Chương 80: Canh đêm không lời

Ngọn lửa bập bùng trong rãnh bánh răng, ánh sáng màu cam đỏ miễn cưỡng chiếu sáng căn hầm.

Dầu máy nổ lách tách trong lửa, ánh sáng đẩy lùi cái lạnh bên ngoài trong chốc lát.

Quý Vãn tựa vào bức tường bê tông bong tróc.

Chiếc áo khoác chống gió của nàng bị hơi nước áp suất cao làm cháy sém những lỗ lớn, dải vải quấn nơi xương gãy ở cánh tay trái đã thấm đẫm máu, chuyển thành màu đen sẫm.

Nàng dùng bàn tay phải còn lại túm chặt cổ áo, cố gắng giữ lại chút hơi ấm cuối cùng trong lồng ngực.

Những ngày dài trốn chạy, mất máu và mất nước đã vắt kiệt sinh lý của nàng đến cực hạn.

"Lửa đủ cháy trong hai canh giờ."

Giọng Quý Vãn khàn đặc, mỗi một chữ đều kèm theo cơn đau âm ỉ.

Nàng nhìn bàn tay phải buông thõng bên người của Tiêu Mộ, ánh mắt dừng lại trên mảng bọng nước do bỏng.

"Đủ rồi."

Tiêu Mộ ngồi ở rìa bóng tối.

"Mưa bên ngoài rất lớn."

Quý Vãn chuyển tầm mắt về phía lối vào tầng hầm nghiêng hướng lên trên, nơi đó không ngừng truyền đến tiếng vang trầm đục của mưa axit đập vào cốt thép gãy.

"Ta canh nửa đêm đầu."

Tiêu Mộ không đáp, nhìn đôi mắt đầy tơ máu của Quý Vãn.

"Ngươi thậm chí còn không mở nổi mắt nữa rồi."

Tiêu Mộ đứng dậy.

Quý Vãn không kiên trì nữa, đôi vai căng cứng từ từ chùng xuống, đầu trượt dọc theo bức tường.

Chỉ trong mười mấy nhịp thở, mí mắt Quý Vãn hoàn toàn khép lại, nhịp điệu phập phồng của lồng ngực trở nên dài và đều đặn, nàng đã chìm vào giấc ngủ.

Tiêu Mộ nhìn gương mặt nghiêng khi ngủ say của Quý Vãn, mảnh vỡ ngọc bàn trong túi bắt đầu rung lên.

Một đợt sóng chấn động xuyên qua lớp lót áo, thái dương bên phải truyền đến cơn đau dữ dội, chứng đau nửa đầu tái phát.

Tiêu Mộ cắn chặt răng, cưỡng ép kìm nén hơi thở.

Đây là phản ứng cảnh báo của mảnh vỡ ngọc bàn.

Hắn đứng dậy.

Đôi ủng quân đội giẫm lên phiến đá khô ráo, không phát ra tiếng động.

Tiêu Mộ tránh ánh lửa, men theo bóng tối chân tường đi đến lối vào bị sập.

Bên ngoài đang trút xuống cơn mưa axit cuồng bạo.

Những giọt mưa màu cam đỏ đập vào tàn tích phế liệu, kích lên làn sương độc màu trắng.

Luồng khí lạnh nóng đan xen thổi vào má, giúp đại não hỗn loạn của hắn tìm lại sự tỉnh táo trong chốc lát.

Tiêu Mộ dừng chân ở nơi hẹp nhất của lối vào.

Hắn khuỵu gối ngồi xuống, tựa lưng vào khung cửa thô ráp.

Cái lạnh thấm ra từ sâu trong bức tường xuyên qua lớp áo khoác, giúp hắn chống lại cơn choáng váng trong tâm trí.

Đêm mưa nơi hoang dã chưa bao giờ thực sự yên tĩnh.

Dưới tiếng mưa gõ, sâu trong lòng đất đang thai nghén mối nguy hiểm chết người.

Vùng đất kiềm mặn bao quanh phế tích bị mưa axit ngâm mềm nhũn, biến thành những đầm lầy độc bốc khói trắng.

Những con độc trùng biến dị vốn ẩn nấp sâu dưới lòng đất bị nước mưa ép ra khỏi hang ổ.

Chúng lăn lộn trong bùn lầy, bản năng đói khát thúc đẩy chúng tìm kiếm bất kỳ nguồn nhiệt nào có thể nuốt chửng.

Đống lửa trong tầng hầm và mùi máu tanh từ cánh tay gãy của Quý Vãn đã trở thành miếng mồi nhử chết người nhất trong đêm mưa này.

Một tràng tiếng sột soạt dày đặc xuyên qua sự che chở của gió mưa.

Giáp xác của hàng trăm hàng nghìn con trùng biến dị nhiều chân ma sát trên đá thô.

Thân hình chúng chỉ to bằng ngón tay người lớn, toàn thân mang màu ngụy trang hoàn toàn đồng nhất với bùn đen.

Trên đầu mỗi con trùng đều mọc hai chiếc xúc tu đầy gai ngược.

Xúc tu vặn vẹo giữa không trung, tìm kiếm nguồn gốc của mùi vị.

Độc trùng men theo rìa lối đi bị sập, từng chút một tụ tập về phía lối vào tầng hầm.

Chúng bò qua cốt thép và đá phiến, lớp vỏ cứng phát ra tiếng lách tách dưới sự xối rửa của mưa axit.

Mùi hôi thối chua loét trở nên ngày càng nồng nặc, lấn át cả mùi dầu máy cháy.

Một con rết biến dị khổng lồ dài hơn nửa mét thò nửa thân mình từ trên đỉnh phế tích.

Những đôi chân dày đặc của nó cào ra vụn đá li ti trên tường, hai chiếc răng hàm chứa tuyến kịch độc đóng mở trong bóng tối, nhỏ xuống chất độc màu vàng lục.

Chất độc rơi vào bùn nước bên dưới, đốt cháy ra một cái hố sâu bốc khói xanh.

Quái vật không gầm rú, tuân theo bản năng ăn uống, thu hẹp vòng vây.

Tiêu Mộ ngồi trong bóng tối ở lối vào, những đường lưới màu đỏ sẫm trên võng mạc vào khoảnh khắc này bùng nổ toàn diện.

Những đường nét vốn ảm đạm vặn xoắn đan xen, đánh dấu toàn bộ khu vực trong vòng mười mét bên ngoài lối vào thành màu đỏ rực.

Những con độc trùng đang bò trườn trong bóng tối biến thành những đốm sáng rực rỡ trong tầm nhìn cảm nhận, lấp đầy lối đi.

Hắn giơ tay phải lên, nắm lấy chuôi cốt đao bên hông.

Vân xương trên chuôi đao vô cùng thô ráp.

Tiêu Mộ không màng đến bọng nước bỏng rát trong lòng bàn tay, năm ngón tay phát lực, siết chặt chuôi đao.

Bốp.

Bọng nước vỡ ra dưới lực nắm, máu tươi tràn ra theo kẽ tay, thấm đẫm các đường vân chống trượt.

Cảm giác đau nhói truyền thẳng đến đại não theo dây thần kinh, áp chế cơn choáng váng do chứng đau nửa đầu mang lại.

Tiêu Mộ rút cốt đao.

Lưỡi đao trắng bệch không phản quang trong bóng tối.

Hắn chĩa mũi đao nghiêng xuống đất, hòa mình vào màn đêm.

Hắn hạ thấp hơi thở, lồng ngực phập phồng yếu ớt.

Hắn chằm chằm nhìn từng cử động nhỏ nhất trong màn mưa.

Hắn không lùi lại nửa bước.

Phía sau hắn chính là góc Quý Vãn đang ngủ say.

Trong lối đi rộng chưa đầy một mét này, hắn chắn ở phía trước nhất.

Con độc trùng biến dị làm tiên phong đầu tiên đã vượt qua rìa bậc thang lối vào.

Hai chiếc xúc tu gai ngược của nó thăm dò trong không khí, chỉ còn cách đôi ủng quân đội dính đầy bùn đất của Tiêu Mộ đúng ba tấc.

Cổ tay Tiêu Mộ xoay chuyển trong bóng tối.

Cốt đao vạch qua không trung.

Lưỡi đao cắt vào khe hở giáp xác nối liền đầu và thân của độc trùng, chẻ nó làm đôi.

Giáp xác phát ra một tiếng giòn tan.

Xác trùng rơi vào bùn nước, co giật hai cái rồi hoàn toàn cứng đờ.

Mùi máu tanh kích thích đàn trùng phía sau.

Hàng chục con độc trùng đồng loạt tăng tốc độ bò, từ hai bên tường và mặt đất của lối đi ùa về phía lối vào.

Con rết biến dị khổng lồ dài nửa mét kia thậm chí còn trực tiếp bật nhảy từ trên đỉnh phế tích, há chiếc răng hàm kịch độc, lao thẳng vào mặt Tiêu Mộ.

Cơ bắp cánh tay phải của Tiêu Mộ nổi lên dưới lớp áo khoác.

Hắn không né tránh, vung cốt đao nghênh chiến.

Xoẹt! Xoẹt! Xoẹt!

Tiếng lưỡi đao cắt nát giáp xác nối liền thành một mảnh.

Mỗi lần vung đao đều kèm theo sự căng cứng và giải phóng của cơ bắp.

Hắn lợi dụng sự dự đoán của đường kẻ đỏ trên võng mạc, phong tỏa quỹ đạo tấn công của độc trùng.

Con rết khổng lồ bị cốt đao chẻ làm đôi từ đầu đến đuôi ngay giữa không trung, thể dịch tanh hôi văng trên phiến đá ở lối vào, phát ra tiếng ăn mòn xèo xèo.

Lưỡi đao của Tiêu Mộ dừng lại ở rìa bậc thang lối vào.

Hắn chặn sự giết chóc và máu tanh bên ngoài ngưỡng cửa, không để nguy hiểm quấy rầy Quý Vãn.

Hướng gió thay đổi, một cơn cuồng phong cuốn theo mưa axit đổ ngược vào lối đi nghiêng.

Nước mưa đập vào má Tiêu Mộ, gột rửa lớp bùn khô.

Những giọt nước trượt dọc theo cằm hắn, nhỏ xuống áo khoác, loang ra những vệt nước sẫm màu.

Việc vung đao liên tục cường độ cao khiến vết thương ở vai phải của hắn hoàn toàn nứt toác.

Máu tươi chảy dọc theo cẳng tay, nhuộm đỏ cả chuôi đao.

Tiếng ù tai do chứng đau nửa đầu gây ra ngày càng lớn, hắn thậm chí có thể nghe thấy tiếng vang dội của trái tim đang đập nặng nề trong lồng ngực.

Hắn cố nén cảm giác buồn nôn trong dạ dày, nuốt ngược vị rỉ sắt trào lên cổ họng xuống.

Suốt cả một đêm.

Đường chân trời bên ngoài phế tích cuối cùng cũng lóe lên ánh sáng trắng bệch trong tầng mây.

Mưa dần nhỏ lại, đàn trùng rút lui về sâu trong đầm lầy.

Tiêu Mộ vẫn duy trì tư thế ngồi ở rìa khung cửa đó.

Trong bùn nước dưới chân hắn, chất đầy một lớp xác trùng biến dị tàn khuyết dày đặc.

Hắn nắm chặt cốt đao, mũi đao tì lên phiến đá, một giọt máu đỏ sẫm trượt dọc theo lưỡi đao, rơi vào lớp bùn đen bên dưới.