Chương 100: Thành Phố Của Thú Bị Vây

Tiêu Mộ bước chân phải ra, vượt qua khe hở cửa thép rộng ba mét.

Đế ủng nện mạnh xuống mặt đường kim loại tổng hợp màu xám bạc.

Cộp.

Tiếng kim loại vang vọng khắp con phố.

Âm thanh theo mặt đường kim loại lan ra phía trước, va vào những bức tường bao bọc bởi màng sinh học màu đỏ sẫm ở hai bên, rồi dội ngược lại, tạo thành từng lớp dư âm.

Quý Vãn kéo cánh tay gãy theo sau.

Khi chân phải chạm đất, trọng tâm nàng không vững, đế giày cọ xát trên bề mặt kim loại tạo ra tiếng rít.

Xương gãy cọ xát dữ dội trong da thịt, nàng cắn rách môi dưới khô nẻ, nuốt tiếng rên rỉ cùng máu tươi vào bụng.

Hai người hoàn toàn bước vào thành phố được gọi là Vườn Địa Đàng này.

Bên ngoài cánh cửa thép khổng lồ phía sau, cuồng phong gào thét cuốn theo mùi khét lẹt của vùng đất hoang, còn bên trong cửa lại tĩnh lặng như tờ.

Tiêu Mộ dừng bước, tay phải cầm xương đao buông thõng bên người.

Y xoay cổ, ánh mắt dọc theo con đường kim loại bằng phẳng nhìn về hai phía.

Trên phố không thấy thi thể hay tơ nấm đỏ, càng không thấy những vũng nước thải và chuột biến dị nhan nhản như ở chợ đen khu số chín.

Mặt đường sạch đến mức soi rõ đôi ủng quân đội dính đầy máu của y.

Những tòa nhà khung thép đen sừng sững hai bên lặng lẽ nhấp nhô trong tầm mắt.

Lớp ngoài tòa nhà bao bọc bởi màng sinh học màu đỏ sẫm, theo luồng khí trong đường ống hơi nước mà phồng lên xẹp xuống theo quy luật.

Mao mạch sinh thể đan xen dưới lớp màng, vận chuyển dịch dinh dưỡng đến khắp nơi trong tòa nhà.

Cứ cách mười mét lại có một đĩa nuôi cấy thủy tinh tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo.

Tổ chức sinh vật phát sáng ngâm trong chất lỏng trong suốt không ngừng ngọ nguậy, hắt ánh sáng lên đôi mắt đầy tơ máu của Tiêu Mộ.

Tiêu Mộ phập phồng lồng ngực, hít thở dồn dập.

Môi trường nơi đây hoàn toàn khác biệt với vùng hoang dã.

Xung quanh tràn ngập mùi hóa chất pha lẫn dầu chống gỉ, xộc thẳng vào khoang mũi rồi xuống khí quản, sặc đến mức cổ họng khô khốc.

Tiêu Mộ nheo mắt.

Trong đầu y nhanh chóng lướt qua tất cả hình ảnh đã thấy trong một giờ qua.

Bức tường cao ba mươi mét ghép từ những tấm giáp thép đen.

Cột chịu lực bên ngoài tường bị cạo mất lớp sơn ngụy trang, cùng với đế chịu lực hình tam giác đặt ngược hoàn toàn ở chân cột.

Những vết hàn chống nổ hình vảy cá xếp chồng lên nhau, từ bên trong khu số một xếp chồng về phía vùng hoang dã.

Phía trên tường hai mươi mét, những khẩu pháo hơi nước hạng nặng hàn chặt vào giáp ngoài, họng pháo đều nghiêng chéo vào trong.

Còn cả vết xước trên mặt đất nơi cánh cửa bị người ta cưỡng ép đẩy ra từ bên trong.

Tất cả kết cấu vật lý, tất cả quy luật cơ học đều đang chỉ về một kết luận hoàn toàn trái ngược với lẽ thường của thế giới hoang tàn.

Tiêu Mộ quay đầu nhìn Quý Vãn đang đứng bên cạnh.

Sắc mặt Quý Vãn trắng bệch.

Mồ hôi lạnh chảy dọc theo gò má, nhỏ xuống mặt đường kim loại.

Tay phải nàng siết chặt quả bom hơi nước áp suất cao trên thắt lưng, móng tay cào ra những vết hằn trên vỏ đồng.

Nàng nhìn chằm chằm vào những tòa nhà màng sinh học đang ngọ nguậy, hàm răng trên dưới va vào nhau lập cập.

"Chúng ta đoán sai rồi."

Tiêu Mộ mở miệng, giọng nói khàn đặc thốt ra từ cổ họng khô khốc.

Âm thanh này cực kỳ đột ngột giữa con phố yên tĩnh, mang theo cảm giác khô khốc sau thời gian dài thiếu nước.

Quý Vãn run lên bần bật, quay đầu lại, đôi mắt đầy tơ máu nhìn chằm chằm Tiêu Mộ.

Cánh tay trái gãy của nàng co giật bên người, tay phải nắm chặt thành quyền.

Tiêu Mộ đón lấy ánh mắt của Quý Vãn, nuốt nước bọt, thốt ra câu nói đã xoay vần trong lồng ngực từ lâu: "Bức tường cao ba mươi mét này, căn bản không phải để ngăn chặn dịch bệnh bên ngoài tiến vào."

Quý Vãn lùi lại nửa bước, đinh chống trượt của ủng găm vào khe hở trên mặt đường kim loại.

Nàng há miệng, thở dốc.

Lồng ngực nghẹn ứ đau đớn, căn bản không hít vào được chút oxy nào.

Tiêu Mộ siết chặt cán xương đao, vân xương thô ráp cấn vào vết chai trong lòng bàn tay.

Y nhìn qua vai Quý Vãn, hướng về phía sâu trong thành phố, giọng hạ thấp xuống cực độ: "Nó là để nhốt những thứ bên trong lại, đây là một cái lồng giam khổng lồ."

Vừa dứt lời.

Những tòa nhà sinh học vốn chỉ phát ra tiếng thở nhẹ nhàng hai bên đường phố đột nhiên có dị động.

Màng sinh học lớp ngoài tòa nhà co rút dữ dội, mao mạch dưới da nhanh chóng khô héo.

Đường ống hơi nước đan xen trong tường tòa nhà bùng phát tiếng rít chói tai, hơi nước áp suất cao phun ra từ khe hở van an toàn, ngưng tụ thành sương trắng giữa không trung.

Ngay sau đó, một loạt tiếng ma sát kim loại chỉnh tề truyền ra từ bên trong tòa nhà.

Cạch.

Cạch.

Cạch.

Đó là âm thanh của hàng ngàn hàng vạn bánh răng tinh vi cùng lúc khớp vào nhau vận hành.

Âm thanh này tuôn ra từ mỗi tòa nhà hai bên phố, hội tụ lại thành một làn sóng âm thanh cơ khí khổng lồ.

Thân thể đồng hóa bậc hai của Tiêu Mộ nhanh chóng phản ứng.

Tim y đập dữ dội trong lồng ngực, máu dị hóa phá vỡ sự trói buộc của tĩnh mạch, theo động mạch cảnh xộc thẳng lên não.

Cơ bắp hai tay y nổi lên, gân xanh dưới da lan tận lên cổ.

Tay trái nhanh chóng thọc vào túi, đầu ngón tay dán chặt vào mảnh ngọc.

Ngón cái tay phải của Quý Vãn đè thẳng lên chốt kích nổ của quả bom, lò xo kim loại phát ra tiếng ma sát nhỏ.

Nàng hạ thấp trọng tâm, giấu cơ thể phía sau Tiêu Mộ.

Trong vùng bóng tối mà ánh sáng không chiếu tới, những đường nét bắt đầu vặn vẹo.

Một bóng người bước ra từ cửa tòa nhà sinh học gần nhất.

Đó là một người đàn ông mặc quân phục màu xám.

Vải quân phục thẳng thớm, không một nếp nhăn, vạt áo phẳng phiu như thể dùng thước đo.

Da hắn trắng bệch do quanh năm không thấy ánh mặt trời, trên người không thấy dấu vết của tơ nấm đỏ, càng không thấy những vết lở loét và sẹo thường thấy ở dân lưu vong vùng đất hoang.

Hắn đi rất vững, khoảng cách mỗi bước chân đều hoàn toàn giống hệt nhau.

Tiêu Mộ nhìn chằm chằm vào mặt người đàn ông đó.

Cơ mặt người đàn ông hoàn toàn chết lặng, không có bất kỳ biểu cảm nào.

Còn trong hốc mắt nơi đáng lẽ phải là mắt người, lại là hai tạo vật cơ khí cấu tạo từ kim loại và thủy tinh.

Những bánh răng nhỏ màu đồng thau xoay chậm rãi nơi rìa hốc mắt, nâng đỡ thấu kính thủy tinh thạch anh được mài giũa cực kỳ nhẵn bóng ở trung tâm.

Phía sau thấu kính, ánh sáng đỏ nhấp nháy dưới sự thúc đẩy của đường ống thủy lực.

Không thấy lòng trắng và đồng tử.

Chỉ có những linh kiện cơ khí đang xoay chuyển.

Cạch.

Bánh răng đồng thau trong hốc mắt người đàn ông lệch khớp, thấu kính thạch anh phát ra một tiếng điều chỉnh tiêu cự giòn tan.

Đôi mắt cơ khí đó khóa chặt lấy Tiêu Mộ đang đứng giữa phố.

Chưa đợi Tiêu Mộ thực hiện động tác tiếp theo, càng nhiều bóng đen xuất hiện từ khắp bốn phương tám hướng.

Bóng người thứ hai.

Thứ năm.

Thứ mười.

Thứ một trăm.

Hàng trăm hàng ngàn bóng người mặc quân phục chỉnh tề bước ra từ tất cả các tòa nhà sinh học hai bên đại lộ kim loại.

Bước chân họ đều tăm tắp, đế giày nện xuống mặt đường kim loại tổng hợp, hội tụ thành âm thanh trầm đục.

Những người này cao thấp béo gầy khác nhau, có nam có nữ, thậm chí còn có cả trẻ con mặc quân phục.

Nhưng họ sở hữu những đặc điểm hoàn toàn giống hệt nhau: cơ mặt chết lặng, và đôi đồng tử cơ khí thay thế cho cơ quan thị giác của con người.

Cả con đại lộ kim loại rộng lớn bị những "tân nhân loại "quỷ dị này lấp đầy.

Họ dừng lại ở vị trí cách Tiêu Mộ và Quý Vãn mười mét, không tiến thêm nữa, vây chặt hai người vào giữa.

Không nghe thấy tiếng trò chuyện hay tiếng thở phập phồng.

Chỉ có tiếng rít của đường ống hơi nước và tiếng cạch cạch của bánh răng vận hành vang vọng trên bầu trời thành phố.

Cạch, cạch, cạch.

Hàng ngàn hàng vạn đôi mắt cơ khí cùng lúc xoay chuyển.

Bánh răng đồng thau dẫn động thấu kính thạch anh tiến hành vi chỉnh.

Tất cả thấu kính, tất cả ánh sáng đỏ, đều tập trung trên người Tiêu Mộ và Quý Vãn.

Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ.

Gió lạnh xuyên qua áo chắn gió, thổi người ta lạnh buốt.

Hơi thở của Tiêu Mộ đình trệ.

Trái tim đập điên cuồng trong lồng ngực va vào xương sườn, âm thanh máu chảy rào rào trong màng nhĩ át đi tất cả.

Cảm giác nguy cơ to lớn đè nặng lên sống lưng, khiến cơ bắp toàn thân y căng cứng đến cực hạn.

Cánh tay trái gãy của Quý Vãn siết chặt vào xương sườn, ngón cái tay phải nhấn chốt kích nổ của quả bom xuống tận cùng.

Tiêu Mộ cầm ngược cán xương đao, lưỡi đao chĩa chéo xuống đất, vết thương nứt toác trên mu bàn tay rỉ ra những giọt máu đỏ tươi.

Hàng ngàn hàng vạn tia sáng lạnh lẽo khúc xạ từ thấu kính thạch anh, tất cả đều hội tụ tại trung tâm đại lộ kim loại.