Chương 1161: , Cây lớn cự tuyệt giao tiếp, Trò chuyện, Món quà nhỏ của cây lớn

Cái... này... món... đồ... thật... là... khó... mà... tin... nổi.

Âm thanh sột soạt xung quanh dần dần biến thành những ý nghĩa mà Kiel có thể hiểu được trong đầu.

Ngươi đang nói chuyện với ta phải không?

Kiel cẩn thận thu hồi tầm mắt đang ngước lên, không để ánh mắt của mình xuyên qua tán lá của Bio, từ đó nhìn thấy bầu trời.

Hắn nhìn về phía gương mặt được cấu thành từ vỏ cây nổi lên trên bề mặt thân cây lớn, gương mặt ấy nhìn qua thì tràn ngập vẻ già nua của vỏ cây, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ có thể nhận ra toàn bộ cổ thụ mang hình ảnh của một người trẻ tuổi.

Có lẽ trong suốt chặng đường đời của mình, đại thụ vẫn còn rất trẻ.

Kiel khẽ ho hai tiếng, nỗ lực giữ cho bản thân sự tôn kính: “Cảm ơn ngài đã ban tặng bài thơ tiên tri cho chúng tôi trước đó. Nó đã phát huy tác dụng cực lớn, coi như đã cứu nguy cho hành động giải cứu dân làng lần này.”

Kiel lắc đầu: “Nếu không có bài thơ tiên tri này, ta đoán chuyến đi sẽ không thuận lợi đến thế, chắc chắn phải chịu thiệt thòi lớn rồi.”

Khi Kiel nói ra những điều này, Bio ngược lại không thèm lên tiếng giao lưu với hắn nữa, cứ như thể những gì Kiel nghe được trước đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Coi như ta thiếu ngài một lần, ngài có cần ta giúp gì không?

Kiel cẩn thận vểnh tai lắng nghe, nhưng đợi một lát sau, hắn lại không hề nhận được sự đáp lại từ Bio.

Ngước mắt nhìn lên, toàn bộ cành lá của Bio đều đứng yên không lay động, dường như nơi này chẳng còn lấy một cơn gió nhẹ thoảng qua.

Hắn đợi thêm một lát nữa, thấy Bio không có thêm hồi đáp nào khác, Kiel đành bất đắc dĩ thở dài, ngồi tựa lưng bên gốc cây. Hắn nhắm hờ hai mắt, thu lại Yamira Chi Nhãn đang cầm trong tay.

Cố gắng giữ cho tâm trí thật bình ổn, không suy nghĩ miên man nữa, thả lỏng tâm hồn và bắt đầu nhập định.

Hắn muốn thông qua cách này để tiến hành giao lưu, trò chuyện với Bio.

Nhưng một lát sau, ngoại trừ việc trạng thái cơ thể được điều chỉnh cực kỳ tốt ra, Kiel hoàn toàn không thể thiết lập được liên lạc với Bio trong quá trình nhập định.

Ngài đang từ chối giao lưu với ta sao?

Khi Kiel lầm bầm hỏi, hắn nhìn thấy vô số chiếc lá trên ngọn cây khẽ dao động, phát ra những âm thanh sột soạt.

Kiel vội vàng lấy lại Yamira Chi Nhãn}, mưu cầu nắm bắt ‘lời nói’ của Bio.

Yên... lặng, xin... hãy... yên... lặng.

Con... người... vẫn... là... quá... hiếu... động.

Vừa nghe thấy câu này, sắc mặt Kiel trở nên có chút kỳ lạ: “Hóa ra chỉ thế này thôi sao? Đã vậy, ta không làm phiền ngài nữa. Nếu ngài muốn giao lưu, thì đêm nay hãy đi vào giấc mơ của ta đi. Xin đừng quên, ta thiếu ngài một ân tình, nếu cần giúp đỡ, cứ đến tìm ta.”

Hắn vẫn đánh giá sai sự khác biệt trong phương thức tồn tại giữa con người và loài cây.

Mặc dù Bio thỉnh thoảng vẫn nhúng tay vào cuộc sống của nhân loại, thậm chí đáp lại những kẻ đến cầu xin trí tuệ.

Nhưng rõ ràng, cổ thụ không hề thích việc con người chủ động tìm đến mình để giao lưu. Nó tự mình đi tìm người khác là chuyện khác, còn bị người ta quấy rầy lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Hầy, không ngờ lại là một sự tồn tại kỳ lạ vừa kiêu kỳ vừa hướng nội.

Hoặc có lẽ, trong mắt Bio, con người thực sự chỉ là một lũ tiểu sinh vật nhỏ bé, tuổi thọ ngắn ngủi và quá ư hiếu động chăng?

Giống như cách hắn nhìn nhận mấy đứa lông xù ở Miêu Sơn vậy.

Hắn từng giao lưu với Dũng Khí Mao Mao, biết rằng tuổi thọ của thú nhân Miêu Sơn vốn dĩ chỉ từ mười đến mười tám tuổi, mười ba mười bốn tuổi trở lên đã được xem là những "cục bông "sống thọ rồi. Mà rất nhiều chiến sĩ lông xù cho đến khi chiến tử, tuổi đời còn chưa tròn năm tuổi.

Năm tuổi, dưới lăng kính của loài người thì vẫn chỉ là một đứa trẻ chẳng biết gì, suốt ngày tè dầm nghịch bùn đất.

Thế nhưng những chiến sĩ lông xù ấy đã thành niên, có con cái, và hy sinh anh dũng trong một trận chiến khốc liệt nào đó rồi.

Đây là sự khác biệt rõ rệt giữa các giống loài, rất khó có thể san lấp.

Đương nhiên, tuổi thọ của rất nhiều loài cây thường cũng chỉ kéo dài từ mười mấy đến mấy chục năm, trong khi nhân loại vẫn xuất hiện những đại pháp sư mạnh mẽ sống đến mấy trăm năm, đó đều là sự thật.

Biết được Bio không thích con người chủ động quấy rầy, Kiel liền không ở lại trong sân của cổ thụ lâu nữa mà trực tiếp quay về hậu viện. Hắn lấy một bức thư do giáo sĩ Batar gửi cho giáo sĩ Felina từ trên xe ngựa xuống, rồi chủ động tìm nữ giáo sĩ đang ở phía trước nhà thờ.

Trong hậu viện lúc này có thêm một số đứa trẻ đến từ Trường Mạch thôn. Thấy hắn bước vào, bọn trẻ chủ động chạy tới hỏi thăm tình hình chuyến đi. Hắn liền kể lại kết quả, đồng thời thông báo rằng chẳng mấy chốc chúng sẽ được rời khỏi đây để quay về Trường Mạch thôn đoàn tụ với người nhà.

Phần lớn lũ trẻ đều vô cùng vui mừng, vui đến mức òa khóc khiến mọi người được một phen luống cuống tay chân. Ngược lại, một vài đứa lớn hơn lại có chút bịn rịn không muốn về. Bởi vì sự quản thúc ở đây thoải mái hơn ở nhà rất nhiều, hơn nữa khi ở trong nhà thờ, giáo sĩ Felina chăm sóc chúng rất chu đáo, khiến chúng không nỡ rời đi.

Không chỉ vậy, một số đứa trẻ còn kết bạn với những đứa trẻ bản địa tại Đại Thụ thôn, và chúng chẳng hề muốn phải chia tay những người bạn mới quen này chút nào.

Khi Kiel tìm thấy giáo sĩ Felina ở đại sảnh chính, cô vừa kết thúc buổi cầu nguyện lúc chiều tối và đang trò chuyện với một vài tín đồ chưa ra về.

Nội dung trò chuyện tự nhiên vẫn xoay quanh đoàn người Kiel và tình hình ở Trường Mạch thôn phía nam.

Này, giáo sĩ Felina, đây là bức thư mà giáo sĩ Batar viết trước lúc ta rời Trường Mạch thôn, ngài ấy nhờ ta chuyển lại cho cô. Bên trong ghi chép toàn bộ trải nghiệm của chuyến đi lần này cùng kết quả cuối cùng.

Kiel bước tới chào hỏi, sau đó giao một bức thư dày cộp vào tay giáo sĩ Felina.

“Lothar có nói khi nào sẽ đưa đám trẻ bên ta về không? Ta không phải muốn đuổi chúng đi, nhưng trẻ con thì luôn phải ở bên gia đình; nỗi đau chia ly, chính ta là người thấm thía hơn ai hết.” Giáo sĩ Felina nở nụ cười cay đắng, đón lấy bức thư.

Cô trực tiếp xé phong bì, lướt nhanh qua từng trang giấy và lập tức nhíu mày.

Rõ ràng nội dung bên trong, đặc biệt là sự rạn nứt của dân làng Trường Mạch thôn, cũng khiến cô có chút bất ngờ.

Xem ra, ông ấy ở trỏng đã gặp không ít rắc rối rồi.

Kiel nhún vai: “Vậy giáo sĩ Felina, nếu là cô, cô sẽ giải quyết những vấn đề này thế nào?”

Thế này đã rất tốt rồi. Ép buộc những dân làng từng có thù hằn phải tiếp tục sinh sống chung một chỗ chi bằng dẫn một phần những người muốn rời đi đi cùng, còn Trường Mạch thôn cứ để lại cho những ai muốn ở lại. Những giáo sĩ trú bản khác của chúng tôi, vài năm tới sẽ khuyến khích thanh niên trong các thôn đến Trường Mạch thôn lập nghiệp. Đợi nhân khẩu được bổ sung đầy đủ, chẳng mấy chốc nơi đó sẽ lại phồn thịnh như trước thôi.

Cô chỉ tay về phía tây, nói với Kiel: “Cũng nằm tại quận Sass ở phía nam, vùng phía tây từng có một ngôi làng tên là Tây Tâm Hình Thảo thôn. Mười năm trước, nơi đó bùng phát một trận ôn dịch kinh hoàng, thậm chí còn lan ra các ngôi làng lân cận khiến vô số người thiệt mạng.”

Và năm năm sau đó, những ngôi làng như chúng ta ở phía đông đã liên tục thực hiện các đợt di dân quy mô nhỏ để bù đắp nhân khẩu cho phía tây, đặc biệt là cho làng Tây Tâm Hình Thảo thôn.

Chuyện của Trường Mạch thôn lần này có lẽ là một bài khảo nghiệm, nhưng may mắn là nhờ sự nỗ lực của anh cùng các chiến sĩ dưới quyền, cuối cùng chúng ta đã đạt được một kết quả gần như hoàn hảo. Thế này là quá tốt rồi. Chứ nếu kết quả không được như ý...

Giáo sĩ Felina nhíu mày, kiên nghị khẳng định: “Thì vẫn sẽ có cách giải quyết — Trường Mạch thôn, chúng ta sẽ phái người xây dựng lại từ đầu.”

Kiel gật đầu. Hắn hoàn toàn nhìn ra ý chí và thực lực của những vị giáo sĩ trú bản thuộc Giáo hội Nông Thần này. Bọn họ có lẽ không đủ khả năng xoay chuyển càn khôn trong những tình huống biến động lớn, nhưng tại mười mấy ngôi làng tự trị này, một khi Giáo hội Nông Thần muốn làm gì, sức mạnh phát huy ra tuyệt đối không thể xem thường.

Đặc biệt là khi bọn họ quyết tâm theo đuổi một mục tiêu nào đó đến cùng.

“Lúc đi ngang qua Lam Sắc Thanh Đĩnh thôn, lão giáo sĩ Thụy Đức Kháp Tư hình như có ý định để các thôn tự trị xây dựng lực lượng dân binh riêng, nhằm đề phòng những tình huống tương tự có thể tái diễn trong tương lai.” Kiel nhắc lại một dự tính mà hắn từng nghe được từ miệng lão giáo sĩ.

Thế sao? Bên ta không có vấn đề gì, tin rằng các thôn làng khác cũng vậy. Trước đây thầy ấy vẫn luôn không dám hạ quyết tâm, sợ rằng làm thế sẽ khơi mào sự nghi kỵ từ gia tộc nam tước ở phía bắc. Bọn họ vốn đã khó lòng nhúng tay vào phía nam rồi, nay nếu các thôn làng đều có dân binh riêng, mọi thứ chắc chắn sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều.

Như chợt nhớ ra điều gì, giáo sĩ Felina chỉ vào bức thư trong tay: “Cứ nghĩ đến việc Lothar sau này sẽ ở lại Tân Hi Vọng trấn phía bắc, nơi cách xa Dạ Mị trấn hơn, áp lực chắc chắn sẽ chỉ ngày một lớn hơn mà thôi. Hy vọng ông ấy có thể chống đỡ nổi.”

Những tín đồ chưa rời đi xung quanh cũng lắng nghe cuộc trò chuyện. Thấy Kiel không hề có ý định giữ khoảng cách, họ liền xúm lại bàn tán xôn xao về Trường Mạch thôn, về đội ngũ dân binh trong tương lai, và cả việc khi thôn làng đã nắm trong tay vũ lực, liệu họ còn phải ngoan ngoãn nộp thuế lương thực cho nam tước Sass nữa hay không.

Năm ngoái, vì lý do chuẩn bị chiến tranh, nam tước đã đơn phương tăng thêm một phần mười lăm tiền thuế lương thực.

Điều này khiến những người dân vốn cho rằng chiến tranh chẳng liên quan gì đến mình cảm thấy vô cùng bất mãn. Nếu không nhờ giáo sĩ Felina dùng số lương thực cũ sắp hỏng trong kho của Đại Thụ thôn để bù đắp vào phần thuế tăng thêm ấy, e rằng dân làng năm ngoái đã nổi dậy làm loạn từ lâu rồi.

Mà một khi các thôn làng đã có dân binh để tự vệ, lấy danh nghĩa bảo vệ bách tính, liệu khoản thuế thu từ các thôn ấy còn phải nộp nữa không?

Những lời bàn tán táo bạo này khiến nữ giáo sĩ Felina với tư cách là giáo sĩ trú bản vô cùng khó xử. Dẫu sao Giáo hội Nông Thần không phải là một tổ chức nhỏ bé; nói đúng hơn, trong xã hội loài người hiện nay chẳng còn giáo hội nào lớn hơn nó nữa. Chuyện ở chỗ bọn họ có lẽ chỉ là một hạt cát giữa sa mạc, nhưng một khi lan ra ngoài, nó sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ Giáo hội Nông Thần trong khu vực, thậm chí là cả Vương quốc Thánh Hols.

Các quý tộc thống trị ở những nơi khác sẽ nhìn nhận Giáo hội Nông Thần ra sao đây?

*Ồ, cho phép các ngươi lập thôn tự trị ở chốn hoang vu, nay các ngươi lớn mạnh rồi nên định tổ chức dân binh để chống thuế phải không? Cân nhắc đến tầm ảnh hưởng của Giáo hội Nông Thần, nếu các nơi khác học theo thì tính sao? Quý tộc khắp chốn sẽ phải đối phó với Giáo hội Nông Thần trên lãnh địa của họ thế nào?*

*Hay là, các người lại muốn giở cái trò "Thần quốc trên mặt đất "giữa lòng Vương quốc Thánh Hols này đây?*

Đó chắc chắn sẽ là một cuộc càn quét thảm khốc hơn cả cuộc chiến tranh giữa tỉnh phía nam và Vương quốc Ophinia lúc bấy giờ—một cuộc chiến quy mô lớn nhằm trấn áp phản loạn.

“Giáo khu bên trên chắc chắn sẽ không dễ dàng đồng ý chuyện này đâu.” Lắc đầu, giáo sĩ Felina nhỏ giọng nói với Kiel.

Kiel chỉ nhún vai, trông chẳng giống một dũng sĩ của Nông Thần chút nào mà hệt như một kẻ bàng quan vô sự: “Sự phát triển của xã hội luôn là thế. Tiến ba bước, sai một bước, rồi lại phải lùi một bước; thường thì chỉ có một bước duy nhất là có thể vững vàng đi tiếp.”

Giáo sĩ Felina tiếp lời: “Nhưng phần lớn thời gian, mọi thứ không hề đơn giản như vậy. Tiến ba bước, có lẽ cả ba bước đều sai. Hoặc tệ hơn là phải lùi liên tục bốn bước. Còn bước đi thành công thì mãi mãi chẳng thể cất lên nổi.”

Hơn nữa, mỗi một bước tiến, một bước lùi, hay một bước đi sai lầm, đều được đánh đổi bằng cuộc đời và sinh mệnh của vô số con người.

Kiel bật cười một tiếng: “Tân Hi Vọng trấn”