Chương 49: Điểm cuối chưa biết

Ngoài cửa sổ xe không có ánh sáng.

Chỉ có những mảng lớn nấm mốc màu xanh thẫm bám trên vách đá hai bên đường hầm, đang phát ra thứ quang vựng mạch đập u ám trong bóng tối.

Đoàn tàu lướt qua với tốc độ cao, những ánh xanh đó kéo thành những đường nét méo mó trên tấm kính cửa sổ vỡ nát, chiếu rọi những tàn tích chân đốt dài tới trăm mét khảm trong khe đá ven đường thành một màu trắng bệch.

Xương sườn và giáp xác lùi về phía sau trong ánh sáng và bóng tối, hắt những cái bóng lên khoang xe.

Hơi thở ẩm lạnh tràn ngược theo kẽ hở cửa sổ.

Quý Vãn ngồi trên ghế sắt.

Nàng rùng mình một cái.

Trên người nàng khoác chiếc áo khoác bạt bị nhiệt độ cao nướng than hóa một nửa của Tiêu Mạc.

Hơi ấm trên áo khoác sớm đã tiêu tan sạch sẽ trong cái lạnh thấu xương, chỉ còn lại lớp vải thô ráp cọ xát vào gáy nàng.

Nhiệt độ giảm xuống quá nhanh, hơi thở nàng phả ra lập tức ngưng kết thành một làn sương trắng dày đặc trong không khí.

Cơ bắp tại chỗ xương gãy ở cánh tay trái co giật dưới sự kích thích của nhiệt độ thấp, mẩu xương gãy cọ xát vào các dây thần kinh xung quanh, Quý Vãn cắn chặt hàm răng.

Quý Vãn thu cằm vào trong cổ áo.

Nàng chuyển động cái cổ cứng đờ, tầm nhìn vượt qua khe hở cửa sổ đóng băng kia, chằm chằm nhìn ra ngoài những bộ xương biến dị to lớn vượt qua giới hạn nhận thức của con người.

Chân Quý Vãn mềm nhũn, hô hấp nghẹn lại, ngón tay bấu chặt lấy mép ghế.

Nàng dịch chuyển cơ thể, lê theo chân phải, dịch sang trái năm centimet trên ghế.

Nàng tựa bờ vai phải vào Tiêu Mạc đang ngồi bên cạnh.

Khoảng cách giữa hai người thu ngắn lại chưa đến một nắm đấm.

Quý Vãn ngẩng đầu lên, nhìn về phía người đàn ông bên cạnh.

Sau khi cởi áo khoác, nửa thân trên Tiêu Mạc chỉ mặc một chiếc áo lót bằng bông màu xám mỏng manh.

Áo lót bị mồ hôi và máu tươi thấm đẫm, dán chặt vào cơ bắp của hắn.

Hắn tựa lưng vào vách sắt của khoang xe.

Trên mặt hắn không có bất kỳ biểu cảm nào.

Đôi mắt vằn tện tơ máu của hắn nhìn thẳng vào bóng tối phía trước đoàn tàu.

Khu vực một bây giờ là một thành phố chết.

Quý Vãn mở miệng.

Giọng nàng cực kỳ khàn đượm, mang theo sự run rẩy mà ngay cả bản thân nàng cũng không thể kiểm soát.

Sự run rẩy này vô cùng yếu ớt giữa tiếng gầm rú đinh tai nhức óc do bánh xe nghiền nát xương cốt, nhưng lại tồn tại một cách chân thật.

Quý Vãn nuốt nước bọt, nói tiếp: "Ngay cả xe bọc thép của đội phòng dịch khu chín cũng không dám đến gần bức tường thành bằng sắt đó, Lão Quỷ nói, thứ bên trong sớm đã không phải là con người nữa rồi. Đoàn tàu của chúng ta cho dù có tông thủng cửa thành, đi vào cũng chỉ để làm món ăn thêm cho quái vật mà thôi."

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào lớp áo lót mỏng manh của Tiêu Mạc.

Nàng siết chặt tay phải, nắm lấy đường viền của Lam Băng xuyên qua túi bạt.

Nàng đến khu một là để cứu đứa em trai mắc bệnh nặng, đó là người thân duy nhất còn lại của nàng trên thế giới hoang tàn này.

Nàng có lý do buộc phải đi, cho dù phía trước là địa ngục thực sự.

Nhưng nàng không nhìn thấu Tiêu Mạc.

Người đàn ông này đi suốt chặng đường qua, ra tay quyết đoán, máu lạnh vô tình, vậy mà lại ném chiếc áo khoác giữ ấm duy nhất cho nàng.

Ngươi ngay cả một chiếc áo khoác cũng không có.

Quý Vãn cắn chặt môi dưới tím tái vì lạnh, trừng trừng nhìn gương mặt góc cạnh lạnh lùng của Tiêu Mạc, "Chúng ta đến đó, ngươi có sợ không?"

Khoảnh khắc câu hỏi này thốt ra, nhiệt độ trong khoang xe hoàn toàn giảm xuống điểm đóng băng.

Những kẻ quyền quý trong góc đã lạnh đến mức mất đi tri giác, thậm chí cả tiếng rên rỉ cũng không phát ra nổi.

Những tàn đảng chợ đen cuộn tròn lại một chỗ, giống như một bầy súc vật đang chờ bị đem đi làm thịt.

Tiêu Mạc không quay đầu lại.

Tầm nhìn của hắn vẫn dán chặt vào phía trước nơi đoàn tàu đang lao vùn vụt.

Bàn tay hắn đút trong túi ngực trái áo lót, đang duy trì một tư thế dùng sức cực kỳ lớn.

Bên trong chiếc găng tay da rách rưới, ngón trỏ và ngón cái của hắn đang bóp chặt mảnh vỡ đĩa ngọc kia.

Rìa mảnh vỡ cực kỳ sắc bén, mang theo một sự lạnh lẽo tuyệt đối không thuộc về thế giới này.

Tiêu Mạc tăng thêm lực ở các ngón tay, mặc cho phần rìa ngọc sắc bén đó trực tiếp cắt rách lớp lót còn sót lại của găng tay, đâm phập vào da thịt phần thịt đầu ngón tay hắn.

Cảm giác đau nhói theo đầu mút dây thần kinh xộc thẳng lên đại não.

Sự kích thích của đau đớn và máu tươi, giúp Tiêu Mạc duy trì sự tỉnh táo tuyệt đối trong sự tê dại do cái lạnh cực độ gây ra.

Mảnh vỡ đĩa ngọc sau khi hấp thụ máu của hắn, chấn động mạch đập tần số cao bên trong trở nên mãnh liệt hơn.

Nó đang gọi nguồn năng lượng đồng nguyên ở phía trước.

Trong đại não Tiêu Mạc, vô số khung hình không thể kiểm soát mà cuồn cuộn trào lên.

Cát vàng ngập trời sâu trong đại mạc tây bắc, ánh đèn chói mắt trong doanh trại khảo cổ học.

Ngôi mộ cổ nhà Minh chôn sâu dưới lòng đất, cỗ quan tài thủy tinh đường đột ở trung tâm phòng mộ.

Hắn nhớ rõ ràng khoảnh khắc mình đứng trước quan tài, cúi đầu nhìn xuống——trong quan tài nằm một cỗ thi thể, ngũ quan, vóc dáng của cỗ thi thể đó, thậm chí cả nốt ruồi ở khóe mắt, đều giống hệt như Tiêu Mạc hắn.

Sự chuyển cảnh vô cùng bạo lực.

Gạch xanh của mộ cổ vỡ nát, nước biển lạnh buốt tràn ngược vào mũi và miệng hắn.

Hắn tỉnh lại ở bến tàu nước đen khu chín, nhìn thấy cỗ thi thể bị cháy xém của người hàng xóm Vương Lâm đứng ngoài cửa điên cuồng gõ cửa.

Hắn nhìn thấy những thường dân vô tội ho dữ dội trên đường phố, da thịt thối rữa, trong mạch máu mọc ra những sợi nấm màu đỏ sẫm.

Ngay sau đó, ảo giác kèm theo cơn đau nửa đầu phát tác vô số lần của hắn lại giáng lâm một lần nữa.

Trên mặt biển tối thui tĩnh mịch đó, con quái vật mọc đầy sợi nấm màu đỏ từ đáy nước chậm rãi nổi lên.

Khuôn mặt quái vật bị thịt tươi thối rữa và lông đỏ bao trùm, trong hốc mắt trống rỗng rỉ ra mủ màu đen.

Con quái vật đó vươn cái tay mọc đầy gai ngược về phía hắn, trong miệng phát ra tiếng gầm thét khiến da đầu tê dại, mà khuôn mặt đó, vẫn là chính hắn.

Một mùi tanh mặn của nước biển ùa vào khoang miệng Tiêu Mạc.

Tiêu Mạc nhắm mắt lại, cắn chặt hàm răng sau, nuốt ngược sự trào ngược buồn nôn đó xuống.

Hắn ấn vết thương ở đầu ngón tay sâu hơn nữa, dùng sự đau đớn của thể xác để cưỡng ép xua tan ảo ảnh trong đại não.

Hắn lại mở mắt ra.

Đồng tử sâu thẳm phản chiếu ánh sáng xanh thẫm lướt qua nhanh chóng ngoài cửa sổ xe.

Hắn nhìn thẳng vào đường hầm tối đen phía trước.

Trong ánh mắt đó không có sự sợ hãi đối với cái chết, không có sự run rẩy trước quái vật, mà chỉ có một loại cảm giác hoang đường cực độ sau khi nhìn thấu nghịch lý thời gian.

Hắn đến khu một, không phải để tìm kiếm vật tư sinh tồn, cũng không phải để trốn tránh sự truy sát của khu chín.

Hắn đến để tìm kiếm một câu trả lời, một câu trả lời cuối cùng về việc tại sao mình lại ở đây, về việc đại dịch lông đỏ hủy diệt nhà Minh rốt cuộc từ đâu mà ra.

Sự thật đáng sợ hơn cả cái chết.

Tiêu Mạc mở miệng.

Giọng hắn vô cùng bình ổn, không có sự dao động nào.

Hắn vẫn không quay đầu lại, tay trái vững vàng bấu vào vành cò súng trường hơi nước hạng nặng trên đùi, tay phải mơn trớn mảnh vỡ dính máu trong túi.

Nhưng ta buộc phải tìm ra nó.

Giọng điệu của hắn bình tĩnh kiên định, siết chặt khẩu súng trường hơi nước hạng nặng trong tay.

Đó là một loại sự điên cuồng cho dù phía trước là vực sâu không đáy, cho dù chôn dưới vực sâu là chính bản thân hắn, hắn cũng phải nhảy xuống đào xương cốt ra xem cho rõ ngọn ngành.

Quý Vãn ngẩn người.

Nàng nhìn gương mặt góc cạnh lạnh lùng của Tiêu Mạc, nhìn những đường nét căng cứng của hắn, nhìn cơ bắp phập phồng theo nhịp thở dưới lớp áo lót của hắn.

Trên người người đàn ông này, nàng không cảm nhận được bất kỳ sự yếu đuối nào thuộc về con người.

Quý Vãn nhìn hắn, bờ vai căng cứng từ từ thả lỏng xuống.

Quý Vãn lắng nghe tiếng gầm thét điếc tai do động cơ đoàn tàu phát ra, lắng nghe tiếng nổ đinh tai nhức óc khi bánh xe nghiền nát xương cốt.

Sự sợ hãi trong lòng nàng, một cách kỳ diệu đã bình yên trở lại.

Nàng dời tầm nhìn khỏi khuôn mặt Tiêu Mạc, quay đầu nhìn về phía bóng tối vô tận phía trước.

Nàng thu lại bàn tay phải tím tái vì lạnh, rời nó khỏi chiếc túi bạt đựng đầy Lam Băng.

Nàng cởi khóa thắt lưng chiến đấu, rút phắt chiếc cờ lê rỉ sét cỡ lớn dài tới bốn mươi centimet ra.

Tay cầm kim loại thô ráp mang theo nhiệt độ lạnh thấu xương, cấn vào lớp ai chai trong lòng bàn tay nàng.

Quý Vãn đặt ngang cờ lê lên đầu gối, năm ngón tay co lại từng ngón một, siết chặt lấy cán thép của chiếc cờ lê.