Chương 1262: Đêm thám Tân Thanh Tuyền thôn, gặng hỏi, giáo phái chuyên làm chuyện thất đức

Chương 1262: Đêm thám Tân Thanh Tuyền thôn, gặng hỏi, Giáo hội Lạp Nhân chuyên làm chuyện thất đức

Tân Thanh Tuyền thôn cách tuyến đường buôn bán chính không xa lắm. Nếu đi bộ thì tất nhiên mất khối thời gian, nhưng cưỡi ngựa theo con đường mòn dần dốc lên hướng vào núi, thì chẳng tốn là bao.

Cạnh con đường nhỏ cây cối um tùm, nếu dưới chân không có vết móng ngựa hằn rõ, đố ai dám tin sâu trong núi rừng phía trước lại ẩn giấu một ngôi làng.

Cho đến khi đoàn người cưỡi ngựa thêm một quãng, tán cây thưa dần, tầm nhìn phía trước mới thoáng đãng hơn.

Một ngôi làng cùng vài thửa ruộng nằm lom lom ở hõm sườn núi hiện ra dưới ánh trăng bàng bạc.

Nhìn từ xa, vài đốm sáng mờ ảo từ ngọn đèn trong làng trông khá rõ nét. Thế nhưng, những mảnh ruộng hoang hóa ven đường lại ngầm cho thấy nhịp sống sản xuất nơi đây sớm đã đứt đoạn, hoàn toàn chẳng còn vẻ bình yên của bề ngoài.

Trên tường vây ngôi làng không có người gác.

‘Thạch Thủ’ ngồi trên lưng ngựa xóc nảy, nheo mắt nhìn ngôi làng chìm trong bóng tối, cất tiếng chỉ ra điểm bất thường.

"Chuyện này là tất nhiên, tình hình ở bọn chúng vốn có phần kỳ lạ nên ta mới cất công chạy đến đây trong đêm. "Kiel vừa đáp lời, ‘Thạch Thủ’ liền truy vấn: "Thế nửa đêm nửa hôm thế này, sao ngươi lại nắm rõ tình hình ở đây thế?"

"Đây là bí mật, ngươi đừng hỏi nữa là được. "Kiel tuyệt nhiên không hé răng nửa lời.

Những người khác trong đội tuy tò mò nhưng thấy Kiel không muốn nói thì cũng đành chịu, đành im lặng thúc ngựa bám theo vị trí dẫn đầu của hắn.

Một lát sau, nhờ các loại dụng cụ phát quang, họ đã đến gần Tân Thanh Tuyền thôn.

Cổng lớn ngôi làng đóng chặt, đây là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, trên bức tường vây cạnh cổng lớn Mộc Đầu, có kẻ nào đó đã bắc sẵn một chiếc thang dây bằng thừng. Giữa đêm hôm khuya khoắt thế này, chiếc thang không những không được thu lại mà cũng chẳng có ai canh giữ, cứ thế vứt chỏng chơ ở đó.

"Đi mở cổng đi. Sau khi vào trong, Zojigla, ngươi ở lại trông ngựa cho bọn ta. Những người khác mang theo vũ khí, tiến về phía những ngôi nhà còn sáng đèn trong thôn, tước đoạt toàn bộ khí giới của tụi chúng. Nếu có kẻ kháng cự, ừm... "Kiel chợt nhớ đến kết cục thảm hại của đám cướp trước đó.

Nếu có kẻ kháng cự, tùy tình hình mà tiện tay xử lý. Còn những ai không có vũ khí thì đừng ra tay nặng quá, chắc bọn chúng là dân làng gốc ở đây.

Mệnh lệnh của Kiel nghe khá kỳ quặc, ít nhất là những người khác trong đội đều không hiểu ý anh rốt cuộc là gì.

Nhảy phóc khỏi lưng ngựa, Kiel tung người nhún một bước tại chỗ, phóng vụt qua cả chiều cao của cánh cổng gỗ rồi nhẹ nhàng đáp xuống bên kia.

Bịch!

Âm thanh trầm đục khi đôi chân Kiel chạm đất vang lên vô cùng rõ lạc trong màn đêm tĩnh mịch.

Ngay khoảnh khắc Kiel bật mở cánh cổng thôn, từ mấy căn nhà gỗ ở khu vực trung tâm cũng văng vẳng tiếng kêu cứu tuyệt vọng của vài người.

Cổng thôn rộng mở, bầy ngựa lần lượt phi vào.

Trông chừng ngựa cho cẩn thận, những người khác tản ra.

Nói dứt lời, Kiel sải bước tiến thẳng về ngôi nhà gỗ lớn nhất trong thôn, hắn có vài câu muốn chất vấn tên đầu sỏ băng cướp đó.

Tên cầm đầu băng cướp, cựu lính đánh thuê 'Sát Nhân Đích Khẳng'bừng tỉnh khỏi giấc ngủ mơ màng, hắn lắc lắc đầu cau có: "Ban nãy... hình như có tiếng động lớn đúng không?"

Mấy người phụ nữ trong làng ngồi bệt dưới đất vì đau đớn nên khó lòng chợp mắt, nghe vậy liền gật đầu: "Đúng là có tiếng động."

Phát ra từ hướng cổng thôn.

Đừng bảo lại là quái vật gì đấy nhé?

Thần linh phù hộ, cái chốn khỉ ho cò gáy này trước đó đã bị đám người kia tập kích rồi, tuyệt đối đừng xuất hiện thêm tên quái nhân nào nữa đấy!

"Câm miệng!" Ken lớn tiếng quát tháo để chặn đứng sự cằn nhằn của những người phụ nữ trẻ tuổi, hắn vung vẩy ngọn roi da trong tay: "Ngươi, chính là ngươi cứ lải nhải nhắc đến đám người kia, bây giờ cút ra cổng thôn xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì cho ta!"

Người phụ nữ trẻ đương nhiên không dám đi. Đừng nói là trên chân ả ta cũng đang có thương tích — dẫu không quá nặng, nhưng cho dù chân cẳng có lành lặn đi nữa, ả cũng chẳng đời nào dám một mình lang thang ra cổng thôn giữa đêm hôm khoảnh khắc này, trừ khi có chồng ả đi cùng.

Hửm? Sao nào, không đi à? Muốn nếm lại vị roi da hả? Hay muốn học tập người phụ nữ ở góc kia, bị ta vặn gãy cổ?

Tên lính đánh thuê trung niên gãy chân nạt nộ hung túng. Nếu đầu gối chân phải của hắn không bị phế, hắn đời nào thèm sai khiến mấy kẻ vô tích sự này. Nhưng biết làm sao được, cả hắn lẫn thuộc hạ đều bị người ta bắn nát đầu gối phải, mấy tên mồm mép té tát thậm chí còn lãnh trọn phát đạn phế luôn cả hai bên đầu gối.

Cục diện xui xẻo này tước đoạt hoàn toàn khả năng rời khỏi Tân Thanh Tuyền thôn để đi cướp bóc của chúng. Đừng nói là ra ngoài hoành hành, ngay cả việc sinh tồn lay lắt trong ngôi làng nhỏ bé này cũng đã trở thành một cực hình.

Nếu không nhờ số vũ khí trong tay vẫn còn, đám cướp chiếm cứ nơi đây sớm đã bị lũ phụ nữ và trẻ em mang thương tích nhẹ hơn trong làng xông vào làm thịt từ đời nào.

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân rầm rập cùng tiếng mưa ngựa từ xa đang tiến lại gần căn phòng.

Khỏi cần đi đâu, để ta tự vào hỏi ngươi mấy tin tức ở đây vậy!

Cánh cửa phòng bị đạp tung, một chiến sĩ trẻ tuổi khoác bộ giáp phiến dày dặn cùng chiếc áo choàng đen sì sải bước đi vào.

Vừa nhìn thấy trang bị vũ khí của đối phương, Ken lập tức nhận thức được bản thân tiêu đời rồi.

Vừa đẩy cửa bước vào, Kiel liền khẽ nhíu mày.

Bởi vì mùi vị trong phòng thực sự quá mức nồng nặc. Chưa bàn đến việc đám người gãy chân chẳng còn sức lực lẫn khả năng để lo chuyện vệ sinh cá nhân, chỉ riêng cái xác phụ nữ đang thối rữa ở góc phòng thôi cũng đủ khiến một người bình thường nôn ốc sạch sành sành bữa sáng, bữa trưa lẫn bữa tối ra ngoài.

"Các ngươi cũng thật chịu đựng giỏi thật, đến việc xử lý thi thể người chết mà cũng không biết đường làm sao?" Kiel đứng giữa phòng, đưa tay chỉ thẳng vào cái xác ở góc nhà.

"Ngươi là ai?" Ken vội vứt phăng cây roi da vừa khiến đám phụ nữ sợ hãi sang một bên, với tay chộp lấy thanh trường kiếm đặt cạnh mình.

Keng ——

Đó là một thanh kiếm thép đã qua năm tháng, được sửa chữa và rèn giũa qua nhiều lần. Những dải vải quấn quanh chuôi kiếm đã bị máu tươi nhuộm thành một màu đen kịt, nhưng lưỡi kiếm mài sắc lẹm vẫn phảng phất hàn quang, minh chứng cho thấy đây là thứ vũ khí có thể dễ dàng tước đoạt sinh mạng người khác.

Kiel khinh miệt hừ lạnh một tiếng, không thèm nói nhiều mà chỉ thẳng vào cái chân gãy của tên lính đánh thuê trung niên, sau đó cất giọng quát lớn: "Là ta đang hỏi ngươi, chứ không phải lượt ngươi lên tiếng!"

Anh bước áp sát đối phương, ánh mắt sắc lẹm ép thẳng vào tên lính đánh thuê đang ngồi lù lù trên ghế: "Lẽ ra ta phải hỏi câu này mới đúng: Ngươi là ai?"

Ta là ông nội ngươi%%!

Cựu lính đánh thuê, nay là tên đầu sỏ cướp bóc 'Sát Nhân Đích Khẳng'lập tức lồng lộn chồm dậy từ ghế.

Chân trái đạp mạnh xuống đất, thanh trường kiếm trong tay phải chém một đường tựa chớp giật thẳng vào mặt Kiel. Hắn không còn lựa chọn nào khác, toàn thân Kiel đều được bao bọc bởi những phiến kim loại dày cộp, tính ra chỉ có gương mặt chưa hạ mặt nạ xuống là sơ hở duy nhất để hắn tấn công.

Nhưng chiêu thức này chẳng qua chỉ là đòn đánh lạc hướng. Át chủ bài thực sự của tên lính đánh thuê trung niên là chiếc dùi ngắn phá giáp giắt ở tay trái. Món vũ khí này thoạt nhìn có vẻ giống tua-vít ở kiếp trước, nhưng trọng lượng lại nặng gấp mười lần, toàn thân đúc theo dạng lăng trụ ba cạnh, đủ sức đâm thủng áo da lẫn giáp sắt mỏng manh chỉ trong một đòn, xuyên sâu vào yếu hại vùng bụng con người.

Thế nhưng, Kiel chỉ giơ hai tay ra đỡ, tiện tay tóm luôn lấy thân của cả hai món vũ khí.

Bàn tay trái của anh thậm chí trực tiếp siết chặt lưỡi kiếm sắc bén, mặc cho nó va quẹt rít lên ken két với lớp găng giáp kim loại trong lòng bàn tay. Trong khi đó, tay phải dùng sức giật phăng, cướp luôn chiếc dùi ngắn phá giáp.

Sức vóc của anh quá khủng khiếp, dẫu tên lính đánh thuê trung niên có dùng hết sức tẻ lực tàn cũng chẳng tài nào giữ lại được vũ khí.

Tước xong món vũ khí phụ, Kiel tiện đà đẩy tên đầu sỏ băng cướp ngã nhào trở lại ghế. Giữa tiếng ma sát đinh tai nhức óc của thanh trường kiếm bị bóp chặt, nó cũng đã rơi vào tay Kiel.

Thanh trường kiếm có phần lưỡi mòn vẹt được đút trả vào vỏ, còn chiếc dùi ngắn phá giáp thì bị Kiel cầm trên tay săm soi: "Thứ này không tồi, từ giờ là của ta."

Anh giật phăng luôn cả chiếc bao da chuyên dụng cài chiếc dùi này bên hông tên đầu sỏ, lắp khớp mọi thứ lại rồi đeo gọn gàng vào thắt lưng bên trái.

Tiếp đó, bàn tay bọc găng thép của Kiel chộp lấy cằm tên lính đánh thuê, bắt hắn phải ngước lên nhìn thẳng vào mắt mình: "Bây giờ thì trả lời đàng hoàng câu hỏi của ta, ngươi là ai? Nếu còn không chịu hợp tác, ta nghĩ kết cục của ngươi sẽ giống y hệt người phụ nữ đáng thương trong góc phòng kia — bị ta vặn gãy cổ đấy."

Nói đến đây, Kiel bỗng tự cười khẩy: "Nhưng ta không chỉ làm thế đâu, ta sẽ đóng đinh cái xác của ngươi lên Mộc Đầu, cắm thẳng ngoài bãi đất trống trong thôn để bêu rếu cho tất cả những người dân từng bị ngươi áp bức, lăng nhục đến chiêm ngưỡng."

Ta nghĩ, bọn họ sẽ rất hào hứng nhìn thi thể ngươi thối rữa, biến chất, cuối cùng chỉ còn lại một bộ xương khô.

Tên đầu sỏ cướp bóc, cựu lính đánh thuê trung niên từng có chút danh tiếng ở Quận Sass đành phải mở miệng. Cằm bị Kiel bóp chặt khiến giọng hắn biến dạng hoàn toàn: "Ta là Khẳng-Phỉ Đặc, hào quang 'Sát Nhân Đích Khẳng'chắc chắn ngươi từng nghe qua rồi chứ."

"Hừm. "Kiel không tỏ thái độ: "Nghe nói ngươi là lính đánh thuê cơ mà? Sao lại thoái hóa thành cướp bóc, còn chiếm cứ cả Tân Thanh Tuyền thôn thế này?"

Thứ gì kiếm ra tiền thì ta làm, mà thời buổi này, gom một đám người đi cướp bóc chính là cách kiếm tiền nhanh nhất.

Kiel đảo mắt nhìn quanh, lại liếc bộ áo da rách rưới trên người đối phương, khinh miệt bĩu môi: "Ta lại chưa từng thấy tên nào giàu lên nhờ nghề cướp cả, các ngươi chẳng qua chỉ là lũ ngu ngốc sớm muộn cũng bỏ mạng mà thôi."

Hì hì, sao có thể so sánh với đại nhân ngài được chứ!

Lúc này, ngoài cánh cửa đang mở rộng, thỉnh thoảng vẫn văng vẳng tiếng rên rỉ và kêu la thảm thiết của vài kẻ xấu số. Nghe những âm thanh ấy thừa biết đám thuộc hạ của mình đã tiêu đời. Kỳ thực, bất cứ ai đặt chân đến đây lúc này bản lĩnh cũng chẳng tầm thường, chỉ riêng đôi chân lành lặn của họ thôi cũng đủ để áp đảo hoàn toàn lũ cướp phế tật này.

Chân mày bị sao thế? Trông thế này thì ngay cả một nửa thực lực ngươi cũng chẳng phát huy nổi. Tiếc thật đấy, vốn dĩ còn muốn diện kiến bản lĩnh của một tên lính đánh thuê lừng danh, ai ngờ lại là cái dạng này à?

Ken nghiến răng nghiến lợi: "Nếu không phải đám quái nhân kia bắn nát chân tất cả mọi người trong thôn, sao bọn ta lại rơi vào nông nỗi này chứ? Đương nhiên, ngài chắc chắn lợi hại hơn ta nhiều rồi, cho dù chân ta có lành lặn đi chăng nữa thì cũng tuyệt đối không phải đối thủ của ngài."

Đó là điều hiển nhiên, trang bị vũ khí của hai người cách nhau một trời một vực, chưa kể đến khoảng cách về năng lực và thực chiến.

Quái nhân? Bắn gãy chân tất cả mọi người trong thôn?

Kiel nêu lên thắc mắc.

Ken bị nắm thóp bèn ra hiệu cho mấy người phụ nữ đang co ro trong góc trưng ra vết thương trên chân họ cho đối phương thấy.

Kiel dĩ nhiên đã thừa biết toàn bộ người trưởng thành và sắp trưởng thành ở đây đều bị bắn nát đầu gối phải, nhưng anh vẫn quét mắt nhìn qua một lượt.

Kẻ nào mà tàn độc thế? Hơn nữa sao tụi chúng chỉ bắn gãy chân rồi bỏ đi mà không giết quách cho rồi? Nghĩ thế nào đi chăng nữa, ra tay đoạt mạng người khác vẫn dễ dàng hơn là chuyên tâm nhắm vào đầu gối chứ nhỉ?

Kiel mang vẻ khó hiểu hỏi, dù trong lòng anh đã láng máng có câu trả lời.

Bọn ta cũng nào hay biết, đám người đó khoác áo choàng đen, thủ pháp vô cùng đáng sợ, hơn nữa những mũi tên bắn ra còn có thể tự bay ngược về tay tụi chúng. Đó thực sự là một ngày kinh hoàng, ai nấy đều tưởng bản thân chắc phải bỏ mạng đến nơi rồi. Thế nhưng, tụi chúng không giết bọn ta, mà lôi tất cả người trong thôn ra, phân loại theo độ tuổi rồi bắn gãy đầu gối chân phải của những kẻ từ mười tuổi trở lên.

Ken khó nhọc thuật lại: "Bọn chúng bóp chết tụi ta chẳng khác nào bóp chết một con kiến, chẳng ai hiểu tại sao tụi chúng chỉ tàn phế mà không cướp mạng, lẽ nào chỉ để nhìn bọn ta sống trong dằn vặt thế này sao? Cái chốn khỉ ho cò gáy này một viên thuốc cũng chẳng có, chịu đựng vết thương thế này khác nào ép bọn ta đi chết từ từ!"

Hắn căm hận nguyền rủa: "Đám khốn kiếp đó, %% bị nguyền rủa, tâm địa còn dơ dáy hơn cả giòi trong hầm phân, ta nguyền rủa tụi chúng!"

Kiel hừ nhẹ hai tiếng, trong đầu không kìm được mà thầm nghĩ: 'Thế thì ngươi phải thất vọng rồi, người ta chẳng những đạt được chiến công mà còn vẹn tròn cả danh lẫn lợi nữa đấy.'

Anh đã hoàn toàn thấu hiểu. Kẻ ra tay tàn độc này chính là đám Lạp Nhân thuộc giáo phái Thú Liệp Chi Thần giáo hội mà anh từng kề vai chiến đấu trước đó. Cân nhắc vị trí của Tân Thanh Tuyền thôn cùng tình hình trong thôn, anh nghi ngờ hành động của lũ Giáo hội Lạp Nhân phần lớn là để ngăn chặn những kẻ này nhúng tay vào các sự kiện ở hướng Momona thôn.

Nếu đám dân làng này bị lũ cướp uy hiếp hoặc ngu ngốc mưu toan đầu cơ trục lợi, gia nhập phe quái vật ký sinh thì với số lượng nhân khẩu ở đây, đó rõ ràng là một mối đe dọa không nhỏ.

Dù mối đe dọa này chẳng đáng là bao đối với Đại Nghi Thức Săn Bắn, nhưng Giáo hội rõ ràng không muốn chuốc thêm bất kỳ phiền phức nào, thế nên mới cố tình ra tay phủ đầu.

Chỉ là đám người của Thú Liệp Chi Thần giáo hội này thật sự quá cay độc. Ngoài việc tiện tay quét sạch băng cướp trong thôn, tụi chúng còn vơ đũa cả nắm, không phân biệt tốt xấu, đồng loạt phế luôn chân của tất cả những ai có khả năng vượt núi qua Momona thôn.

Ta hỏi ngươi, đám quái nhân đó xuất hiện vào ngày nào?

Kiel tiếp tục truy vấn.

Ngày tháng á? Thời buổi này ai mà rảnh rỗi tính toán ngày giờ, ta cũng chẳng rõ bây giờ là ngày mấy nữa, nhưng tính ra chắc khoảng bốn, năm ngày trước.

Bốn, năm ngày trước, tính ra đúng là khoảng một hai ngày trước khi trận chiến ở Momona thôn bùng nổ, rõ ràng chuyện này do Thú Liệp Chi Thần giáo hội làm rồi. Khi thời khắc then chốt sắp cận kề, để không cho người ngoài quấy rầy đại kế săn bắt, đám Giáo hội Lạp Nhân thiếu ơn nghĩa này đã dứt khoát phế đi giò cẳng của hầu hết dân làng Tân Thanh Tuyền thôn.

Câu hỏi cuối cùng, mấy ngày nay đám quái nhân đó có quay lại nữa không?

Ken không đáp ngay, thay vào đó hắn liên tục dập đầu van xin: "Vị đại nhân này, ta không muốn chết đâu! Ngài có thể đảm bảo sau khi ta khai báo sẽ tha cho ta một mạng không? Dù ngài có chướng mắt hành vi của ta, áp giải ta đến Dạ Mị Trấn chịu tội cũng được, xin ngài đừng vì lười phiền phức mà ra tay hạ sát ta!"

Hắn run như cầy sấy. Rõ ràng dù trước kia có là một gã lính đánh thuê kiên cường đến đâu, sau chuỗi ngày chịu đựng sự hành hạ của vết thương, cả thể xác lẫn tinh thần hắn đều đã suy sụp trầm trọng, ý chí cũng trở nên yếu ớt. Từ một trang hán tử cộm cán ở Quận Sass, hắn đã biến thành một kẻ hèn mạt chỉ tha thiết cầu xin sự sống.

Ta có tiền, ta tích lũy không ít tài sản từ những nhiệm vụ trước đây, cả những thứ có giá trị cướp được mấy ngày nay nữa, ta giao hết cho ngài! Chỉ xin ngài rộng lượng tha mạng cho ta được không?

Kiel lạnh lùng hừ mũi: "Trả lời câu hỏi của ta, đám người đó dạo gần đây có xuất hiện không? Chuyện của ngươi tính sau."

Được, được! Bọn chúng có ló mặt ra, ngay ngày hôm qua luôn. Hai gã mặc áo choàng lượn một vòng trong thôn, ném vài đồng tiền vàng cho gia đình mấy đứa trẻ rồi mang chúng đi mất. Chẳng ai dám hó hé nửa lời, đám nhặt xương mót mủn như tụi ta thừa biết không thể chọc vào quái nhân nên chỉ đành ngoan ngoãn để mặc chúng dẫn đi.

Mang đi mấy đứa trẻ ư? Có nói để làm gì không?

Kiel tiếp tục hỏi.

Ken ngẫm nghĩ: "Hình như là bốn đứa, hai nam hai nữ, đều là những đứa trẻ khỏe mạnh. Mấy ngày nay mọi người đều tàn phế nên đều nhờ bọn nhỏ chăm sóc. Còn mang đi làm gì thì... hình như lúc đó tụi nó bảo mấy đứa nhỏ có thiên phú gì đấy, cụ thể thì không nói rõ, chỉ bảo là chuyện tốt nên bắt buộc phải đi."

Kiel đã thu thập đủ thông tin cần thiết. Hắn chẳng thèm liếc nhìn tên lính đánh thuê đang sa ngã thêm một cái nào nữa, bàn tay bất ngờ phát lực, trực tiếp vặn gãy cổ đối phương.

Ngươi...

Tên lính đánh thuê từng làm mưa làm gió một thời, nay là đầu sỏ băng cướp, còn chưa thốt trọn nửa câu đã bỏ mạng tại chỗ.

Kiel phủi phủi tay, hệt như vừa bóp chết một con kiến. Anh quay người trấn an mấy người phụ nữ đang co ro vì hoảng sợ: "Xin đừng lo lắng, ta không phải người xấu đâu, tiêu diệt tên này chẳng qua là để báo thù cho những kẻ vô tội bị hắn sát hại thôi. Các ngươi nói xem, có đúng thế không?"

Mấy người phụ nữ ngẩn ngơ nhìn nhau, tự dưng thấy ngẫm lại cũng có lý vài phần?

Hoan nghênh mọi người đặt mua sách này, truy đọc sách này, sưu tầm sách này, ném phiếu đề cử, phiếu tháng, tặng thưởng ủng hộ cho sách này, cảm ơn mọi người.