Chương 1301: Sắc trời trước lúc bắt đầu (Một)

Chương 1301: Sắc trời trước lúc bắt đầu (Một)

Đêm hôm đó, một tâm phúc của Oaks huynh đệ cưỡi một con ngựa núi phương Nam, tranh thủ đêm hôm đi đường tắt phi nước đại lao về phía một ngôi làng lớn nằm gần Một Tiền Xá Khẩu nhất.

Để không đi lạc đường nhỏ, hắn ta còn đặc biệt lắp thêm hai chiếc đèn xe ngựa thường dùng ở hai bên sườn ngựa. Thứ này đương nhiên không phải là dụng cụ do chủ quán trọ Oaks huynh đệ chuẩn bị, mà là công cụ có giá trị được vị tâm phúc này mượn tạm từ thương đội trọ trọ lại.

Đèn xe ngựa cao khoảng ba mươi phân, bên dưới là bầu đựng đầy dầu thắp chất lượng cao, bên trong chứa một loại phụ phẩm dễ cháy sinh ra khi các nhà luyện kim thuật chế tạo nguyên liệu. Mặc dù là phụ phẩm vô dụng nhưng vẫn rất có giá trị, sau khi thấm đẫm tim đèn thì có thể cháy ổn định.

Mà xung quanh phần đế đèn phía trên bầu dầu được khảm mấy khối thủy tinh trong suốt dày dặn, nhờ vậy cho dù bên ngoài có gió hay không, gió lớn thế nào thì đèn dầu vẫn có thể cháy liên tục trong mọi hoàn cảnh, tỏa ra ánh sáng có hạn xung quanh.

Có được hai công cụ vốn dùng để chiếu sáng ban đêm cho xe ngựa này, tâm phúc của chủ quán trọ Oaks huynh đệ mới dám cưỡi ngựa phi nước đại trên con đường nhỏ hoang vắng lúc nửa đêm.

Trên trời chỉ có một vầng trăng xuất hiện, ánh sáng mang lại không đủ để chiếu sáng toàn bộ vùng hoang dã không bóng người, vị tâm phúc cưỡi ngựa cứ thế thuận lợi đi tới vùng đồng ruộng quanh thôn. Nhờ có con suối nhỏ dưới cây cầu gỗ mà hắn vừa bước qua, nhờ có con suối không bao giờ cạn nước này mà khoảng ruộng lớn xung quanh ngôi làng phía trước mới được những người nông dân chăm chỉ tưới tiêu, hoa màu đang sinh trưởng vô cùng tươi tốt.

Bởi vì ánh nắng chói chang cường độ cao mỗi ngày gần đây, cùng với nguồn nước tưới tiêu chăm chỉ của nông dân, hoa màu trên đồng thậm chí còn phát triển mạnh mẽ hơn nữa. Ở những nơi khác thì tiêu sơ xơ xác, sắp bước vào nạn đói, thế nhưng ngôi làng lớn mang tên Biên Tế thôn này lại chuẩn bị đón nhận một vụ mùa bội thu trước khi mùa thu năm nay ghé đến.

Trong đêm tối tĩnh mịch, tiếng móng ngựa phi rộn ràng trên con đường đất nhỏ vang lên vô cùng rõ ràng. Cách một khoảng cách rất xa, một số tráng đinh gác đêm bên bờ ruộng đã cảnh giác cầm cuốc và liềm gặt lúa lên, hô hào gọi bạn bè cùng tới.

Những ngọn đuốc ít khi dùng tới được nông dân châm lên, hơn chục người bọn họ chui từ trong những cái lều tam giác dựng tạm bợ ra, tụ họp lại, nghiêm túc chặn chết con đường nhỏ dẫn vào thôn của mình.

Ngựa núi phi nước đại còn chưa đến gần họ, những người nông dân đã lớn tiếng quát dừng đối phương, không cho đối phương nhanh chóng áp sát.

Tâm phúc của Oaks huynh đệ hoàn toàn phớt lờ bọn họ, tốc độ ngựa không giảm, miệng lớn tiếng hét lớn: "Đều cút hết đi! Ta là thủ hạ của Oaks huynh đệ, làm việc cho bọn họ, mấy tên ti tiện các ngươi, không muốn sống nữa à?"

Vừa nghe thấy là người của đại hộ trong thôn, hoặc nói cách khác, tuy không phải thôn trưởng nhưng thực chất lại nắm giữ quyền lực lớn hơn cả thôn trưởng — đời thứ này của hai người Oaks huynh đệ và Oaks gia tộc, những người nông dân chặn đường liền theo bản năng lùi sang hai bên đường nhỏ, bọn họ cẩn thận không để mình dẫm lên lúa của nhà mình hay nhà người khác, tránh để sau này xảy ra tranh chấp.

Nhưng vẫn có một số kẻ khá cố chấp, không phải cứ nghe người đến nói gì là tin ngay. Bước chân bọn họ không chuyển, miệng lớn tiếng quát: "Ngươi nói là thì là à? Chứng minh thân phận của ngươi đi, bằng không đồ vật trong tay chúng ta sẽ không tha cho ngươi đâu!"

Nói xong, bọn họ khiêng từng cây gậy gỗ trên đỉnh cắm mấy thứ mờ mịt không rõ đi tới, chặn đường nhỏ kín mít.

Vị tâm phúc mãi mới kìm hãm cho ngựa dừng lại trừng trừng mở to mắt, lúc này mới nhờ ánh sáng của chiếc đèn xe ngựa tạm treo ở hai bên phía trước yên ngựa, nhìn rõ thứ cắm trên gậy gỗ mà nông dân cầm trong tay là gì.

Đó là mấy cái đầu xanh của lũ Goblin đáng thương.

Mấy sinh vật nhỏ bé đáng thương này bị nông dân dùng lưới bắt được, sỉ nhục một trận rồi đánh cho đến chết, lại để dọa đám chim chóc hay bay qua trên đồng ruộng, cùng với cảnh báo những con Goblin lẻ tẻ thích ăn trộm vặt khác, những thanh niên nông dân thích đùa giỡn đã chặt đầu Goblin đi, dùng gậy gỗ cắm lên, ban ngày thì cắm ở ven đồng ruộng.

Còn thân xác của Goblin thì bị họ ném cho chó trong thôn, mặc cho đám chó nhà xé xác nát bét cơ thể lũ Goblin.

Đột ngột bị thứ vừa xấu vừa thối này dọa cho một cú, tâm phúc của Oaks huynh đệ phát ra tiếng chê bai trong miệng, hắn hừ mạnh một tiếng, lấy tín vật mà Tiểu Oaks giao cho hắn từ chiếc túi da bên hông ra.

Đó là một chiếc cân tiểu ly tinh xảo, chỉ có điều điểm khác biệt là vật làm thân chính lại được làm bằng xương trắng.

Đó là xương người, do người anh trai trong Oaks huynh đệ, mấy năm trước sau khi thu phục một băng cướp nhắm vào Biên Tế thôn, đã tự tay làm nên từ xương của một thủ lĩnh cướp bị em trai hắn ta đánh chết tươi.

Ngươi có thể hỏi tại sao lại dùng xương người để làm một cái cân để đo lường chứ? Hắn ta là kẻ biến thái à?

Đương nhiên không phải, đây chỉ là một thủ đoạn để Oaks huynh đệ khuất phục băng cướp mà thôi. Đám cướp mê tín không chỉ mê tín sức mạnh, mà còn mê tín cả những thứ thần thần quỷ quỷ. Có lẽ khác với dân làng luôn sống trong những ngôi làng an toàn, đám cướp vốn dễ tiếp xúc với những thứ kỳ quái trong núi sâu rừng thẳm hơn, bẩm sinh đã tin vào những chuyện thần thần quỷ quỷ đó.

Cái cân xương làm từ xương của thủ lĩnh cướp bọn chúng, chỉ cần được đại ca của Oaks huynh đệ lấy ra tuyên bố muốn cân đong tội lỗi và sự ăn năn của đám cướp đó là những kẻ mê tín này sẽ quỳ rạp xuống bên cạnh đối phương, cầu xin tha thứ.

Là dân làng cùng một thôn với Oaks huynh đệ, đương nhiên ai nấy đều tận mắt nhìn thấy thứ này, và từng nghe qua những câu chuyện phóng đại liên quan.

Là, là hàng thật!

Một nông dân trung niên đứng gần nhận diện chiếc cân xương đó một cái, lập tức bị dọa cho ngã ngồi xuống đất, miệng lớn tiếng kêu la: "Là thật, thứ đó là thật, hắn ta là người của Oaks huynh đệ!"

Những thanh niên nông dân khác đang cầm gậy gỗ cắm đầu Goblin giật bắn mình, gậy gỗ trong tay cũng chẳng thèm nữa, vứt xó một bên đường rồi lùi sang một bên, nhường đường cho đối phương đi qua.

"Hừ, lũ đáng chết!" Tâm phúc cưỡi ngựa đi qua đám nông dân này, roi ngựa trong tay quất thẳng hai cái lên đầu những kẻ lùi chậm hai bên.

Đương nhiên, hắn cũng không đánh thật. Dù sao mắng mỏ thì cứ mắng mỏ, nếu thực sự chọc giận đám thanh niên nông dân, những kẻ thiếu dây thần kinh đó thực sự dám lôi ngươi xuống ngựa đánh cho một trận tơi bời đấy.

Đến lúc đó vừa bị ăn đòn, lại vừa lỡ việc của Oaks huynh đệ, thì vị tâm phúc này mới chính là kẻ gặp xui xẻo to.

Đều đừng canh giữ ở bờ ruộng này nữa, theo ta về thôn, ta mang tín vật tới đây không phải để đùa đâu, lão đại có mệnh lệnh yêu cầu người trong thôn chấp hành! Tất cả theo ta đi!

Nói xong, tâm phúc lên tiếng dẫn đầu, đám nông dân không rõ tình hình phía sau gãi đầu gãi tai đi theo.

Biên Tế thôn phía trước giống như một con trâu cày sắp bị đánh thức, thoạt nhìn thì chậm chạp vụng về, nhưng sức mạnh thực tế lại lớn đến kinh người.

Khác với tên tâm phúc nghênh ngang cưỡi ngựa, còn treo đèn xe ngựa trên yên, đứa em trai trong Oaks huynh đệ — kẻ mặc áo giáp da đặc biệt, bên hông dắt hai cây rìu trông vô cùng cường tráng — lại dẫn theo hai tên thủ hạ, tự mình đi bộ xuất phát từ Một Tiền Xá Khẩu, lần mò trong đêm tối vội vã đi về hướng sào huyệt của mấy băng cướp địa phương xung quanh.

Bởi vì hắn đi sớm, lại còn trực tiếp mạnh dạn xuyên qua những cánh rừng và đồi thấp trên vùng hoang dã, thế nên ngược lại hắn đã nhanh chóng đuổi tới bên ngoài sào huyệt của một băng cướp nằm dọc tuyến thương đạo gần nhất.

Băng cướp này gọi là Đoạn Cước, lão đại của bọn chúng từng bị người ta chém đứt một chân trong trận chiến, nối tạm một cái chân gỗ để dùng đỡ, vì thế băng cướp này tự nhiên bị những kẻ trong giang hồ gọi bằng cái tên này.

Lăn lộn giang hồ rất nhiều lúc chính là như vậy, cái tên oai phong mình tự đặt không có tác dụng, chỉ có khi những kẻ khác nhận ra đặc điểm nổi bật lớn nhất trên người ngươi, và dựa vào đó đặt biệt hiệu cho ngươi, thì mới được coi là bằng chứng cho việc ngươi lăn lộn trong giang hồ, trong vòng tròn này.

Sào huyệt cướp nằm không xa thương đạo này ở ngay phía sau một ngọn đồi, giữa một vùng đá núi đan xen có một cánh cửa gỗ cao nửa người trát một lớp bùn, phía sau cửa gỗ chính là sào huyệt của băng cướp này.

Đừng nhìn lối vào rất nhỏ, diện tích thực tế bên trong lại lớn đến kinh người. Bản thân ngọn đồi vốn dĩ có sẵn một không gian trống bên trong, sau khi bị lũ cướp phát hiện thì chúng đã tiến hành đào bới và gia cố thêm một lớp, cho nên việc bên trong có ba mươi người sinh sống lâu dài là chuyện quá đỗi dễ dàng.

Đến trước cửa gỗ, Tiểu Oaks không chút khách khí dùng chân đá mạnh vào cánh cửa gỗ nhỏ đã trát bùn khô cứng.

Bằng bằng bằng, tùng tùng tùng.

Hắn càng đá càng dùng sức, thế mà kẻ gác đêm bên trong băng cướp lại chỉ dựa vào những cách "gõ cửa "khác nhau để nhận ra thân phận của Tiểu Oaks.

Lão gia Oaks, xin ngài đừng đá nữa, cửa lớn của bọn ta tu sửa không dễ dàng gì, thời tiết thế này mà muốn kiếm chút bùn đất thích hợp cũng đâu phải chuyện dễ đâu.

Cửa gỗ mở ra, bên trong thò đầu ra một tên cướp trung niên ăn mặc lếu thế chếch, đầu tóc bù xù. Tiểu Oaks cũng không khách khí, tiện tay đẩy hắn ta ngã vào trong rồi chính mình cũng cúi người đi theo vào.

Các ngươi có thể tìm một đống đất, sau đó tè vài bãi trộn với ít bùn có mùi rồi trát lên cửa lớn, ta bảo đảm lần sau không đá cửa nữa. Hừ, ta đổi sang phóng hỏa!

Miệng thì không khách khí, tay chân hắn cũng chẳng khách khí chút nào. Sau khi bước vào trong sào huyệt rồi đứng thẳng người dậy, Tiểu Oaks liền đá vào mông tên cướp gác cửa một cước: "Thông báo cho lão đại nhà ngươi, tập hợp người của các ngươi lại, có việc tới rồi."

Tên cướp trung niên lếu thế nãy giờ còn mặt ngươi miễn cưỡng, vừa nghe thấy câu này thì mông cũng chẳng thấy đau nữa, lời oán trách trong miệng cũng biến mất, trên mặt mang theo niềm vui tươi cấp bách, cước bộ nhẹ nhàng chạy về phía sâu bên trong sào huyệt.

Vừa chạy, hắn ta vừa lớn tiếng hô với những đồng đội đang ngủ trên những chiếc giường gỗ ở hai bên lối đi ngoằn ngoèo hướng xuống dưới: "Ha ha, lão gia Oaks mang việc mới đến cho chúng ta rồi! Ta dám cá, việc có thể khiến vị đại nhân này tự mình đến tận nơi thông báo cho mọi người tuyệt đối không nhỏ đâu, mau dậy hết đi, mau %%¥ dậy hết đi, không muốn kiếm tiền à? Không muốn cầm tiền ra trấn sờ những bàn tay mềm mại non mịn của mấy cô nương đó à? Không muốn có một nụ hôn ngọt ngào với các nàng sao? Mau %%¥ dậy thu dọn trang bị đi. Ha ha, ta chờ đến mức hoa~ cũng~ tàn~ rồi, không đúng, là héo~ rồi."

Từng tên cướp bị đánh thức nhìn thấy Tiểu Oaks sải bước đi lướt qua, ai nấy đều trở nên phấn khích, hoàn toàn không có chút bực bội nào vì bị đánh thức.

Khoảng thời gian gần đây, số lượng thương gia qua lại trên thương đạo giảm mạnh, những thương đội vừa và nhỏ mà bọn chúng thường hay cướp bóc cơ bản là không hoạt động gì, khiến cho bọn chúng phải ngồi không suốt một thời gian dài. Dù sao thì những thương đội dám buôn bán trên thương đạo vào lúc này cơ bản đều là đội xe của các tổ chức thương hội quy mô rất lớn.

Đám băng cướp di chuyển bằng hai chân và quy mô chẳng lớn lội gì như bọn chúng, thật sự không tài nào nuốt trôi đội xe của đại thương hội.

Bọn chúng thậm chí còn đánh không lại hộ vệ thương đội do đại thương hội thuê hoặc tự bồi dưỡng.

Băng cướp thậm chí từng thử, vào lúc thương đạo tiêu điều nhất ở giai đoạn đầu, bọn chúng từng nhắm vào đội xe ngựa vận chuyển hàng hóa của thương hội Hoàng Kim Liêm Đao, kết quả là bị đội hộ vệ thương đội cưỡi ngựa đánh cho một trận tơi bời, ít thì bảy tám tên cướp đều bị ngọn giáo ngắn do hộ vệ ném ra cướp đi sinh mạng.

Sau lần này, bọn chúng mới biết trình độ như mình tốt nhất đừng đi quấy rầy việc mậu dịch của đội xe đại thương hội ta đây.

Bằng không, hộ vệ thương đội ném lao vô cùng thành thạo thường chỉ cần ném ra một ngọn lao là có thể mang đi sinh mạng của một tên cướp.

Nhanh chóng, tên thủ lĩnh băng cướp bước đi khập khiễng khoác đại một chiếc váy da thú lên người rồi chỉ huy thủ hạ tập hợp. Khác với những thủ hạ khác chán nản đi ngủ sớm, hắn ta nuôi hai người phụ nữ bắt được ở trong sào huyệt, hai người phụ nữ đó bị bắt đã lâu, thậm chí còn sinh cho cái lão già này hai đứa nhóc.

Chỉ là lão đại của ‘Đoạn Cước’ không chắc hai người phụ nữ đó mang thai có phải con của hắn hay không. Cho nên dù tuổi tác làm cướp đã không còn nhỏ, mỗi tối hắn ta vẫn đang nỗ lực phấn đấu để sinh thêm mấy đứa con nữa, mấy đứa đó cho dù màu tóc màu mắt có khác nhau thế nào, thì tổng cộng cũng phải có một hai đứa là dòng máu của hắn chứ nhỉ?

"Lão đại Oaks, người của băng chúng ta đều tập hợp ở đây rồi, trừ mấy kẻ canh gác, mấy kẻ đau ốm ra, những kẻ có thể chiến đấu đều ở đây cả. Tổng cộng có hai mươi ba hảo thủ, đều là những kẻ xấu có thể cầm dao đâm người đấy!" Thủ lĩnh băng cướp gi ưa tay chỉ vào đám người đứng xiêu vẹo già yếu bệnh tật này, tuyên bố những kẻ đứng không ra dáng đứng, ngồi không ra dáng ngồi này đều là hảo thủ.

'Hảo cái con ** khỉ gì mà hảo thủ.'Tiểu Oaks thầm mắng trong lòng, nếu không phải đại ca hắn đang gấp rút cần người, đám khoai lang thối mục rữa này thì ai thèm ngó ngàng tới chứ?

Nhưng bản thân cái lão già ‘Đoạn Cước’ này lại là một kẻ xảo quyệt và có chủ kiến, cực kỳ ** thích hợp làm cướp, bẩm sinh hắn ta chính là cái liêu làm cướp.

Cho nên, chính vì tên thủ lĩnh băng cướp này, mà mấy năm trước khi thu phục băng cướp này, Oaks huynh đệ mới không trực tiếp