Chương 290: Lên đường
Vỗ đôi cánh rộng, Little Richard hóa thân thành Long Ưng, xuyên qua gió tuyết bay về phía Nam.
Xuất phát từ trấn Đông Hùng, đi qua đồn Than Đá, lại băng qua đồn Quặng Sắt, cuối cùng đến thành Phong Diệp.
Từ trấn Đông Hùng đến thành Phong Diệp, so với trước kia đã đông đúc hơn nhiều. Dù phần lớn dọc đường vẫn là rừng tuyết, nhưng sự thay đổi đã vô cùng rõ rệt.
Từ thành Phong Diệp đi tiếp xuống phía dưới, cảnh vật lại càng thêm náo nhiệt.
Gió tuyết trên đường không quá lớn, có thể thấy rải rác từng ngôi làng hay những đồn điền nằm trên mặt đất.
Đến lãnh địa Hắc Mã, Little Richard hạ thấp độ cao, đáp xuống ngay trước cổng thành.
"Kẻ nào đó? Thiếu gia Little Richard!" Đám lính gác vốn đang tán gẫu, thấy Little Richard đột ngột xuất hiện thì vô cùng cảnh giác, nhưng khi nhìn rõ gương mặt, sắc mặt họ lập tức trở nên cung kính.
"Là ta, Nam tước đại nhân của các ngươi có ở trong thành không?" Little Richard liếc nhìn tên lính, tiện tay ném cho hắn một đồng tiền vàng.
Tên lính thụ sủng nhược kinh đón lấy đồng tiền, dưới ánh mắt ghen tị của đồng đội, hắn vội vàng đáp: "Thiếu gia Little Richard, Nam tước đại nhân đã tới lãnh địa Hắc Hùng rồi, đó là lãnh địa của Tử tước Leo đại nhân hiện nay."
"Lãnh địa Hắc Hùng?" Little Richard lẩm bẩm mấy chữ này trong miệng.
"Thiếu gia Little Richard, xin ngài chờ ở đây, để ta vào thông báo cho quản gia đại nhân. "Tên lính ngẫm nghĩ rồi định xoay người vào trong thành.
"Không cần đâu."
Little Richard không có ý định dừng chân ở lãnh địa Hắc Mã, y nhìn thoáng qua tòa thành rồi rảo bước về phía thị trấn nhỏ gần đó.
Tại đó, Little Richard tìm thấy thương nhân Ngải Lệ.
"Lãnh chúa đại nhân, sao ngài lại tới đây?!" Thương nhân Ngải Lệ giật nảy mình khi thấy Little Richard, vẻ mặt đầy căng thẳng.
"Xem ra việc kinh doanh của bà ở đây khá khẩm đấy chứ. "Little Richard mỉm cười nói.
So với dáng vẻ của cửa tiệm lúc mới mua lại, giờ đây nó đã thay đổi rất nhiều.
Nguyên bản chỉ là một căn nhà gỗ một tầng đơn sơ, nay đã thành nhà gỗ hai tầng, diện tích cũng mở rộng từ vài chục mét vuông lên gần bốn trăm mét vuông.
Phía sau nhà gỗ còn có một khoảng sân rộng, chất đầy hàng hóa và cả những nô lệ mới mua về.
Toàn bộ cửa tiệm có hơn hai mươi nông nô đang làm việc cho thương nhân Ngải Lệ.
"Con trai bà là Khố Khắc và Khố Địch đều đã trở thành siêu phàm giả, hiện đang là đồn trưởng dưới trướng ta. Đợi qua mùa đông này, bà có thể theo thương đội trở về gặp chúng."
Dưới ánh mắt ngạc nhiên mừng rỡ của thương nhân Ngải Lệ, Little Richard chậm rãi thông báo tin vui cho bà.
"Cảm ơn ngài, Lãnh chúa đại nhân. "Thương nhân Ngải Lệ quỳ rạp xuống đất, dập đầu tạ ơn Little Richard.
Người xung quanh đều kinh ngạc nhưng không ai dám lại gần.
"Thôi Tư Đặc đã tới tìm bà chưa?" Little Richard hỏi tiếp.
"Hắn đã tới, lấy đi danh sách phân bổ sản nghiệp tại các nơi. "Thương nhân Ngải Lệ đáp. Thôi Tư Đặc không nói hắn lấy những thứ đó để làm gì, bà cũng không dám hỏi.
"Tốc độ cũng không chậm. "Little Richard chép miệng.
Sau khi xem xét quy mô kinh doanh hiện tại của cửa tiệm, y quyết định sẽ phái thêm một số binh lính đến đây để bảo vệ an ninh.
Sau đó, Little Richard không nán lại cửa tiệm thêm nữa mà lên đường hướng về phía lãnh địa Hắc Hùng.
Lãnh địa Hắc Hùng nằm ở phía Tây Nam lãnh địa Hắc Mã, gần với vùng bụng của Tự Do Vương Quốc hơn.
Tất nhiên, nó vẫn thuộc phạm vi vùng đất phía Bắc của Tự Do Vương Quốc, cách bình nguyên trung tâm vẫn còn một khoảng cách khá xa.
Lãnh địa Hắc Hùng không hề nổi tiếng vì có nhiều gấu đen, trái lại, loài gấu ở đây chủ yếu là gấu nâu.
Và vì địa hình nhiều núi non, số lượng gấu rất đông đảo.
Trước kia khi còn nằm trong tay gia tộc Uất Kim Hương, mỗi năm có hàng chục nông nô mất mạng dưới nanh vuốt của gấu hoang.
Sau khi lãnh địa Hắc Hùng rơi vào tay Leo, ông ta đã đích thân dẫn binh lính đi càn quét núi rừng nhiều lần, săn bắt gấu hoang quy mô lớn để lấy kinh phí phát triển lãnh địa đang tiêu điều.
Chính vì lý do này, số lượng gấu ở đây đã ít hơn trước rất nhiều.
"Lãnh địa Tử tước của cha lớn hơn lãnh địa Hắc Mã gấp ba lần là ít. "Little Richard cảm thán trong lòng khi bay qua lãnh địa Hắc Hùng.
Phần lớn diện tích núi non không thể khai thác sẽ không được tính là diện tích lãnh địa hiệu dụng, nếu tính theo diện tích thực tế, lãnh địa Hắc Hùng thậm chí có thể gấp năm, sáu lần lãnh địa Hắc Mã.
Trong tất cả các lãnh địa Tử tước, đây có thể coi là một vùng đất khá rộng lớn.
"Làng mạc ít hơn, số lượng nông nô không nhiều, thấp hơn xa so với tiêu chuẩn của một lãnh địa bình thường. "Little Richard bay từ phía Bắc tới, thông thường lãnh thổ gần phía Bắc sẽ ít chịu ảnh hưởng hơn.
Nhưng những ngôi làng mà Little Richard nhìn thấy lại rất thưa thớt, bóng người trên mặt đất cũng lác đác, chắc hẳn là do ảnh hưởng của chiến tranh.
Vỗ đôi cánh, Little Richard dừng lại trước thành Hắc Hùng, đáp xuống rồi biến trở lại thành hình người.
Đám lính canh gác trên thành phần lớn là gương mặt lạ, chỉ có một hai người là quen mắt.
Phía bên trái tường thành có vẻ như vừa được tu sửa, màu sắc của đá khác hẳn với những đoạn tường bên cạnh.
Những dấu vết như vậy xuất hiện rất nhiều, dưới chân tường thành còn đầy vết đao kiếm, thậm chí là những lỗ thủng.
Rõ ràng trước đó, tòa thành này đã trải qua một trận chiến ác liệt.
"Vị siêu phàm giả mạnh mẽ kia, xin hỏi mục đích của ngài là gì?" Thấy Little Richard đi tới, tên lính ở cổng thành nuốt nước bọt, cố nén nỗi sợ hãi để chặn y lại.
Hắn đã tận mắt chứng kiến cảnh Little Richard từ trên trời giáng xuống, biến hình từ cự thú thành người.
"Làm cái gì đó? Đây là thiếu gia Little Richard, con trai của Tử tước đại nhân, các ngươi ngay cả ngài ấy cũng không nhận ra sao?"
"Ta nhớ ngươi. "Little Richard gật đầu nhẹ với siêu phàm giả kia, ném cho hắn một nắm ngọc trai nhỏ rồi sải bước tiến vào trong thành.
Sắp đến lễ Khởi Tuế, tòa thành Hắc Hùng vốn mang vẻ túc sát nay đã được trang hoàng lộng lẫy, đám người hầu đi lại vội vã, vô cùng bận rộn.
"Little Richard!" Một tiếng gọi lớn vang lên từ con đường nhỏ bên trái, đó là Nam tước Levitt của lãnh địa Hắc Mã.
Little Richard quay đầu lại, nở nụ cười: "Levitt đại ca, đã lâu không gặp."
"Đã lâu không gặp, ta còn tưởng lễ Khởi Tuế năm nay ngươi lại không tới như mọi năm chứ. "Nam tước Levitt sải bước tới, bên cạnh là một nữ ngươi xinh đẹp lạ mặt, có lẽ là tiểu thư của một gia đình quý tộc nào đó.
Nam tước Levitt đấm mạnh vào ngực Little Richard, ánh mắt lập tức thay đổi.
Tay hắn đấm vào ngực Little Richard không giống như đấm vào thịt, mà tựa như nện vào một tấm thép. Little Richard chẳng hề hấn gì, ngược lại tay hắn bị chấn đến đau điếng.
"Little Richard, thực lực của ngươi lại tiến bộ rồi?" Nam tước Levitt thăm dò hỏi.
Little Richard khẽ cười, gật đầu. Levitt thấy vậy liền lộ vẻ ngưỡng mộ.
Hắn không nghĩ Little Richard đã thăng cấp siêu phàm giả bốn sao, chỉ cho rằng Little Richard có lẽ đã có thêm nghề nghiệp thăng cấp lên ba sao, trở thành siêu phàm giả ba sao kỳ cựu.
Tiến bộ này nhanh hơn hắn nhiều, hắn mới chỉ nâng cấp thẻ bản mệnh lên ba sao mà thôi.
"Đã gặp cha đại nhân chưa?" Levitt hỏi.
"Mới tới, chưa kịp đi gặp cha. "Little Richard lắc đầu.
"Vậy thì phải đi gặp cha trước đã, ông ấy cứ nhắc mãi về ngươi đấy. "Levitt vốn định nói thêm vài câu với Little Richard, nhưng nghe y trả lời như vậy liền vội vàng nhường đường.
"Lát nữa nói chuyện sau. "Little Richard cười rồi sải bước tiến tiếp.