Chương 1027: Sứ giả, ký hiệu không thể giải mã, bức thư tố cáo

Chiến mã phi nước đại trên cánh đồng hoang vắng, móng ngựa hất tung lớp đất khô cằn, kéo theo một dải bụi mù màu vàng đất cao vài mét phía sau. Những ngày này trời không đổ một giọt mưa. Nếu như Trường Mạch Thôn vẫn như mọi năm, dân làng hẳn đã gánh nước tưới tắm cho hoa màu, giữ cho lớp đất mặt duy trì độ ẩm cần thiết.

Nhờ có độ ẩm đó, bụi đất sẽ không bay mù mịt như bây giờ. Thế nhưng từ đầu năm, dân làng đã bị bắt đi hết, khiến cánh đồng rộng lớn ngoài thôn này đến cỏ dại cũng chẳng mọc nổi, chỉ còn lại lớp đất bùn khô khốc, nứt nẻ.

Tiếng móng ngựa ầm ầm truyền đi rất xa, khiến tên sứ giả của quân bại trận đang rời thôn hoảng sợ quay đầu lại. Hắn phát hiện một kẻ địch đang cưỡi chiến mã mặc giáp đang nhanh chóng áp sát.

Trong khoảnh khắc đó, tên bại binh làm sứ giả này thậm chí trong cơn hoảng loạn đã nhìn nhầm Kiel đang cưỡi ngựa lao tới thành lãnh chúa kỵ sĩ của đội ngũ bọn hắn.

Nhưng may thay, sự nhìn nhầm đầy kinh hãi này cũng chỉ duy trì trong một khoảnh khắc mà thôi.

Tên lính nhanh chóng nhìn rõ sự khác biệt trên bộ giáp của chiến mã, cũng như bộ giáp trên người kẻ tới.

Chiến mã không có tấm phủ màu sắc rực rỡ, trên đỉnh đầu ngựa cũng không có lông vũ bồng bềnh trang trí, chỉ là đồ bảo hộ bằng kim loại đơn thuần, trông giống như kỵ binh tinh nhuệ trong tay các quý tộc hơn.

Bộ giáp kẻ địch đang mặc cũng chỉ là loại giáp phiến được buộc và ghép lại tương tự như giáp hộ thân của binh lính bọn hắn, chứ không phải loại giáp tấm kim loại dày dặn, to bản như của các kỵ sĩ. Hơn nữa, trên đỉnh mũ của kẻ tới cũng không có lông chim rực rỡ bắt mắt để trang trí.

Mặc dù khoác một chiếc áo choàng, nhưng trang bị tổng thể không hề hoa mỹ, dường như giống một kỵ binh hơn là một kỵ sĩ.

‘Chết tiệt! Cho dù là kỵ binh thì ta cũng không đối phó nổi!’

Tên sứ giả bại binh gào thét trong lòng, hắn không ngừng bước chân, nhìn trái nhìn phải xem có nơi nào làm vật che chắn để dựa vào hay không. Chẳng lẽ lại đứng giữa cánh đồng hoang phế này để đối đầu với đợt xung phong của kỵ binh sao?

Đó chẳng phải là tìm chết hay sao?

Thế nhưng hắn nhìn quanh bốn phía, lại tuyệt vọng phát hiện xung quanh không có bất cứ thứ gì có thể tận dụng để chống đỡ đòn đâm từ trường thương của kỵ binh.

Hắn không muốn chết, hắn lập tức nghĩ đến việc đầu hàng, nhưng những lời chú của người chú nói với hắn tối qua lại vang lên trong tâm trí. So với việc chết ngay lập tức trong trận chiến, thì việc sau khi đầu hàng bị kẻ địch tra tấn lâu dài, dùng những thủ đoạn nhục nhã để chà đạp nhân phẩm, đối với hắn còn đáng sợ hơn.

Vì thế tên bại binh này từ bỏ ý định đầu hàng, dù sao sau khi bọn họ đến ngôi làng này, đã làm những chuyện gì, chính bản thân bọn họ hiểu rất rõ.

Kẻ xấu sợ nhất là bị người khác trả lại đúng những gì mình đã gây ra.

Bởi vì bọn chúng hiểu rõ mình đã làm bao nhiêu việc ác, sẽ gây ra cho người khác bao nhiêu đau khổ.

“A!!! Ta liều mạng với ngươi!” Tên lính hét lớn, cố gắng xoay người nghênh địch.

Hắn không chạy về phía trước nữa, vì hắn biết dù có chạy thế nào, cũng không thể chạy tới rừng cây trước khi đối phương cưỡi ngựa đuổi kịp.

‘Lẽ ra mình nên chọn hướng khác để rời thôn!’ Đây là ý nghĩ cuối cùng của hắn.

Một nhịp thở sau, Kiel cưỡi chiến mã hạ thấp trường thương Ải Nhân trong tay, trong chớp mắt lướt qua đối phương.

Tên lính kia còn muốn trong khoảnh khắc giao chiến nghiêng người né tránh đòn đâm của trường thương.

Nhưng tốc độ của Kiel nhanh hơn hắn, động tác linh hoạt hơn, phạm vi tấn công của trường thương cũng xa hơn dự tính của tên sứ giả bại binh. Kiel chỉ cần lắc nhẹ hướng mũi thương, ngay trong khoảnh khắc cưỡi ngựa lướt qua, đã để mũi trường thương lướt qua phần thân trên đang lao tới của đối phương.

Phập—

Đầu tiên là một tiếng ma sát sắc nhọn của kim loại va chạm, nhưng sau đó là âm thanh cơ thể người bị đâm thủng và xé nát.

Tay phải cầm thương của Kiel gần như không cảm nhận được bao nhiêu lực cản và phản lực, mũi trường thương đã nhẹ nhàng xẻ dọc phần thân trên bên phải của kẻ địch. Sau đó Kiel lập tức kéo dây cương giảm tốc độ, vòng một vòng, cưỡi ngựa quay lại kiểm tra tình hình kẻ địch.

Máu tươi bắn tung tóe tại hiện trường, một số nội tạng trong cơ thể Nhân Loại thậm chí còn bị văng ra ngoài theo vết thương khổng lồ bị xé toạc, trông vô cùng đáng sợ. Kiel liếc nhìn mũi trường thương Ải Nhân, phát hiện không hề tổn hại, hơn nữa vì dính máu mà trên mũi thương ẩn hiện những ký tự phát sáng kỳ lạ Ải Nhân, lưỡi thương cũng có thêm một lớp viền sáng mờ nhạt, như thể được tăng cường sức mạnh vậy.

Kiel cưỡi trên lưng ngựa, hạ thấp mũi thương, dùng mũi thương sắc nhọn thăm dò đâm thử vào mũ giáp của kẻ địch, không ngờ chẳng cần dùng bao nhiêu sức lực đã đâm thủng một lỗ trên mũ giáp kim loại của đối phương.

Phải biết đây là mũ giáp kim loại đấy, tuy kim loại của mũ giáp mà binh lính địch sử dụng rất mỏng, chủ yếu dựa vào một hoặc nhiều lớp đệm da bên trong để tăng cường khả năng bảo vệ, nhưng dù sao đó cũng là mũ giáp kim loại.

Trường thương khẽ đâm một cái đã tạo ra một lỗ thủng, quả thực là coi kim loại như bùn nhão Mộc Đầu vậy.

Quả là kỹ thuật tuyệt vời.

Kiel không khỏi tán thưởng một câu, nếu thứ vũ khí này nằm trong tay một cao thủ thực thụ, không biết khi hắn đối đầu với những binh lính Ải Nhân trước đó, liệu có thể dễ dàng giành chiến thắng hay không.

Có lẽ sẽ là một trận tử chiến chăng?

Thu hồi những dòng suy nghĩ miên man, Kiel thu trường thương về giá vũ khí sau lưng, rồi nhảy xuống ngựa, nhìn quanh không thấy có sứ giả nào khác xuất hiện, hắn mới bắt đầu lục lọi trên người kẻ địch.

Tất nhiên hắn không thèm khát vũ khí trang bị của kẻ địch, những thứ này sau đó sẽ có người khác đến thu dọn chiến trường. Thứ hắn muốn tìm là bức thư mà tên sứ giả này mang theo, hoặc những vật tín tương tự dùng để truyền đạt thông tin quan trọng trong nội bộ bại binh.

Hắn nhanh chóng tìm thấy hai thứ tương tự.

Một là thứ lấy ra từ trong túi trên thắt lưng đối phương, một chiếc cốc gỗ nhỏ bị bịt kín, miệng cốc được bịt bằng sáp vẫn còn ấm, bên trong dường như nhét một bức thư đã gấp gọn.

Hắn kiểm tra chiếc cốc gỗ nhỏ này, phát hiện thứ này không chỉ khó bị hư hỏng do va chạm trong quá trình di chuyển, mà còn chống thấm nước hoàn toàn, thứ giống như sáp ong bịt miệng cốc có thể đảm bảo tài liệu quan trọng bên trong không bị ảnh hưởng bởi hơi ẩm.

Thứ còn lại được tìm thấy trong một chiếc túi treo sau lưng kẻ địch, là một tấm thẻ sắt có màu đỏ không biết đã được thêm vào thứ gì, trên đó chỉ có một mặt được người ta dùng vật sắc nhọn như dao găm vội vàng khắc một ký hiệu không rõ nghĩa lên bề mặt.

Thứ sau nhìn vào là hiểu ngay đây là một loại ký hiệu biểu thị chỉ nội bộ bọn chúng mới hiểu, chỉ nhìn ký hiệu bản thân nó thì không thể suy đoán được nó đại diện cho điều gì.

Bởi vì nó có thể là bất kỳ nội dung nào mà kẻ địch đã thỏa thuận trước trong nội bộ.

Ví dụ nếu đối phương quy định nét ngang Một này đại diện cho tình huống số một mà bọn chúng đã thỏa thuận trước, thì tình huống số một đó có thể là gặp địch dự kiến bại trận, cũng có thể là gặp địch cần chi viện.

Nó có thể là bất kỳ nội dung đại diện nào.

Vì vậy Kiel thở dài, hắn biết trừ khi bắt sống được một sĩ quan cấp thấp của địch, nếu không thì không thể nào biết được ký hiệu này đại diện cho cái gì.

Còn về tài liệu kia, Kiel dùng tay cạy lớp sáp niêm phong, lấy bức thư trong cốc gỗ nhỏ ra, mở ra mở lại, đọc nhanh, nội dung bên trên không ít, thậm chí viết kín cả hai mặt của bức thư.

Bất kể là ai nhìn thấy bức thư này, đều xin hãy hiểu một điều.

Sự việc vốn dĩ không nên phát triển thành bộ dạng như hiện tại.

Ta là một viên quan thuế bình thường đến từ Nam bộ hành tỉnh Cách Lý Nạp Nã Hồ tử tước lĩnh, một ngôi làng hẻo lánh của Áo Đa Phù quận.

Ta và cháu trai bị trưng tập vào quân đội chỉ vì dưới sự tuyên truyền của quan trưng tập, chúng tôi đã đánh giá sai thực lực của kẻ địch.

Nhưng sau đó ta phát hiện, đằng sau tất cả những điều này, có thể tồn tại một âm mưu sâu xa hơn.

Xin hãy hiểu một điều, ta và cháu trai đều là người tốt, đối mặt với cám dỗ và mệnh lệnh, chúng tôi đã giữ vững bản thân.

Nhưng nếu ngài tìm thấy bức thư này từ trên thi thể của chú cháu chúng tôi, cũng xin đừng suy nghĩ nhiều, khi quân đội chúng tôi đang ở hướng về phía người vô tội rút kiếm, thì chúng tôi đã có lý do để bị giết rồi.

Âm mưu đằng sau sự kiện, cùng với tiếng gào thét hấp hối của người vô tội, thúc giục ta viết trước văn bản này, để ngài hiểu được một số sự việc ta đã phát hiện.

Hy vọng chúng có thể mang lại cho ngài chút ít giúp đỡ, quét sạch một số sương mù do âm mưu mang lại.

Bên dưới là số thứ tự do người viết đánh dấu, cùng với một số nội dung cụ thể.

1, Nam phương Nhiệt Can chi quốc Áo Phì Lực Niết giáp ranh với quận nơi ta sinh sống, quận của chúng tôi đáng lẽ phải khá hiểu về tình hình quân sự của nước láng giềng, nhưng thực tế liên quân quý tộc lại cực kỳ thiếu hụt thông tin tình báo về kẻ địch. Việc quân đội nước láng giềng có thể điều khiển ngọn lửa mà ta từng biết qua lời kể của thương nhân, trong liên quân lại có phần lớn người không hề hay biết, không có bất kỳ phương tiện nào để ứng phó trước việc kẻ địch phóng hỏa.

2, Trên chiến trường sau khi hai quân tiếp xúc, quân ta nhanh chóng tan rã, rõ ràng phần lớn quân đội ở phía sau vì lý do địa hình chiến trường nên không nhìn thấy tình hình phía trước, nhưng sự tan rã lại bắt đầu từ phía sau. Chứ không phải từ đội quân đang chiến đấu ở phía trước. Ta có thể đảm bảo ở đây, vì lúc đó ta và đội quân của ta đang ở trung tâm liên quân quý tộc trên chiến trường, có thể nhìn thấy chiến trường phía trước, cũng như vị trí của nhiều quân đội hơn ở phía sau. Nhưng sự tan rã rút lui của quân đội lại bắt đầu từ phía sau.

3, Sau khi quân đội rút lui tan rã, người lãnh đạo đội ngũ của ta - Hartna kỵ sĩ đã mất tích trong lúc giao chiến, phó quan của đội ngũ tiếp quản chỉ huy, dẫn đội ngũ tránh khỏi khu vực giao chiến trên chiến trường, trốn vào một khu rừng rậm trong núi. Sau vài ngày, Hartna kỵ sĩ mất tích đột nhiên xuất hiện, tuy bản thân ông ta bị bỏng nặng, nhưng tinh thần lại bình ổn, nói năng bình thường. Điều này rất kỳ lạ, bỏng là vết thương vô cùng nghiêm trọng, dù đại nhân kỵ sĩ có lợi hại đến đâu, cũng không nên biểu hiện bình tĩnh bình thường như vậy.

4, Kỳ lạ không chỉ có vậy. Sau khi Hartna kỵ sĩ tìm thấy chúng tôi, đột nhiên có một kế hoạch, một kế hoạch giúp đội ngũ thoát khỏi tình thế khó xử hiện tại. Chúng tôi vì trốn vào rừng núi gần chiến trường, tuy tránh được chiến đấu, nhưng lại vì khu vực giao chiến của chiến tranh mở rộng ra phía sau, dẫn đến việc chúng tôi lúc đó rơi vào khu vực kiểm soát chiến trường của quân đội nước láng giềng. Hartna kỵ sĩ xuất hiện sau khi mất tích lại mang đến một kế hoạch thay đổi vận mệnh của chúng tôi vào lúc này. Một kế hoạch táo bạo: xuyên qua Nam bộ sơn mạch rộng lớn không người, trực tiếp di chuyển về hướng Tây Bắc, đến lãnh thổ của quân ta ở xa, cách xa chiến trường.

5, Trước khi đến điểm xuất phát xuyên qua dãy núi, Hartna kỵ sĩ đã thể hiện khả năng chỉ huy phi thường, đó là khả năng mà với tuổi tác và trải nghiệm của ông ta vốn không nên có. Chúng tôi trên đường đi không hề tổn thất mà tránh được nhiều lần tuần tra lục soát của quân địch, cứ như thể kỵ sĩ đã biết trước những quân đội đó sẽ đi qua lúc nào, rời đi lúc nào vậy. Binh lính trinh sát trong đội có người bày tỏ nghi ngờ về điều này, nhưng ta đã bí mật khuyên can đối phương, không để đối phương tiếp tục bày tỏ những điều này trước mặt mọi người. Đối phương sau đó đã an toàn vượt qua Nam bộ sơn mạch, ta không tiện nói liệu có phải lời khuyên của ta đã cứu mạng hắn hay không.

6, Sự việc kỳ lạ nhất đã đến, trước khi xuất phát xuyên qua dãy núi, chúng tôi không ngờ lại nhận được một lần tiếp tế một cách khó hiểu. Đội ngũ dưới sự dẫn dắt của kỵ sĩ đã tấn công một hang ổ của thổ phỉ địa phương, không ngờ lại nhận được lượng lớn vật tư tiếp tế cần thiết để xuyên qua dãy núi trong hang ổ của thổ phỉ. Về điều này, trong đội có một số bàn tán, nhưng Hartna kỵ sĩ không phản hồi.

7, Khi xuyên qua Nam bộ sơn mạch, không ngờ lại có một bộ lạc dị tộc quy thuận chúng tôi, đó là những con Ban Văn mèo rừng đi thẳng đứng, biết nói ngôn ngữ thông dụng. Chúng quen thuộc với nhiều thứ trong rừng núi, nhưng kỵ sĩ và phó quan từ chối cho chúng tôi tiếp xúc quá nhiều với dị tộc này, bọn họ độc quyền việc giao tiếp. Nhưng nhờ có những dị tộc này, chúng tôi trong tình trạng tổn thất nhiều, không ngờ lại chính xác theo bản đồ mà kỵ sĩ có được không biết từ đâu - ông ta tự xưng là thu được từ hang ổ thổ phỉ - xuyên qua toàn bộ Nam bộ sơn mạch.

8, Trước khi rời khỏi Nam bộ sơn mạch, chúng tôi phát hiện một mỏ khoáng sản mới, vật tư chuẩn bị đầy đủ nhưng lại bị người ta chủ động từ bỏ. Những con mèo rừng dị tộc phát ra tiếng ăn mừng về điều này, dường như điều kiện gì đó của chúng đã được đáp ứng. Giải thích của phó quan về điều này là lễ hội ăn mừng của dị tộc đã đến, nhưng đây rõ ràng là lời nói dối. Chỉ tiếc là tất cả mọi người trong đội đều đi theo ăn mừng vì mọi người đã vượt qua Nam bộ sơn mạch nguy hiểm.

9, Đại đội trưởng của đội ngũ đã có một cuộc tranh cãi gay gắt với phó quan của Hartna kỵ sĩ, bọn họ thậm chí đã động thủ, mọi người đã ngăn bọn họ lại, nhờ bộ giáp trên người mà cả hai đều không bị thương trong lúc giao chiến. Nhưng sau đó đại đội trưởng không còn thực hiện bất kỳ giao tiếp trực tiếp nào với phó quan nữa, Hartna kỵ sĩ cũng dần không xuất hiện trước mặt mọi người, vì vết thương trên người Hartna kỵ sĩ trở nên nghiêm trọng hơn. Cháu trai của ta thậm chí còn ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết trên người kỵ sĩ, nhưng phó quan lại luôn khẳng định Hartna kỵ sĩ không sao cả. Sự tự tin trên người phó quan khiến nhiều người tin tưởng, vì mọi người không cho rằng đó là điều mà kẻ nói dối có thể biểu hiện ra được.

Sự việc cuối cùng vẫn xảy ra, đại đội trưởng của đội ngũ dẫn chúng tôi những người còn lại tấn công ngôi làng đầu tiên sau khi ra khỏi dãy núi, nhiều binh lính tích tụ áp lực đã tùy ý sử dụng bạo lực, phung phí dục vọng thấp hèn của cá nhân. Mặc dù ta và cháu trai không làm hại những người vô tội đó trong suốt quá trình, nhưng phải nói rằng, chúng tôi lúc đó đã đứng cùng với cái ác. Nguyện Tài Phú chi Thần phù hộ chúng tôi, mặc dù ta hiểu, đây không phải là tội lỗi mà của cải có thể chuộc lại được.

Sau khi tấn công ngôi làng, bất ngờ không xảy ra cuộc thảm sát quy mô lớn, vì đại đội trưởng yêu cầu chúng tôi bắt giữ những dân làng đó, và áp giải bọn họ đến mỏ khoáng sản trong núi. Rõ ràng mỏ khoáng sản đó đã bị những con mèo rừng dị tộc đó vui vẻ chiếm giữ. Sau đó, một hành động loại trừ bí mật đã được sắp xếp triển khai, đại đội trưởng đã sắp xếp tất cả những binh lính bạo lực nhất, tinh thần bất thường, không thực hiện tốt mệnh lệnh, từng chống đối lại ông ta trong đội vào ngôi làng này, để chúng tôi cứ nửa tháng lại chuẩn bị đủ lương thực, cung cấp cho tất cả những người đã rút lui về mỏ khoáng sản trong rừng núi sử dụng. Nhiều người không phát hiện ra điểm này, hay nói cách khác, có người phát hiện ra, nhưng không ai chủ động nói ra.

Lời giải thích của đại đội trưởng và phó quan với mọi người trong các dịp khác nhau đều giống nhau, nói rằng sau khi phát hiện mỏ khoáng sản này, mọi người có thể nhờ đó mà kiếm một khoản, nên mới tấn công ngôi làng bắt người đào mỏ. Nhưng ta từng làm quan thuế, ta hiểu một số giao dịch thương mại cơ bản. Quặng sắt đào ra từ mỏ vận chuyển ra ngoài bằng cách nào? Những quặng đó bán cho ai? Có thể đổi được bao nhiêu tiền? Khi Hartna kỵ sĩ còn đó, liệu có chia tiền cho chúng tôi không? Hay nói cách khác, tất cả những điều này đều là lừa đảo?

Ta dự cảm rằng ta không còn khả năng sống sót trở về quê hương nữa, nhưng ta cũng hiểu, những binh lính như chúng tôi đã làm ra chuyện tấn công ngôi làng như thế này, cũng không nên trở về quê hương, dù quê hương lúc này đã nằm dưới sự cai trị của quân đội nước láng giềng.

Cuối cùng, ta hy vọng ngài nhìn thấy bức thư này, có thể dựa vào những nội dung ta đã viết, tìm ra âm mưu đằng sau và kẻ chủ mưu. Ta vô cùng tin tưởng rằng đằng sau chuỗi sự kiện này ẩn chứa một âm mưu, và trong những quá trình này, rất nhiều người đã bị thao túng, bọn họ có lẽ khuất phục trước dục vọng trong lòng, có lẽ biết rõ tình hình, nhưng đã chủ động làm những việc đó. Thật là một chuỗi sự kiện vô cùng bi thảm, Tài Phú chi Thần luôn dạy chúng ta, phải nhìn thẳng vào dục vọng của mình, phải kiểm soát nó, chứ không phải bị nó thao túng. Nhưng trong chiến tranh, dường như tất cả mọi người đều bị dục vọng mà mình không thể kiểm soát thao túng, mặc cho nó lan tràn mở rộng, chiếm lấy tâm trí, sai khiến tay chân, làm ra những việc đáng sợ và bi thảm.

Bức thư đến đây là kết thúc, bức thư không lớn, nhưng lại viết kín những nội dung quan trọng bậc nhất, sau khi xem xong những điều này, Kiel thở hắt ra một hơi.

Hắn nhìn xa xăm về phía rừng núi phía Nam Trường Mạch Thôn, cùng với dãy núi trùng điệp vô tận phía sau rừng núi, lần đầu tiên phát hiện trên những cảnh sắc tươi đẹp này, lại bôi lên những vệt máu của sự chém giết, cùng với những đốm đen của âm mưu.