Chương 3: Diệt môn

Cố Thận Vi bấm mạnh vào đùi mình, xua đi cơn buồn ngủ ập đến không dứt. Hắn đã thúc ngựa phi nước đại suốt đêm, vừa mệt vừa đói, đầu óc choáng váng. Lúc này, hắn mới thấm thía việc cưỡi ngựa là một cực hình đến nhường nào. Nhớ năm xưa khi từ Trung Nguyên vạn dặm xa xôi di cư đến Tây Vực, hắn dọc đường đều cuộn mình trong lòng người nhà, gần như chẳng cảm nhận được sự khắc nghiệt của sa mạc.

Hắn ghìm cương, phía trước có hai ngả đường, một đường lệch về phía Bắc, một đường lệch về phía Nam. Sư phụ Dương chỉ dặn cứ đi thẳng về phía Tây, chứ không nói rõ phải chọn hướng nào.

May mắn là trên đường bắt đầu có người qua lại, không may là vài tốp người đầu tiên đều không thông thạo tiếng Trung Nguyên.

Cố Thận Vi vô cùng coi trọng nhiệm vụ mà sư phụ Dương Tranh giao phó, không chịu nổi việc phải chờ đợi vô ích trên đường, bèn chọn đại con đường phía Bắc. Chạy được một đoạn, cuối cùng cũng gặp một toán dân du mục, trong đó có một người nói tiếng Trung Nguyên vô cùng lưu loát. Người này bảo với Cố Thận Vi rằng hắn đã đi nhầm đường, nghe thiếu niên muốn tìm “Dương Nguyên Soái”, liền không nhịn được mà cười ha hả.

“Trong đô thành không có Dương Nguyên Soái, cả Sơ Lặc Quốc này cũng chẳng có Dương Nguyên Soái nào cả.”

“Sư phụ Dương đã nói có, thì chắc chắn phải có.” Cố Thận Vi khẳng định chắc nịch. Một dân du mục có lẽ chưa từng thấy qua quan to quý nhân nào.

“Ha ha, sư phụ của ngươi thật biết bịa chuyện cười. Sơ Lặc Quốc chúng ta không có Nguyên soái, chỉ có Tướng quân và Đô úy. Cho dù có Nguyên soái đi chăng nữa, thì việc gì phải dùng một người Trung Nguyên họ Dương?”

Đám dân du mục cười lớn rồi rời đi, để lại Cố Thận Vi đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Cố Thận Vi không phải kẻ ngốc, hắn chỉ là hơi đơn thuần một chút. Vì chưa từng bị lừa dối, cú sốc lớn nhất trong đời cũng chỉ là bị hai người anh bắt nạt đôi chút, nên hắn rất dễ tin tưởng và chấp nhận mọi lời nói của cha và sư phụ. Một khi bắt đầu suy ngẫm kỹ, hắn lập tức nhận ra toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối đều không bình thường.

Trong lòng thiếu niên dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Cố Thận Vi quay đầu ngựa phi ngược trở lại đường cũ, gương mặt đanh lại. Hắn nhận ra mình bị gạt ra ngoài các công việc của gia tộc, cảm giác vô cùng tệ hại. Hắn rất muốn biết khi gặp lại, cha và Dương Tranh sẽ giải thích tất cả những điều này như thế nào.

Cho đến tận trưa, Cố Thận Vi vẫn không gặp được tỷ tỷ cùng bốn người kia. Một đoàn buôn từ phía Đông đi tới, ai nấy đều vẻ mặt hoảng hốt, như thể vừa bị cướp vậy. Trong đó có một người có lẽ vì hảo tâm, đã lớn tiếng gọi thiếu niên đang một mình thúc ngựa phi như điên:

“Quay đầu lại! Quay đầu lại!”

Cố Thận Vi không màng đến lời nhắc nhở thiện chí này, lòng càng thắt chặt hơn. Con ngựa dưới thân đã sùi bọt mép, nhưng hắn vẫn dùng roi ngựa quất mạnh, thúc giục nó chạy nhanh hơn nữa.

Nửa canh giờ sau, hắn nhìn thấy từ xa một ngọn trường thương cắm thẳng đứng bên vệ đường, khẽ đung đưa như một cột cờ đã mất cờ.

Trên đầu thương cắm một cái đầu người, mái tóc bạc phơ lất phất bay.

Đến gần, Cố Thận Vi nhận ra đó quả nhiên là sư phụ của mình, lão bộc Dương Tranh của Cố gia. Đôi mắt ông trợn trừng, dường như rất không cam tâm với cái chết của chính mình.

Ông từng dùng một cây trường thương liên tiếp đánh bại ba người, vậy mà chỉ cách một đêm, đã rơi vào kết cục đầu lìa khỏi cổ. Kẻ giết ông chắc chắn là muốn thị uy nên mới cắm đầu ông lên ngọn thương, trưng bày cho người qua đường nhìn thấy.

Tiếp đó, Cố Thận Vi nhìn thấy những thi thể nằm ngang dọc trên mặt đất, không chỉ một cái.

Thi thể của Dương Tranh nằm ngay gần ngọn thương, trên người không có lấy một vết thương. Kẻ giết ông ra tay gọn gàng dứt khoát, chỉ một chiêu đã lấy đi thủ cấp. Cố Thận Vi không thể tưởng tượng nổi võ công của kẻ này cao thâm đến mức nào.

Bên cạnh còn có ba thi thể nữa. Một là của nha hoàn Cúc Hương, trước ngực và trên mặt đầy vết đao chém, máu tươi nhuộm đỏ y phục. Nàng vốn không biết võ công, nhưng sát thủ lại dùng thêm vài chiêu, dường như chỉ để hành hạ nàng.

Một thi thể khác là của tiểu thư đồng Mính Hương. Cậu bé vẫn đang mặc y phục của tiểu thiếu gia, Cố Thận Vi chỉ có thể dựa vào y phục mà đoán định thân phận thi thể, vì đầu của Mính Hương đã biến mất, không cắm trên ngọn thương, cũng chẳng vứt gần đó.

Cố Thận Vi ngã nhào xuống ngựa, quỳ sụp xuống, không nhịn được mà nôn mửa. Cho đến khi trong dạ dày không còn gì để nôn, hắn mới ép mình nhìn vào thi thể cuối cùng, vì thi thể này rất kỳ lạ.

Điều khiến Cố Thận Vi an tâm đôi chút là thi thể cuối cùng này không phải tỷ tỷ, mà là một thiếu niên, trạc tuổi hắn, trên người cũng đầy vết thương như Cúc Hương, nhưng gương mặt lại xa lạ, hắn chưa từng gặp bao giờ.

Cố Thận Vi nhảy lên ngựa, tiếp tục phi về phía Đông. Hắn muốn biết tung tích của tỷ tỷ, muốn về nhà để làm rõ rốt cuộc tất cả chuyện này là thế nào.

Trong ấn tượng của hắn, Cố gia không có kẻ thù, ở Trung Nguyên không có, ở Tây Vực lại càng không.

Đến lúc hoàng hôn, Cố Thận Vi đã trở về ngôi làng nhỏ dưới chân trang viên. Hơn mười hộ dân ở đây đều là tá điền của Cố gia. Vào giờ này ngày thường, đáng lẽ phải là cảnh khói bếp nghi ngút, nhưng hôm nay nhà nhà đều đóng chặt cửa, không một làn khói nào bốc lên.

Nhìn lên phía trên núi, trang viên Cố gia đã hóa thành một mảnh tro tàn.

Cố Thận Vi đi đến trước cổng nhà mình, nhảy xuống ngựa, đứng ngây ra đó, lòng trống rỗng. Nhìn vào đống đổ nát đen ngòm, hắn như bị mắc kẹt trong một giấc mơ kỳ quái, dù cố gắng thế nào cũng không thể tỉnh lại.

Nhà cứ thế mà mất rồi sao? Người cứ thế mà chết rồi sao?

Cố Thận Vi giẫm lên những mảnh ngói vụn và gỗ gãy vẫn còn hơi ấm, đi xem từng gian phòng, như thể mái nhà và tường vách vẫn còn tồn tại.

Đây là một cuộc thảm sát không hề có sự phản kháng. Mỗi thi thể đều nằm tại chỗ, đã cháy đến mức không còn hình thù, nhưng dựa vào vị trí, Cố Thận Vi vẫn có thể đoán định đại khái người chết là ai.

Cha Cố Luân và mẹ Hứa thị nằm cạnh nhau, cả hai đều bị chém mất đầu. Cố Thận Vi phải vất vả gạt bỏ gạch ngói gỗ vụn đè bên trên mới thấy được hai bộ hài cốt nhỏ bé. Cố Luân mang trong mình võ công, trong lòng con trai là một vị anh hùng lẫy lừng, vậy mà đối mặt với kẻ địch lại chẳng hề hay biết.

Hai người anh cũng nằm tại chỗ cũ, cũng bị chém mất đầu, cũng chết một cách lặng lẽ, mười mấy năm khổ luyện võ công, nay lại chẳng có lấy một cơ hội để thi triển.

Người hầu và trang đinh đều còn nguyên thi thể, sát thủ dường như chỉ hứng thú với đầu của chủ nhân.

Nhưng tỷ tỷ vẫn không thấy bóng dáng đâu. Trong phòng nàng chỉ có thi thể của ba nha hoàn, dù đã cháy đến không ra hình dạng, Cố Thận Vi vẫn có thể nhận ra trong đó không có ai là tỷ tỷ.

Thiếu niên từ nhỏ sống trong nhung lụa, từ bé đã được cưng chiều, đột nhiên rơi vào cảnh nhà tan cửa nát. Cảm giác ban đầu chỉ là sợ hãi, nhà của hắn không còn nữa, sau này ai sẽ bảo vệ hắn, dẫn dắt hắn?

Hắn còn đang nghĩ đợi tỷ tỷ xuất giá xong mới chính thức bước vào thế giới của người lớn, vậy mà trong chớp mắt, hắn phát hiện mình lẻ loi một mình bị bỏ lại trong một thế giới xa lạ, tương lai bất định, trước mắt là một màn sương mù.

Dần dần, sự phẫn nộ chiếm lấy trái tim thiếu niên. Hắn phải tìm lại tỷ tỷ, hắn phải báo thù, giết sạch tất cả kẻ thù, bất kể kẻ thù có bao nhiêu, đến từ phương nào.

Một khi đã nảy sinh ý định báo thù, Cố Thận Vi lập tức khôi phục lý trí. Không thể cứ tay không mà đi tìm kẻ địch, hắn cần một chút vốn liếng.

Trang viên đã bị đám sát thủ cướp bóc, hầu hết tài sản đều bị quét sạch, nhưng kiểu gì cũng sẽ có kẻ sót lại.

Cố Thận Vi chưa từng quan tâm đến tình hình tài chính trong nhà, nhưng ngay lúc này, rất nhiều chi tiết cuộc sống hiện về trong tâm trí, hắn suy luận ra được vài bí mật nhỏ.

Dưới giường của người anh thứ hai, hắn đào được một túi bạc nhỏ. Khi đẩy thi thể bên trên ra, hắn suýt nữa đã rơi lệ, nhưng cố nén lại. Nước mắt có ích gì chứ? Khi hắn còn là một đứa trẻ, chiêu này có lẽ mang lại sự an ủi và giúp đỡ, nhưng giờ đây nó chỉ đồng nghĩa với sự yếu đuối và nhục nhã.

Con đường báo thù rất dài, hiện tại hắn thậm chí còn không biết kẻ thù là ai. Việc quan trọng nhất lúc này là xử lý hài cốt của người nhà như thế nào.

Chủ nhân của Cố gia thậm chí không còn nguyên vẹn thi thể, bị lửa thiêu chỉ còn lại bộ khung xương đen cháy, chạm nhẹ là gãy. Cố Thận Vi cẩn thận bế hài cốt của hai người anh vào phòng cha mẹ, đặt nằm cạnh hai bộ hài cốt kia.

Nói là “căn phòng”, thực ra còn đâu là phòng nữa? Mái nhà sụp đổ, tường vách đổ nát, một đống tro tàn, gạch ngói, gỗ cháy và đồng sắt. Chẳng bao lâu nữa, nơi này sẽ trở thành nấm mồ hoang, tường đổ vách nát mọc đầy cỏ dại.

Cố Thận Vi từng nhìn thấy những ngôi làng như thế, trong bụi cỏ xương trắng đầy rẫy, trở thành tổ của côn trùng, bị chim thú đi ngang qua giẫm đạp tùy ý.

Hắn không thể để người thân của mình sau khi chết đi còn không toàn vẹn, lại còn phải chịu đựng sự dày vò này.

Cố Thận Vi đột nhiên cứng lòng, tìm một viên gạch tường, quỳ xuống đất, đập nát bốn bộ hài cốt. Mỗi nhát hắn đều đập thật mạnh, như thể đang đối xử với kẻ thù vậy. Không biết từ lúc nào, hắn phát hiện mình đã đẫm lệ.

“Ông trời bất công!”

Cố Thận Vi căm hận nói, bưng tro cốt rắc lên không trung. Cố gia không đáng phải chịu kết cục như vậy. Cha Cố Luân tuy tập võ, nhưng chưa bao giờ dính líu đến ân oán giang hồ, trong triều đình lại càng cẩn thận dè dặt, xưa nay không chịu đắc tội ai, kiên trì đạo nhẫn nhịn, có lúc thậm chí đến mức yếu đuối.

Có lẽ cha có kẻ thù trong bóng tối, nhưng Cố gia đã di cư vạn dặm đến Tây Vực, còn nút thắt nào không thể tháo gỡ mà phải đuổi cùng giết tận đến tận đây?

Cố Thận Vi không nghĩ thông suốt, hắn đổ lỗi tất cả cho ông trời, chộp lấy viên gạch tường đó, hung hăng ném lên không trung.

Ông trời sau khi đối xử tàn nhẫn với Cố gia, dường như còn muốn chế giễu tiểu thiếu gia của Cố gia thêm một lần nữa. Viên gạch chỉ bay lên cao vài thước, vẽ một đường cong đầy mỉa mai rồi rơi xuống ngoài “cửa”, đánh “cạch” một tiếng vào chậu hoa ở cửa.

Cây lựu trong chậu đã hóa thành một đoạn gỗ đen, chậu hoa cũng bị nung đến giòn cứng, theo tiếng động đó, nứt thành mấy mảnh, đổ rạp xuống đất.

Sức lực của Cố Thận Vi đã cạn kiệt, sau khi ném viên gạch liền không tự chủ được mà quỳ rạp xuống đất, hai tay chống đất, thở hổn hển, đến sức để nguyền rủa cũng không còn.

Chỉ một lát sau, sự chế giễu của ông trời lại biến thành sự hiển hiện của kỳ tích. Cố Thận Vi ngẩng đầu lên, vừa vặn nhìn thấy khối đất vẫn còn giữ nguyên hình dáng chậu hoa, hắn đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Tiếp đó, hắn như phát điên chạy ra ngoài, hai tay dùng sức gạt lớp đất cháy, ném gốc hoa sang một bên, từ đáy chậu đào ra một túi vải dầu rất nhỏ. Hắn khẽ bóp một cái, xác định bên trong là một cuốn sách, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận nhét nó vào trong ngực, đặt sau túi bạc nhỏ, giấu sát vào người.

Hắn nhớ lại cảnh tượng vô tình nhìn thấy vào một đêm khi mới di cư đến Tây Vực: Cha nhét một thứ gì đó vào trong chậu hoa. Lúc đó hắn buồn ngủ muốn chết, đối với hành động của cha chỉ cảm thấy nghi hoặc, chứ không phân tích kỹ lưỡng. Trong khoảnh khắc nhà tan cửa nát này, trong đầu hắn lóe lên một tia sáng, hắn đã đoán ra thứ cha giấu đi là gì rồi.

Thứ giấu trong túi vải dầu nhỏ chính là pháp môn tốc thành của “Hợp Hòa Kình”.

“Hợp Hòa Kình” chia làm Dương kình chín tầng và Âm kình chín tầng. Ngay cả người tu hành lâu năm nhất là Cố Luân, Âm Dương nhị kình cũng chỉ đạt đến tầng thứ năm. Nhưng có một loại pháp môn tốc thành, có thể trong thời gian rất ngắn nâng cao công lực đáng kể, chỉ là ẩn họa rất lớn, truyền nhân các đời Cố gia rất ít người tu luyện.

“Hợp Hòa Kình” tầng cao nhất sẽ là vô địch thiên hạ. Cố Thận Vi tin chắc điều này. Đột nhiên, ông trời không còn là kẻ đầu sỏ gây ra tai họa cho Cố gia nữa, trái lại, nó đã chỉ cho Cố Thận Vi một con đường báo thù.

Cố Thận Vi vừa mới nguyền rủa ông trời, nên hắn càng muốn gọi kỳ tích này là “thần ý”. Hắn mới mười bốn tuổi, xưa nay sống dưới sự che chở của cha và anh, chưa bao giờ nghĩ đến một ngày sẽ phải gánh vác trọng trách báo thù. Hắn thậm chí thầm hy vọng người chết là mình, hai người anh, ai cũng phù hợp để báo thù cho gia đình hơn hắn.

Hắn cần một “thần ý” để chống đỡ niềm tin báo thù.

Nhưng hiện tại điều quan trọng nhất là phải tìm được người thân cuối cùng, người tỷ tỷ Thúy Lan cưng chiều hắn nhất. Nàng có lẽ vẫn còn sống, đang ở nơi nào đó chịu đựng sự...