Chương 112: Lặn xuống vực sâu

Mặc Mộ đứng ở cuối phòng đệm giám sát bỏ hoang.

Trước mặt y là một cánh cửa cách ly hạng nặng ẩn trong bóng tối.

Bề mặt cửa phủ lớp dầu mỡ đen dày đặc, dải gioăng cao su ở mép đã lão hóa nứt toác.

Y đút bàn tay phải đã hóa than cuộn lại vào túi áo khoác gió, cách lớp vải bạt thô ráp, siết chặt mảnh vỡ ngọc bàn đang tỏa nhiệt liên tục.

Nhiệt độ của mảnh vỡ truyền theo lòng bàn tay vào trong máu, chống lại khí lạnh đang không ngừng hạ thấp xung quanh.

Y nâng tay trái, dùng chuôi cốt đao nện mạnh vào khóa cơ của cửa cách ly.

Một tiếng "cạch "trầm đục vang lên.

Lưỡi khóa rỉ sét bật mở dưới cú va đập bạo lực, vụn kim loại rơi lả tả.

Thanh thủy lực cao áp phát ra tiếng rít chói tai, cánh cửa thép đen dày nửa mét ma sát dữ dội trên đường ray kim loại.

Tiếng cắt kim loại chói tai vang vọng trong phòng đệm chật hẹp.

Khe cửa mở rộng, một luồng hơi nước âm u lạnh lẽo ập vào mặt.

Sau cánh cửa không phải là lối đi bằng phẳng.

Thứ xuất hiện trước mặt hai người là một cầu thang xoắn ốc rỉ sét treo lơ lửng.

Cầu thang được ghép từ những tấm gang thô ráp, lan can kim loại ở mép đứt gãy vặn vẹo, nơi vết đứt treo lủng lẳng những vật thể dạng bông màu đỏ sẫm, không ngừng đung đưa trong gió lạnh.

Cầu thang xoắn ốc kéo dài xuống phía dưới, thông thẳng tới sâu trong lòng đất, nhìn một cái căn bản không thấy điểm cuối.

Trong vực sâu dưới cùng, bao phủ một tầng ánh sáng xanh nhạt thê lương.

Ánh sáng đó xuyên qua màn sương nước khúc xạ lên trên, giếng đứng hình trụ bị chiếu rọi thành màu xanh lục.

Giữa ánh sáng và bóng tối đan xen, trên vách giếng đứng chiếu ra những cái bóng khổng lồ đang di chuyển.

Mặc Mộ dẫn đầu bước lên bậc thang đầu tiên.

Đinh chống trượt dưới đế ủng giẫm lên tấm kim loại phủ đầy rỉ sét.

Cả đoạn cầu thang rung lắc dưới sức nặng, đinh tán ở chỗ nối phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi gánh nặng, rỉ sắt hóa thành bột rơi xuống vực sâu.

Quý Vãn theo sát phía sau.

Nàng dùng bàn tay phải lành lặn siết chặt lan can rỉ sét.

Chỗ xương gãy ở cánh tay trái bị dải vải thô đông cứng thắt chặt, máu đông lại thành khối cứng màu đen.

Đầu xương gãy cọ xát dưới da thịt, mỗi bước đi đều đau đến run rẩy.

Hai người men theo cầu thang xoắn ốc lặn xuống.

Tiếng vang của ủng giẫm lên tấm kim loại dội lại tầng tầng lớp lớp trong giếng đứng.

Theo độ sâu không ngừng tăng lên, hơi nước ngày càng nặng nề.

Những giọt nước lạnh lẽo ngưng tụ dưới đáy tấm gang, nhỏ xuống vai và tóc của hai người.

Vẻ đẹp hình học chỉnh tề trên mặt đất khu một ở đây hoàn toàn không còn nữa.

Trên vách kim loại của giếng đứng bò đầy những vết mốc màu xanh đen.

Chất lỏng axit nồng độ cao rỉ ra từ những khe hở không xác định, ăn mòn vách tường thép đen phẳng phiu thành những hố to nhỏ.

Bánh răng rỉ sét, thanh thủy lực đứt gãy và van hơi nước bỏ hoang chất đống trong góc.

Dầu máy trộn lẫn với chất lỏng không rõ nguồn gốc thành bùn nhão dính, chảy dọc theo mép cầu thang xuống dưới, kết thành một lớp màng trơn trượt trên bề mặt cầu thang.

Khí nhiệt giảm đột ngột, luồng khí thở ra ngưng tụ thành sương trắng dày đặc giữa không trung.

Gió lạnh từ đáy giếng đứng dội ngược lên.

Quý Vãn bịt mũi miệng, mùi dung dịch chống ăn mòn và dầu đen chất lượng kém xộc thẳng vào khoang mũi.

Quý Vãn không hề phòng bị hít một ngụm lớn khí lạnh.

Khí quản của nàng co thắt dữ dội, sâu trong cổ họng dâng lên cảm giác bỏng rát mãnh liệt, dịch vị cuộn trào trong khoang bụng.

"Khụ... khụ khụ!"

Nàng cúi người xuống, tay phải siết chặt cờ-lê, chống cán cờ-lê xuống bậc thang để đỡ lấy cơ thể.

Tay trái theo phản xạ muốn bịt miệng, lại đụng trúng cánh tay trái đang gãy.

Mảnh xương gãy đâm thẳng vào thớ cơ.

Cơn đau dữ dội khiến sắc mặt nàng tái nhợt, mồ hôi lạnh vã ra trên trán.

Mồ hôi chảy dọc theo gò má, rơi xuống bậc thang đầy rỉ sét, loang ra một vệt bẩn màu đen.

Nàng cắn chặt môi dưới, nuốt tiếng kêu đau cùng với tiếng ho vào trong bụng.

Trong khoang miệng lập tức trào ra mùi rỉ sắt nồng nặc, máu tươi tràn ra theo khóe miệng.

Mặc Mộ dừng bước.

Y không quay đầu lại, ủng quân đội găm vững chãi trên bậc thang trơn trượt.

Y cầm ngược cốt đao bằng tay trái, lưỡi đao chỉ chéo xuống mặt đất, lặng lẽ chờ đợi động tĩnh phía sau bình ổn lại.

Ánh mắt y quét qua trong bóng tối, xác nhận tiếng ho của Quý Vãn không dẫn dụ tới mắt máy móc hoặc sinh vật biến dị đang ẩn nấp trong bóng tối.

Quý Vãn thở hổn hển, dùng mu bàn tay thô bạo lau đi vệt máu nơi khóe miệng.

Nàng thẳng lưng, lồng ngực phập phồng dữ dội, tầm mắt nhìn chằm chằm vào lưng Mặc Mộ, dùng tiếng bước chân nặng nề vừa bước ra thay cho câu trả lời.

Mặc Mộ rút một ống quang lạnh từ khe cắm trên thắt lưng chiến thuật.

Y dùng ngón cái và ngón trỏ bóp chặt thành ống, dùng sức bẻ gãy.

Cạch.

Hóa chất bên trong ống quang lạnh phản ứng, bùng phát ra ánh huỳnh quang trắng lạnh.

Mặc Mộ giơ ống quang lạnh lên quá đầu.

Ánh sáng xua tan bóng tối xung quanh, xuyên qua màn sương nước dày đặc, chiếu sáng vách kim loại của giếng đứng.

Y trợn to mắt, những tia máu đỏ dưới đáy mắt trở nên vô cùng dữ tợn dưới ánh sáng lạnh.

Trên vách thép đen hai bên cầu thang xoắn ốc, căn bản không phải là đường ống kim loại bỏ hoang gì cả.

Những đường ống sinh học dày đặc bám chặt trên bề mặt vách tường.

Mỗi đường ống đều to bằng bắp đùi người trưởng thành, chúng đan xen quấn quýt, chen chúc lẫn nhau, tạo thành một mạng lưới khổng lồ bao phủ toàn bộ giếng đứng.

Những đường ống này kéo dài thẳng tới trong ánh sáng xanh nhạt thê lương dưới đáy vực sâu.

Ánh huỳnh quang của ống quang lạnh chiếu lên những đường ống này, khúc xạ ra chất cảm nhờn nhụa.

Chúng hiện ra trạng thái thịt bán trong suốt.

Trên biểu bì phủ một lớp dịch nhầy trong suốt dính nhớp, dịch nhầy dưới ánh sáng lạnh tỏa ra độ bóng nhờn nhụa.

Những mạch máu thô to màu xanh đen đan xen dưới lớp biểu bì thịt, tạo thành cấu trúc dạng lưới phức tạp.

Bùm.

Bùm.

Sâu dưới lòng đất truyền đến tiếng gầm rú trầm đục của máy bơm.

Âm thanh này xuyên qua vách kim loại dày nặng, mang theo tiết tấu mạnh mẽ.

Theo mỗi tiếng gầm rú, những đường ống thịt trên vách tường sẽ sinh ra sự co thắt đồng bộ.

Chúng phồng lên, co lại, thành ống bán trong suốt bị căng ra dưới áp lực cao bên trong, gân xanh trên bề mặt nổi lên cao vút.

Điều này đã thoát ly phạm vi vật tạo tác công nghiệp hóa, càng giống mạch máu của sinh vật sống, đang không ngừng tuôn chảy dưỡng chất.

Mặc Mộ giơ ống quang lạnh, tiến lại gần một trong những đường ống thịt thô nhất.

Bên trong thành ống tràn ngập chất lỏng cao áp màu đỏ sẫm.

Chất lỏng cuộn trào trong khoang ống, mang theo nhiệt độ cao.

Ngay lúc này, một vật thể dạng khối màu đen sẫm to bằng nắm đấm trượt xuống từ phía trên theo dòng chất lỏng.

Vật thể dạng khối ép vào thành ống bán trong suốt, chống lớp biểu bì thịt ra một đường nét rõ ràng.

Đó là một mảnh vụn tổ chức sinh vật mang theo lông tóc và xương cốt tàn khuyết.

Đốt ngón tay gãy cọ xát trên thành ống bán trong suốt tạo ra vệt trắng.

Ực... chóp chép.

Bên trong đường ống truyền ra tiếng ép chất lỏng cực kỳ dính nhớp.

Chất lỏng cao áp đẩy mảnh vụn đó cưỡng ép xuyên qua nút thắt hẹp.

Âm thanh tương tự thực quản đang nuốt thức ăn chưa nhai nát.

Tiếng nuốt này vang vọng trong giếng đứng trống trải, đan xen cùng tiếng gầm rú của máy bơm dưới đáy.

Toàn bộ không gian dưới lòng đất chính là dạ dày của một con quái vật khổng lồ, những bánh răng rỉ sét và vách thép đen kia chẳng qua chỉ là lớp ngụy trang quái vật khoác lên ngoài cùng.

Quý Vãn đứng sau lưng Mặc Mộ, dạ dày co thắt từng hồi.

Mùi dung dịch chống ăn mòn và tổ chức sinh vật trước mắt trộn lẫn vào nhau.

Nàng nhìn chằm chằm những đường ống thịt đang ngọ nguậy, dòng chữ đỏ sau mã số của đệ đệ trên màn hình bảng điều khiển hiện lên.

Thực nghiệm thể cao cấp.

Nàng nhắm mắt lại, tránh những chất lỏng đỏ sẫm đang chảy xuôi.

Những ngón tay cầm cờ-lê của nàng vì dùng sức quá độ mà mất đi huyết sắc.

Máu tươi chảy dọc theo vân tay xuống cán cờ-lê rỉ sét.

Nàng cắn chặt răng, ép bản thân dời tầm mắt, nhìn chằm chằm bậc thang kim loại dưới chân.

Mặc Mộ thu hồi tầm mắt.

Lớp sừng khô nứt bong tróc trên cánh tay phải của y đã ngừng rỉ máu trong không khí âm lạnh, mạch máu lộ ra ngoài co rút thành màu xanh tím.

Chứng đau nửa đầu hoành hành sâu trong não hải, một sợi thần kinh đập thình thịch ở huyệt thái dương.

Trong cổ họng dâng lên vị mặn tanh của nước biển.

Y nuốt nước bọt, những tia máu đỏ dưới đáy mắt lan tràn, nhuộm củng mạc thành màu đỏ tươi.

Di tích trắc tả, toàn diện mở ra.

Thế giới trước mắt trút bỏ màu sắc, biến thành bản đồ cấu trúc ba chiều cấu thành từ những đường nét xám trắng và dữ liệu phát sáng.

Những đường ống thịt kia trong tầm nhìn biến thành dòng dữ liệu nguy cơ cao màu đỏ.

Năng lượng cuồn cuộn trong đường ống, toàn bộ hội tụ xuống vực sâu phía dưới.

Vầng sáng xanh nhạt thê lương kia, chính là nguồn gốc của bức xạ biến dị cường độ cao.

Mặc Mộ siết chặt năm ngón tay trái, nắm lấy chuôi cốt đao.

Vân thú cốt thô ráp cấn vào vết chai trong lòng bàn tay, xương cốt ma sát phát ra tiếng "két "trầm đục.

Y treo ống quang lạnh lên khóa chiến thuật bên hông, mũi đao chỉ chéo xuống mặt đất.

Một giọt nước sẫm màu trộn lẫn dung dịch chống đông trượt xuống từ lưỡi đao, rơi trên lớp rỉ sắt dưới chân.

Y không nói gì, sải bước ủng, giẫm lên lớp rỉ sắt và dịch nhầy trơn trượt, dẫn dắt Quý Vãn tiếp tục đi sâu về phía đáy vực sâu.