Chương 101: , Sự hợp tác giữa Trác Giác Tửu Quán và Todd

Triệu Cát hòa vào dòng người tấp nập, chậm rãi tiến về phía cửa tiệm mình đã định sẵn.

Tiền bạc trên thị trường luân chuyển từ túi người này sang túi người khác, thường chưa nằm yên được bao lâu đã lại được trao tay cho người tiếp theo. Trong đó có những giao dịch chính đáng, nhưng cũng không thiếu những ngón nghề của đám móc túi; Triệu Cát đã vài lần vô tình bắt gặp hành vi của chúng.

Tuy nhiên, hắn không có ý định ra tay bắt giữ. Một là vì đám này rõ ràng hành động theo nhóm, hai là chúng cũng biết chừng mực, mỗi lần ra tay chỉ lấy đi vài đồng bạc hoặc đồng xu giá trị nhất, chứ không lấy sạch cả túi tiền.

Thấy đối phương biết điều, Triệu Cát cũng chẳng muốn chuốc thêm phiền phức, chỉ cảnh giác giữ chặt túi tiền của mình.

Trong chợ, người đông như kiến cỏ, dường như toàn bộ nông dân của Thành Kendall đều chen chúc ở đây, đổ xô tới để chuẩn bị cho các loại lễ hội sắp tới.

Ngày lễ náo nhiệt nhất của địa phương đang cận kề.

Chính là Lễ hội Thu hoạch.

Nghe nói vào mỗi dịp Lễ hội Thu hoạch hàng năm, hầu như tất cả mọi người đều ăn mừng sự kết thúc của một năm vất vả. Đó là lúc những người lao động được nghỉ ngơi sau một năm làm việc cực nhọc, nhà nhà thóc lúa đầy kho, gà vịt cá thịt treo cao trên xà nhà, trái cây ngọt lịm từ những vườn cây bên cạnh ruộng đồng cũng được phơi khô thành quả khô để dành thưởng thức.

Khác với những ngày lễ ở kiếp trước của Triệu Cát – nơi đa số lấy giữa mùa đông làm điểm kết thúc và bắt đầu của một năm – thì ở thế giới này, tại nơi đây, xung quanh Thành Kendall, mọi người lại lấy sự kết thúc của mùa thu làm cột mốc giao thời.

Tất nhiên, trong lịch pháp vẫn lấy giữa mùa đông làm điểm luân chuyển của một năm, vốn không mấy phù hợp với lẽ thường của người dân.

Một lúc lâu sau, Triệu Cát mới chen qua đám đông để đến được đích đến của mình, một cửa tiệm chuyên bán các loại vật phẩm chống mưa.

Có lẽ vì công việc đồng áng hầu như đã kết thúc, việc làm ăn của cửa tiệm này không mấy khả quan. Lúc này trong tiệm không có lấy một vị khách nào, chỉ có chủ tiệm đang chán nản thu dọn đồ đạc, xếp những thứ không dùng đến vào trong thùng gỗ lớn.

Sau khi Triệu Cát bước vào, hắn dạo quanh một vòng. Ông chủ tiệm cũng để cho Triệu Cát tự chọn vật phẩm ưng ý, chọn xong thì đến chỗ ông ta thanh toán. Có vẻ như ông chủ tiệm nhận định Triệu Cát không phải loại lưu manh đầu đường xó chợ, mà là một khách hàng có đủ khả năng chi trả.

Các loại vật phẩm chống mưa trong tiệm khá nhiều, không thể liệt kê hết. Giá của mỗi món đồ đều được ghi trên một tấm bảng gỗ nhỏ đặt cạnh sản phẩm.

Thú vị là, để nhắc nhở những nông dân không biết chữ, trên mỗi tấm bảng nhỏ đều vẽ số lượng giá tiền cụ thể bằng đồng sắt và đồng xu.

Một chiếc áo choàng đi mưa bằng nỉ lông cừu mà Triệu Cát ưng ý, ngay bên dưới tấm bảng nhỏ có vẽ mười một đồng xu màu vàng kim và ba đồng sắt màu đen. Triệu Cát nhìn thoáng qua là có thể thấy ngay, món trang bị mà hắn yêu thích này có giá mười một đồng xu và ba đồng sắt.

Triệu Cát khẽ cười, cảm thấy con người luôn có những trí tuệ nhỏ bé của riêng họ. Hắn tự nhủ mình nên buông bỏ thân phận người xuyên không, buông bỏ cái vẻ kiêu kỳ của một vị khách đến từ thế giới khác mà mình vẫn luôn giữ, để tận hưởng cuộc sống mới một cách trọn vẹn.

Cầm chiếc áo choàng nỉ muốn mua đến bên cạnh ông chủ tiệm, hắn giơ món hàng trong tay cho đối phương xem. Ông chủ tiệm lập tức báo giá, Triệu Cát cũng không mặc cả, đếm mười hai đồng xu từ trong túi đưa cho đối phương, nhận lại bảy đồng sắt tiền thừa rồi bước ra khỏi cửa tiệm.

Vì không đón Lễ hội Thu hoạch ở đây, Triệu Cát không dạo chơi thêm ở chợ Nho Dại ồn ào mà trực tiếp quay về thương hội.

Những quản sự và người làm không ra ngoài thành làm việc trong thương hội đều đang chuẩn bị cho ngày lễ sắp tới. Triệu Cát nghe người làm già trông coi cổng thương hội nói, thương hội sẽ không làm việc vào dịp Lễ hội Thu hoạch, từ khi lễ hội bắt đầu cho đến một tuần sau đó, thương hội sẽ đóng cửa.

Tất nhiên, những người làm trẻ tuổi sống ở tầng ba của thương hội và Triệu Cát vẫn có thể qua lại, nhưng cổng lớn của thương hội sẽ không mở. Muốn ra vào, chỉ có thể đi qua cánh cửa nhỏ trên cổng lớn. Đến lúc đó ra vào nhớ tìm ông ta, vì ông ta sẽ khóa cả cửa lớn lẫn cửa nhỏ của thương hội.

Triệu Cát cất đồ vào phòng mình, trong lòng lo lắng vì phần lớn người làm và quản sự của thương hội vẫn chưa trở về, không biết có kịp đón Lễ hội Thu hoạch quan trọng hay không.

Vì vậy, hắn đặc biệt chạy một chuyến đến văn phòng của hội trưởng Lão Hồ Vĩ, hỏi ông ta khi nào thì người của thương hội mới trở về.

Hội trưởng Lão Hồ Vĩ cười híp mắt vuốt chòm râu, sau khi tính toán ngày tháng liền trả lời Triệu Cát: "Khoảng một hai ngày tới thôi, không phải chiều mai thì là trưa ngày kia. Sao nào, ngươi sốt ruột muốn giao cái huy hiệu gì đó cho Jamra cất giữ đến thế à, không yên tâm về ta đến vậy sao?" Nói xong, lão còn nháy mắt với Triệu Cát.

Triệu Cát bĩu môi, hắn yên tâm cái khỉ gì chứ. Với sự tinh ranh của lão già này, đoán chừng hai ngày nay lão không ít lần nghiên cứu tìm tòi cái huy hiệu của hắn, hắn mà yên tâm được mới là lạ. Tất nhiên, thực ra hắn hy vọng có thể nhìn thấy Jamra bình an trở về hơn, dù sao quãng đường vận chuyển lần này cũng quá dài. Lúc Jamra và những người khác xuất phát vẫn còn là giữa mùa thu, mà giờ đã là cuối thu rồi.

Cân nhắc vùng hoang dã của Quận Kendall không hề an toàn, hắn đương nhiên khá lo lắng cho sự an toàn của nhóm người họ.

Nhưng nhìn vẻ ung dung tự tại của hội trưởng Lão Hồ Vĩ, đoán chừng lão rất yên tâm về sự an toàn của họ. Triệu Cát nghĩ lại cũng đúng, phần lớn nhân thủ của thương hội đều đi cùng nhau, đông người như vậy, trừ khi gặp phải bất khả kháng, nếu không vấn đề gì cũng có thể giải quyết được. Hơn nữa, các quản sự thương hội trong đoàn thương buôn đều là tín đồ của một vị thần nào đó, đều có sức mạnh siêu nhiên, đoán chừng cũng có thể giải quyết đại đa số các vấn đề.

Triệu Cát yên tâm hơn, cũng không tiếp lời hội trưởng Lão Hồ Vĩ, vẫy tay với ông ta rồi rời đi.

Thời gian không còn sớm, hắn phải đến Trác Giác Tửu Quán uống rượu chúc mừng Ganna trở thành thợ thủ công.

Đây là một người mà Triệu Cát đã nắm chặt gần đây. Đối với Triệu Cát mà nói, trở thành bạn tốt với một thợ thủ công chế tạo giáp trụ là điều vô cùng cần thiết. Mặc dù hiện tại quan hệ của hắn với thợ thủ công Punika cũng rất tốt, nhưng sau lưng thợ thủ công Punika là gia tộc lớn của ông ta, tuy có thể cung cấp cho Triệu Cát nhiều sự giúp đỡ hơn, nhưng cũng sẽ tăng thêm nhiều sự gò bó.

Còn Ganna vừa mới trở thành thợ thủ công chế tạo giáp trụ, không biết xuất thân của hắn là gì, nhưng rõ ràng sẽ không mang lại rắc rối gì cho Triệu Cát. Vì vậy Triệu Cát có thể kết bạn nhiều hơn với thợ thủ công Ganna, dù sao với tư cách là thợ thủ công chế tạo giáp trụ duy nhất trong tương lai của Thành Kendall, tầm quan trọng của hắn là điều không cần bàn cãi.

Khi Triệu Cát đến Trác Giác Tửu Quán, Ganna vẫn chưa tới, đoán chừng là chưa đến giờ tan làm. Triệu Cát tranh thủ lúc ít người, chiếm một chỗ ở góc quán rượu. Tối nay là chúc mừng Ganna trở thành thợ thủ công, nên Triệu Cát đặt trước với Todd hai phần đùi gà nướng, một phần sườn cừu non, một phần súp cá Kendall, hai phần bánh mì lúa mạch mới, tất nhiên, còn có thứ quan trọng nhất là bia. Không biết Ganna có uống được rượu mạnh không, bản thân Triệu Cát thì không.

Về bia, Triệu Cát gọi một thùng nhỏ bia lúa mạch. Đồ ăn chưa mang lên, Triệu Cát uống bia trước. Dù sao buổi chiều ở chợ, chen chúc qua lại khiến Triệu Cát mệt muốn chết. Đi dạo một cái chợ thôi mà khiến Triệu Cát mệt mỏi không chịu nổi, còn mệt hơn cả việc đi săn ba bốn mươi con quái vật chất nhầy.

Bia mang lên một ly trước, uống cạn cả ly, Triệu Cát mới cảm thấy mình tràn đầy sức sống trở lại.

Todd thấy Kiel và những người khác hẹn nhau uống rượu buổi tối, đối phương lúc này vẫn chưa tới, liền tranh thủ lúc quán rượu không bận rộn, ngồi xuống đối diện Triệu Cát, hỏi về những chuyện gần đây của Triệu Cát.

Triệu Cát trước đó đã tranh thủ thời gian đưa phí trung gian cho Todd, đó cũng là một khoản tiền không nhỏ, hơn nữa cùng với việc Triệu Cát săn được ngày càng nhiều quái vật chất nhầy, khoản tiền này cũng liên tục được đưa cho Todd. Lúc này Todd kiếm được một khoản tiền nhỏ từ chỗ Kiel, nên quan hệ với Kiel trở nên tốt hơn không ít.

Triệu Cát kể cho Todd nghe những câu chuyện đi săn của mình trong thời gian gần đây, tất nhiên, ở giữa cũng che giấu không ít thông tin bất tiện, cũng phóng đại không ít chiến quả và tình hình đi săn.

Nghe tin Kiel cùng với những người chăn gia súc và trợ thủ của Nông Thần Giáo Hội cùng đi đầm lầy săn bắn, Todd rõ ràng rất hứng thú với điều này, bảo Kiel kể chi tiết hơn. Điều này khiến Triệu Cát biết nói sao đây? Chẳng lẽ lại nói đây là một cuộc hợp tác thăm dò có giới hạn, hắn cần tầm ảnh hưởng của giáo hội, còn người chăn gia súc của Nông Thần Giáo Hội cần đến để "ăn không "một khoản công trạng diệt quái.

Triệu Cát chỉ đành nói vài chi tiết vụn vặt không ảnh hưởng gì, rồi bịa đặt vài chuyện hai người hợp tác tiêu diệt một đám quái vật chất nhầy.

Kể xong đoạn chuyện này, Triệu Cát cũng nhân cơ hội đề xuất với Todd một phương án hợp tác mới.

Phương án hợp tác này là điều hắn đã ấp ủ từ lâu, từ khi bắt đầu săn quái vật chất nhầy, hắn đã cân nhắc đến sự hợp tác này.

Phương án hợp tác không phức tạp. Triệu Cát cần Todd để ý trong số những thực khách đến quán rượu xem ai có chuyện gì phiền phức. Todd giới thiệu những thực khách đang gặp rắc rối cho Triệu Cát, để Triệu Cát giải quyết rắc rối cho họ.

Ủy thác giữa thực khách và Triệu Cát sẽ do Todd là người trung gian thứ ba đứng ra làm chứng, và Triệu Cát sẽ trích một phần mười phí ủy thác đưa cho Todd. Tất nhiên, phí ủy thác là do thực khách ủy thác và Triệu Cát thương lượng mà ra, còn Todd có thể giám sát.

Phương án hợp tác này rõ ràng khiến Todd có chút phấn khích, hắn vội vàng tự rót cho mình một ly rượu để đè nén tâm trạng kích động.

Ha, Kiel, ý tưởng của ngươi tuyệt thật! Kendall từ lâu đã cần một nơi như thế này để giải quyết đủ loại chuyện phiền phức mà mọi người gặp phải. Cái nơi cứng nhắc như Thành Trấn Chính Vụ Trung Tâm, mấy lão gia cứng nhắc kia chưa bao giờ để ý đến nhu cầu thực sự của những người như chúng ta, lính canh cũng luôn đùn đẩy những chuyện phiền phức ra xa. Kết quả là, cuối cùng mọi người đều chỉ có thể buồn bã mượn rượu để giải sầu. Đây là một việc thực sự tốt cho mọi người.

Todd tiếp tục hào hứng nói: "Vậy khi nào chúng ta bắt đầu?"

Tùy ngươi, bắt đầu ngay bây giờ cũng được, dù sao thì việc phát hiện ra chuyện phiền phức đều phải dựa vào ngươi cả, không thể nào nói là để người ta tự tìm đến ta được? Ta còn chẳng biết một ngày mình đang bận rộn cái gì nữa!

Hì hì, ta nghĩ ra một vụ rồi, sáng nay, ông Wes ở trang trại ngoài thành đến uống rượu, cứ càu nhàu về việc trong trang trại của họ xảy ra chuyện quái dị, khiến cả trang trại của họ đều phải chịu phạt.

Chuyện quái dị gì?

Cái này thì ta không biết, ông Wes không nói rõ, chỉ uống vài ly rượu với vẻ mặt khổ sở rồi đi ra ngoài, nhưng cơ bản mỗi sáng khi ông ta từ trang trại ngoài thành vào trong thành, đều phải đến đây uống một hai ly. Đợi mai ông ta đến, ta giới thiệu cho ngươi. Thế nào?

Được, sáng mai ta sẽ đến sớm.

Thực ra ngươi cũng không cần đến sớm quá đâu, dù sao ông Wes từ ngoài thành vào trong thành cũng phải mất một lúc. Ngươi có thể ăn cơm xong rồi hãy qua.

Được, vậy cứ quyết định như thế, hy vọng đơn hàng đầu tiên không phải là một rắc rối lớn.

Câu chuyện nói thế nào nhỉ? Có lẽ nên tính là chính thức bắt đầu từ lúc này đi.

(Hết chương)