nếu là cấp trên của hắn thì còn có khả năng, nhưng để cấp trên gật đầu bỏ tiền thuê chuyện này thì lại không mấy khả thi.

Nói trắng ra, đối với Điềm Quả Thương Hội mà nói, không cần thiết phải tốn kém tiền bạc để gây sự với đám cá sấu Phun Thủy này. Dù sao chúng vừa lợi hại vừa biết tụ tập, sự can thiệp đối với đường thương mại cũng có hạn. So với việc tấn công các đoàn thương buôn, chúng rõ ràng ưa chuộng các loài dã thú di cư từ nam chí bắc trong rừng núi hơn.

Sau khi dọn dẹp xong con quái vật này, ta nghĩ đám đạo tặc kia cũng chẳng có bản lĩnh gì ra hồn. Sau khi thẩm vấn tên đạo tặc bị bắt, hắn đã khai báo đại khái vị trí hiện tại của đám người chúng. Này, ở đằng kia, đại khái là ở đây, ở đây, hoặc là ở đây. Tên đó chỉ có thể nói ra một cách mơ hồ, muốn tìm được nơi chúng trốn đêm nay một cách thuận lợi, phải đích thân mang tên đó đi theo.

Huyết Nha Ster lập tức đưa ra phản đối: "Điều này không đáng tin, Kiel. Nếu đây là cái bẫy liên hoàn do đám đạo tặc thiết kế thì sao? Dẫn chúng ta đến một nơi khác có khả năng tồn tại quái vật thì sao?"

Will lúc này mới nhận ra sự nguy hiểm, lập tức nói: "Đúng vậy, không giống như việc có bờ sông rộng rãi để xoay xở ở đây, ban đêm đi vào rừng núi tìm một đám đạo tặc chuyên ẩn nấp, rủi ro trong đó không nhỏ."

Kiel gật đầu: "Cho nên ta không định mang tên đó đi cùng. Ngoài việc đại khái có thể khẳng định băng nhóm đối phương đang chiếm cứ ở gần đây, về phương diện tình báo này ta hoàn toàn không tin. Nhưng ta vẫn quyết định sẽ thu dọn đám người đó ngay trong đêm nay, dù sao ngày mai còn phải lên đường, ta không muốn làm lỡ thời gian."

Cái này...

Những người khác không ngờ Kiel lại quyết đoán như vậy. Vài người nhìn nhau, không biết nói gì cho phải.

"Đại nhân, dù thế nào đi nữa, lát nữa chiến đấu đừng quên gọi ta đấy!" Arni cảm thấy đêm nay mình chẳng có tác dụng gì, vì vậy lập tức đứng ra yêu cầu khi tác chiến phải mang theo mình.

Đương nhiên gọi ngươi. Chư vị, đừng lo lắng, tuy không thể phán đoán vị trí cụ thể của đám người đó, nhưng ta cũng có cách. Tuy nhiên trước khi hành động, ta phải hỏi cho rõ, các người Điềm Quả Thương Hội nhìn nhận thế nào về việc các đội ngũ qua lại tự phát xử lý những băng nhóm đạo tặc chiếm cứ trên đường thương mại này? Là khuyến khích sao? Hay là chê đây là một việc phiền phức? Hay là ngăn cản, thậm chí trừng phạt những người tốt bụng tự phát đối phó với các băng nhóm đạo tặc lập chốt thu phí?

Theo lời của Kiel, mọi người xung quanh đều nhìn về phía tên thuộc hạ đáng thương của Điềm Quả Thương Hội. Mấy người đặt tay lên chuôi kiếm bên hông, dường như nếu tên này nói ra những lời họ không thích, họ sẽ rút kiếm chém chết gã ngay tại chỗ.

Tên thuộc hạ nhỏ bé đáng thương, hắn có thể nói gì đây? Hắn đâu thể đại diện cho thương hội nhà mình. Những quản sự cấp cao của thương hội đó đều là người của gia tộc Nam tước Khol, đâu phải cha hay mẹ hắn.

Vì vậy, hắn vội vàng đáp: "Xin các vị hãy yên tâm! Chúng tôi Điềm Quả Thương Hội hoan nghênh những người có lòng chính nghĩa. Có thể nhổ tận gốc những cái nhọt độc cản trở giao thương trên đường thương mại thực ra là một việc không thể tốt hơn! Nếu không phải chúng có khả năng dụ dỗ quái vật tấn công đoàn thương buôn như đêm nay, những kẻ này thực ra đã sớm bị nhổ tận gốc hoặc đuổi đi rồi! Nếu Kiel đại nhân quyết tâm nhân cơ hội này tiêu diệt đám đạo tặc đang trốn ở gần đó, ta tuy bản lĩnh bình thường, nhưng trận chiến lần này cũng sẽ tham gia, cùng chiến đấu với các vị để bày tỏ thái độ của thương hội chúng tôi đối với những kẻ này!"

Nói xong, tên thuộc hạ này rút ra thanh đoản kiếm mang theo bên hông. Tuy trên người hắn không có mũ giáp, không có giáp bảo vệ, vũ khí cũng chỉ là một thanh đoản kiếm lưỡi dài không quá bốn mươi cm, nhưng vì hắn đã nói là sẽ đích thân tham gia chiến đấu, các chiến sĩ khác cũng không còn thù địch hay coi thường người này nữa.

Được thôi, lát nữa chiến đấu sẽ mang ngươi theo. Chỉ là ngươi thế này... thôi bỏ đi, Will, lát nữa ngươi phải giúp bảo vệ người của Điềm Quả Thương Hội này, đừng để hắn cứ thế mà chết một cách ngớ ngẩn.

Kiel nói với Will, điều này khiến tên thuộc hạ thương hội đang rút kiếm hướng lên trời, tạo tư thế anh dũng bên cạnh khá lúng túng.

Nhưng lúng túng còn hơn là không có ai bảo vệ mà chết trong trận chiến không rõ tình hình, cho nên tên thuộc hạ này lập tức nở nụ cười lấy lòng với Will, tiến lên chào hỏi xã giao. Trong mắt tên thuộc hạ thương hội này, Will sở hữu khuôn mặt tuấn mỹ, khí chất trầm ổn cao quý, trông giống thủ lĩnh thực sự của đội ngũ này hơn, chứ không phải kỵ sĩ Kiel xuề xòa, nghe thấy chiến đấu là mừng rỡ. Tên Will này trông cứ như một công tử quý tộc nào đó ra ngoài rèn luyện, có quyền kế thừa thấp vậy.

Cũng không thể nói tên thuộc hạ này phán đoán sai, nhưng thực tế cũng không hoàn toàn đúng.

"Tuy nhiên Kiel, vì không thể tin cậy để tên đạo tặc bị bắt dẫn đường, chúng ta làm sao tìm được đám đạo tặc đang trốn ở xung quanh đây?" Huyết Nha Ster nêu ra vấn đề thực tế mà những người xung quanh muốn hỏi.

Vấn đề này cũng chỉ có Huyết Nha Ster - người có mối quan hệ tốt nhất với Kiel - mới có thể hỏi thẳng ra. Những người khác, bao gồm Will hoặc Arni, thực ra đều vì sợ ảnh hưởng đến sự tin tưởng và ấn tượng của bản thân trong mắt Kiel, nên đều ngại mở miệng.

Đơn giản, đừng quên, trong đội ngũ chúng ta không chỉ có con người và người lùn đâu.

Kiel vừa nói, vừa chớp chớp mắt.

Một số người vây xem nhớ đến thú nhân mèo núi lông dài luôn ở bên cạnh Kiel, ban ngày ngủ, ban đêm hoạt động, liền có vẻ đã hiểu ra. Còn Arni và Will biết nhiều hơn, thì từ cái chớp mắt của Kiel mà đoán ra nhiều thứ hơn.

Khu trại qua đêm trở lại yên tĩnh, đoàn thương buôn lánh nạn quay trở lại khu trại. Sau khi xem tận mắt đống xác cá sấu Phun Thủy chất cao như núi ở cự ly gần, họ hân hoan quay trở lại lều trại của mình nghỉ ngơi. Nhưng nhìn bộ dạng hưng phấn nhảy múa của những người trong đoàn thương buôn đó, ước chừng mọi người khó mà ngủ ngon cho đến tận sáng, phần lớn phải bàn tán về xác cá sấu Phun Thủy này đến tận sáng.

Dù sao thì tuyến đường thương mại chính này đã bao nhiêu năm rồi, họ đã chạy không biết bao nhiêu chuyến, đây là lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy có người có thể thu dọn được đám cá sấu Phun Thủy da dày thịt béo này. Điều này không khỏi khiến những người trong đoàn thương buôn đó phàn nàn về bản lĩnh của các vị lãnh chúa kỵ sĩ Quận Khorshan kia, có chút bất kính mà cảm thấy kỵ sĩ ngoại địa vẫn có bản lĩnh hơn, có thể giết được cá sấu Phun Thủy này.

Còn các chiến sĩ dưới quyền Kiel thì đang chỉnh đốn trang bị. Kỵ sĩ Kiel quyết định đêm nay thu dọn băng nhóm đạo tặc đang trốn gần đó, thì đám người đó phải chết trong đêm nay! Không có thương lượng.

Không ít chiến sĩ vừa chuẩn bị trang phục, vừa nhỏ giọng thảo luận phần thưởng cho việc tiêu diệt đám đạo tặc này sẽ là bao nhiêu? Có người đoán là một đồng vàng, bị mọi người mắng cho tơi tả, vì tên đạo tặc lôi thôi bị bắt kia nhìn thế nào cũng không có chút dầu mỡ nào, ước chừng Kiel không mấy khả năng đưa ra mức thưởng cao như vậy.

Cho nên sau khi thảo luận, mọi người cảm thấy phần lớn sẽ nằm trong khoảng từ một đồng bạc đến ba đồng bạc.

Dù sao thì đám đạo tặc này nắm giữ khả năng xúi giục quái vật tấn công đoàn thương buôn, lại trốn trong rừng núi gần đó không biết ở nơi nào, cộng thêm trận chiến lần này là xuất kích khẩn cấp vào ban đêm, độ khó của trận chiến vẫn có, chỉ là không nhiều lắm.

Nhưng chân muỗi dù nhỏ cũng là thịt, các chiến sĩ dưới quyền Kiel không quan tâm phần thưởng kẻ địch quá thấp, chỉ cần có chiến đấu thêm, có thể để họ thông qua chiến đấu mà nhận được phần thưởng do Kiel ban tặng, họ đã thấy hài lòng rồi. Thậm chí một số chiến sĩ trẻ nợ Kiel một đống nợ, lại càng không chê phần thưởng kẻ địch ít, chỉ chê kẻ địch ít, hận không thể một ngày giết được trăm tám mươi tên đạo tặc hoặc quái vật, để trả nợ và lấp đầy túi tiền của chính mình.

Đám người lùn trong đoàn xe tuy có vài người tự nguyện bày tỏ muốn tham gia chiến đấu, nhưng Kiel cùng với Lão Thiết Quyền đã khuyên can họ, chỉ để các chiến sĩ người lùn làm tốt công tác phòng thủ tại khu trại, bảo vệ an toàn cho đoàn người qua đêm.

Đặc biệt là Thạch Thủ, với tư cách là chiến sĩ người lùn có thực lực không kém Kiel, khi Kiel dẫn người xuất kích, hắn phải gánh vác khả năng chiến đấu xua đuổi những đợt tấn công quái vật có thể lại đến.

Dù sao thì Kiel và họ đang bàn tính tiêu diệt đám đạo tặc đó, ai biết được phía đạo tặc thấy dụ dỗ cá sấu Phun Thủy không giải quyết được họ, có thể sẽ lại dụ thêm quái vật khác đến trong đêm hay không.

Điều này rất khó nói, cho nên vì sự an toàn của khu trại, Kiel và Thạch Thủ không thể đều xuất kích, bắt buộc phải để lại một người bảo vệ an toàn cho khu trại.

Về phía Kiel, sau khi để thuộc hạ chuẩn bị sẵn sàng xuất kích, liền đi đến ngoài khu rừng gần khu trại để gọi Khoái Thối Mao Mao đang đi kiếm ăn bên ngoài.

Y chỉ cao giọng gọi hai tiếng, con Mao Mao có đôi tai nhạy bén liền vừa chạy vừa nhảy từ trên cây gần đó xuống. Nó còn đang cầm một con rắn nhỏ đã bị chặt đầu trong tay, vừa ăn "que cay nhỏ "này, vừa vui vẻ chạy quanh Kiel.

Mời ăn, rắn, ngon!

Khoái Thối Mao Mao giơ con rắn nhỏ không đầu trong tay lên, do dự không biết có nên chặt con rắn nhỏ làm hai đoạn từ giữa không, nó một đoạn, chia cho Kiel một đoạn.

Cảm ơn, nhưng ta đã ăn tối rồi. Không đói, hơn nữa...