Chương 66: Trở về

Chạng vạng tối.

Lúc Richard gặp lại Cách Cách Lỗ, là ở trên bàn ăn nhà hắn.

Thức ăn trên bàn không tính là phong phú, thứ duy nhất trông có vẻ khá khẩm lại chính là thịt cá voi mới xẻ thịt ban ngày hôm nay, được nấu trong vò gốm.

Thực tế thì thịt cá voi không ngon, nó đầy mỡ, trông giống hệt thịt lợn béo, tuy có thể cung cấp lượng năng lượng lớn cho con người, nhưng mùi vị thì, thật sự rất bình thường.

Richard ăn không quen lắm, nhưng cả nhà Cách Cách Lỗ ăn rất vui vẻ, đặc biệt là hai đứa trẻ ăn uống ngấu nghiến.

Lưu lại trong bộ lạc người Inuit hai ngày, tiếng Inuit của Richard đã có thể giao lưu rất tốt với người trong bộ lạc.

Trong thời gian đó, y đã quan sát số hộ của bộ lạc này, khoảng bảy tám mươi hộ, chừng bốn năm trăm người.

Họ thuần dưỡng bò yak, cừu tuyết những loại gia súc chịu lạnh cực tốt, ngày thường thức ăn chủ yếu dựa vào thuyền đánh cá trước cửa bộ lạc, sống bằng nghề đánh cá, mùi cá khô muối rất nồng.

Nhà nào nhà nấy đều nuôi chó, riêng nhà Cách Cách Lỗ đã có tám con chó lớn, rất cao lớn, rất khỏe mạnh, lông lá cũng vô cùng rậm rạp, trông còn hung dữ hơn cả một số loài sói.

Những con chó này có tác dụng rất lớn trong cuộc sống của họ, vào mùa ấm, chúng sẽ đuổi theo con mồi trên thảo nguyên, còn vào mùa đông, chúng lại đóng vai trò là sức lao động quan trọng để kéo hàng.

Như thịt cá voi chính là do những con chó này từng chút một kéo về.

Còn khi sói hoang xâm nhập, hoặc các bộ lạc khác đến gây chiến, những con chó này cũng là chiến lực quan trọng.

Lúc rời khỏi bộ lạc, Richard để lại cho nhà Cách Cách Lỗ một ít lương khô y mang theo, như bánh mì mứt quả, khoai tây nghiền đã nguội, vân vân.

Cách Cách Lỗ thì tặng Richard một tấm da sói trắng như tuyết, cấp bậc hai sao, rất lớn rất đẹp, tặng Leona một tấm da cáo đỏ rực, cũng vô cùng bắt mắt.

"Mùa xuân năm sau, ta đợi các ngươi đến. "Cách Cách Lỗ đứng tại chỗ, hô lớn với Richard và Leona đang đi xa.

"Yên tâm đi, chúng ta sẽ đến. "Richard lớn tiếng đáp lại, bóng dáng hai người dần đi xa, biến mất trong tầm mắt của Cách Cách Lỗ.

"Richard, tiếp theo chúng ta còn phải đi những bộ lạc khác không?" Đi được một lúc, Leona phả ra hơi lạnh, hỏi.

"Không cần nữa, chúng ta về thôi."

Richard lắc đầu, nhìn một đốm mà biết cả con báo, từ tình hình tìm hiểu được ở bộ lạc người Inuit này, đã đủ để y đưa ra phán đoán.

Tình hình các bộ lạc khác y cũng đã tìm hiểu từ miệng Cách Cách Lỗ, đa số bộ lạc đều giống như họ, xây dựng dọc theo bờ biển, chỉ có số ít bộ lạc tương đối mạnh mẽ, mới dám đi sâu vào đất liền, sinh tồn trong vùng tuyết nguyên.

Nhóm trước vị trí cố định, thói quen sinh hoạt không khác biệt lớn, nhóm sau lang thang trong tuyết nguyên, vị trí bất định, trừ khi họ tự đi ra, nếu không rất khó tìm thấy họ.

Mục tiêu giao dịch chính của Richard vẫn là nhóm trước.

Đội ngũ đi trên con đường trở về, dọc đường lại đi ngang qua con cá voi kia.

Lúc này con cá voi đã chết từ lâu, những phần có thịt của nó đều đã bị lóc sạch, chỉ còn lại một bộ khung xương khổng lồ và những phần thừa thãi.

Richard đứng tại chỗ, nhìn một lúc, xung quanh con cá voi vẫn còn một vài người Inuit đang bận rộn.

"Môi trường rất quan trọng, nếu cá voi còn ở trong biển, thì nó chính là bá chủ xứng đáng, một khi đến bãi cát, môi trường xa lạ này, lại chỉ có thể trở thành miếng mồi cho những sinh vật vốn dĩ trong mắt nó chỉ là loài kiến hôi.

Ta há chẳng phải cũng vậy sao, nếu ta còn ở lại Vương quốc Tự do, có lẽ bây giờ vẫn giống như những đứa trẻ bình thường của các quý tộc kia, vì chút tiền vàng mà bôn ba cả ngày, không được an ổn.

Nhưng sau khi đến vùng đất phương Bắc, giống như hổ về rừng, rồng vào biển, chỉ trong thời gian chưa đầy một năm đã đạt được thành tựu mà vốn dĩ cả đời cũng không hoàn thành nổi."

Richard cảm khái trong lòng, Leona bên cạnh nhìn cũng rất vui vẻ, nhưng niềm vui của nàng là cảm giác hưng phấn khi thấy vật khổng lồ bị phân giải, bị săn giết, bị chinh phục.

Đội ngũ tiếp tục tiến lên.

Rời khỏi tuyết nguyên, xuyên qua hẻm núi, đi qua Hắc Sơn, đi ngang qua dưới chân núi nhà Andre, cuối cùng đã đến doanh trại đã xa cách mười mấy ngày.

...

Leona đi bộ đau chân, sau khi dắt cừu sừng lớn đến chỗ Mã Phu Phúc Đặc, liền nằm lên giường.

Tình hình Richard khá hơn một chút, tố chất cơ thể khiến y không cảm thấy quá mệt mỏi.

Sau khi vào nhà gỗ thợ săn, y bảo Tô San mang chút đồ uống lên, sau đó Mary mang theo sổ sách tới báo cáo công việc.

Chủ yếu là hai việc, một là nhà đá lãnh chúa do thợ thủ công Lạp Khắc xây dựng đã xong, việc này lúc nãy khi Richard trở về thực ra cũng đã thấy.

Việc khác chính là tình báo màu trắng mà Richard dặn dò Bruce, Bruce cũng đã hoàn thành.

Đội ngũ đến từ phương Tây thực ra là một nhóm dân tị nạn, lúc đông nhất thậm chí có hơn một trăm người, khi đến chỗ Bruce thì chỉ còn lại chưa đầy năm mươi người.

Dân tị nạn bắt nguồn từ xung đột của các quý tộc.

Các quý tộc phương Bắc của Vương quốc Tự do lại đánh nhau, lần này xảy ra xung đột là Công Ngưu Bá tước và Lam Sắc Uất Kim Hương Nam tước.

Công Ngưu Bá tước là một trong những quý tộc lâu đời ở phương Bắc, còn Lam Sắc Uất Kim Hương Nam tước là một trong những nhánh của gia tộc Uất Kim Hương ở phương Nam.

Trong tình huống bình thường, một Nam tước không có gan đối đầu với một Bá tước, nhưng không biết có phải gia tộc Uất Kim Hương cho vị Nam tước này chỗ dựa, hay là rượu mạnh uống làm hắn mụ mị đầu óc, khiến hắn trong một bữa tiệc dám buông lời mắng chửi Công Ngưu Bá tước.

Tính khí nóng nảy của Công Ngưu Bá tước không thể nhịn được tại chỗ, không chỉ để vệ binh mình mang theo đánh vị Nam tước này một trận tơi bời, sau khi bữa tiệc kết thúc còn chỉ thị mấy vị Nam tước thuộc hạ của mình đi tấn công lãnh địa của Uất Kim Hương Nam tước.

Kết quả tạm thời chưa biết, nhưng không ít nông nô vì vậy mà trở thành dân tị nạn.

Trên người dân tị nạn không có gì tốt, ngược lại từng người một đói khát, họ cấp thiết cần một nơi có thể để họ sinh tồn, vì vậy sau khi nhìn thấy Bruce, đã cầu xin Bruce thu nhận họ.

Việc này Bruce không dám đồng ý, chỉ để họ ở lại doanh trại trước, cung cấp một lượng nhỏ thức ăn cho họ.

"Bảo Bruce, giữ họ lại, nhưng đừng để ở trong doanh trại, hãy sắp xếp họ ở khu vực mỏ than kia, xây dựng một khu khai thác than mới. Mùa đông này họ dựa vào việc đào than để đổi lấy thức ăn."

Richard suy nghĩ một chút, đưa ra quyết định.

Doanh trại vì chưa giao dịch với người Inuit, nên lương thực vẫn rất dư dả, thêm bốn mươi người nữa cũng sẽ không có áp lực quá lớn.

Còn về việc thiếu nơi ở như nhà cửa, Richard tạm thời cũng không có cách nào tốt để giải quyết, chỉ có thể để những dân tị nạn đó nhanh chóng xây dựng.

Nếu có đủ than để sưởi ấm, khả năng họ bị chết rét thực ra đã giảm đi rất nhiều.

Nếu không gặp y, có lẽ những dân tị nạn này đều không vượt qua nổi mùa đông này.

"Vâng ạ, thưa lão gia. "Mary gật đầu, sải bước rời khỏi nhà gỗ.

Richard nghỉ ngơi một chút, cũng bước ra khỏi nhà gỗ, sau đó đi đến nhà đá lãnh chúa bên cạnh.

Diện tích nhà đá không lớn, khoảng ba mươi mét vuông, chỉ có một tầng.

Vì là do thợ thủ công xây dựng nên, không có đồ đạc, chỉ có những bức tường trơ trọi.

Richard dùng dữ liệu quét một cái.

Tên: Nhà đá lãnh chúa

Đẳng cấp: Một sao

Phẩm chất: Trắng

Phòng ngự: 20

Độ bền: 3000/3000

Giới thiệu: Một ngôi nhà đá được xây dựng bằng đá chất lượng cao, là nơi quan trọng của lãnh địa, có chức năng điều chỉnh nhiệt độ, có thể dao động lên xuống 3 độ, khi nhiệt độ bên ngoài thấp hơn 0 độ thì chức năng này sẽ vô hiệu.

...

So với nhà gỗ thợ săn, nhà đá lãnh chúa tuy phẩm chất là trắng, nhưng lực phòng ngự và độ bền đều cao hơn nhà gỗ thợ săn, ngoài ra còn có chức năng điều chỉnh nhiệt độ, dùng để ở thì vừa an toàn vừa thoải mái.

Nhưng Richard không chỉ thỏa mãn với phẩm chất trắng quá đỗi bình thường này.