Chương 1336: Chờ đợi và đối đầu, Bostafa gia tộc đang thay đổi thái độ?

Đường hầm sau cánh cửa mật khố người lùn mở ra khá sáng sủa, không chỉ bởi ma pháp phòng hộ vòng ngoài đang phát tán ánh sáng huỳnh quang chiếu rọi toàn bộ đại sảnh, mà còn vì bên trong mật khố đã được bố trí sẵn không ít thiết bị chiếu sáng.

Những thiết bị chiếu sáng bằng ma lực này vừa kích hoạt đã tỏa ra luồng sáng đều đặn, rực rỡ, giúp mọi người dù đang đứng bên ngoài vẫn nhìn rõ đường hầm hẹp dài phía sau cánh cửa.

Nhìn vào bên trong, hai bên trái phải của đường hầm mỗi bên có hai cánh cửa kim loại đóng chặt, tổng cộng là bốn cánh cửa. Đối diện với cửa mật khố và đường hầm thẳng tắp là một cánh cửa kim loại nhỏ đóng mở sang hai bên, chưa rõ công năng.

“Mở... mở rồi? Thật sự mở rồi!” Ông Tạp Tư, người luôn đinh ninh rằng đám người này chỉ là phường lừa đảo, lúc này cũng ngây người. Nhìn cảnh tượng chưa từng thấy bên trong mật khố, nhất thời ông không biết nên nói gì. Ông chớp chớp mắt, biểu cảm trên mặt vừa nhẹ nhõm lại vừa phấn khích, vừa tiếc nuối lại vừa bàng hoàng.

Một sứ mệnh được gia tộc truyền thừa qua mấy thế hệ, vậy mà lại kết thúc vào đúng một ngày bình thường như hôm nay. Người đặt dấu chấm hết cho nó chỉ là một hiệp sĩ trẻ tuổi ngoại lai đi ngang qua, cùng với vài tên lính đánh thuê dị tộc mà hắn thuê.

Vốn dĩ chỉ thấy đám lính đánh thuê kia là người lùn, hơn nữa kẻ cầm đầu lại là một lão giả, nên ông mới nảy ý định thử vận may một chút, ai ngờ hành động ngẫu hứng này lại thực sự thành công!

Phải biết rằng, ban đầu khi biết tin những người này sẽ đi ngang qua Toái Thạch thành vào buổi chiều, người anh em họ Bogart của ông chỉ nghĩ đến việc sau khi xử lý xong các công việc hậu kỳ liên quan đến bọn cướp cản trở thương lộ, sẽ mời riêng vị hiệp sĩ trẻ tuổi kia đến lâu đài gia tộc dự một bữa tiệc nhỏ, coi như phương thức xã giao thông thường để bày tỏ thiện chí.

Chính ông Tạp Tư đã nhận ra trong tin tức về đối phương có nhắc đến người lùn, nên mới bảo Bogart đặc biệt dẫn theo những người lùn đó, đồng thời nâng tầm bữa tiệc từ một buổi chiêu đãi đơn giản thành một yến tiệc cao cấp quy mô không nhỏ.

Chuỗi thất bại vừa rồi còn khiến ông tưởng rằng những người này không thể mở được mật khố, các phương thức và lý thuyết mà đối phương đưa ra cũng chỉ là những lời bịp bợm để lừa tiền. Nhưng ai có thể ngờ được? Thật sự ai mà ngờ được chứ?

Nam tước phu nhân tuy khi còn trẻ cũng từng cùng chồng bận rộn một thời gian dài với chuyện mật khố người lùn này, nhưng bà không phải người lớn lên ở nhà Bostafa, lúc gả tới đã hơn hai mươi tuổi, nên không có quá nhiều chấp niệm về nó.

Lúc này bà vẫn khá bình tĩnh. Giữa lúc mọi người đều đang ngẩn ngơ nhìn vào bên trong mật khố, bà kín đáo vỗ nhẹ vào ông Tạp Tư, ra hiệu cho ông lên tiếng gọi người.

Nếu chỉ là không mở được mật khố như mọi khi thì thôi, đưa một khoản phí bịt miệng là xong chuyện.

Dù sao chuyện mật khố người lùn này tuy không nhiều người biết, nhưng ở Toái Thạch thành cũng chỉ là một giai thoại của Bostafa gia tộc mà những tầng lớp cao cấp có truyền thừa đều nắm rõ.

Chẳng ai mở được thứ này, dù ai cũng biết trong đó chắc chắn cất giữ không ít bảo vật. Đối với Bostafa gia tộc mà nói, gia tộc họ chẳng vớt vát được chút lợi ích nào, ngược lại còn vì nhiều năm liên tục tìm người tới phá giải phòng hộ mà tốn kém tiền bạc, kéo lùi sự phát triển của gia tộc.

Nhưng lúc này, cánh cửa kim loại của mật khố lại bất ngờ được mở ra, tình thế đã trở nên phức tạp.

Ông Tạp Tư hoàn hồn, nhận ra đây không phải lúc để chấn động hay cảm khái. Ông vỗ vỗ Bogart, bảo đối phương trấn tĩnh lại, đi ổn định Kiel và những người khác trước. Còn bản thân ông lập tức xoay người chạy hết tốc lực quay về, định triệu tập vệ binh tinh nhuệ trong lâu đài, khống chế tình hình ở đây trước rồi tính sau.

Kiel chú ý tới ông Tạp Tư đang vội vã rời đi, mấy người lùn cũng thu hồi ánh mắt tò mò, nhìn về phía hai người Bostafa gia tộc còn lại tại hiện trường.

Ông Bogart nở nụ cười gượng gạo, bạo dạn bước tới vỗ vai Kiel, lịch sự nói lời cảm ơn và tán tụng ‘Thạch Thủ’, người đã mở cửa mật khố.

Nụ cười trên mặt ông không ngừng lại một giây nào, trong những lời tán tụng còn thỉnh thoảng cười ha hả vài tiếng, khiến bầu không khí đang hơi căng thẳng lúc này dịu đi đôi chút.

Còn Nam tước phu nhân thì luôn giữ khoảng cách với Kiel và những người khác, đồng thời kín đáo điều chỉnh các phương thức ma pháp phòng hộ trên người vốn đã mất hiệu lực do thời gian dài an toàn, chuyển sang trạng thái chờ kích hoạt. Trạng thái này giúp ma pháp được kích hoạt nhanh chóng, hơn nữa so với khởi động từ đầu, nó tiêu hao ít năng lượng hơn và thời gian phản hồi cũng nhanh hơn.

Kiel và lão người lùn nhìn nhau, rõ ràng cả hai đều hiểu sự thay đổi thái độ của Bostafa gia tộc.

Trước đó tuy mời họ tới thử xem có mở được mật khố không, tuy miệng nói khách sáo, lúc không mở được cũng hơi lạnh nhạt, nhưng ít nhất vì lợi ích liên quan không nhiều nên ngược lại còn giao lưu khá hòa bình.

Mà lúc này, khi ‘Thạch Thủ’ thực sự mở được cửa, người của Bostafa gia tộc rõ ràng đang đề phòng họ đột ngột trở mặt. Dù sao lúc mấy người tới cũng không thông báo cho những người khác bên ngoài, lại vì mật khố người lùn này nằm sâu dưới lòng đất, con đường duy nhất lại là một đường hầm đá dài ngoằn ngoèo, nếu thực sự xảy ra chuyện, những người ở lâu đài phía trên không thể nào biết ngay lập tức chuyện gì đã xảy ra bên dưới.

Xét về sức chiến đấu, ba người của Bostafa gia tộc rõ ràng không đánh giá cao thực lực của phe mình. Ông Tạp Tư và ông Bogart khi còn trẻ đúng là đã dựa vào tài nguyên gia tộc để tiến hành huấn luyện hiệp sĩ, từng là những hiệp sĩ quý tộc có chút danh tiếng ở Đồng Khoáng quận, nhưng mấy chục năm trôi qua, ngoài việc năng lượng sinh mệnh đạt đến đỉnh cao nhờ sự tích lũy của thời gian, thì các phương diện khác sớm đã không còn như thời trẻ nữa.

Nhưng dù lúc này họ vẫn giữ được trình độ thời trẻ, chính họ cũng ước tính mình không phải là đối thủ của hiệp sĩ trẻ tuổi Kiel này. Vũ khí trang bị trên người Kiel rõ ràng đều là loại đã trải qua không ít trận chiến, trên đường tới Toái Thạch thành, anh cũng từng có chiến tích một mình giết chết và đánh tan một nửa băng cướp cản trở thương đội. Xét về kinh nghiệm thực chiến và trang bị, Kiel mạnh hơn họ quá nhiều.

Chưa kể trong ba người lùn có mặt, còn có một chiến binh người lùn được thần linh ưu ái, sở hữu sức chiến đấu khó lường.

Tuy không có binh khí thuận tay, nhưng xung quanh trên mặt đất đầy những chiếc cuốc mỏ bị hư hại một nửa, cầm lên dùng sức mạnh khổng lồ ném đi, cũng không phải người bình thường nào có thể đối phó được.

Kiel thở dài, hai tay mở ra phía trước, biểu thị không có ý đối kháng, miệng nói: “Xin đừng quá căng thẳng, ông Bogart, chúng tôi không phải là những kẻ vì bảo vật hay tài bảo mà mất đi lý trí. Ta là hiệp sĩ đến từ hành tỉnh Tây Bắc quận Kendall, tôi nhận được lời mời của các vị mới tới xem tình hình ở đây. Đối với ta, mục đích quan trọng nhất là đuổi kịp và hội quân với quân đội của quận chúng tôi, sớm hội hợp với thầy của ta là hiệp sĩ Klaus và Kendall nam tước.”

Thấy hai người đối diện đều hơi thở phào nhẹ nhõm, Kiel chỉ vào mấy người lùn nói: “Còn mấy vị này, có lẽ các vị đã nhìn ra, họ đều biết nói ngôn ngữ chung của nhân loại, xin hãy yên tâm, ba người lùn này đều không có hứng thú quá lớn với bảo vật trong mật khố này.”

Đối với cách nói này, hai người của Bostafa gia tộc bày tỏ cần xem xét lại. Dù sao họ cũng không hiểu nhiều về những người lùn này, ai biết lời của Kiel có đáng tin hay không? Dù sao cũng chỉ là lính đánh thuê được thuê bằng tiền, những quý tộc như họ quá hiểu rõ phẩm chất của lính đánh thuê là thế nào.

Trong mắt đa số quý tộc, cái gọi là lính đánh thuê thực chất chỉ là một đám cặn bã có thể thuê bằng tiền, đừng bao giờ đặt bất kỳ kỳ vọng nào vào phẩm chất cá nhân của những kẻ ngày ngày liếm máu trên lưỡi đao như lính đánh thuê.

“Cách nói này, không ổn lắm đâu, hiệp sĩ Kiel.” Ông Bogart lắc đầu, thận trọng nhìn ba ‘lính đánh thuê người lùn’.

Kiel lại không thể thực sự nói cho hai người này biết, mấy người lùn này và những người lùn khác trong đội của anh không phải là lính đánh thuê thực sự, mà là một số thợ mỏ di dân người lùn bị người ta vứt bỏ và lãng quên từ nhiều năm trước.

Lính đánh thuê tuy danh tiếng không tốt nhưng tự có uy hiếp, những người lùn mang cái danh này tự nhiên sẽ được người khác nhìn bằng con mắt khác. Còn di dân người lùn, thợ mỏ người lùn, những thân phận bối cảnh này nghe qua đã khiến người ta cảm thấy có thể bắt nạt một chút.

Vì vậy Kiel lúc này cũng không tiện thực sự nói ra thân phận thật của lão người lùn và những người khác. Tất nhiên, có nói ra thì người của Bostafa gia tộc cũng sẽ không tin, chỉ cho rằng đó là lời nói dối mà Kiel bịa ra để trấn an cảm xúc của họ mà thôi.

Vì thế, Kiel đành lùi lại vài bước, đi tới trước ma pháp phòng hộ vẫn còn tồn tại trên bề mặt mật khố, vươn tay gõ gõ vào thứ này vài cái, ý nghĩa không cần nói cũng hiểu.

“Xin đừng căng thẳng, cửa mở rồi, nhưng dù sao thứ này vẫn còn ở đây mà.” Kiel cười nói.

Nếu nói bản thân anh không cảm thấy tò mò và tham lam với những thứ trong mật khố thì là nói dối, nhưng Kiel biết làm người là phải biết từ bỏ.

Bostafa gia tộc đã đầu tư không ít tài nguyên vào mật khố người lùn dưới lòng đất này, rõ ràng đã coi những thứ trong mật khố này là vật sở hữu riêng, họ không thể nào thực sự chia sẻ những thứ bên trong. Cho dù có chia sẻ thu hoạch, thì thực lực và địa vị của người chia sẻ cũng phải là nhân vật mà Bostafa gia tộc không thể đụng tới mới được.

Về điểm này, Kiel vẫn có sự tự biết mình.

Vì vậy, dù núi bảo vật ngay trước mắt, anh vẫn thận trọng dẫn ba người lùn vòng đường xa lùi lại một góc xa nhất của đại sảnh so với mật khố.

Còn Nam tước phu nhân và ông Bogart thì đứng phía sau sự che chắn của chiếc búa công thành khổng lồ. Kiel và những người khác không tự ý rời đi trước khi nhận được sự cho phép của Bostafa gia tộc, mà chờ ông Tạp Tư dẫn người quay lại, dưới sự ‘tiễn đưa’ có vũ trang của đối phương, ‘an toàn’ ‘vô hại’ rời khỏi nơi này.

Đừng manh động, bây giờ như vậy là được rồi, chúng ta giúp Bostafa gia tộc giải quyết một rắc rối lớn, họ sẽ cho chúng ta một khoản bồi thường lớn. Mà ma pháp phòng hộ của mật khố vẫn còn, muốn vào bên trong, còn phải tốn rất nhiều phương thức và tài nguyên.

Kiel dựa lưng vào bức tường đá ở góc đại sảnh, phân tích và trấn an ba người lùn đang đứng căng thẳng.

Lão người lùn tất nhiên nhìn ra ý định của Kiel, ông liếc nhìn về phía mật khố không nói gì nhiều, chỉ lầm bầm trong miệng: “Bên trong... chắc không đơn giản như vậy. Thế cũng tốt, dù sao cũng không phải nơi ta phụ trách.”

‘Thạch Thủ’ và giáo sĩ hoang dã thì lầm bầm thảo luận về thánh khí Lực Lượng chi thần trong mật khố.

Sau khi xác nhận trăm năm trước người lùn ở đây thực sự đã dùng một thánh khí của Lực Lượng chi thần làm nguồn động lực cho cơ quan bên trong kho chứa dưới lòng đất, sự chú ý của họ đã chuyển từ việc trong kho chứa cất giữ những gì sang chính món thánh khí đó.

Đối với hai người có tín ngưỡng mà nói, cứ thế mở mật khố, ‘dâng’ thánh khí của Lực Lượng chi thần vào tay gia tộc quý tộc nhân loại, thực sự khiến họ không thoải mái.

Tuy chuyện này vẫn chưa thực sự xảy ra, nhưng hai người đã đang thảo luận nhỏ, đợi sau khi quay lại vương quốc người lùn, đợi về nhà nghỉ ngơi một thời gian, sẽ quay lại đây, nghĩ mọi cách cũng phải đoạt lại món thánh khí của Lực Lượng chi thần đó.

Còn về thánh khí của vị thần người lùn khác, thì không liên quan gì đến họ. Đừng nhìn đều là thần linh được cùng một chủng tộc tín ngưỡng, nhưng so với sự khác biệt về tín ngưỡng, thì sự khác biệt giữa các chủng tộc không còn quan trọng như vậy nữa.

Đối với việc đoạt lại thánh khí, ‘Thạch Thủ’ đã âm thầm hạ quyết tâm, liều mạng cũng phải làm được.

Đợi một lúc, theo tiếng bước chân của số lượng lớn chiến ủng kim loại vang lên trong đường hầm lối ra vào, viện quân của Bostafa gia tộc cuối cùng cũng tới.

Ông Tạp Tư mặt đỏ gay, đang mặc một bộ giáp tấm nửa thân, dường như vì bụng béo ra, bộ giáp thời trẻ không mặc vừa cả bộ, nên đành chỉ mặc một bộ giáp tấm nửa thân bảo vệ phần thân để thay thế.

Tay phải ông cầm kiếm, tay trái cũng ôm nửa bộ giáp của ông Bogart, còn phía sau là hai thanh niên Bostafa gia tộc hơn hai mươi tuổi, mặc giáp hiệp sĩ mỏng nhẹ nhưng đẹp đẽ.