Chương 1353: Đánh bại quái vật thành công? Quái vật phản kích, trận chiến thảm khốc

Quái vật dường như đang tích tụ sức mạnh để phản kích, hoặc có lẽ đang cố gắng thoát khỏi những mũi nỏ trọng lực xuyên thấu qua thân mình. Tóm lại, khi các thành viên đội thảo phạt đẩy chiếc xe ngựa thứ hai tới, nó vẫn chưa phát động đòn đáp trả.

Điều này dường như đã nằm trong dự liệu của vị chiến binh trung niên dẫn đầu. Ông vung tay ra hiệu cho hai chiếc xe ngựa trên cầu bắt đầu tấn công, còn bản thân thì dẫn theo số người còn lại băng qua cầu, nhanh chóng tiếp cận từ bờ phải con sông, nơi ánh lửa đang rực sáng.

Bùm—! Bùm~!

Kiel trong miệng giả làm tiếng nổ cho những mũi nỏ trọng lực được bắn ra từ xe ngựa, còn Âm Ảnh Điểu thì đậu trên đỉnh cây đại thụ, mở to đôi mắt đen láy, dõi theo những thành viên đội thảo phạt đang nhanh chóng từ vách đá áp sát vị trí của quái vật.

Trên đường đi, các thành viên đội thảo phạt đã lấy những bình gốm đựng dầu hỏa đeo sau lưng xuống, cầm trên tay, cẩn thận không để chúng va đập vào xung quanh. Sau khi tiếp cận đỉnh vách đá nơi quái vật đang ẩn náu, người chỉ huy nhìn độ cao và khoảng cách, cảm thấy đã ổn, liền vung tay ra hiệu cho đồng đội trên xe ngựa ở phía xa ngừng tấn công.

Hai chiếc xe ngựa chở nỏ trọng lực dừng trên cầu luôn có người quan sát tình hình chiến đấu, vừa thấy cánh tay vung lên của vị chiến binh, liền lập tức ra lệnh cho đồng đội dừng tấn công. Họ vẫn lên dây cho nỏ nhưng không nạp mũi tên, rồi kiên nhẫn chờ đợi tình hình phía trước.

Vừa rồi phía xe ngựa đã bắn thêm hai đợt, tổng cộng năm mũi nỏ đầu thép đã găm chặt con Hủ Nê Quái này vào hang ổ, khiến nó không thể nhúc nhích.

Trên đỉnh vách đá, thấy không còn mũi nỏ nào bắn tới nữa, người chiến binh trung niên lập tức ra lệnh cho thuộc hạ ném bình dầu hỏa xuống.

Đây không phải loại vật phẩm nguy hiểm có thể tự bốc cháy khi va đập, bên trong chứa đầy dầu độc dễ bắt lửa; chừng nào bình chưa vỡ thì vẫn khá an toàn. Việc sử dụng nó phải kết hợp với ngọn lửa thực tế tại hiện trường, bởi chỉ đơn thuần đổ dầu độc lên người quái vật thì ngoài việc chọc giận đối phương ra, chẳng có tác dụng gì cả.

Đến lúc này, Kiel mới hiểu ra lý do đội thảo phạt lại đốt những đống lửa dọc đường tiến quân. Hóa ra ngoài việc chiếu sáng chiến trường, chúng còn đóng vai trò là nguồn lửa để mồi cho các bình dầu.

Vút— Trên đỉnh vách đá, một chiếc bình gốm thô sơ bị một thành viên đội thảo phạt ném xuống. Có lẽ vì trời tối và điều kiện ánh sáng không tốt, bình dầu không rơi chính xác vào hốc đá dưới chân vách nơi quái vật đang ở, mà đập vỡ tan tành trên vách đá.

Dầu nhớt màu đen pha xanh lục từ chiếc bình gốm vỡ tràn ra, dính vào những tảng đá ẩm ướt. May mắn thay, phần lớn dầu vẫn chảy dọc theo vách đá xuống dưới, rơi đúng vào hốc đá nơi quái vật đang ẩn náu.

Thứ đó dường như bị kích thích, con quái vật mang tên Hủ Nê Quái lại tỏa ra một luồng năng lượng màu xám trắng, dù quy mô không bằng lần đầu tiên. Các thành viên đội thảo phạt trên vách đá choáng váng một hồi, không ít người vì khoảng cách quá gần nên lần lượt ngồi thụp xuống đất vì khó chịu. Chỉ có người chiến binh trung niên chỉ huy là giơ cao một huy hiệu thần thánh mà Kiel chưa từng thấy, giúp ông không bị sức mạnh của quái vật xâm hại. Ông chửi thề thuộc hạ một câu, tự mình cầm lấy bình dầu hỏa, thò ra mép vách đá rồi ném xuống, bình dầu rơi chính xác vào hốc đá.

Hốc đá nằm ở bờ sông, một nửa chìm trong nước. Sau khi bình rơi xuống, nó va trực tiếp vào mặt nước rồi vỡ tan, dầu văng tung tóe lên nửa thân mình quái vật.

Quái vật bị kinh động, vài cái bóng đen kịt dính liền trên thân mình dường như muốn tách ra để chạy trốn.

Khoảnh khắc tiếp theo, người chiến binh trung niên trên vách đá nhặt một khúc củi cháy dở từ đống lửa, ném chính xác xuống dưới.

Ầm!

Đây vẫn là tiếng do Kiel lồng vào. Anh thấy trong hốc đá, ánh lửa bùng lên, khói đen pha xanh lục bốc lên nghi ngút cùng với sự cháy của dầu hỏa. Trong chốc lát, ánh lửa và khói dày đặc đã che khuất hoàn toàn hốc đá.

Vị chiến binh trung niên tỏ vẻ đắc ý, ông chỉ vào huy hiệu thần thánh đang cầm trên tay, nói vài câu với những thành viên đội thảo phạt đang ủ rũ dưới đất, rồi vung tay ra hiệu cho những người còn đủ sức khỏe ném tiếp các bình dầu hỏa còn lại, quyết tâm thiêu chết con quái vật đó.

Phù phù phù.

Lại ba bình dầu hỏa nữa bị ném xuống, hốc đá hoàn toàn chìm trong biển lửa, kèm theo đó là làn khói cháy có màu sắc kỳ quái. Thứ đó dường như cũng chứa độc, các thành viên đội thảo phạt trên vách đá vội vàng dìu nhau tránh xa làn khói độc này, men theo lộ trình có ánh sáng bên bờ phải con sông mà quay trở về.

Kiel vốn tưởng rằng cuộc thảo phạt lần này đến đây là kết thúc. Dù con quái vật đó trông có vẻ lợi hại, nhưng nếu chỉ có ngón đòn khó nhằn đó thì cũng chỉ đến thế mà thôi. Giống như vừa rồi, dùng nỏ trọng lực bắn từ xa găm chặt quái vật, sau đó những người khác canh đúng cơ hội nhanh chóng tiếp cận, ném bình dầu hỏa chí mạng thiêu chết quái vật là xong.

Mặc dù thời gian thảo phạt vào ban đêm gây ra một số rắc rối, nhưng nhìn vào thủ pháp thuần thục của đội thảo phạt, họ dường như không phải lần đầu đối phó với loại quái vật này, ít nhất thì người chiến binh trung niên chỉ huy kia không phải lần đầu.

Kiel thầm tính toán, đợi những người này quay về, anh có thể đến thỉnh giáo kinh nghiệm thảo phạt, đặc biệt là từ miệng người chiến binh giàu kinh nghiệm này để biết xem ở Quận Khorshan này còn những loại quái vật khó nhằn nào khác, để anh có sự chuẩn bị trước.

Nhưng rắc rối đã xuất hiện.

Các thành viên đội thảo phạt đang dìu nhau quay về mới đi được một nửa, liền đụng độ với thứ gì đó trong khu rừng thưa bên bờ sông, dường như số lượng của chúng không hề ít.

Âm Ảnh Điểu to bằng con mãnh cầm nghiêng đầu, vỗ cánh bay tới.

Khi đáp xuống tán cây trên đầu các thành viên đội thảo phạt nhìn xuống, nó mới phát hiện không biết vì sao, một lượng lớn quái vật chất nhầy ẩn nấp trong lớp mùn hữu cơ trong rừng đều bò ra hết, như thể đang nhận lệnh, tấn công các thành viên đội thảo phạt đang rút lui từ khắp mọi hướng.

Chúng bò ra từ những khe nứt ẩm ướt trên thân cây đại thụ, vươn những xúc tu thăm dò dài vài centimet để cảm nhận mùi vị và chấn động xung quanh, sau đó đột ngột phun một bãi axit về phía vị trí của các thành viên đội thảo phạt.

Mặc dù vì năm nay lượng mưa ít khiến lượng axit mà quái vật chất nhầy chuẩn bị không nhiều, tính ăn mòn cũng không mạnh, hơn nữa tình trạng hỗn loạn cũng khiến độ chính xác của nó không cao, nhưng hàng chục con quái vật chất nhầy không biết từ đâu chui ra phun axit bừa bãi vẫn khiến không ít thành viên đội thảo phạt đang trong tình trạng không khỏe bị tổn thương.

Con quái vật chất nhầy nào quá gần liền bị một thành viên nóng tính giẫm chết, nhưng lại chuốc lấy lời chửi rủa của người chiến binh trung niên chỉ huy, bởi khi kẻ lỗ mãng đó rút chân phải ra khỏi cơ thể quái vật vừa bị giẫm nát, chiếc giày của hắn đã bị ăn mòn một lỗ, axit chảy vào trong, trừng phạt kẻ lỗ mãng này một cách tàn nhẫn.

Thành viên này lập tức ôm chân phải kêu đau, ngay cả Kiel đang ở xa trong lều cũng không khỏi chép miệng, cảnh tượng đó chỉ nhìn thôi cũng thấy đau rồi.

Nhiều quái vật chất nhầy khác cũng bao vây từ mọi góc độ, chúng bò ra từ dưới lớp lá rụng, đội đá bò ra từ dưới những tảng đá, thậm chí còn có những con rơi từ trên cành cây xuống. Rơi trúng người thì đúng là đòn bất ngờ, còn không may rơi trúng chỗ cứng dưới đất thì xui xẻo vỡ tan tành, các loại nội tạng bán lỏng bên trong văng tung tóe khắp nơi.

Âm Ảnh Điểu nhìn thấy người chiến binh trung niên dẫn đầu có vẻ mặt vô cùng bực bội, rút thanh trường đao đeo bên hông ra chém mạnh một nhát về phía quái vật chất nhầy đang lại gần, chém con quái vật đang bò chậm chạp làm đôi.

Nhưng Âm Ảnh Điểu do Kiel điều khiển lại lắc đầu, nhát chém trông có vẻ hả giận như vậy thường không thể giết chết hoàn toàn quái vật chất nhầy một cách chính xác.

Quái vật chất nhầy bị chém làm đôi nếu đang ở trạng thái tốt nhất, nó thậm chí có thể nhờ đó mà phân tách thành hai cá thể độc lập. Và ngay cả ở trạng thái kém hơn, sau khi bị một nhát đao sắc bén chém làm đôi, nếu cứ thế rút đao tấn công con tiếp theo, thì con quái vật trước đó thậm chí sẽ chậm rãi thu hai nửa cơ thể lại gần nhau, rồi tái hợp thành hình dạng ban đầu.

Cách làm đúng là sau khi chém đôi, nhân tiện hất văng một trong hai nửa cơ thể sang một bên, để chúng cách nhau một khoảng cách nhất định, như vậy quái vật chất nhầy sẽ không có cơ hội phục hồi.

Thực ra tốt nhất là đừng dùng thủ pháp chém mạnh, cơ thể mềm nhũn của quái vật chất nhầy chỉ cần chém thêm vài nhát vào cơ thể làm rách các nội tạng quan trọng bên trong là chúng sẽ chết ngỏm.

Mặc dù vậy, những quái vật chất nhầy này cũng chỉ gây ra chút rắc rối cho hơn mười thành viên đội thảo phạt mà thôi. Nếu là ban ngày, và các thành viên đội thảo phạt ở trạng thái tốt, thì những thứ như quái vật chất nhầy đơn thuần sẽ không gây ra rắc rối gì cho họ.

Nhưng sự việc luôn chuyển biến xấu đi ở những nơi không ngờ tới.

Âm Ảnh Điểu của Kiel có thể bỏ qua môi trường bóng tối, nhìn thấy tầm nhìn mà người thường không thấy được, vì vậy nó đã nhìn thấy "chủ nhân "điều khiển lũ quái vật chất nhầy trước cả các thành viên đội thảo phạt - chính là con Hủ Nê Quái kia!

Thể tích của con quái vật đó so với lúc ở trong hốc đá dưới vách đá đã nhỏ hơn một nửa, trước đó còn thấy là vài cái bóng đen thối rữa dính liền vào nhau, lúc này chỉ còn lại hai cái bóng đen dính vào nhau một cách hỗn loạn.

Và ngay cả như vậy, trên cơ thể kỳ dị của con quái vật này vẫn còn cắm hai mũi nỏ trọng lực xuyên thấu qua, hơn nữa trên người còn tỏa ra làn khói độc sau khi dầu hỏa cháy.

Cũng không biết thứ này làm thế nào mà thoát ra được từ dưới vách đá, lại làm thế nào mà xông ra được từ trong ngọn lửa dầu hỏa chí mạng, rồi bò lên được bờ sông?

Nhưng rõ ràng, con quái vật lúc này đang chuẩn bị tiến hành trả thù.

Âm Ảnh Điểu được Kiel điều khiển bay xuống từ trên cây, trước tiên bay qua trước mặt người chiến binh trung niên đang đối phó với quái vật chất nhầy và chửi rủa thuộc hạ, sau đó thu hút ánh nhìn của ông ta bay về hướng con Hủ Nê Quái đang lại gần, cố gắng để ông ta phát hiện sớm con quái vật đang bò lén lút nhờ sự che chắn của bụi cây trên bờ sông.

Không biết chiêu này của Kiel có tác dụng hay không, nhưng khoảnh khắc tiếp theo, những gợn sóng năng lượng màu xám lan tỏa từ trên người con Hủ Nê Quái. Uy lực của thứ này yếu hơn không biết bao nhiêu lần so với lần đầu tiên giải phóng về phía Kiel và những người khác, nhưng vì lần này khoảng cách quá gần, tầm nhìn của Âm Ảnh Điểu chao đảo một hồi, rơi từ trên không xuống mặt đất, phải mất một lúc lâu sau khi Kiel tăng cường cung cấp thần lực bóng tối mới hồi phục lại được.

Đợi Kiel điều khiển Âm Ảnh Điểu quay đầu nhìn lại lần nữa, anh mới phát hiện trận chiến bên bờ sông lúc này đã hỗn loạn thành một khối.

Con Hủ Nê Quái đã ăn hai người, cơ thể phình to ra, đang đuổi theo những người còn lại đang bỏ chạy. Hai kẻ xui xẻo bị quái vật nuốt chửng một nửa cơ thể vào trong, nửa thân còn lại vẫn treo lủng lẳng trên người quái vật.

Một kẻ bị quái vật nuốt nửa thân trên vào trong cơ thể, chỉ còn lại nửa thân dưới với hai cái chân không ngừng đạp loạn xạ, nhưng theo thời gian trôi qua nhanh chóng, sự giãy giụa của người này dần trở nên yếu ớt.

Còn kẻ kia thì không biết là may mắn hay xui xẻo, nửa thân dưới với hai cái chân bị quái vật túm lấy rồi nuốt vào trong cơ thể, vì vậy nửa thân trên của hắn vẫn treo bên ngoài quái vật, trên mặt đầy vẻ kinh hoàng, miệng hét lên những tiếng chói tai, dường như đang gọi đồng đội cứu mạng.

Nhưng nói thật, bất cứ ai nhìn thấy bộ dạng đó của hắn, nghe thấy tiếng kêu cứu chói tai đó đều sẽ sợ đến mức tè ra quần. Người này tay vẫn nắm chặt đao, nhưng mặc cho hắn vung vẩy vũ khí trong tay, chém vào cơ thể quái vật, lại chẳng có chút tác dụng nào, chỉ có thể làm văng ra những giọt bùn thối rữa kinh tởm từ trên người quái vật, chỉ có thể tuyệt vọng nhìn bản thân mình từng chút một bị quái vật hút vào trong cơ thể, cảm nhận cảm giác đáng sợ khi cơ thể bị quái vật ép chặt và nuốt chửng.

Lũ quái vật chất nhầy xung quanh cũng tụ tập với số lượng nhiều hơn, không ngừng phun axit ăn mòn về phía các thành viên đội thảo phạt, khiến các thành viên đang hoảng loạn đối phó với con Hủ Nê Quái chỉ cần sơ sẩy một chút là sẽ bị những bãi axit này bắn trúng người, gây ra nỗi đau đớn do ăn mòn.

Ánh lửa đột ngột bùng lên, chính là người chiến binh trung niên chỉ huy cướp lấy bình dầu hỏa đeo sau lưng một thuộc hạ đang hoảng loạn, tay phải ném về phía vị trí của con Hủ Nê Quái nguy hiểm nhất lúc này, tay trái cũng không sợ bị bỏng, trực tiếp nắm lấy một khúc củi đang cháy từ đống lửa chiếu sáng, ném cùng về phía vị trí của bình dầu hỏa.

Ngọn lửa độc bùng lên đột ngột này đã dọa lui con Hủ Nê Quái, dù xung quanh còn không biết bao nhiêu quái vật chất nhầy đang cản trở, vẫn khiến người chiến binh trung niên tập hợp lại đội ngũ thảo phạt đang tản mát, cũng chẳng màng đến việc ai nấy đều tinh thần hoảng loạn, cơ thể khó chịu, dìu nhau, dùng cách rút lui chật vật.