Chương 1169: , Dạy thợ mỏ lùn sự chuẩn bị và kỹ năng đi xa (

Kiel phân tích cho họ hiểu rằng chuyến hồi hương lần này không thể muốn làm gì thì làm, trọng lượng hành lý mỗi người được phép mang theo đều bị giới hạn nghiêm ngặt. Đừng nghĩ rằng bản thân cõng nổi là mặc kệ người khác; sức mang vác bình thường và sức chịu đựng khi phải hành quân đường dài trong thời gian dài vốn khác nhau một trời một vực.

Bởi vì khi đi xa, từng lạng trọng lượng trên người đều đè nặng lên đôi chân và vùng thắt lưng của chính họ. Cứ nặng thêm một chút, áp lực đè lên cơ thể từng giây từng phút theo thời gian sẽ vắt kiệt cả thể lực lẫn tinh thần của mọi người.

Đến cuối cùng, chưa chừng bọn họ vừa đi vừa phải vứt bớt đồ đạc mang theo dọc đường.

Điều này chẳng phải vừa uổng phí thể lực ngày đầu tiên hay sao? Chi bằng vứt lại đồ đạc ngay tại hầm mỏ từ sớm, coi như gửi gắm chút vương vấn ở lại nơi này?

Dù sao thì đa số đám người lùn này cũng đang ở tuổi trung niên. Mặc dù miệng ai cũng nói sau khi về quê sẽ không bao giờ quay lại cái nơi ở đã hơn trăm năm này nữa, nhưng khó mà đảm bảo sau này họ sẽ không đổi ý.

Đến lúc đó quay lại đây, lén lút lấy tài sản trong hầm mỏ đem bán, chắc chắn cũng là một khoản kếch xù.

Đương nhiên, những khoáng thạch quý hiếm trong mỏ Trân Bảo rất khó để cá nhân lấy đi. Một phần vì vấn đề trọng lượng, những khối quặng kim loại tính bằng tấn không thể dễ dàng bị một vài gã người lùn đơn độc mang đi được.

Hơn nữa, trước khi mỏ Trân Bảo bị phong tỏa, người ta cũng sẽ kích hoạt một số biện pháp phòng thủ mà ngay cả bản thân người lùn cũng khó lòng giải quyết.

Đây cũng là công việc quan trọng mà mấy ngày nay lão ‘Thiết Quyền’ vẫn luôn sắp xếp.

Hệ thống kiến trúc ngầm của mỏ Trân Bảo ngay từ lúc bắt đầu xây dựng đã cân nhắc đến các biện pháp phong tỏa từ bên trong vào thời điểm khẩn cấp, ví dụ như dẫn nước ngầm vào một số đường hầm, rải độc tố khoáng vật vào lượng nước tích trữ đầy trong đó. Hoặc là sử dụng một số thủ đoạn đặc biệt để di dời hang ổ của vài loài sinh vật nguy hiểm dưới lòng đất đến vị trí mới theo ý muốn của người lùn. Hình thức phòng thủ bằng sinh vật nguy hiểm thế này lại càng là sở trường của người lùn.

Nhưng sở trường nhất tự nhiên vẫn là cơ quan cạm bẫy rồi.

Thủ đoạn phong tỏa hầm mỏ có hai loại: vĩnh viễn và tạm thời. Nếu là phong tỏa vĩnh viễn, đám người lùn sẽ trực tiếp dùng những khối đá kiên cố cao nửa người để bịt kín hoàn toàn các loại lỗ thông gió và đường hầm. Còn nếu là phong tỏa tạm thời (tương lai có khả năng tái sử dụng), họ sẽ bố trí rất nhiều cơ quan cạm bẫy có tính sát thương cao.

Bản thân người lùn cũng rất khó xử lý những thứ này, thế nên họ tự nhiên chẳng sợ có kẻ nào nhòm ngó hầm mỏ sau khi mình rời đi.

Trừ phi đối phương nỡ lấy mạng người ra đổi.

Quay lại chuyện chính, sau khi Kiel thuyết phục xong mấy thợ mỏ người lùn, lão già người lùn thấy tất cả mọi người đã tề tựu đông đủ liền đứng dậy triệu tập tập hợp.

Đều ra đây hết đi, ta có chuyện muốn nói.

Giọng của lão người lùn vang dội, hoàn toàn không giống giọng của một kẻ đã cao tuổi.

Đợi mọi người vây lại, Kiel bị lão đẩy ra trước mặt: "Mọi người có lẽ lúc nãy cũng đã thấy rồi, hoặc lúc nhận thông báo trước khi đến đây đã nghe ngóng được. Hôm nay, ta đã mời vị hiệp sĩ loài người mà tất cả chúng ta đều quen thuộc, hiệp sĩ Kiel đến đây."

Lão dừng lại một nhịp, trong lúc Kiel vẫy tay mỉm cười với mọi người, nói tiếp: "Hiệp sĩ Kiel tuy tuổi đời còn trẻ, nhưng kinh nghiệm đi xa lại vô cùng phong phú, đã đi qua rất nhiều nơi. Hẳn mọi người cũng biết, hắn từng một mình dẫn dắt hàng trăm dân thường loài người vượt đường xa để đến được chỗ chúng ta. Cho nên, về vấn đề đi xa cần mang theo những gì và không nên mang theo những gì, hiệp sĩ Kiel có rất nhiều kinh nghiệm đáng giá."

Lão người lùn dẫn đầu vỗ tay trước: "Chúng ta hãy hoan nghênh sự giúp đỡ của hiệp sĩ Kiel. Bây giờ, xin mời hắn lên chia sẻ với mọi người về những điểm cần lưu ý khi chuẩn bị hành lý cá nhân cho chuyến đi dài ngày. Nếu ai có thắc mắc gì, sau khi Kiel nói xong có thể đặt câu hỏi."

Mọi người hưởng ứng vỗ tay, đoạn bắt đầu xì xào bàn tán với nhau.

Có kẻ thầm căm hận vì từng bị Kiel đánh đập trước đó, liền trừng mắt nhìn hắn đầy ác ý.

Có kẻ hờ hững vỗ tay, trong lòng hoàn toàn chẳng có ý định lắng nghe lời của một con người, dù cho con người này từng một mình đánh bại hầu như tất cả bọn họ.

Lại có kẻ mang ánh mắt khó dò, vừa không thích Kiel nhúng tay vào chuyện nội bộ của tộc người lùn, vừa công nhận năng lực cá nhân của hắn, chỉ cảm thấy hành động này của lão người lùn đã tổn hại phần nào đến thể diện và tôn nghiêm của người lùn bọn họ.

Cũng có không ít người khá hoan nghênh sự giúp đỡ của Kiel. Dựa vào trận thua tâm phục khẩu phục trước đó, nhóm người này rất công nhận thực lực của hắn, bởi họ vốn tôn sùng chân lý kẻ mạnh làm đầu.

Dù sao thì thực lực mới đại diện cho chân lý.

Đứng trước vô số ánh mắt và sắc thái biểu cảm đang chằm chằm đổ dồn về phía mình, Kiel mỉm cười ép tay xuống ra hiệu, tiếng vỗ tay thưa thớt lập tức ngớt hẳn.

Khụ khụ, cảm ơn lão ‘Thiết Quyền’ đã quá khen. Ta thừa nhận, do khoảng cách tuổi thọ giữa loài người và người lùn chúng ta, người lùn thường không mấy coi trọng kinh nghiệm của loài người. Nhất là với một kẻ trẻ tuổi như ta, nói thật đấy, có khi thực vật phát quang mà một số vị tự tay nuôi dưỡng còn lớn tuổi hơn cả ta cơ.

Câu nói này của Kiel lập tức khơi gợi những tiếng cười trộm thấp giọng từ một bộ phận người lùn.

Điểm buồn cười nhất là những gì Kiel nói hoàn toàn là sự thật. Không ít thợ mỏ người lùn tự tay cắt tỉa thực vật phát quang trong phòng mình, đa số đều đã nuôi gần nửa thế kỷ, tính ra thực sự lớn tuổi hơn Kiel rất nhiều.

Thế nhưng, về kinh nghiệm hành quân đi xa, ta tự tin mình có thể mang đến cho các vị một số trợ giúp thiết thực. Trong khoảng thời gian qua, một số bạn bè người lùn từng trò chuyện, giao lưu với ta chắc chắn hiểu rõ ta đang nói gì. Phải, trong lúc những người khác hãy còn do dự không biết nên mang theo hay vứt bỏ thứ gì, thì họ đã sớm giải quyết xong xuôi vấn đề rồi.

Mấy gã người lùn từng có dịp giao du với Kiel lúc này lần lượt gật đầu, nhỏ giọng thì thầm với bạn bè xung quanh rằng bản thân bọn họ đã chẳng còn vướng mắc gì nữa.

Cho nên, ta hy vọng mọi người có thể nhìn nhận đúng đắn về sự giúp đỡ mà ta mang lại. Ta đang giúp mọi người giải quyết rắc rối, chứ không phải ôm theo thành kiến và định kiến cá nhân để đối đầu với lời nói của ta.

Kiel ho nhẹ một tiếng, xem như kết thúc phần mở đầu, đoạn bắt đầu đi thẳng vào những điểm cần chú ý khi đi xa cho người lùn nghe.

Đầu tiên, đã là đi xa và phải dựa hoàn toàn vào đôi chân để di chuyển, điều quan trọng nhất chính là phải đảm bảo bản thân có được một hoặc vài đôi giày thật thoải mái, thích hợp để đi bộ đường dài.

Kiel chỉ vào đôi giày chiến bằng kim loại của mình: "Giống như đôi giày chiến bằng kim loại thế này của ta là không được. Nó thích hợp để chiến đấu, nhưng tuyệt đối không phù hợp để hành quân đường dài, sẽ làm phế đôi chân của các vị đấy."

Bởi vì ta cưỡi ngựa, nên điểm này không thành vấn đề. Còn các vị thì khác, lão ‘Thiết Quyền’ đã mượn từ chỗ ta và dân làng một số xe ngựa để mọi người sử dụng, nhưng những chiếc xe này là để chở đồ đạc cồng kềnh cần thiết cho cả tập thể. Ví dụ như vật dụng lều trại, một ít lương thực, nước uống, giáp trụ dự phòng cùng các vật nặng khác.

Thế nên, toàn bộ trọng lượng cơ thể của mọi người đều sẽ dồn qua đôi chân và truyền xuống mặt đất. Lúc này, một đôi giày thoải mái, chắc chắn và chống mòn — có thể là bốt, cũng có thể là giày vải — bỗng trở nên vô cùng quan trọng.

Kiel đếm trên đầu ngón tay phân tích từng loại một:

Giày cỏ thông thường đi thì được, nhưng không chống mòn. Mang quanh thôn ra đồng làm việc thì ổn, chứ muốn dựa vào nó để đi xa, chỉ một hai ngày là các vị sẽ phải đi chân đất.

Bốt dã chiến đơn giản làm bằng da thú quấn quanh bàn chân thì miễn cưỡng dùng được, nhưng lại hoàn toàn không thoáng khí. Đang là mùa hè thế này, mồ hôi chân sẽ khiến da thịt các vị thối rữa chỉ sau một ngày, thế nên cũng loại. Ngược lại, mùa đông thì có thể dùng tạm.

Giày thông thường làm từ vải bố chắc chắn kết hợp da thuộc đã qua xử lý cứng, nếu phần đế hơi cứng một chút thì lại cực kỳ thích hợp để đi bộ đường dài. Mặt giày bằng vải bố khá thoáng khí nên không bị bức bối, còn đế da thuộc có độ dẻo dai nhất định giúp thích ứng với nhiều dạng địa hình phức tạp. Đương nhiên, đế giày bằng gỗ cũng được, chỉ là hơi vướng víu một chút, mang quen rồi thì vẫn tạm ổn.

Tốt nhất vẫn là giày bốt da thông thường, vừa thoải mái vừa chống mòn. Nếu trên mặt giày có thể đục thêm vài lỗ thoáng khí thì vào mùa này lại càng dễ chịu hơn.

Nghe Kiel phân tích xong, đám người lùn lần lượt cúi xuống nhìn đôi giày dưới chân mình, tự kiểm xem chúng có đủ tiêu chuẩn để đi đường dài hay không.

Lão người lùn cũng chăm chú lắng nghe. Dù tuổi cao sức yếu, chuyến hồi hương này lão chắc chắn sẽ ngồi xe ngựa, nhưng khả năng di chuyển của đám thuộc hạ vẫn là vấn đề lão phải đặc biệt lưu tâm.

Lúc này, lão cất tiếng: "Tất cả tự kiểm tra giày của mình đi! Không chỉ đôi đang mang dưới chân, mà hãy xem trong hành lý cá nhân có bao nhiêu đôi phù hợp. Giày nào không đạt tiêu chuẩn thì dẹp hết. ‘Trường Vĩ Ba’! Ngươi đi thống kê xem mỗi người có bao nhiêu đôi giày có thể dùng để đi xa, ai có nhiều thì chia bớt cho những kẻ không có."

Thợ mỏ người lùn có biệt danh ‘Trường Vĩ Ba’ gật đầu, vừa bước ra khỏi đám đông liền nhanh chóng lấy giấy bút ra tại chỗ, bắt đầu đăng ký số lượng giày đi xa mà mỗi người đang sở hữu.

Những người lùn có nhiều giày tự phát quyên góp bớt ra để chia cho những kẻ đến một đôi giày thích hợp cũng không có.

Thấy mọi người đang tất bật bận rộn, Kiel tiện tay kéo một chiếc thùng gỗ ngồi xuống, nhỏ giọng bàn bạc với lão người lùn về một số chi tiết lặt vặt cho chuyến đi sắp tới.

Chẳng mấy chốc, danh sách giày đi xa của đám người lùn đã được thống kê xong. Không ngờ tính ra mỗi người đều được chia đến hai đôi giày bốt. Nhìn con số này, Kiel có chút ngạc nhiên gãi đầu.

"Sao thế? Có vấn đề gì à?" Lão người lùn lập tức hỏi.

"Số lượng này vẫn hơi ít một chút. Vì mọi người phải mang theo không ít đồ đạc nên độ mòn của giày cũng phải tính đến. Hơn nữa, ta phải nhắc trước rằng, bởi vì các vị không phải là con người, nên nếu dọc đường muốn thu gom tiếp tế tại các thôn trấn của loài người, ta e là sẽ hơi gặp chút khó khăn. "Kiel vừa nói vừa chỉ tay vào những con số trên tờ giấy vừa đưa qua.

Điều thú vị là, để thuận tiện cho việc kiểm tra, lúc ‘Trường Vĩ Ba’ đăng ký đã sử dụng chữ viết của loài người, nhờ thế Kiel mới có thể đọc hiểu được.

Hóa ra là vậy. Không sao đâu, giày không phải thứ gì quá phức tạp. Nếu trong thời gian ngắn muốn làm thêm mỗi người một đôi thì vật tư trong kho hoàn toàn có thể đáp ứng, hoặc có thể sửa lại mấy đôi giày ban đầu chưa phù hợp.

Lão người lùn vừa cất lời, liền có thể điều động đám người lùn nhanh chóng dùng vật tư dự trữ để chế tạo thêm vài đôi giày thích hợp.

Thấy vấn đề đã được giải quyết, Kiel liền đứng dậy nói tiếp:

"Có giày tốt rồi, mỗi người còn cần thêm một bộ băng quấn bắp chân — món đồ thiết yếu khi đi xa. "Thấy đám người lùn tỏ vẻ hoài nghi, Kiel gặng hỏi mới biết, trăm năm trước khi những thợ mỏ này đến đây làm việc, họ đều ngồi xe do loài cưu dương khổng lồ kéo đến.

Hơn nữa trước kia họ rất ít khi, thậm chí chưa từng sử dụng đến thứ gọi là băng quấn bắp chân. Bởi vì trong vương quốc người lùn, họ sớm đã thiết lập một mạng lưới giao thông xe cộ vô cùng hoàn thiện. Loài cưu dương khổng lồ có sức bền kinh ngạc, chỉ cần ăn no là có thể kéo xe chạy suốt một ngày một đêm, dùng tốt hơn ngựa rất nhiều. Ngoại trừ việc tính tình hung dữ, sức chiến đấu không kém, cứ đến kỳ động dục đụng ai húc nấy là hơi phiền phức ra, hầu như chẳng có điểm gì để chê.

Nhưng loài cưu dương kéo xe này chỉ có người lùn mới dễ dàng thuần hóa và không sợ bị chúng tấn công bất ngờ vào mùa động dục.

Xã hội loài người trong quá trình giao lưu với người lùn cũng từng thử nghiệm thuần dưỡng loài động vật này, nhưng rất tiếc, sau khi để lại không ít vụ mục dân bị cưu dương húc chết, các tầng lớp ở tỉnh miền Tây cuối cùng đã phải đúc rút kết luận: trừ phi phái những hiệp sĩ có thực lực khủng khiếp đi thuần hóa, bằng không dẫu con người bình thường có bao nhiêu đi nữa cũng chỉ bỏ mạng dưới bộ móng của đám súc vật tính tình tồi tệ này mà thôi.

Quay trở lại với dải băng quấn bắp chân, Kiel liền bảo lão người lùn lấy ra một tấm vải bố mịn để cắt thành những dải băng dài dùng để quấn bắp chân tại chỗ.

Đừng thấy cách dùng của nó có vẻ buồn cười mà lầm, thực chất tác dụng của nó vô cùng to lớn và quan trọng. Có nó hỗ trợ, người bình thường đi xa sẽ giữ được sức bền tốt hơn, mỗi bước sải chân sẽ đỡ tốn sức hơn rất nhiều. Hơn nữa, sau cả ngày hành quân mệt mỏi, đôi chân sẽ không bị nhức mỏi đến mức hôm sau không thể bước nổi. Muốn đi bộ đường dài, thứ này tuyệt đối không thể thiếu.

Lão người lùn gật đầu: "Chế tạo thứ này thì đơn giản, hơn nữa nó cũng..."