Chương 4: Tiếng thở ngoài cửa

"Ta từng ngâm mình dưới biển."

Tiêu Mộ nhìn đội viên tuần tra, giọng điệu bình thản, "Mấy ngày trước vừa được vớt lên, mùi trên áo vẫn chưa tan hết."

Đội viên tuần tra đánh giá hắn vài cái, ánh mắt dừng lại một chút trên chiếc áo khoác vải bạt đã giặt đến bạc màu của hắn.

"Tốt nhất là vậy."

Đội viên hừ lạnh một tiếng, thu báng súng lại, "Cút đi, thời gian này tránh xa bờ biển ra."

Tiêu Mộ cúi đầu, rảo bước đi ra khỏi đường cảnh giới.

Mồ hôi lạnh trên lưng đã bị gió lạnh thổi khô, kích thích một trận ớn lạnh.

Công việc ở bến tàu bị gián đoạn, tất cả công nhân đều bị đuổi về nhà.

Đường phố Khu Chín trống trải vắng lặng, các cửa hàng ven đường đóng chặt cửa, thỉnh thoảng có vài người đi ngang qua, khẩu trang chống bụi kéo lên rất cao.

Tiêu Mộ trở về khu phố nơi mình ở.

Căn nhà bị thiêu rụi kia vẫn còn bốc lên làn khói đen nhàn nhạt.

Đẩy cửa gỗ ra, trong nhà rất lạnh, lò sưởi chưa được nhóm lên.

Quý Vãn đang ngồi trước bàn, trên bàn đặt chiếc túi vải bạt đựng linh kiện.

Nàng nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu lên, sắc mặt tái nhợt.

"Bến tàu xảy ra chuyện rồi sao?"

Giọng Quý Vãn có chút khàn khàn.

"Khu phân loại có một lão già bị nhiễm bệnh."

Tiêu Mộ quay người khóa cửa, đi đến bên lò sưởi, cầm hộp diêm lên, "Tại chỗ biến dị, bị đội tuần tra bắn chết rồi."

Quý Vãn run lên, không nói gì.

Tiêu Mộ quẹt diêm, châm lửa đốt dầu đen trong lò.

Nhờ ánh lửa, hắn chú ý tới tay trái của Quý Vãn vẫn luôn đút trong túi, tư thế có chút cứng nhắc.

"Ngươi bị thương sao?"

Tiêu Mộ chằm chằm nhìn vào túi áo nàng.

Quý Vãn nghiêng đầu: "Không có."

"Lấy ra."

Tiêu Mộ bước tới một bước.

Quý Vãn cắn răng, chậm rãi rút tay ra khỏi túi.

Trên mu bàn tay nàng có một vết rạch dài ba centimet, da xung quanh vết thương hơi bầm tím, nhưng không có ban đỏ.

"Sao mà bị?"

Tiêu Mộ đi tới, cẩn thận kiểm tra vết thương.

"Trên đường về, gặp mấy kẻ cướp."

Quý Vãn rụt tay lại, "Bọn chúng nhắm vào linh kiện trong túi ta, dùng mảnh sắt gỉ rạch một cái, không đáng ngại."

Tiêu Mộ nhìn chằm chằm vào mắt nàng: "Chỉ cướp linh kiện?"

Quý Vãn im lặng một lúc, đi đến bên giường, từ dưới gối lấy ra một gói nhỏ được bọc kỹ bằng giấy dầu.

Nàng tháo từng lớp giấy dầu ra, bên trong lộ ra vài mảnh vỡ to bằng móng tay.

Mảnh vỡ hiện lên chất cảm bán trong suốt, phát ra ánh sáng màu lam.

"Đây là cái gì?"

Tiêu Mộ cố tình hỏi.

"Dịch tiết đông kết của vỏ sò phát sáng."

Giọng Quý Vãn hạ rất thấp, "Chợ đen gọi là Băng Lam, mấy khối này độ tinh khiết rất cao, có thể đổi hai tấm thông hành chợ đen để đến Khu Một."

Tiêu Mộ nhìn những khối Băng Lam kia.

"Ngươi điên rồi."

Tiêu Mộ kéo ghế gỗ ngồi xuống, "Khu Một giờ là thành chết, tường thành thép hàn kín, ngay cả một con ruồi cũng không bay ra được, ngươi đi chỉ có chịu chết."

"Đệ đệ ta ở trong đó!"

Quý Vãn đứng bật dậy, "Nó mới mười tuổi! Trước khi dịch bệnh bùng phát nó có viết thư cho ta, nói quản lý Khu Một đang bắt trẻ con làm thí nghiệm sinh học, ta nhất định phải đi cứu nó!"

Tiêu Mộ không lên tiếng.

"Ngươi định đi thế nào?"

Tiêu Mộ hỏi.

Quý Vãn ngồi lại bên giường: "Chợ đen có một tên đầu rắn, trong tay có bản vẽ đường ống hơi nước ngầm bỏ hoang, đường ống đó thông thẳng vào bên trong Khu Một, chỉ cần đưa hắn đủ Băng Lam, hắn có thể đưa người vào."

"Tên đầu rắn đó đáng tin không?"

"Ở Khu Chín, không có ai là tuyệt đối đáng tin cả."

Quý Vãn nhếch môi, "Nhưng đây là cách duy nhất."

Tiêu Mộ im lặng.

Hắn sờ sờ mảnh ngọc trong túi.

"Ta đi cùng ngươi."

Tiêu Mộ ngẩng đầu.

Quý Vãn sững sờ: "Ngươi đi làm gì? Ngươi còn chưa rõ mình là ai cơ mà."

"Ở lại đây cũng là chờ chết."

Tiêu Mộ chỉ ra ngoài cửa sổ, "Vương Lâm chết rồi, lão già ở bến tàu cũng chết rồi, dịch bệnh đã vào đây, Khu Chín rất nhanh sẽ biến thành Khu Một thứ hai."

Quý Vãn nhìn hắn, không tiếp lời.

"Cái giá tên đầu rắn đòi rất cao, số Băng Lam này chỉ đủ cho một người."

Quý Vãn gói lại gói giấy dầu.

"Chuyện tiền nong, ta sẽ nghĩ cách."

Ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.

Tiếng bước chân dừng lại ở cửa.

Ngay sau đó, một tiếng thở dốc nặng nề truyền vào qua cánh cửa gỗ, tiếng thở đó mang theo âm thanh rít lên như bị hở gió.

Tiêu Mộ và Quý Vãn nhìn nhau.

Quý Vãn chộp lấy chiếc cờ lê trên bàn, còn Tiêu Mộ chậm rãi lùi lại, sờ thấy một thanh sắt ở góc tường.

"Cộc! Cộc! Cộc!"

Tiếng gõ cửa vang lên, lực rất mạnh, làm bụi trên khung cửa rơi lả tả.

"Ai?"

Tiêu Mộ nắm chặt thanh sắt, trầm giọng hỏi.

Ngoài cửa không có tiếng trả lời, chỉ có tiếng thở dốc rít lên.

"Cộc! Cộc! Cộc!"

Tiếng gõ cửa trở nên dồn dập hơn, cánh cửa gỗ kêu cọt kẹt.

Tiêu Mộ ra hiệu cho Quý Vãn, ý bảo nàng lùi về phía cửa sổ.

Còn hắn thì dán sát vào tường, chậm rãi tiến về phía cửa.

"Tiêu Mộ..."

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một giọng nói không rõ ràng.

Tiêu Mộ nắm chặt thanh sắt.

Giọng nói này hắn quá quen thuộc.

Đó là giọng của Vương Lâm.

Thế nhưng, tối qua Vương Lâm rõ ràng đã bị súng phun lửa của đội phòng dịch thiêu thành than củi!

"Tiêu Mộ... mở cửa... ta nóng quá..."

Giọng nói ngoài cửa đã biến dạng.

Tiêu Mộ nắm chặt thanh sắt, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

Hắn không lên tiếng, cũng không mở cửa.

"Ầm!"

Một tiếng động lớn, cửa gỗ bị tông văng, mảnh gỗ bay tứ tung.

Ngoài cửa đứng một bóng người đen thui.

Quần áo trên người bóng người kia đã cháy thành tro bụi, da thịt bị cacbon hóa bong tróc, lộ ra lớp thịt đỏ sẫm bên trong.

Mà giữa những thớ thịt đó, những sợi khuẩn màu đỏ dày đặc đang khâu cái xác cháy sém này lại với nhau.

Cái xác cháy sém ngẩng đầu lên, khuôn mặt kia đã hoàn toàn biến dạng, chỉ còn một con ngươi vẩn đục treo ngoài hốc mắt, chằm chằm nhìn Tiêu Mộ.

"Trên người ngươi... có mùi của biển..."

Cái xác cháy sém mở cái miệng chỉ còn lại một nửa, phun ra một làn khói đen mang theo tia lửa.