Chương 11: Tên gọi

Cuộc hôn nhân giữa tổ chức sát thủ đệ nhất và băng cướp đệ nhất Tây Vực, định sẵn sẽ gây chấn động tại Bích Ngọc Thành và được truyền tụng trong thời gian dài.

Cưỡi trên lưng ngựa, đi trong đội ngũ đưa dâu, Cố Thận Vi có lẽ là người duy nhất không cảm thấy hứng thú với chính hôn lễ này. Hắn từng đến Bích Ngọc Thành một lần, lần này coi như là thăm lại chốn cũ, chỉ là tâm trạng đã hoàn toàn khác biệt.

Vẫn là hai năm trước, sau khi vất vả hành quân gần một tháng trong sa mạc, nơi đông đúc người ở đầu tiên mà người nhà họ Cố nhìn thấy chính là Bích Ngọc Thành. Ngụm nước đầu tiên mà kẻ khát lâu ngày uống vào tự nhiên chẳng khác nào rượu quý, trong mắt những lữ khách, nơi đây không khác gì thiên đường hạ giới.

Từ ngoài thành đã bắt đầu tràn ngập các cửa tiệm và tửu quán, trên đường phố đi lại đủ loại người từ khắp nơi đổ về. Lần đầu tiên nhìn thấy nhiều người ngoại tộc như vậy, mắt của mọi người gần như không đủ để nhìn, cứ thế phóng túng nhìn chằm chằm từng người một.

Lão gia Cố Luân lại không thích nơi này, chỉ dừng chân một chút, đi nha môn đổi giấy thông hành, sáng sớm hôm sau đã khởi hành tiếp tục đi về phía tây, hướng tới trang viên ốc đảo đã nhờ người mua sẵn cách đó hàng trăm dặm.

Cố Thận Vi và hai người anh đều cảm thấy rất tiếc nuối. Nhị ca lẩm bẩm muốn mua một cô gái Hồ, bị đại ca dạy dỗ cho một trận, nhưng bản thân hắn cũng dán mắt vào những người phụ nữ xinh đẹp trên phố, suýt chút nữa thì ngã khỏi yên ngựa.

Nhị ca đã dành dụm được không ít tiền riêng, lén giấu dưới gầm giường, chính là vì muốn có một ngày được quay lại Bích Ngọc Thành để mua một mỹ nữ da trắng mắt to.

Đội ngũ đưa dâu tiến vào thành từ cửa tây, rầm rộ đi trên đường phố. Bên đường chật kín bách tính vây xem, tất cả đều cúi người chào hỏi, nhiều người còn rải hoa thơm xuống đất. Cuộc hôn nhân giữa sát thủ và cường đạo này nhận được sự đãi ngộ như vương tộc.

Tại Bích Ngọc Thành, đao kiếm chính là vương miện.

Kim Bằng Bảo nằm trên đỉnh núi cao ngoài Bích Ngọc Thành, con đường duy nhất là một lối đi hình chữ "chi". Điểm bắt đầu dưới chân núi chính là cửa bắc của Bích Ngọc Thành. Nhìn từ xa, tòa thành trên núi tựa như cung điện của đế vương, còn thành phố dưới chân núi chính là cửa ngõ và tuyến phòng thủ đầu tiên của nó.

Hai bên đường núi cũng có nhà cửa, tuy không dày đặc như trong thành nhưng tuyệt đối không hề hoang vắng. Hơn nữa, tường cổng của mỗi nhà đều được trang trí, cố ý tăng thêm vẻ hỉ khí cho hôn sự của Kim Bằng Bảo. Thực tế, đại đa số những hộ gia đình này đều có mối liên hệ đủ loại với Kim Bằng Bảo, họ đều phải dựa vào Độc Bộ Vương để an cư lạc nghiệp.

Theo độ cao của núi, nhiệt độ dần giảm xuống, dù đang là giữa mùa hè nhưng vẫn có chút hơi lạnh.

Những người lần đầu tiên đến gần Kim Bằng Bảo đều sẽ kinh ngạc. Dưới chân núi không nhìn thấy được rằng thứ nâng đỡ tòa thành là một ngọn núi cô độc đứng sừng sững, bốn phía đều là vực sâu vạn trượng, chỉ có một dải đá rộng chừng một trượng nối liền với đường núi.

Hai bên dải đá không có bất kỳ hàng rào bảo vệ nào, đi trên đó nhìn xuống chỉ thấy mây mù bao phủ, không nghe thấy một tiếng động, khiến người ta cảm thấy chao đảo, không dám nhìn lâu.

Khi đi qua dải đá, tất cả mọi người đều xuống ngựa đi bộ, không ai dám mạo hiểm. Nếu chẳng may con vật cưỡi bị kinh hãi, sẽ phải chịu kết cục tan xương nát thịt.

Bất cứ ai đi qua dải đá hẹp dài hàng chục bước này trong tâm trạng nơm nớp lo sợ, đều khó mà không nảy sinh lòng kính sợ đối với tòa thành trước mắt.

Trước cổng lớn Kim Bằng Bảo là một khoảng đất rộng lớn, toàn bộ được lát bằng đá xanh, một số đã hư hỏng, cho thấy tuổi đời lâu năm của tòa thành.

Tường thành cũng được xây bằng đá tảng, cao thấp không đều, sắp xếp khéo léo, nhưng thấp nhất cũng phải ba bốn trượng, trên đỉnh đầy rẫy lỗ châu mai và chòi canh, vô số lá cờ cắm thẳng vào tầng mây.

Một tòa pháo đài như vậy, quả thực là "một người giữ cửa, vạn người không thể mở", chỉ cần lương thảo bên trong đầy đủ, không ai có thể công phá từ bên ngoài.

Cố Thận Vi càng tin vào sự tồn tại của ý trời, chỉ vì điều này, hắn mới có thể vô tình lọt vào bên trong Kim Bằng Bảo.

Cổng thành mở rộng, đám người đón tân nương đứng ngay tại cửa.

Cố Thận Vi còn tưởng rằng có thể nhìn thấy Độc Bộ Vương và Thượng Quan Phạt trong truyền thuyết, kết quả lại thất vọng. Ngoài Thượng Quan Nộ ra, hắn không nhìn thấy người nào khác của nhà Thượng Quan, thậm chí không thể tận mắt chứng kiến cảnh phu thê bái đường.

Mười đôi đồng nam đồng nữ cũng giống như số của hồi môn không đếm xuể kia, giờ đây đã trở thành tài sản của nhà Thượng Quan. Vừa mới vào Kim Bằng Bảo, đã có người đến tiếp quản và phân phái.

Đồng nữ là người hầu thân cận của tân nương, được đưa đến phủ đệ của Thượng Quan Nộ, còn mười đồng nam lại bị đưa đến một sân nhỏ. Trên cửa sân khắc ba chữ "Tích Tân Viện", Cố Thận Vi từ đó suy đoán, công việc chính của họ sau này có lẽ là chẻ củi.

Đến đây, tiệc cưới đối với những thiếu niên mới đến này chỉ còn lại âm nhạc phiêu lãng và tiếng cười nói mơ hồ.

Đêm đầu tiên ở Kim Bằng Bảo trôi qua bình lặng và dài đằng đẵng. Ngoài việc có người mang cơm tối đến, không còn ai hỏi han đến đám "tài sản mới "này. Mười thiếu niên đều ngủ trong một căn phòng, trên một chiếc giường đất lớn, miễn cưỡng chen chúc đủ cho tất cả mọi người.

Thiếu niên mặt nhọn Lâm Dương là người hồi phục sau cú sốc sớm nhất, vết hằn trên mặt hắn đã tan, sự tự tin cơ bản đã quay trở lại. Chính hắn là người nghĩ ra ý định kết bái, vì vậy, hắn tự phong mình là "đại ca".

"Kim Bằng Bảo, biết không, đây là Kim Bằng Bảo, ngay cả các vương tộc lớn ở Tây Vực cũng phải nể mặt nhà Thượng Quan. Chúng ta gặp may rồi, không, là ta gặp may, ta chắc chắn sẽ có tiền đồ xán lạn, biết đâu còn có thể nhận được sự sủng ái của Độc Bộ Vương. Được sủng ái ở Kim Bằng Bảo, chính là được sủng ái ở toàn bộ Bích Ngọc Thành. Còn các ngươi, cứ thành thật theo ta, học lấy vài mánh khóe đối nhân xử thế, biết đâu cũng có thể làm nên trò trống gì đó. Còn nữa, đừng trách ta không nhắc các ngươi, Kim Bằng Bảo ngày nào cũng giết người, ít nhất một mạng, các ngươi đều phải cẩn thận chút."

Lâm Dương thích dọa người, lại càng thích được tâng bốc. Mấy thiếu niên kia chiều theo ý hắn, mặt cắt không còn giọt máu cầu xin hắn che chở.

Lâm Dương lải nhải gần một canh giờ mới thỏa mãn chìm vào giấc ngủ. Tiếp đó, các thiếu niên khác cũng lần lượt chìm vào mộng đẹp. Cố Thận Vi nhắm mắt lại rồi lại mở ra, vẫn không ngủ được. Hắn không nhớ lần cuối cùng mình có một giấc ngủ ngon là từ khi nào.

Hắn đã vào được Kim Bằng Bảo, tỷ tỷ có lẽ đang bị giam ở đâu đó trong này. Hắn thậm chí có thể cảm nhận được tiếng gọi của nàng, mặc dù quá mạo hiểm, nhưng không đi dò xét một phen thật sự khiến người ta khó lòng chịu đựng.

Lâm Dương có thể sẽ lại nhảy dựng lên kêu gào, bên ngoài có thể đầy rẫy cạm bẫy, nhưng Cố Thận Vi không quản được những thứ đó. Hắn lặng lẽ bò dậy, chân trần lẻn ra khỏi phòng.

Sân rất nhỏ, phía đông và phía tây mỗi bên có một cánh cửa. Ngoài cửa đông là một con hẻm nhỏ, Cố Thận Vi và những người khác chính là đi từ con đường này vào sân. Hẻm sâu và dài, ban ngày có lính canh gác. Hắn suy nghĩ một chút, quyết định đi cửa tây xem tình hình bên ngoài thế nào.

Cửa khép hờ, đây là một điềm lành, nhưng bên ngoài tối đen như mực. Cố Thận Vi phải mất một lúc lâu mới thích nghi, miễn cưỡng phân biệt được tình hình xung quanh. Mặt đất là đất bằng phẳng, rải rác nhiều mảnh đá vụn, không xa đó thấp thoáng những cái cây cao lớn.

Nơi này không giống một phần của Kim Bằng Bảo, mà giống như đã ra khỏi thành.

Rời khỏi Kim Bằng Bảo dễ dàng như vậy khiến Cố Thận Vi vô cùng ngạc nhiên. Hắn cẩn thận mò mẫm đi về phía trước, đi được khoảng ba bốn mươi bước, cảm thấy dưới chân một hòn đá trượt đi, sau đó nghe thấy một âm thanh kỳ lạ, liền dừng bước, cúi đầu nhìn xuống, giật bắn mình!

Hắn đã đi đến mép vực, chỉ cần bước thêm một bước nữa là sẽ rơi xuống vực sâu. Hèn gì nơi này không có người canh gác, thực ra là không cần phải canh gác.

Âm thanh kỳ lạ đó truyền đến từ phía dưới, xa xăm và yếu ớt, giống như tiếng đá va vào vách đá, lại giống như tiếng huýt sáo sắc nhọn, trong đêm đen tĩnh mịch này, tựa như tiếng vọng từ địa ngục.

Cố Thận Vi dựng cả tóc gáy, chậm rãi lùi lại hai bước, xoay người chạy về phía sân nhỏ.

Trở lại sân, tâm trạng Cố Thận Vi hơi ổn định, lại rón rén đi đến cửa đông, đẩy thử mới phát hiện cửa đã khóa. Hắn lùi lại vài bước, quan sát xem có chỗ nào có thể nhảy ra ngoài không, nhưng lại đâm sầm vào một thứ gì đó. Xoay người ngẩng đầu lên, chỉ thấy một người đang cúi đầu nhìn mình.

Người đó mặc đồ đen toàn thân, che mặt, gần như hòa làm một với đêm tối, tay phải đặt gần thắt lưng trái, nhìn kỹ có thể nhận ra hắn đang nắm chặt chuôi đao, im hơi lặng tiếng như một bóng ma.

Còn có người giống mình, cũng đến đêm dò xét Kim Bằng Bảo?

Cố Thận Vi ban đầu vừa kinh vừa hỉ, nhưng trải nghiệm bên mép vực khiến đầu óc hắn tỉnh táo hơn bình thường, nên hắn không nhúc nhích, cũng không lên tiếng.

Hai người cứ nhìn chằm chằm vào nhau một lúc lâu, người áo đen cuối cùng cũng lên tiếng trước.

"Ngươi vi phạm lệnh giới nghiêm."

Lòng Cố Thận Vi lạnh ngắt, người áo đen không phải là đồng bọn, mà là người canh đêm của Kim Bằng Bảo. Bên ngoài Kim Bằng Bảo vững như thành đồng vách sắt, bên trong cũng canh phòng nghiêm ngặt không kém.

"Ta không biết, ta mới đến, ta... ta muốn đi tiểu."

"Người của Bát thiếu chủ?"

Cố Thận Vi liều mạng gật đầu.

Người áo đen do dự, bàn tay nắm đao siết chặt rồi lại nới lỏng.

"Trong phòng có bô."

Cố Thận Vi hiểu mình vừa thoát chết trong gang tấc, vội vàng gật đầu, chạy một mạch về phòng ngủ, tìm bô. Nhưng hắn quá căng thẳng, phải mất một lúc lâu mới nặn ra được một chút. Hắn cứ cảm thấy người canh đêm kia vẫn đang ở bên ngoài lắng nghe.

Leo lên giường đất, tim vẫn còn đập thình thịch.

"Không được mạo hiểm nữa. "Hắn thầm nhắc nhở bản thân.

Tiếng ngáy vang lên liên hồi, những thiếu niên khác đang ngủ rất ngon.

Cố Thận Vi vẫn chưa nghĩ ra cách báo thù, ngày thứ hai vào Kim Bằng Bảo, hắn phát hiện ra rằng ngay cả việc gặp lại Thượng Quan Nộ một lần nữa cũng là chuyện khó hơn lên trời.

Tích Tân Viện không liên quan gì đến việc lưu trữ củi, đây là nơi dành cho người chết.

Phàm là người bị thương, ốm đau trong thành, địa vị không cao, lại không đáng để chữa trị, đều sẽ bị đưa đến sân nhỏ này để chờ chết. Ở Kim Bằng Bảo, loại người này không ít, đúng như lời Lâm Dương nói, "ngày nào cũng có người chết".

Con gái của Đại Đầu Thần đang tận hưởng tuần trăng mật, mười thiếu niên nàng mang đến vừa tỉnh dậy đã rơi xuống vực sâu, trách nhiệm được phân phái cho họ là chăm sóc những kẻ sắp chết kia.

Nhìn đao kiếm giết người là một chuyện, tự tay chạm vào người chết, tận mắt nhìn vết thương lở loét, máu tươi chảy tràn lại là một chuyện khác. Một ngày trôi qua, các thiếu niên đều như già đi hàng chục tuổi, trầm mặc u uất, mùi hôi thối trong mũi không sao xua tan được, ngay cả Lâm Dương cũng ngây người, chết lặng không nói một lời.

Quản sự của Tích Tân Viện là một nam tử ngoài hai mươi tuổi, thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt, điểm xuyết vài nốt mụn, trông như quanh năm bệnh tật, bị đưa đến sân này chờ chết, kết quả lại mãi không chết, trở thành "chủ nhân "ở đây.

Quản sự họ Hàn, tên là "Cơ Nô". Khi nhắc đến tên mình, hắn nghiến răng nghiến lợi, như thể cái tên khó nghe của hắn đều là lỗi của đám thiếu niên.

Trong tay hắn luôn cầm một cây gậy gỗ đỏ dài ba thước, câu cửa miệng là "Phải đánh cho xương cốt mềm ra, mới dạy dỗ được nô tài tốt."

Quy tắc của Kim Bằng Bảo nghiêm ngặt hơn băng cướp Thiết Sơn rất nhiều. Việc đầu tiên Hàn Cơ Nô làm khi tiếp quản nô bộc mới là đặt tên cho họ. Cách đặt tên rất đơn giản, chọn chữ theo thứ tự trong Thiên Tự Văn, phía sau thêm một chữ "Nô". Những chữ có thể phạm húy và quá phức tạp đều bị loại bỏ trước, còn lại bảy tám trăm chữ, các đời nô bộc luân phiên sử dụng.

Tên của Hàn Cơ Nô cũng là từ đó mà ra.

Danh sách hắn lấy ra phủ đầy các loại ký hiệu, biểu thị những chữ nào hiện có thể dùng.

"Tán lự tiêu dao, hân tấu lũy khiển, thích tạ hoan chiêu... ừm, Lự và Tấu đã dùng rồi, còn lại mười chữ, vừa vặn."

Phòng đặt tên nằm ở sân bên cạnh, một ông lão tóc bạc trắng, da dẻ nhăn nheo đảm nhận công việc này. Hàn Cơ Nô xác định chữ, ông lão tìm ra khuôn sắt tương ứng, nung đỏ trong lửa.

Dù không hiểu tiếng Trung Nguyên, đám thiếu niên đó cũng đều hiểu chuyện gì sắp xảy ra. Ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không ai dám là người đầu tiên bước lên.

"Nhanh lên, việc còn nhiều lắm. "Hàn Cơ Nô mất kiên nhẫn thúc giục.

Lâm Dương — người sẽ sớm có cái tên mới là "Dao Nô"— đẩy Cố Thận Vi bên cạnh một cái, thế là Cố Thận Vi là người đầu tiên nhận được tên,