Chương 1325: Bái Đa Dương trấn, đến nơi Toái Thạch thành

Tuy nhiên, suy đoán dù sao cũng chỉ là suy đoán, cho dù có đạo lý đến đâu, nếu không có bằng chứng xác thực để chứng minh, thì chân tướng sự việc vẫn là một ẩn số.

Nhưng điều này cũng không phải vô dụng, Lão ải nhân lập tức tiến hành một cuộc nói chuyện công khai với tất cả Ải Nhân có mặt, dùng ngôn ngữ Ải Nhân để khuyên giải mọi người, giúp họ hiểu rằng nền văn minh của Ải Nhân và Nhân Loại vốn khác biệt, từ đó mới dẫn đến những mâu thuẫn và xung đột không đáng có.

Nếu có thể, ông hy vọng tất cả Ải Nhân sau khi nhận thức được mâu thuẫn bắt nguồn từ sự khác biệt văn hóa, hãy lập tức dừng các hành động xung đột, đồng thời thận trọng đánh giá sự việc bằng một lập trường khách quan.

Tránh để vòng xoáy mâu thuẫn này không ngừng leo thang, cuối cùng đẩy họ vào tình cảnh tứ bề thọ địch.

Dù sao cũng đang tìm đường sống trong xã hội của Nhân Loại, nói thẳng ra thì họ phải biết nhún nhường mà sống, đừng nên quá bốc đồng.

Sau khi lão ‘Thiết Quyền’ kết thúc bài phát biểu với tất cả Ải Nhân, Kiel lúc này mới trình bày mục đích chuyến đi của mình.

Toái Thạch thành? Ồ, đó là cách gọi của các người Nhân Loại sao? Theo lộ trình, phía trước chính là một trung tâm khai thác, luyện kim và rèn đúc đồng lớn nhất mà Ải Nhân chúng ta từng có ở địa phương này. Haizz, ta nhớ lúc đó quy mô ở đây rất lớn, hàng ngàn thợ mỏ Ải Nhân sử dụng đủ loại thiết bị ma năng tiên tiến, dễ dàng khai thác những quặng đá có hàm lượng đồng rất cao trên các mỏ lộ thiên. Sau đó, họ sử dụng than đá vận chuyển từ nơi xa đến để xử lý bột quặng đã qua các thủ tục sơ chế phức tạp.

Ha ha, lúc đó quặng đá thậm chí còn có cả một quy trình sơ chế gồm nghiền, rửa, sàng lọc, mài nhỏ và làm khô. Bột quặng sau khi sơ chế có hàm lượng đồng cực cao, sau khi đưa vào lò nung lõi, trong nháy mắt sẽ bị nhiệt độ cao làm tan chảy thành những giọt đồng nguyên chất nóng bỏng, sau đó thu gom, loại bỏ tạp chất nổi và tạp chất lắng đáy, thì đó chính là đồng gần như nguyên chất rồi.

Lão ải nhân dường như đang trong lúc cao hứng, vừa nói vừa tiết lộ một số bí mật luyện kim của Ải Nhân: "Chưa hết đâu, rót dung dịch đồng nóng chảy vào khuôn, thông qua quá trình nén ma pháp siêu trọng lực, chất lượng của chúng sẽ được nâng lên một tầm cao mới. Còn những thỏi đồng sau khi đưa ra khỏi khu vực siêu trọng lực để làm nguội tự nhiên, có thể coi là một loại nguyên liệu kim loại cơ bản có chất lượng khá cao. Nhưng ở đây thì khác, vì năng lượng dồi dào nhờ nguồn cung cấp than đá đầy đủ, ma pháp trọng lực có thể triển khai trên diện rộng, khiến dung dịch đồng trong khuôn làm nguội ngay trong khu vực siêu trọng lực, cuối cùng thu được một loại vật liệu mới trông giống như thỏi đồng bình thường nhưng mọi mặt tính năng đều vượt trội hơn hẳn."

Nói đến đây, ông dường như nhận ra điều gì đó, lập tức dừng lại: "Ha ha, ta dường như đã già rồi, lại bắt đầu nói nhảm, Kiel à, những lời vừa rồi ngươi cứ coi như chưa từng nghe thấy đi?"

Kiel cũng cười cười: "Tất nhiên rồi, trí nhớ của ta rất kém, nhiều chuyện hồi nhỏ cũng không nhớ nổi. Ha ha ha."

"Ha ha ha ha. "Lão ải nhân cũng cười theo.

Tối hôm đó, rất nhiều dân làng rảnh rỗi ở hai ngôi làng gần đó thậm chí còn rủ nhau chạy đến 'chiêm ngưỡng'Ải Nhân.

Ban đầu Kiel còn tưởng những ngôi làng địa phương này đang dòm ngó anh và đoàn xe, hoặc có ý đồ gì đó, nhưng sau khi hỏi thăm mới biết, hóa ra những người nông dân đã ăn cơm ở chỗ đoàn xe sau khi về nhà đã khoe khoang một hồi, trực tiếp khơi dậy sự tò mò của già trẻ gái trai trong hai ngôi làng.

Họ sống ở căn cứ khai thác mỏ từng phồn vinh nhưng nay đã bị Ải Nhân bỏ lại, từ nhỏ đã quen nhìn thấy rất nhiều công trình và công cụ bị bỏ hoang mà Ải Nhân để lại, trong các câu chuyện địa phương tự nhiên cũng không thiếu những truyền thuyết về Ải Nhân.

Nhưng dù sao Ải Nhân ở đây cũng đã rời đi gần một trăm năm rồi, đừng nói là thanh niên trong làng hiện nay, ngay cả thế hệ ông bà của họ khi mới định cư ở đây cũng chưa từng nhìn thấy một Ải Nhân thực sự nào trong đời.

Giờ đây Ải Nhân thực sự đang ở ngay trong đoàn xe của Kiel Kỵ Sĩ, mọi người không đến xem cho lạ mới là lạ!

Nhưng nghe danh không bằng gặp mặt, đừng nhìn trong các câu chuyện địa phương Ải Nhân thần kỳ thế nào, để lại bao di tích phức tạp ra sao, Ải Nhân thực sự trông rất bình thường, không có gì nổi bật.

Chiều cao của hầu hết Ải Nhân đều không cao bằng bụng của một Nhân Loại bình thường, ngay cả phụ nữ Nhân Loại cũng có thể dễ dàng dùng tay vỗ lên đỉnh đầu Ải Nhân.

Hơn nữa, trời đã tối, những Ải Nhân không cần luyện võ, cũng không có mỏ để đào đã sớm đi ngủ, chỉ để lại vài Ải Nhân mặc giáp đứng gác. Phần lớn dáng vẻ trên người đều bị bộ giáp dày dặn che khuất, điều này khiến những dân làng chạy đến xem trong đêm cảm thấy có chút thất vọng.

Kiel bị gọi dậy giữa đêm để xử lý việc này cũng dở khóc dở cười, sau khi bàn bạc, anh đặc biệt để 'Tiểu Ngoa Tử'- người thân thiện với Nhân Loại và còn nhỏ tuổi - mặc thường phục, chuyên đứng ngoài trại để giao lưu với những dân làng đến xem Ải Nhân.

Kiel đặc biệt giải thích với những người khác rằng 'Tiểu Ngoa Tử'biết nói ngôn ngữ thông dụng của Nhân Loại, điều này khiến dân làng không chỉ sờ mó vỗ về hắn, mà còn hỏi đông hỏi tây.

'Tiểu Ngoa Tử'với vẻ mặt đầy nghi hoặc, cả người đều ngơ ngác, chỉ có thể cầu cứu nhìn về phía Kiel Kỵ Sĩ, Kiel chọn lọc một số câu hỏi trong số đó để 'Tiểu Ngoa Tử'trả lời, tuy không khiến dân làng hài lòng hoàn toàn, nhưng ít nhất cũng giải tỏa được sự tò mò của họ.

Tất nhiên, Kiel còn để 'Tiểu Ngoa Tử'trông đầy vẻ non nớt biểu diễn sức mạnh bẩm sinh của Ải Nhân trước mặt mọi người. Đừng nhìn hắn chỉ là một cục gạch nhỏ lùn tịt, thực tế sức lực của 'Tiểu Ngoa Tử'cũng lớn đến kinh ngạc, một tay có thể nhấc bổng một người nông dân trưởng thành, hai tay có thể dễ dàng nhấc bổng hai người.

Làm ầm ĩ đến tận nửa đêm, dân làng ngày mai còn phải làm việc nên không trụ nổi nữa mới lần lượt rời đi, còn Kiel và 'Tiểu Ngoa Tử'ngáp ngắn ngáp dài, cũng chỉ mới kịp ngủ được ba tiếng thì trời đã sớm sáng.

Lại một ngày mới bắt đầu, sau khi đoàn xe ăn uống xong, cho những tù binh yếu ớt hơn uống nước, tranh thủ lúc nhiệt độ mặt đất buổi sáng còn chưa quá nóng, họ lập tức tranh thủ thời gian lên đường.

Đi không bao lâu, sau khi nghỉ ngơi một chập, họ đã đến trung tâm của bảy tám ngôi làng xung quanh địa phương, một thị trấn phồn hoa tên là Bái Đa Dương trấn.

Vì Kiel đã cho Arni và Will đi trước đến thị trấn thông báo, nên sự xuất hiện của đoàn xe Kiel không khiến các lính canh thị trấn phải kinh ngạc.

Tuy nhiên, hàng trăm tù binh bị áp giải trong đoàn xe cũng khiến những lính canh này chỉ trỏ, cảm thấy khá hả hê.

Dù sao thì đám cướp này đông người, sau khi hoành hành trên tuyến đường thương mại dẫn đến Dorne trấn, đã khiến thu nhập thương mại của Bái Đa Dương trấn này bị ảnh hưởng rất lớn. Thuế của thị trấn bị ảnh hưởng, thu nhập của những lính canh thị trấn này đương nhiên cũng bị ảnh hưởng theo.

Không nói đâu xa, những lính canh ở mấy cổng lớn của thị trấn, tiền bồi dưỡng của họ gần như chỉ còn một phần mười so với trước kia.

Lần này Kiel đã giáng một đòn nặng nề vào các băng nhóm cướp, tuy không biết phía Dorne trấn sẽ phản ứng thế nào, nhưng ít nhất cũng coi như khiến mọi việc phát triển theo hướng tốt đẹp hơn.

Hiện tại vẫn chưa đến trưa, đoàn xe của Kiel đương nhiên sẽ không dừng lại ở Bái Đa Dương trấn một ngày, theo chỉ dẫn lộ trình nhận được, cơ bản chiều nay trước khi trời tối là có thể đến Toái Thạch thành.

Tuy nhiên ở Bái Đa Dương trấn, Kiel cũng không phải là không làm gì cả.

Khi đoàn xe đến ngoài thị trấn, một số nhân vật có máu mặt trong thị trấn đương nhiên đã sớm dẫn theo không ít lính canh chờ đợi sự xuất hiện của Kiel.

Họ không phải đến để đón tiếp Kiel, dù sao Kiel cũng chỉ là một kỵ sĩ trẻ tuổi từ nơi khác đến, chưa đủ mặt mũi để các nhân vật có máu mặt trong thị trấn phải ra khỏi thành đón tiếp. Những người này đến đây là vì đã nhận được thông báo trước của Kiel, dù sao trước đó Kiel đã dẫn đội đánh tan một lượng lớn cướp, những thủ lĩnh trong đám cướp đó mấy tháng nay đã bị treo thưởng truy nã ở các làng thị trấn lân cận rồi.

Ngoài ra, một số tên cướp bị thương nhẹ trong đội hai ngày nay không được ăn uống, thể lực lúc này cơ bản đã cạn kiệt, chi bằng làm một việc thuận nước đẩy thuyền, giao cho người của Bái Đa Dương trấn xử lý, coi như những tên cướp này là tù binh của họ cũng được.

Những người này cơ bản đều là người nhà và họ hàng của kỵ sĩ lãnh chúa thị trấn, được lãnh chúa chỉ định đảm nhận nhiều chức vụ quan trọng trong thị trấn. Tất nhiên, cũng không phải toàn là người bổ nhiệm theo kiểu gia đình trị, một số công việc kỹ thuật đều là do kỵ sĩ lãnh chúa địa phương đặc biệt bỏ tiền mời từ Toái Thạch thành đến làm việc.

Ví dụ như thị trưởng, vị trí quan trọng này vì cần năng lực quản lý đầy đủ, mà trong số người nhà họ hàng của kỵ sĩ lãnh chúa không ai có thể đảm đương xử lý những công việc này, nên thị trưởng là một quản sự đã nghỉ hưu được mời đặc biệt từ một Thương Hội lớn ở Toái Thạch thành.

Lần này cần chuyển giao gần bảy mươi tù binh cướp đã cạn kiệt thể lực, Kiel không quan tâm đến kết cục của những người này, anh hiện tại chỉ quan tâm đến tiền thưởng của những thủ lĩnh cướp đã bị chặt đầu.

Từng cái đầu được đựng trong túi, bọc bằng muối được lấy ra, Kiel lúc này đang cùng thị trưởng và đội trưởng lính canh thị trấn xác nhận những lệnh truy nã từng được phát ra trong thị trấn.

Lệnh truy nã đương nhiên có hình vẽ và mô tả đặc điểm, sau khi đối chiếu, trên tay Kiel có khoảng chín thủ lĩnh cướp có thể khớp với lệnh truy nã ở thị trấn này.

Lúc này, sau khi đối chiếu nhiều lần, và tại chỗ gọi một số thương nhân từng bị cướp nhưng may mắn trốn thoát trở về, qua sự nhận diện của họ, Chính Vụ Sở ở thị trấn này mới giao tiền thưởng của những người này cho Kiel.

Không nhiều cũng không ít, vì chỉ là tiền thưởng riêng lẻ do Bái Đa Dương trấn phát ra, nên tiền thưởng cho mỗi thủ lĩnh cướp được xác nhận này vào khoảng từ năm đến mười đồng tiền vàng, số tiền tương đương với khi anh tiêu diệt cướp ở Quận Kendall.

Nhưng đây chỉ là khởi đầu, dù sao Bái Đa Dương trấn cũng chỉ là một thị trấn nhỏ trên tuyến đường thương mại, thương nhân Thương Hội kinh doanh trong thị trấn không nhiều lắm, món hời lớn thực sự nằm ở Toái Thạch thành cơ.

Kiel dựa vào đầu của những thủ lĩnh cướp này, ở Bái Đa Dương trấn có thể nhận một lần tiền thưởng, sau khi đến Toái Thạch thành lại có thể nhận thêm một lần tiền thưởng nữa!

Đại thắng!

Còn về những tên cướp bình thường, gần như chỉ là phần thêm vào mà thôi. Chính Vụ Sở của thị trấn gần như sẽ không treo thưởng cho những tên cướp bình thường, dù sao thì số lượng cướp quá đông, không thể treo thưởng riêng cho từng tên cướp được, nếu vậy thì Chính Vụ Sở cũng đừng làm việc khác nữa, đổi tên thành sở tiền thưởng cho rồi, lệnh truy nã ước chừng có thể dán đầy mấy bức tường.

Hơn nữa, những tên cướp bình thường khi không làm việc xấu thì cũng là người bình thường, chẳng lẽ một số kẻ lòng dạ đen tối dựa vào tiền thưởng để sống, cứ tùy tiện giết vài người ở đâu đó, lấy đầu những người vô tội này là có thể đến đây nhận tiền sao? Rõ ràng là không thể.

Trừ khi là hành động tiêu diệt do kỵ sĩ lãnh chúa dẫn đầu, thì hậu cần của đội ngũ chính quy mới có thư ký hậu cần ghi chép chiến quả tại chỗ, những tên cướp bị giết hoặc bắt sống mới có thể tính là chiến quả và tiền thưởng.

Giống như việc người ngoài như Kiel đánh tan cướp, trừ khi là bắt sống, nếu không chỉ dựa vào thi thể là không tính được.

Chính Vụ Sở không thể nào dựa vào một cái xác thanh niên mà ngươi mang đến để tùy tiện phát tiền thưởng tiêu diệt cướp cho ngươi.

Kiel ở đây bận rộn xác minh lệnh truy nã và đầu người, những người khác ở Bái Đa Dương trấn thì giống như dân làng ngày hôm qua, đang chỉ trỏ vào những Ải Nhân trong đội ngũ của Kiel, vẻ mặt đầy tò mò.

Vì Kiel đã nói trước rằng những Ải Nhân này là lính đánh thuê Ải Nhân mà anh thuê tham chiến, nên người nhà họ hàng của kỵ sĩ lãnh chúa này cũng không quá phóng túng, chỉ xem một chút, bàn luận đánh giá một chút, sau này còn có thể khoe với người khác là mình từng tận mắt nhìn thấy Ải Nhân nữa.

Hơn nữa không phải là Ải Nhân bình thường, mà là lính đánh thuê Ải Nhân!

Không ít người nhà của kỵ sĩ lãnh chúa là người biết hàng, họ vừa nhìn bộ giáp kim loại dày dặn đáng sợ trên người các chiến binh Ải Nhân là biết những chiến binh lùn trầm mặc này không hề vô hại như vẻ ngoài hiện tại của họ.

Vài chục chiến binh Ải Nhân mặc giáp dày dặn như vậy, nếu không có vài trăm binh lính Nhân Loại thì cơ bản là không chặn nổi họ.

Sau khi xem xong dáng vẻ của Ải Nhân, những người này lịch sự chào hỏi Kiel trẻ tuổi rồi sớm quay trở lại Bái Đa Dương trấn. Còn Kiel cũng không để đoàn xe vào thị trấn, sau khi bàn giao một nhóm tù binh cướp đã cạn kiệt thể lực, Kiel cầm cả một túi tiền, thỏa mãn tiếp tục dẫn đội xuất phát, từ con đường thương mại ngoài thị trấn Bái Đa Dương trấn tiếp tục đi về phía đông hướng tới Toái Thạch thành.

Không còn nhóm tù binh cướp đi chậm nhất, tốc độ của cả đoàn xe rõ ràng nhanh hơn một đoạn, khi buổi chiều đi ngang qua vài ngôi làng gần đường thương mại, Kiel ngồi trên lưng ngựa đã có thể nhìn thấy Toái Thạch thành ở phía xa phía trước.

Giống như trước đó, Kiel để Will và Arni cưỡi ngựa đi trước đoàn xe đến Toái Thạch thành, thông báo trước cho Toái Thạch thành về tình hình bên họ.

Còn về việc phía Toái Thạch thành phản ứng thế nào, Kiel không mấy lạc quan, dù sao anh cũng chỉ là một kỵ sĩ trẻ tuổi chưa qua sắc phong, người ta là gia tộc Nam tước thực sự, cho dù chính Nam tước dẫn hầu hết kỵ sĩ lãnh chúa địa phương ra ngoài đánh trận, thì Toái Thạch thành cũng không thể thực sự coi Kiel là khách quý được.

Dù sao Đồng Khoáng quận cũng không giống với Quận Sass.

Phía trước chỉ có một số băng nhóm cướp quấy nhiễu đường thương mại hoạt động ở khắp nơi, thậm chí những băng nhóm cướp đó vì đều ở gần nơi nhiều tiền ít phòng thủ là Dorne trấn, nên những nơi khác ngược lại khá yên bình. Giống như nơi gần Toái Thạch thành này, lực lượng trị an không bị rút đi nhiều, Kiel và những người khác khi đi trên đường thương mại vào buổi chiều, trên tuyến đường từ Bái Đa Dương trấn đến Toái Thạch thành vẫn có không ít thương nhân qua lại.

Còn phía sau, Quận Sass đó gần như có thể gọi là ngàn cân treo sợi tóc.

Không có sự giúp đỡ của Kiel, có lẽ Quận Sass cũng có thể nhờ sự can thiệp của Thú Liệp Chi Thần giáo hội mà gặp dữ hóa lành, nhưng rõ ràng sẽ không sớm như vậy, cũng không thuận lợi như vậy, thậm chí việc nội bộ bùng nổ một hai cuộc nổi loạn vì tài nguyên cũng rất có khả năng.

Vì vậy khi Kiel dẫn đội đến Toái Thạch thành, người đón anh ngoài thành chỉ có vài chục quan chức trong thành có hộ vệ vũ trang.

Nhìn dáng vẻ của những người đó, ước chừng chủ yếu vẫn là xử lý số tù binh cướp mà Kiel sắp bàn giao, cũng như việc xác minh tiền thưởng sống chết của các thủ lĩnh cướp tại chỗ với Kiel.

Tất nhiên, cũng có một số kẻ thạo tin tò mò về dáng vẻ của Ải Nhân, ước chừng theo thời gian trôi qua, cả thành phố sẽ có nhiều người nghe được tin tức này, chạy đến xem dáng vẻ của Ải Nhân sẽ càng nhiều hơn.

Biết đâu cả thành phố sẽ chạy đến xem dáng vẻ của Ải Nhân cũng nên!

"Kiel, ngươi nói xem chúng ta có nên thu chút tiền vì việc này không? Như vậy lộ phí về quê cũng có, sự tò mò của những người này cũng được thỏa mãn?" Lão ải nhân cười khổ hỏi.

Ha, nếu ông cảm thấy mình là chú hề thì ta cũng không ngại đâu.

Nghe thấy lời của Kiel, Lão ải nhân lập tức dập tắt ý nghĩ này.