Chương 1361: Ba tên cướp: Lão Ba Lợi, Cốt Đầu, Tạng Kiểm, thế nào là hiểm độc

Xào xạc, chiếc ống xăm bị tên đại ca cướp lắc mạnh. Theo độ nghiêng cố ý của hắn, từng món đồ nhỏ bên trong chực chờ rơi ra ngoài.

Hơn hai mươi tên cướp dán mắt vào ống xăm, miệng lẩm bẩm không ngừng, không ít kẻ còn chắp tay cầu nguyện thần linh.

Làm gì có vị thần nào che chở cho cái loại người này! Lời cầu nguyện của đám cướp chẳng qua chỉ là liều thuốc an thần cho tâm lý mà thôi.

"Bộp", một chiếc mặt dây chuyền đính hạt rơi ra đầu tiên. Vừa nhìn thấy nó, không ít ánh mắt đổ dồn về phía một tên cướp lão luyện trong đội. Mặt gã này cắt không còn giọt máu, môi run bần bật, cả người như đổ sụp xuống. Gã lầm bầm chửi rủa, oán trách thần linh sao không phù hộ mình, rõ ràng năm ngoái gã còn cố tình thả mấy tên giáo sĩ đi ngang qua, thậm chí chẳng thu lấy một đồng phí qua đường!

Dù thực tế là gã cũng chẳng dám thu phí của đám giáo sĩ đó thật.

"Lão Ba Lợi! Tỉnh táo lại đi! Chúng ta đều là dân lăn lộn trong đao kiếm lửa đỏ, là đàn ông đích thực! Sao cứ thấy phải đi dụ lũ Phun Thủy Ngạc là mặt ngươi lại như đưa đám thế kia! Cứng rắn lên!" Vừa lắc ống xăm, tên đại ca vừa bất mãn quát tháo gã thuộc hạ cũ.

Tên cướp tên Lão Ba Lợi này thực ra chưa đầy ba mươi tuổi, nhưng làm nghề cướp bóc từ thuở thiếu niên, tính ra cũng đã hơn mười năm. Gió sương vùi dập, rắn rết cắn xé, sống chung với chém giết và sợ hãi, những khổ cực nơi núi rừng khiến gương mặt gã trông già dặn như người bốn năm mươi tuổi.

"Đại ca, em thế này không phải vì cha chết mẹ mất, mà là em sợ con cái em mất cha đấy ạ. "Lão Ba Lợi mang gương mặt đưa đám, việc còn chưa bắt đầu mà miệng đã toàn lời xui xẻo.

"Cút ngay, mẹ kiếp, mau đi chuẩn bị đi, để ta xem nào... Được rồi, đến lượt rồi. "Tên đại ca vừa dứt lời, một món đồ nhỏ nữa lại rơi ra từ ống xăm, đó là một mảnh xương.

Đám đông nhìn về phía một tên cướp trẻ tuổi trong đội. Gã này mới gia nhập chưa đầy hai năm, không ngờ vận đen lại đeo bám đến thế.

Những tên cướp lão luyện trong lòng đều hiểu rõ, khác với những kẻ dày dạn kinh nghiệm, đám lính mới này thường dễ bỏ mạng nhất trong lần đầu đi dụ quái vật. Hầu như tất cả đều chết, chỉ những kẻ may mắn không bị chọn trúng mới có thể sống sót nhờ tích lũy kinh nghiệm về môi trường, tập tính và khả năng của lũ quái vật xung quanh.

Thế nên, đừng nhìn bộ dạng "mất sổ gạo "của Lão Ba Lợi, khả năng cao là gã vẫn sẽ sống sót trở về sau vụ dụ quái này.

Cái vẻ bi quan đó, thực chất chỉ là cách gã ám chỉ với đại ca rằng: việc này không dễ, sau khi sống sót trở về, đại ca phải có phần thưởng xứng đáng!

Còn những lời quát tháo đầy mùi mắm muối của tên đại ca, chính là ngầm thừa nhận sẽ có khoản bồi thường đó.

"Cốt Đầu, lát nữa làm cho tốt, cứ bám sát Lão Ba Lợi, nó bảo làm gì thì làm nấy, hiểu chưa?" Dặn dò xong, tên đại ca tiếp tục lắc ống xăm để chọn ra người cuối cùng.

Không nằm ngoài dự đoán, mánh khóe gian lận của đám già đời vẫn rất hiệu quả, người thứ ba cũng là một tên lính mới gia nhập chưa đầy ba năm. Đúng vậy, trong một băng cướp đã tồn tại hơn mười năm, kẻ gia nhập ba năm vẫn chỉ là lính mới. Trừ khi đối phương sống sót sau vụ dụ quái này, hoặc là phải tích lũy thâm niên, hoặc là phải thân thiết với tất cả mọi người, hay khéo léo nịnh bợ đại ca để trở thành tâm phúc, mới mong thoát khỏi cái danh lính mới.

Tạng Kiểm! Ngươi cũng vậy, bám sát Lão Ba Lợi vào, nó bảo gì nghe nấy, đừng có giở trò khôn vặt, đừng tưởng mình giỏi mà tự ý làm càn. Trừ khi các ngươi chán sống, muốn tự dâng mình cho lũ Phun Thủy Ngạc ăn thịt, thì lúc đó ta lại phải đi bốc thăm chọn hai đứa khác thay thế đấy!

Sắc mặt đám cướp còn lại càng thêm khó coi, những kẻ vừa mới thở phào lại bắt đầu lo lắng, bởi nếu cả ba đứa đi dụ quái mà đều chết sạch, thì lại phải tiếp tục "gọi người "đi làm thay.

Đại ca, yên tâm đi, chỉ là lũ Phun Thủy Ngạc thôi mà, lũ ngu ngốc đó, quanh đây chẳng tìm đâu ra quái vật nào đần độn hơn chúng nó đâu, dụ chúng không khó.

Lão Ba Lợi dẫn đầu, xin đồng bọn một con dê con, lại xách thêm hai con thỏ rừng săn được trên đường, ba người tiến về phía con sông gần con đường thương mại.

Khu vực này có những dã thú nào chiếm cứ, có quái vật gì tồn tại, trong suốt mười mấy năm qua, Lão Ba Lợi đã cùng đại ca nắm rõ như lòng bàn tay. Không chỉ tự mình quan sát, ghi chép thông tin, đám cướp này còn bỏ ra số tiền lớn để xem trộm những cuốn sách về quái vật được cất giữ bên trong Điềm Quả Thương Hội. Đối chiếu hai nguồn, chúng nắm giữ hoàn hảo thông tin và cách đối phó với hầu hết quái vật trong quận.

Tất nhiên, còn cả phương pháp dụ quái vật đuổi theo mà chúng tự đúc kết ra.

Chỉ là biết phương pháp thì biết vậy, chứ thực tế khi đi dụ quái, tỷ lệ tử vong vẫn cực kỳ cao, gần như lần nào cũng có người chết, thậm chí có khi phải chết liên tục vài mạng mới xong việc.

Chúng không thắp đuốc. Là những tên cướp gan dạ đã quá quen thuộc với núi rừng, khác với đám nông dân yếu đuối trong làng, bọn chúng dù làm nghề đâm thuê chém mướn nhưng lại vô cùng xảo quyệt. Chúng hiểu rõ trong đêm tối nơi núi rừng hoang vu, thắp đuốc sáng trưng chẳng khác nào tự sát.

Đuốc tuy có thể xua đuổi dã thú sợ lửa, nhưng lại dễ dẫn dụ những loài quái vật không sợ lửa. Hơn nữa, ở một số vùng, có rất nhiều loài thiêu thân và côn trùng có tính hướng quang. Đám cướp không hiểu "tính hướng quang "là gì, nhưng chúng biết trong số những con thiêu thân lao đầu vào lửa, thỉnh thoảng sẽ có những con có độc. Lửa trại thì không sao vì ngọn lửa lớn có thể thiêu rụi phấn độc trên cánh chúng, nhưng đuốc thì không. Khi ngọn lửa đuốc đốt cháy cánh thiêu thân, phấn độc sẽ theo hơi nóng bay ra, dính vào mặt hoặc mắt người.

Khiến người ta trúng độc mà không hề hay biết.

Côn trùng cũng vậy, một số loài có độc bị đuốc đốt, dù chưa chết ngay nhưng trong lúc giãy giụa cắn bừa, rất dễ khiến người cầm đuốc bị cắn trúng độc.

Vì vậy, chúng khôn ngoan hái những loài hoa phát ra ánh sáng mờ nhạt trong rừng, đập dập, bỏ nhụy rồi mang theo bên mình. Trong môi trường rừng núi ban đêm, thứ này đủ để cung cấp chút ánh sáng cho những tên cướp đã quen với bóng tối.

Ánh sáng này tuy yếu nhưng tạm đủ dùng, quan trọng là không giống như đuốc, những thực vật phát quang mờ nhạt này sẽ không bị lính canh của đoàn buôn ở xa nhìn thấy, rất thuận lợi cho việc đánh úp.

Đi, đi mau! Xung quanh có lợn rừng, đừng đi mấy lối mòn dễ đi, cứ bám sát ta, chúng ta đạp đổ bụi rậm mà đi thẳng.

Lão Ba Lợi là một tên cướp lão luyện, nơi này gã đã đến hai lần, biết rõ sự phân bố của dã thú và những nguy hiểm tiềm tàng trong rừng. Gã lấy từ túi ra một chiếc túi da nhỏ, lấy bột thuốc xoa lên người cả ba.

Đây là bột đuổi rắn, lũ 'thắt lưng sống'có độc kia chỉ cần ngửi thấy mùi này là không dám đụng đến chúng ta. Thứ nguy hiểm nhất trong rừng thực ra không phải quái vật, mà là rắn! Nhất là năm nay trời nóng như đổ lửa, lũ máu lạnh hay thè lưỡi đó lại càng hoạt động mạnh.

Hai tên cướp trẻ có biệt danh Cốt Đầu và Tạng Kiểm vội vàng xoa bột thuốc đều khắp người, thậm chí còn không khách khí lấy thêm vài nắm từ túi của Lão Ba Lợi.

Lão Ba Lợi cũng không keo kiệt, mở rộng túi cho chúng lấy, chỉ là miệng vẫn nói: "Anh em thì anh em, nhưng tiền nong vẫn phải sòng phẳng. Ta cũng không khách khí đâu, túi bột đuổi rắn này ở Đoạn Nhai Thành bán ba mươi đồng đồng đấy, xong việc hai đứa nhớ bù lại cho ta."

Được!

Không thành vấn đề, chuyện nhỏ ấy mà.

Hai tên cướp trẻ lập tức đồng ý.

Có bột đuổi rắn hỗ trợ, ba người băng qua những cánh rừng thưa, men theo sườn dốc đi xuống, đến bờ một con sông gần đó.

Địa thế ở đây thoáng đãng hơn, bờ sông ngoài những tảng đá trơn nhẵn lớn nhỏ thì không có vật che chắn nào khác.

Cẩn thận, khác với những nơi khác, con sông này có Phun Thủy Ngạc chiếm cứ!

Lão Ba Lợi nhắc nhở thêm một câu.

"Ta từng nghe người ta nói về thông tin của lũ Phun Thủy Ngạc này, còn ngươi thì sao?" Tên cướp Cốt Đầu hỏi đồng bọn. Tên còn lại là Tạng Kiểm gật đầu: "Ta biết về Phun Thủy Ngạc."

"Thế thì tốt quá, hôm nay vận may không tệ, được hợp tác với hai đứa biết về quái vật. Ừm, nếu ta không bị chọn trúng thì vận may còn tốt hơn nữa. "Lão Ba Lợi càm ràm, chỉ vào những tảng đá lớn trơn nhẵn bên bờ sông: "Sờ thử đi, sờ vào những vết lõm trên mặt đá, các ngươi sẽ hiểu tại sao lũ Phun Thủy Ngạc dù ngu ngốc, không có não, nhưng lại có thể chiếm cứ dòng sông này để săn mồi."

"Bao gồm cả con người chúng ta. "Gã bổ sung thêm.

Hai tên cướp trẻ tiến lại gần những tảng đá lớn bên bờ, nhờ ánh sáng từ thực vật phát quang và ánh trăng của hai vầng trăng trên trời, chúng tự tay kiểm tra những vết tích trên đá.

Càng sờ, chúng càng kinh hãi, bởi những tảng đá ven sông này cứng đến mức dùng rìu chặt cũng có thể tóe lửa, vậy mà trên bề mặt trơn nhẵn ấy lại có không ít những lỗ nhỏ sâu nửa ngón tay.

Nếu đây là cái gọi là "phun nước "của lũ Phun Thủy Ngạc, thì con quái vật này quả thực quá đáng sợ.

Phun vào người thì chẳng phải xuyên thủng một lỗ ngay lập tức sao?

Đừng lo, ta đã nói rồi, thứ đó rất ngu. Ngoài chiêu phun nước chí mạng, thì chỉ có cắn xé và húc là nguy hiểm. Nhưng bây giờ là ban đêm, thị lực của chúng rất kém. Chúng ta dùng mùi máu của một con thỏ để dụ lũ cá sấu ngu ngốc này, sau đó chuẩn bị một con thỏ đã mổ bụng trên đường, cuối cùng là con dê con kia, chỉ cần lén mổ bụng rồi vứt gần trại của đám người kia là xong việc! Nghe rõ chưa? Đơn giản thôi mà?

"Nghe có vẻ dễ nhỉ?" Tên cướp Cốt Đầu nói với vẻ khá thoải mái.

"Quả nhiên đi theo người già đời vẫn dễ làm việc hơn, nếu toàn là lính mới như chúng ta, chắc chỉ có nước tự lấy thân mình ra dụ quái. "Tên cướp Tạng Kiểm cảm thán.

Thế nên mới bảo, nghe lời ta thì đảm bảo hai đứa sống sót trở về. Chuyến này thành công, lần sau đại ca sẽ không bắt hai đứa đi nữa đâu, cứ ở lại hang ổ mà ngủ cho sướng. Đi thôi, dỏng tai lên, lũ cá sấu ngu ngốc đó ban đêm sẽ phát ra tiếng kêu 'cạch cạch cạch'rất lớn, hy vọng tìm được vài con, cho đám người ngoại lai không biết tôn trọng chúng ta một bài học nhớ đời!

Lão Ba Lợi cười nham hiểm, dẫn theo hai tên cướp cũng đang cười nham hiểm men theo bờ sông xuống hạ lưu tìm kiếm.

Chẳng đi được bao xa, chúng đã nghe thấy tiếng kêu "cạch cạch cạch "lớn của lũ Phun Thủy Ngạc trong đêm nóng bức, cùng với tiếng bước chân nặng nề.

Những tảng đá ven sông nghe chừng không nhẹ là bao bị chân của lũ Phun Thủy Ngạc đang hoạt động va phải, trực tiếp bị đẩy văng ra, phát ra tiếng ma sát va chạm rõ rệt. Chỉ cần nghe tiếng động khi lũ quái vật di chuyển, không cần nhìn cũng biết kích thước và trọng lượng của chúng không phải thứ con người có thể chống lại.

Tiếng động này, xem ra hai năm nay lũ Phun Thủy Ngạc trên con sông này phát triển thuận lợi quá nhỉ. Mấy năm trước ta theo đại ca đến quan sát, lũ quái vật cá sấu ngu ngốc, độc ác này mới chỉ dài bằng hai người thôi, tất nhiên là không tính cái đuôi.

Hai tên cướp trẻ không nhận thức được con cá sấu dài bằng hai người (không tính đuôi) thì to đến mức nào, nhưng trong môi trường tối đen bên bờ sông, vẫn có thể cảm nhận được cách đó trăm mét có quái vật khổng lồ đang lười biếng hoạt động.

Ba người nấp sau một tảng đá đầy những vết lõm do dòng nước dữ dội tạo thành, bàn bạc tình hình tiếp theo.

Điều khiến hai tên lính mới bất ngờ là tên cướp lão luyện Lão Ba Lợi lại chủ động gánh vác nhiệm vụ dụ Phun Thủy Ngạc nguy hiểm nhất. Gã nói: "Bước này quan trọng nhất, ta không yên tâm giao cho hai đứa các ngươi, làm hỏng việc thì chẳng phải ta vẫn phải ra tay sao? Thế nên thà rằng ngay từ đầu ta làm luôn cho xong. Theo khoảng cách hiện tại, Cốt Đầu, ngươi đến gần bờ sông lúc nãy chúng ta tiếp cận, mang theo một con thỏ, nhớ là khi đặt mồi phải mổ bụng con thỏ, làm nát nội tạng bên trong! Nếu không, mồi nhử không đủ kích thích, nó có thể lảng vảng một lúc rồi quay lại chỗ cũ thì chúng ta hỏng bét!"

Để hai tên lính mới chú ý, Lão Ba Lợi còn dọa dẫm: "Hơn nữa, biết đâu con quái vật đó không thèm con thỏ thiếu sức hấp dẫn kia mà lại đuổi theo ngươi, dù bờ sông nhiều đá không thuận lợi cho quái vật di chuyển, ngươi vẫn rất dễ bỏ mạng trong miệng con cá sấu ngu ngốc này đấy."

"Em biết rồi, thỏ làm mồi nhất định phải mổ bụng và làm nát nội tạng. Và em phải nấp xa ra đúng không?" Cốt Đầu xác nhận.

"Đúng thế! Nếu có vấn đề gì, ngươi cứ chạy về phía thượng nguồn chỗ Tạng Kiểm, nó cũng có mồi nhử khác. Phải rồi, mấy năm nay con quái vật này lớn hơn nhiều, ta sợ một con thỏ không đủ thu hút sự chú ý của nó, nên phải điều chỉnh lựa chọn mồi nhử. Tạng Kiểm, ngươi cầm một con thỏ, yêu cầu vẫn như cũ, còn ta sẽ dùng con dê con này! Nếu cuối cùng con quái vật không chạy về phía trại của đoàn buôn, ngươi phải đứng ra la hét, ném đá vào nó, dẫn dụ nó lao về phía trại. Đợi người trong trại đánh nhau với quái vật, ngươi nhân lúc hỗn loạn mà chạy thoát là được. "Lão Ba Lợi dặn dò.

"Yên tâm đi,