Chương 7: Hắc ám trong hồng tuyến

Đường ống ngầm tối đen như mực, tựa như một tấm vải đen dày nặng dán chặt lên mặt.

Bùn nhão dưới chân ngập qua cổ chân, mỗi một bước rút lên đều phát ra tiếng động nhầy nhụa.

Mùi hôi thối tích tụ dưới cống xộc thẳng vào xoang mũi.

Không biết đường ống phương hướng nào ở đằng xa bị vỡ, hơi nước áp suất cao rò rỉ phát ra tiếng rít chói tai.

Dòng nước ngầm dưới lòng đất cọ rửa những bánh răng khổng lồ rỉ sét, phát ra tiếng gầm trầm đục.

Những âm thanh này vang vọng qua lại giữa vách ống kim loại khép kín, được phóng đại lên, chấn động đến mức màng nhĩ đau nhức.

Nước đọng băng giá nhỏ giọt dọc theo đỉnh đường ống, nện lên sau gáy Tiêu Mạc, kích thích một trận run rẩy.

Nhiệt độ ở đây thấp hơn mặt đất mười mấy độ, mỗi một lần hô hấp đều hóa thành một đoàn sương trắng trong không khí.

Bước chân của Quý Vãn càng lúc càng chậm.

Toàn thân nàng dán vào vách ống đồng rỉ sét, tần số phập phồng của lồng ngực nhanh đến mức bất thường.

Quai túi vải bạt bị nàng siết chặt trên cổ tay, hằn ra một vết máu màu tím sẫm.

Trong cổ họng nàng phát ra tiếng thở dốc gấp gáp, hai chân run rẩy không kiểm soát được.

Tiêu Mạc dừng bước, xoay người lại.

Trong bóng tối, hắn không nhìn rõ mặt Quý Vãn, nhưng tiếng thở dốc hỗn loạn kia vẫn vang vọng trong đường ống tĩnh mịch.

“Ta không thở nổi.”

Giọng Quý Vãn run rẩy, “Tối quá, vách tường đang ép vào giữa.”

Tiêu Mạc không đi qua vỗ lưng nàng, càng không nói những lời vô nghĩa an ủi.

Hắn sải bước quay lại, một nắm lấy cổ tay Quý Vãn.

Quý Vãn đau đớn hít ngược một hơi, cơ thể cứng đờ.

Sức mạnh tuyệt đối truyền đến từ bàn tay kia.

Nàng ngẩng đầu lên, tuy không nhìn thấy ánh mắt đối phương, nhưng có thể cảm nhận được thứ áp lực mang tính thực chất ấy.

“Đứng thẳng lên.”

Tiêu Mạc hạ thấp giọng, “Ngươi bây giờ mà dừng lại, ngọn lửa đỉnh đầu sẽ thiêu thủng nền móng rơi xuống, hoặc là, thứ như Vương Lâm sẽ bò dọc theo đường ống tới, khoét rỗng nội tạng của ngươi.”

“Ôm chặt cái túi trong tay ngươi vào, bên trong đựng mạng sống của đệ đệ ngươi đấy.”

Tiêu Mạc buông tay, nện mạnh cây thiết côn dính máu đen lên vách ống bên cạnh, phát ra một tiếng rít chói tai.

“Nghe lấy tiếng này, dẫm theo dấu chân của ta mà đi. Dám tụt đội ngũ, ta tuyệt đối không quay đầu tìm ngươi.”

Trong lời nói của Tiêu Mạc không có chút ý đùa cợt nào.

Hắn mang theo Quý Vãn, là bởi vì nàng hiểu cơ khí, có thể sửa đồ.

Tiêu Mạc quay người lại, tiếp tục cất bước đi về phía trước.

Trạng thái của bản thân hắn cũng đã lâm vào bờ vực giới hạn.

Vết thương bỏng ở sau lưng bị viêm trong môi trường ẩm ướt lạnh lẽo, mỗi một lần kéo căng cơ lưng đều mang lại cơn đau nhức nhối.

Chứng đau nửa đầu lại tái phát.

Cơn đau lần này mãnh liệt hơn bất cứ lần nào trước đó, cảm giác đau đớn giằng xé qua lại trong hộp sọ.

Trong miệng không kìm được trào ra vị mặn tanh nồng của nước biển, gốc lưỡi dâng lên vị đắng ngắt buồn nôn.

Trong dạ dày như sóng cuộn biển gầm, hắn cưỡng ép nuốt lại ngã nước chua đang trào đến cổ họng.

Trong đầu hắn lại một lần nữa không kiểm soát được mà hiện lên ngôi mộ cổ thời nhà Minh kia.

Cỗ quan tài bằng kính cường lực hiện đại đó, còn có con quái vật mọc đầy lông đỏ, trông giống hệt như hắn ở trong quan tài.

Con quái vật kia đang đứng trên mặt biển tối màu, dùng giọng nói trống rỗng gọi hắn.

Mỗi một lần cơn đau đầu tái phát, giọng nói đó lại rõ ràng thêm một phần.

Phía trước là một ngã ba khổng lồ, ba miệng cống đen ngòm mở to miệng, thông về phía vực sâu chưa biết.

Tiêu Mạc thưa tay trái đút vào chiếc túi ở bên đùi, năm ngón tay siết chặt lấy khối ngọc thạch mảnh vụn kia.

Cạnh sắc nhọn đâm thủng lòng bàn tay hắn, máu tươi ấm áp theo đường vân thấm vào ngọc thạch.

Con ngươi của hắn sung huyết, bóng tối trong tầm nhìn bị xé toạc ra một cách thô bạo.

Đường ống vốn ảm đạm, lúc này trong mắt hắn lại hiện lên một màu xám tro quỷ dị.

Mà ở miệng cống phía bên phải cùng, những tia sáng màu đỏ chi chít đan xen thành một tấm lưới khổng lồ.

Những sợi chỉ đỏ kia phát ra ánh sáng mờ ảo, lan tràn ra ngoài dọc theo vách ống.

Trong không khí trôi nổi bụi phấn màu đỏ tựa tơ nhện, chậm rãi xoay tròn theo dòng khí.

Những hạt bụi này mang tính xâm lấn cực kỳ mạnh mẽ.

Tiêu Mạc tận mắt nhìn thấy, một con gián cống bình thường bò qua khu vực đan xen dày đặc chỉ đỏ, chưa đầy hai giây, lớp giáp của con gián đó liền nứt toác từ giữa, từng sợi khuẩn ti đỏ tươi từ bên trong chui ra, đồng hóa nó hoàn toàn thành một khối thịt lông đỏ nhung nhúc bò lổm ngổm.

Khóe mắt Tiêu Mạc giật giật.

Hắn thừa biết những sợi chỉ đỏ này đại diện cho cái gì.

Đó là nguồn ô nhiễm dịch bệnh lông đỏ nồng độ cao.

Đúng lúc này, sâu trong đường ống phía bên phải truyền đến một tiếng sột soạt khiến da đầu tê dại, kèm theo tiếng kêu chít chít chói tai.

Đó tuyệt đối không phải động tĩnh do một hai con chuột có thể phát ra, mà là âm thanh hàng trăm hàng ngàn sinh vật biến dị đang lăn lộn cọ xát trong tổ huyệt.

“Sao thế?”

Quý Vãn ở phía sau đè thấp giọng hỏi, rõ ràng nàng cũng nghe thấy động tĩnh kia.

“Câm miệng, lùi lại.”

Cơ thể Tiêu Mạc dán sát vào vách ống bên trái, cẩn thận từng chút một di chuyển về phía miệng cống không có bất kỳ sợi chỉ đỏ nào lan tràn ở phía bên trái cùng.

Hắn không bật đèn pin, hoàn toàn dựa vào sự phân bố của mấy sợi chỉ đỏ thưa thớt trong tầm nhìn, né tránh những mảnh vỡ kim loại có thể phát ra tiếng động trên mặt đất.

Một con chuột biến dị to bằng con mèo, toàn thân mọc đầy lông đỏ từ đường ống bên phải thò đầu ra.

Nó không có mắt, hốc mắt mọc đầy những sợi khuẩn ti đỏ đang nhung nhúc, khối thịt trên chóp mũi điên cuồng hít ngửi trong không khí.

Nó há miệng, lộ ra hai hàm răng nanh sắc nhọn như răng cưa, kẽ răng vẫn còn vương những mảnh xương vụn vỡ và thịt thối màu đen.

Nhìn theo hướng nó bò ra, sâu trong đường ống bên phải, vô số đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ đang chớp nhấp trong bóng tối.

Tiêu Mạc nín thở, tay phải siết chặt thiết côn, cơ bắp căng cứng đến cực hạn.

Con chuột biến dị dừng lại ở cách họ chưa đầy ba mét, xoay vòng tại chỗ, cuối cùng lại rúc ngược trở lại cái tổ huyệt chi chít chỉ đỏ kia.

Tiêu Mạc chỉ vào lối đi bên trái, dẫn theo Quý Vãn không tiếng động hòa vào bóng tối.

Không gian đường ống bắt đầu co rút lại, bọn họ buộc phải quỳ bò trong bùn nhão, tay chân phối hợp bò về phía trước.

Mùi dầu máy nồng nặc hòa lẫn với mùi hôi thối, xộc đến mức người ta không mở nổi mắt.

Đầu gối của Quý Vãn va phải đinh tán lồi lên, đau đến mức hít ngược khí lạnh, nhưng nàng cắn chặt môi dưới, không để bản thân phát ra một chút âm thanh nào.

Trong bùn nhão trộn lẫn hài cốt của đủ loại sinh vật không rõ nguồn gốc và linh kiện phế thải rỉ sét.

Lòng bàn tay Tiêu Mạc bị một mảnh sắt sắc bén cắt rách, máu tươi rỉ ra.

Hắn lập tức vốc một nắm bùn đen trét lên vết thương, dùng mùi hôi thối để cưỡng ép che lấp đi mùi máu tanh.

Ở nơi thế này, mùi vị của một giọt máu thôi cũng có thể thu hút cả đàn quái vật kéo đến.

Quý Vãn dẫm lên dấu chân Tiêu Mạc để lại, từng bước từng bước dịch về phía trước.

Chứng sợ không gian hẹp của nàng đã bị cưỡng ép áp chế xuống trong sự căng thẳng tột độ.

Nàng nhìn cái bóng lưng cao ngất ở phía trước, trong đầu rối loạn một cục.

Hai ngày trước, người này còn nằm trên giường ván gỗ phát sốt nói sảng, ngay cả một bát khoai tây hoa môi lớn cũng không nuốt nổi.

Thế nhưng bây giờ, hắn lại có thể né tránh những tổ huyệt thú biến dị trí mạng trong mê cung ngầm tối đen như mực.

Cái khí thế tàn nhẫn lúc hắn đánh gãy đốt sống cổ của Vương Lâm, cùng với thần thái nhìn người ban nãy, hoàn toàn không phải là dáng vẻ mà một lao động tầng lớp đáy khu vực thứ chín nên có.

Quý Vãn cắn chặt răng, ôm cái túi vải bạt trong tay chặt hơn chút nữa.

Nàng không rõ trên người Tiêu Mạc rốt cuộc giấu bí mật gì, nhưng nàng hiểu rõ, đi theo người này, nàng mới có khả năng sống sót đi đến khu vực thứ nhất.

Quý Vãn thở ra một hơi, vứt hết tất cả những suy nghĩ lộn xộn trong đầu ra ngoài.

Nàng đổi túi vải bạt sang tay trái, tay phải siết chặt lấy chỗ lõm trên vách ống, ép bản thân phải theo kịp nhịp điệu của Tiêu Mạc.

Hai người bò trong đường ống chật hẹp không biết bao lâu.

Đầu gối và khuỷu tay bị vách ống thô ráp cọ rách, máu tươi hòa lẫn với bùn nhão kết thành những khối cứng màu đen.

Không khí ngày càng loãng đi, phổi phát ra tiếng kháng nghị vì thiếu oxy, lồng ngực đập thình thịch như muốn nhảy ra ngoài.

Thể lực của Tiêu Mạc cũng đã đến điểm tới hạn, động tác của hắn không còn linh hoạt như lúc ban đầu nữa, mỗi một lần di chuyển về phía trước đều cần phải cắn chặt răng vắt kiệt sức lực cuối cùng trong cơ bắp.

Tiêu Mạc dừng động tác lại.

Nơi cách đó mười mấy mét phía trước, đỉnh đường ống thấu ra một chút ánh sáng màu vàng nhạt.

Ánh sáng đó xuyên qua một khe thông gió hình vuông chiếu xuống, hắt lên bùn nhão những chiếc bóng loang lổ.

Tiêu Mạc quay đầu lại, ra hiệu cấm khẩu với Quý Vãn.

Hắn chỉ chỉ lên phía trên, lại chỉ chỉ đôi mắt của mình, ra hiệu nàng ở lại tại chỗ.

Quý Vãn gật đầu, cơ thể dán chặt vào vách ống, ngay cả nhịp thở cũng được thả lỏng đến mức cực hạn.

Hắn nhẹ nhàng đặt thiết côn sang bên cạnh, tay chân phối hợp, áp sát vào đáy ống trơn trượt, từng chút một tiến lại gần cửa thông gió hắt sáng kia.