Chương 40: Đánh cược

Bản thân hắn vẫn chưa hài lòng, bởi vì suy cho cùng vẫn có lúc sơ suất, đặc biệt là khi Hà Nữ bất ngờ tung ra những đường quyền ngoài năm chiêu thức kia, hắn hoàn toàn không cách nào nhìn thấu trước được. Hơn nữa, vì toàn bộ tâm trí đều chuẩn bị cho mười lăm chiêu do chính tay Tuyết Nương sáng tạo, hắn lại càng trở nên luống cuống tay chân, không có chút sức phản kháng nào.

Tuyết Nương lại hiếm hoi cất lời khen ngợi hắn: “Đáng tiếc là ngươi không thể bước vào Đông Phố; với ngộ tính của ngươi, chỉ mất vài năm công phu là có thể xuất sư, trở thành một sát thủ thực thụ. Thật đáng tiếc, thật đáng tiếc mà.”

Thế nhưng, đối với kế hoạch của Hoan Nô, nàng lại ngày càng lo lắng hơn: “Xác suất con nha đầu đó vừa ra tay đã dùng ngay năm chiêu này là bao nhiêu?”

Cố Thận Vi cũng mang nỗi lo tương tự. Nếu đối thủ là Thượng Quan Như, hắn còn nắm chắc sáu, bảy phần đoán đúng chiêu thức; nhưng với võ công của Thượng Quan Vũ Thời, hắn biết rất ít, chỉ có thể giả định rằng nàng ta được truyền dạy hoàn toàn giống hệt Cửu công tử, ngay cả tuyệt chiêu lợi hại nhất cũng chẳng khác là bao.

“Nàng ta nhất định sẽ dùng, ta hiểu con người nàng ta. Nàng ta muốn làm ta bẽ mặt trước đám đông, lại còn muốn đẩy ta vào chỗ chết, thế nên sẽ dùng ngay những chiêu thức uy lực nhất từ phút đầu tiên.”

Mỗi lần Tuyết Nương cất tiếng hỏi, câu trả lời của Cố Thận Vi đều vô cùng quả quyết. Lúc này, hắn chẳng khác nào một tên con bạc đang liều một phen được ăn cả ngã về không; không chỉ tự ép bản thân phải tin rằng lần này mình sẽ thắng, hắn còn muốn lan truyền sự tự tin đó cho những kẻ đứng xem xung quanh.

Vào ngày mười ba tháng Giêng, Cố Thận Vi ngả bài với Thượng Quan Hồng Nghiệp.

Thượng Quan Hồng Nghiệp dường như đã đoán được mục đích của Hoan Nô, thế nên sau khi thản nhiên nhận lấy món đồ bằng bạc đã bị bóp bẹp, hắn không rời đi ngay mà khoanh tay đứng chờ đối phương lên tiếng.

“Hồng công tử, có muốn làm một ván lớn không?”

“Ý ngươi là gì, muốn thắng lại đám đồ đạc này à? Nói cho ngươi biết, chúng hiện tại không còn nằm trong tay ta nữa đâu.”

“Không, ta muốn ngươi đứng ra tổ chức một sòng bạc.”

Thượng Quan Hồng Nghiệp nghe vậy thì trầm mặc không nói. Đâu phải ai cũng có thể làm nhà cái, trong học đường, vị trí này thường do chính Thượng Quan Vũ Thời đảm nhận.

“Ta có thể tìm người khác, chỉ là ta thấy giữa chúng ta có rất nhiều điểm chung mà thôi.”

Thượng Quan Hồng Nghiệp vẫn im lặng, đột nhiên sắc mặt biến đổi: “Cẩn thận cái mồm vào! Thanh Nô nói ngươi không biết quy củ, quả nhiên không sai. Nhớ kỹ cho ta, ta là chủ tử, ngươi chỉ là tên nô tài, thì có điểm chung quái gì với nhau?”

“Ít ra chúng ta đều có chung một kẻ mà mình căm h tận xương tủy.”

Thượng Quan Hồng Nghiệp thừa biết hắn đang ám chỉ ai. Chuyện Thượng Quan Vũ Thời trừng trị những tên nô tài không biết điều vốn là chuyện ai ai trong học đường cũng rõ, huống chi khuôn mặt đầy vết thương của Hoan Nô cũng chỉ mới bình phục được dăm ba ngày nay.

“Ngươi dám căm hận chủ nhân cơ à? Đúng là cái đồ chó má gan cùng mình.”

“Nô tài tự nhiên chẳng có thể diện gì, nhưng nàng ta không phải chủ nhân của ta. Chủ nhân thực sự của ta là Bát thiếu chủ...”

Cố Thận Vi ngậm miệng không nói tiếp, để mặc Thượng Quan Hồng Nghiệp tự mình ngẫm nghĩ.

Thượng Quan Hồng Nghiệp suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng nỗi căm ghét dành cho Vũ công tử đã lấn át tất cả: “Sòng bạc của ngươi có dính dáng gì đến ả ta à?”

“Đúng thế, ta muốn ngươi xúi giục Vũ công tử tỷ thí với ta một trận, ngươi làm nhà cái, chúng ta cùng nhau bòn rút ả một vỉa thật đậm.”

“Hừ hừ, thứ nhất, chưa chắc ngươi đã đánh lại ả; thứ hai, muốn lấy tiền từ tay ả còn khó hơn lên trời.”

“Cái này ngươi khỏi cần bận tâm, ta có cách đánh bại ả. Ngươi chỉ việc đứng ra tổ chức sòng bạc là được.”

“Cược thắng thua á?”

“Không, ngươi phải cược là ta có thể đánh gục Vũ công tử chỉ trong vòng ba chiêu.”

Thượng Quan Hồng Nghiệp há hốc mồm, hắn ngày càng không thể nhìn thấu tên nô tài này nữa: “Ngươi nói nhảm gì thế, cược ả ta không đánh gục được ngươi trong ba chiêu thì còn nghe được.”

Cố Thận Vi cười khổ lắc đầu: “Ả ta thừa biết mức độ võ nghệ của ta, sẽ không đời nào chịu cược kiểu đó đâu. Cứ cược là ta nhất định đánh gục ả trong ba chiêu.”

Đến lượt Thượng Quan Hồng Nghiệp quầy quậy lắc đầu cự tuyệt: “Đừng có đùa giỡn nữa! Ngươi có đánh bại nổi ả hay không thì ta không biết, nhưng ta không muốn chuốc lấy mạo hiểm đâu. Mấy món đồ kia sớm đã bị ta tiêu pha gần hết rồi, ta còn muốn giữ lại chút vốn liếng trên người đây này.”

“Cái này thì không thành vấn đề. Ngươi đứng ra tổ chức sòng bạc, thắng thì tiền toàn bộ thuộc về ngươi, còn thua á, cứ tìm ta mà đòi.”

Đây quả là một vốn bốn lời, chỉ có lãi chứ không có lỗ, Thượng Quan Hồng Nghiệp động tâm vô cùng nhưng vẫn chưa quyết định được; hắn vừa căm hận Thượng Quan Vũ Thời, lại vừa sợ nàng ta đến mất mật.

Cố Thận Vi không muốn ép quá sát: “Ngươi cứ suy nghĩ cho kỹ đi, ta lúc nào cũng sẵn sàng rồi đây.”

Ba ngày tiếp theo là kỳ nghỉ lễ, Cố Thận Vi toàn tâm toàn ý luyện võ, trước mặt Tuyết Nương thì tỏ ra vô cùng tự tin, nhưng hễ trở về căn phòng đá là lòng dạ lại thấp thỏm không yên. Thông tin của hắn mười phần thì có tới tám chín phần là nhặt nhạnh từ những lời bàn tán trà dư tửu hậu của đám tiểu tư thiếu niên, rốt cuộc bao nhiêu phần là thật, bao nhiêu phần là phóng đại thì chẳng ai dám chắc.

Nhưng hắn buộc phải dọn sạch chướng ngại vật mang tên Thượng Quan Vũ Thời. Vố nhục nhã hồi cuối năm đã đánh cho hắn trở tay không kịp, và giờ thì đến lượt hắn bày binh bố trận, còn con tiểu ma nữ kia lại phải vội vã nghênh chiến.

Ngày mười bảy tháng Giêng, học đường mở cửa trở lại, cặp song sinh và Thượng Quan Vũ Thời cuối cùng cũng xuất hiện.

Gần một tháng không gặp, Thượng Quan Như dường như đã quên bẵng đi cái "đồ đệ "mà nàng từng thu nhận, dọc đường đi cứ cười nói vui vẻ với đường tỷ. Ngay tại cổng học đường, đám thiếu niên xúm lại chào hỏi, ai cũng muốn dính chút vía may mắn từ hai vị công tử; tám tên nô tài làm quân xanh thỉnh an đồng loạt, vậy mà nàng cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn Hoan Nô lấy một cái.

Kỳ nghỉ năm mới của nàng trôi qua vô cùng phong phú, Thượng Quan Vũ Thời nghĩ ra đủ trò tiêu khiển khiến khu nội trạch náo loạn cả lên. Những thứ như “Phủng Nguyệt Phái”, sát thủ hay đồ đệ gì đó đều đã trở thành chuyện cũ rích từ đời nào đời nào, chẳng còn khơi gợi được chút hứng thú nào ở nàng nữa.

Thượng Quan Hồng Nghiệp cũng xáp lại gần chào hỏi, sau đó lủi thủi bước theo sau Thượng Quan Phi vào trong học đường, hoàn toàn phớt lờ không thèm nhìn Hoan Nô, cứ như thể hắn chưa từng đưa ra đề nghị nào cả.

Bề ngoài Cố Thận Vi tỏ ra bình tĩnh nhưng trong lòng lại như lửa đốt. Thời gian cứ thế trôi qua, đến giờ giải lao, trong phòng gọi một tên bộc nhân đi vào, nhưng Thanh Nô cũng chẳng hề chọn Hoan Nô.

Sắp đến trưa, đám học đồng lần lượt tản đi, Cố Thận Vi công toi đợi chờ suốt cả một buổi sáng.

Ngay cả Thượng Quan Hồng Nghiệp cũng tìm cách tránh mặt hắn, dắt theo tiểu thư đồng chạy trốn nhanh như chớp khiến Cố Thận Vi đuổi theo không kịp.

Ngày hôm sau vẫn diễn ra y như vậy. Tuyết Nương bắt đầu gặng hỏi tiến độ, hắn đành dùng câu "đang tiến hành "để qua loa cho qua chuyện, thế nhưng sự tự tin trong lòng lại giảm sút từng ngày; nếu Thượng Quan Hồng Nghiệp vì nhát gan mà lật lọng giữa chừng thì mọi công sức coi như đổ sông đổ biển.

Liên tiếp ba ngày đều như thế, khi Cố Thận Vi vừa hạ quyết tâm bằng mọi giá phải chặn Thượng Quan Hồng Nghiệp lại, thì điều hắn hằng mong đợi cuối cùng cũng đã đến.

Vẫn là vào giờ giải lao, trong học đường lại truyền gọi bộc nhân vào. Thanh Nô vừa chỉ định một thiếu niên thì bỗng có tiếng vọng ra: “Cho Hoan Nô vào.”

Thanh Nô rõ ràng có chút ngẩn người, sau đó mới vô cùng miễn cưỡng giơ tay chỉ về phía Hoan Nô: “Ngươi đi đi.”

Cố Thận Vi làm ra vẻ vô cùng kinh ngạc, cúi gằm mặt bước vào trong học đường. Lúc lướt qua người Thanh Nô, hắn nghe thấy đối phương thì thầm cảnh cáo: “Đừng có tự tìm đường chết.”

Cố Thận Vi chẳng nói một lời nào.

Sân viện học đường đã sớm chen chúc chật ních người, có vẻ như còn đông hơn bất cứ lần nào trước đó. Đối thủ lần này của hắn quả nhiên là Thượng Quan Vũ Thời, phe cánh của nàng ta rõ ràng áp đảo về số lượng, kẻ đứng đầu không ai khác chính là Thượng Quan Như.

Người dẫn đầu phe bên kia lại không phải Thượng Quan Hồng Nghiệp, mà là Thượng Quan Phi.

Hóa ra Thượng Quan Hồng Nghiệp vẫn quá nhát gan, những ngày qua chỉ dám cố gắng xúi giục tiểu công tử đứng ra tổ chức sòng bạc hộ mình.

“Ơ, đây chẳng phải vị đồ đệ của ta đó sao?”

Nhìn thấy Hoan Nô bước vào đám đông để đối đầu với Thượng Quan Vũ Thời, Thượng Quan Như bỗng nhớ lại trò chơi nhỏ từ một tháng trước.

“Chỉ là đùa giỡn thôi, xin Cửu công tử lượng thứ cho cái tội lỡ lời của tiểu nô.” Cố Thận Vi cúi đầu hành lễ rồi cất lời, Thượng Quan Vũ Thời liền nhếch môi nở một nụ cười lạnh nhạt không mấy ai để ý.

Việc nàng ta trừng trị Hoan Nô hầu như đám thiếu niên nào cũng từng nghe qua, chỉ có Thượng Quan Như là hoàn toàn không biết gì.

Thượng Quan Như bĩu môi: “Hừ, tưởng mình giỏi giang lắm chắc? Vũ công tử, thay ta dạy dỗ hắn cho nên người vào.”

“Huynh trưởng của muội lại cho rằng hắn chỉ cần dùng mười chiêu là có thể đánh gục ta đấy.” Thượng Quan Vũ Thời khinh miễn lên tiếng.

Mười chiêu.

Cố Thận Vi cả kinh, lập tức hiểu ra vấn đề. Thượng Quan Hồng Nghiệp và Thượng Quan Phi vẫn quá mức bảo thủ, không tin hắn có thể hạ gục đối thủ trong ba chiêu nên đã cộng thêm bảy chiêu nữa. Cục diện này rất có thể sẽ phá hỏng kế hoạch của hắn; nếu Thượng Quan Vũ Thời không bị kích nộ đến mức độ vừa vặn, nàng ta sẽ không đời nào tung ra tuyệt chiêu ngay từ đầu, và thế là phương pháp phá giải mà hắn chật vật học được sẽ thành công cốc.

“Mười chiêu á, ta còn thấy nhiều ấy chứ!” Thượng Quan Phi lớn tiếng la ó. Dù bám đuôi muội muội như hình với bóng, nhưng hắn ta lúc nào cũng muốn thể hiện sự lợi hại của mình trước mặt người khác.

Thấy cặp song sinh sắp sửa cãi vã, Cố Thận Vi vội vàng lên tiếng chặn trước:

“Không cần so tài nữa đâu, ta nhận thua.”

Vừa dứt lời, đám học đồng vây quanh được một phen khiếp sợ. Vốn là một tên bộc nhân làm quân xanh, nhiệm vụ chính là làm bạn cho các chủ nhân tỷ thí vui đùa, cớ sao hắn lại dám mở miệng nhận thua mà không đánh?

Thượng Quan Phi lại càng thêm cuống cuồng: “Đã đánh đâu mà biết là thua? Ta còn đặt cược không ít bạc đấy, ngươi dám nhận thua à?”

Thượng Quan Hồng Nghiệp đứng sau lưng tiểu công tử lúc này cũng chẳng thèm che giấu tung tích nữa, mặt cắt không còn giọt máu hét lên: “Đùa cái quái gì thế, ngươi muốn nổi phản đấy phỏng?”

Thượng Quan Vũ Thời ngược lại chẳng mấy bận tâm, nàng chống nũng hai tay đứng im lặng, trong khi Thượng Quan Như lại tỏ ra vô cùng thất vọng: “Võ công của ngươi tốt thế cơ mà, chưa chắc đã thua đâu chứ!” Nàng ta vừa sốt ruột đã quên bén mất mình thuộc phe nào.

Đợi tiếng lộn xộn lắng xuống chút ít, Cố Thận Vi mới chậm rãi nói: “Mười chiêu thì quá nhiều, tiểu nô đành cam chịu nhận thua vậy. Nếu bớt đi vài chiêu, may ra còn có thể đánh tiếp.”

Câu nói này vừa thốt ra còn khiến đám học đồng chấn động hơn nữa, khiến cả cái sân viện đang ồn ào bỗng chốc rơi vào một khoảng lặng ngắt như tờ, rồi gần như đồng loạt bật cười ha hả.

“Tên chó nô tài này bị dọa cho ngu người rồi.” Đây là suy nghĩ chung của rất nhiều kẻ.

Thượng Quan Phi quay phắt đầu lại, khó hiểu nhìn chằm chằm Thượng Quan Hồng Nghiệp: “Ngươi đang giở trò gì thế?”

Mặt Thượng Quan Hồng Nghiệp đỏ lựng lên như gan lợn: “Hoan Nô, rốt cuộc ngươi có đánh được không? Không đánh được thì cút xéo ngay!”

Thượng Quan Vũ Thời lại không hề cười, đôi mày liễu dần nhướng lên. Nàng chặn tên Thượng Quan Như đang muốn chen mồm lại, tự mình cất giọng: “Ồ, hóa ra ngươi vẫn chưa dốc hết vốn liếng cơ à. Nói đi, ngươi muốn mấy chiêu để hạ gục ta?”

“Vũ công tử võ nghệ phi phàm, tiểu nô tự thẹn không bằng, nhưng tình cờ nghe người