Chương 1059: Thẩm vấn hoàn tất, cứ điểm phòng bị nghiêm ngặt của kẻ địch

Hai tên bại binh bị bắt giữ không chút nghi ngờ, ngươi một câu ta một lời kể hết tình hình trong hầm mỏ lúc bấy giờ.

Chính là lùa bọn chúng vào trong, rồi quy định bao nhiêu quặng đổi lấy bấy nhiêu thức ăn, muốn ăn nhiều thì mang nhiều quặng ra đổi. Không có quặng, không có thức ăn.

Đúng thế đúng thế, trong hầm mỏ có rất nhiều dụng cụ khai thác được cất trong thùng, chỉ cần xách nổi là có thể theo các đường hầm đã đào để tiếp tục khoét, rất dễ kiếm được đủ quặng, mà quặng lại có thể mang ra đổi lấy lương thực ở chỗ chúng tôi.

Quy tắc này do Đại đội trưởng và Phó quan cùng nhau định ra, chúng tôi mặc kệ đống quặng đó rốt cuộc là do ai khai thác, chúng tôi chỉ cần quặng. Những dân làng đó đồng lòng khai thác trong hầm mỏ, hay tranh giành lẫn nhau số quặng đã đào được, đều không liên quan đến chúng tôi.

Đại đội trưởng nói đây gọi là chuyển dời mâu thuẫn xuống dưới, như vậy những dân làng bị bắt tới đó sẽ không oán hận chúng ta nữa, mà trút sự căm phẫn lên đầu kẻ khác.

Nghe đến đây, giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ hít sâu một hơi, lớn tiếng mắng: "Đây đúng là một âm mưu độc ác! Chỉ có loài rắn độc mới nghĩ ra cái phương pháp khiến những người dân làng đáng thương thù địch lẫn nhau, tranh giành lẫn nhau, nghi kỵ lẫn nhau thế này! Hai tên đó còn đáng sợ hơn cả ma quỷ!"

Chứ sao nữa!

"Ngài nói quá chuẩn!" Hai tên bại binh nịnh nọt, chúng còn bồi thêm: "Lúc đầu chúng em còn chưa hiểu sao lại có sự khác biệt như vậy, thậm chí ngay lúc đầu quặng dễ đào, chúng em còn hào phóng cho những dân làng trong hầm mỏ quá nhiều thức ăn."

Nhưng qua một thời gian, chúng em liền phát hiện, giữa những dân làng đó cũng nảy sinh mâu thuẫn không nhỏ. Một số gia đình đông nhân khẩu, dựa vào việc có đủ sức lao động để đào ra lượng quặng lớn, nên trong tay họ có một mẻ thức ăn đủ dùng trong thời gian dài.

Còn một số gia đình ít nhân khẩu, tranh không lại những chỗ quặng dễ khai thác, hoặc trong tay chỉ vớ được dụng cụ đã qua tay thậm chí rách nát, mỗi ngày chỉ kiếm được một chút quặng, vừa đủ miễn cưỡng lấp đầy cái bụng của một nhà.

Sau đó, bắt đầu có người đến lấy lòng chúng em, có nữ dân làng không chịu nổi đói khát đã lén lút tìm đến chúng em, muốn dùng thân xác để đổi lấy một nắm hạt lúa mì nhỏ, thậm chí một số gia đình đói đến mức quẫn bách, cũng đành làm lơ người phụ nữ trong nhà lén lút đến tìm chúng em đổi đồ ăn.

Nói đến đây, thấy sắc mặt giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ tức giận đến đỏ bừng, hai tên bại binh liền lập tức dừng nội dung kể lạy, quay sang báo cáo về tình hình khác trong hầm mỏ.

Thực ra trong hầm mỏ ngoài những dân làng bị bắt tới, còn có một nhóm dị tộc trước đó hộ tống chúng ta đi xuyên qua Nam Bộ Sơn Mạch. Bọn chúng không phải bị chúng ta cưỡng chế đưa vào hầm mỏ đào quặng đâu, bọn chúng là tự nguyện đấy!

"Đúng thế đúng thế. "Một tên bại binh khác chen lời: "Mấy cái đuôi dài tay chân không sạch sẽ đó hình như đặc biệt thích đồ bằng kim loại, vừa nghe nói hầm mỏ là nơi khai thác khoáng sản kim loại, bọn chúng liền bám riết lấy không chịu đi. Ban đầu bọn chúng chỉ chịu trách nhiệm đưa chúng ta đến hầm mỏ là hết nhiệm vụ."

Ai mà ngờ đám này lại cuồng kim loại đến thế. Từng đứa to bằng trái nho, cứ đòi lẽo đẽo theo dân làng xuống hầm mỏ đào quặng, thế nào cũng không cản được. Sau đó Đại đội trưởng và phó quan bàn bạc một chút, liền cho phép bọn chúng vào hầm mỏ đào quặng, dù sao chúng ta cũng chẳng phải lo phần lương thực tiếp tế cho bọn chúng, chúng tự vào khu rừng xung quanh săn bắt để lót dạ cơ mà.

Bọn chúng đi vào hầm mỏ, mỗi lần mang quặng ra đều phải chia cho chúng ta một phần ba, hai phần ba còn lại được tự do mang đi. Mà nếu muốn sử dụng lò luyện thô sơ ngoài hầm mỏ, thì cần phải nộp thêm một phần ba quặng nguyên sinh nữa, cuối cùng bận rộn nửa ngày, bọn chúng chỉ giữ lại được một phần ba lượng quặng ban đầu để mang đi nấu chảy thành gang.

Nói đến đây, một tên bại binh hình như khinh bỉ khạc nhổ một bãi: "Mấy tên dị tộc đuôi dài đó đúng là ngu ngốc cực độ, gang thì làm được cái gì? Vừa giòn vừa không chắc chắn, cho không em cũng chẳng thèm, vậy mà bọn chúng lại coi như bảo bối, suốt ngày canh chừng rất kỹ, sợ chúng ta cướp mất vậy."

Giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ không có ý kiến gì về điều này, ngài lên tiếng hỏi: "Nghe các ngươi nói, hình như là cho phép những dị tộc đó tự do ra vào hầm mỏ? Bọn chúng dùng được dụng cụ khai thác của con người sao?"

Hai tên bại binh nhún vai: "Bọn chúng có thể tùy ý ra vào hầm mỏ, nhưng không được mang quặng ra ngoài khi chưa nộp phần. Muốn mang quặng ra ngoài thì phải để lại một phần ba, muốn dùng lò ngoài hầm mỏ để luyện sắt thì phải nộp thêm một phần ba nữa mới được."

Còn việc bọn chúng có biết đào quặng hay không, tụi em không quản. Bọn chúng dùng móng vuốt của chính mình để đào quặng cũng được, vất vả sử dụng dụng cụ của con người chúng ta cũng được, thậm chí phát huy bản lĩnh trộm quặng do dân làng đào ra cũng được. Không ai quản trong hầm mỏ ra sao, chúng ta chỉ nhìn lúc đi ra cuối cùng ai nộp quặng lên mà thôi.

Nói đến đây, trên mặt hai tên bại binh lộ ra vẻ hoang mang: "Đại đội trưởng nói những khối quặng đó có thể đổi ra tiền, luyện thành khối sắt xong lại càng đổi được tài sản đủ cho chúng ta dùng cả đời."

Nhưng những khối sắt luyện ra ngày càng nhiều, mà chẳng thấy có cách nào đem mấy thứ đó đổi thành tiền cả?

Mọi người ngày càng bất mãn, nhưng Đại đội trưởng lần nào cũng dùng những lời đó để thoái thác. Mọi người ở sau lưng đều đang bàn tán, liệu có giống như dân làng trong hầm mỏ không, chúng ta — những người lính này — cũng chỉ là một mắt xích trong chuỗi bị áp bức lừa gạt?

Cứ nghĩ đến điều này là em lại run lẩy bẩy, sợ muốn chết. Em không muốn chết ở cái nơi khỉ ho cò gáy không ai quen biết này, giống như những đồng đội đã bỏ mạng khi đi xuyên qua Nam Bộ Sơn Mạch, a...

Hai kẻ đó không biết đã nghĩ đến cái gì, cùng nhau run bắn lên, dường như nhớ lại chuyện gì đó cực kỳ đáng sợ.

Will ở bên cạnh nãy giờ vẫn hóng chuyện, lúc này cũng tò mò, hai tên bại binh này nhìn đâu đến nỗi yếu hèn, rốt cuộc đã gặp phải thứ gì mà bị dọa đến mức này?

Thế là hắn liền lên tiếng hỏi, giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ cũng không ngăn cản, chỉ giơ tay ra hiệu cho hai kẻ kia trả lời.

Các anh hỏi tụi em tại sao lại sợ à?

Tụi em đương nhiên phải sợ! Bởi vì khu rừng núi không bóng người ở Nam Bộ Sơn Mạch chính là nơi bị nguyền rủa! Nơi đó có đủ thứ đáng sợ chỉ có trong ác mộng!

Còn đáng sợ hơn cả những câu chuyện hù dọa hồi nhỏ mẹ không cho em ra khỏi phòng ấy chứ.

Mọi người tưởng tượng được không? Có đôi khi chỉ là nhìn thấy bông hoa do dây leo trên cây nở ra, đến gần ngửi thử hương thơm dễ chịu đó, Bì Tư đáng sợ lại mọc đầy rễ thực vật đâm từ trong cơ thể ra khắp người, ngứa ngáy đến mức phải tự lột da mình xuống.

Còn Dương Tư Khắc rõ ràng đã chết mấy ngày trước, tụi em đều đã chôn cất hẳn hoi, kết quả là hắn ta lại bò từ trong mộ ra, trên người mọc đầy giòi bọ, đuổi kịp đội ngũ, còn lớn tiếng khẳng định rằng hắn ta hoàn toàn chưa chết. Ọe——

Rồi cả Bá Oa Nhĩ biến mất một cách khó hiểu, đôi mắt đen sì không biết từ lúc nào đã hòa vào đội ngũ, cứ khăng khăng kéo mọi người nhảy múa cùng hắn, mà bất kỳ ai bị hắn gọi tên đều sẽ không ngừng nhảy múa theo cho đến chết.

Còn có suối núi uống vào sẽ cười lớn không ngừng, lính gác ngầm bị hút cạn máu tươi khi đang canh gác ban đêm, người rơi xuống khe đất suốt ngày gào thét di chuyển theo đội ngũ... Cảnh tượng nào cũng đủ sức bức điên con người.

Cũng chỉ có mấy con dị tộc đuôi dài đầu óc to bằng trái nho mới chịu nổi cái môi trường sống ở cái nơi quái quỷ này.

So với những thứ đó, được bình an sống già tại quê hương đã là điều ước mong lớn nhất của chúng ta rồi. Xin ngài giáo sĩ đại nhân thương xót, sau này ngài bắt chúng em đi ngồi tù hay đến mỏ đá lao dịch cũng được, xin đừng xử tử chúng em, chúng em đã đầu hàng rồi mà.

Xin ngài đấy.

Giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ khép cuốn sổ trên tay lại, mặt không biểu cảm bước đi, đồng thời để lại một câu cho Will: "Tìm cái gì đó bịt miệng bọn chúng lại, ta không muốn nghe thêm nửa lời từ tụi nó nữa."

Will nhún vai, lục lọi tìm thấy miếng giẻ quấn chân của hai tên kia từ góc phòng, bảo chiến sĩ khác nhét chặt vào miệng chúng để bịt lại.

Trong lòng giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ lúc này nửa phần nhẹ nhõm, nửa phần căm hận.

Lý do nhẹ nhõm là, theo lời khai của hai tên bại binh đầu hàng, vì chỉ nhìn lượng quặng để đổi lương thực, nên vào giai đoạn đầu khi hầm mỏ còn dễ đào, dân làng đã tích góp được không ít lương thực đủ duy trì trong thời gian rất lâu. Cho nên dù sau này quặng có khó đào đi nữa, phần lớn dân làng hẳn vẫn có thể chống cự thêm một thời gian.

Nếu dân làng trong hầm mỏ biết giúp đỡ lẫn nhau, họ dự kiến còn kéo dài thời gian được lâu hơn nữa.

Nhưng điều đáng hận cũng chính ở điểm này.

Điều khiến ngài cực kỳ căm phẫn là, những tên bại binh này đã vô tình hay cố ý tạo ra sự chia rẽ chí mạng giữa các dân làng ngay trong hầm mỏ.

Bọn chúng mặc kệ số quặng nộp lên có được bằng cách nào, chỉ cần có quặng là phát khẩu phần lương thực. Không có quặng, trừ phi dân làng có thể lén lút thỏa mãn dục vọng cá nhân của đám cặn bã này, bằng không thì đừng hòng có cơm ăn.

Mỗi một viên quặng được nộp lên đó, không cần nghĩ cũng biết, đều đẫm máu và nước mắt, ngập tràn sự xảo trá, lừa lọc, khốn cùng và bạo lực.

Giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ có thể tưởng tượng ra cảnh tượng lúc này trong hầm mỏ: một số hộ gia đình đông nhân khẩu đã liên hợp lại với nhau, chiếm lấy những dụng cụ tốt nhất, vị trí mạch quặng ngon nhất, và kiên quyết từ chối chia sẻ cho những dân làng đói kém khác.

Làm vậy tuy có thể bảo đảm sự sinh tồn cho một bộ phận, nhưng những dân làng bị áp bức chắc chắn trong lòng ngập tràn sự nhục nhã và oán hận, đành phải cắn răng nuốt nước mắt, trơ mắt nhìn người nhà đi bán thân xác để đổi lấy cọng rơm cứu mạng cho cả gia đình.

Phương pháp này tuy giúp đám bại binh quản lý số lượng dân làng đông đảo một cách dễ dàng, nhưng lại hoàn toàn không màng tới hậu quả sau này: khi giải cứu được dân làng rồi, giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ phải quản lý thế nào, đối mặt ra sao với những con người đã bị bóp méo nhân tính ấy?

Dân làng bây giờ còn chưa tàn sát lẫn nhau trong hầm mỏ chẳng qua là vì còn bóng dáng áp bức của lũ bại binh ở phía trên, nhưng một khi được giải cứu, giáo sĩ Ba Tắc Nhĩ thậm chí không dám nghĩ, đến lúc đó nội bộ dân làng vì thù hận chồng chất sẽ chém giết lẫn nhau đến mức nào.

Thật là tồi tệ hết chỗ nói.

Ngài trút ra một hơi thật nặng, khuôn mặt tràn ngập vẻ sầu lo.

Kiel lúc này đang cùng Huyết Nha Ster đánh dấu vị trí của trạm gác ngầm có lẽ là cuối cùng ở bên ngoài cứ điểm của kẻ địch.

Hắn và Huyết Nha Ster hóa thành hai chùm dây leo, ngay dưới mí mắt của tên bại binh trên đầu, thong thả dịch chuyển mà hoàn toàn không bị đối phương phát hiện.

Bởi vì cái gọi là lính gác ngầm thực ra vô cùng nhàm chán.

Mấy ngày mấy đêm không xuất hiện bất kỳ tình huống bất thường nào thì ngay cả bản thân lính gác cũng sẽ sinh lòng hoài nghi về ý nghĩa công việc của chính mình, thế nên đừng mong chờ ánh mắt thất thần của bọn chúng có thể chú ý đến sự thay đổi hay di chuyển của Kiel và đồng đội.

Nói thật, lính gác trên bệ cây mà nhịn được không ngáy o o, đã được xem là loại vô cùng nghiêm túc và có trách nhiệm với công việc lắm rồi.

Không thấy mấy tên lính gác ngầm bị quái vật biến hình lén chiếm đoạt thân phận sớm đã vứt xó nhiệm vụ canh gác đó sao? Áo choàng trùm kín đầu, trực tiếp ngáy khò khò, hoàn toàn mặc kệ đời.

Đúng vậy, sau khi Kiel lặp đi lặp lại xác nhận, trong vòng tròn phòng bị này có khoảng tám trạm gác ngầm, vậy mà có tới hai nơi đã bị quái vật biến hình giết chết rồi đánh tráo thân phận.

Tỷ lệ này khiến Kiel cảm thấy lạnh sống lưng, không biết bộ não của tên sĩ quan phụ trách quản lý đội ngũ này rốt cuộc nghĩ thế nào lại đi bố trí lính gác ngầm hoạt động đơn độc trong khu rừng hiểm trở không bóng người.

Đây chẳng khác nào dâng những con người này đến tận miệng quái vật sao?

Ý nghĩ này vô cùng trùng khớp với một phán đoán trước đó của Kiel: kết cục cuối cùng của đám bại binh này, đại khái cũng sẽ giống như những dân làng Trường Mạch Thôn bị bắt đến khai mỏ — sau khi giá trị lợi dụng cạn kiệt, sẽ tìm cơ hội xử lý sạch sẽ.

Trước tiên để bại binh bóc lột dân làng Trường Mạch Thôn, sau đó lại tìm phương pháp thủ tiêu chính đám bại binh đó. Có thể ngụy tạo thành tai nạn, hoặc tống chúng vào một nơi tử địa, hay trực tiếp ra tay dùng vũ lực.

Cuối cùng, bọn chúng chỉ giữ lại một ít tâm phúc, mang theo khối tài sản khổng lồ đổi được từ quặng mỏ lén lút tìm một nơi xa xôi để định cư, chờ chiến tranh kết thúc mới quay về quê hương dưới một thân phận khác.

Hoặc giả lại đường hoàng xuất hiện trong hàng ngũ quân đội của Hành tỉnh Nam Bộ, dùng câu chuyện mạo hiểm vượt qua Nam Bộ Sơn Mạch để che đậy tung tích trong suốt khoảng thời gian qua.

Sự khác biệt duy nhất ở đây, theo nhận định của Kiel, phụ thuộc vào kẻ nào nắm quyền chủ đạo trong nội bộ địch, từ đó quyết định hướng đi và số phận tiếp theo của chúng.

Nếu là tên đại đội trưởng có thực lực tầm thường nhưng thủ đoạn tàn độc nắm quyền chi phối cục diện, thì kết cục cuối cùng của đám tàn quân này...