Chương 260: Vùng đầm lầy

Cố Uyên theo bậc đá xoắn ốc đi xuống tầng dưới, vừa khéo nghe tiếng cơ quan chuyển động lạch cạch — cửa lớn của Âm Dương Bảo Tháp đang từ từ mở ra.

"Cố bang chủ, tông chủ đang đợi ngài. "Hộ vệ cung kính hành lễ.

Trong phòng khách, Chương Vũ Giao đang nhỏ giọng trò chuyện với Bùi Quang.

Thấy Cố Uyên bước vào, mắt Chương Vũ Giao sáng lên: "Cố bang chủ khí độ ngày càng xuất chúng, chẳng lẽ..."

"Không phụ kỳ vọng. "Cố Uyên mỉm cười gật đầu, "Đã bước vào cảnh giới Siêu Phàm."

Chương Vũ Giao vỗ tay cười lớn: "Bảy ngày liên tiếp phá vỡ sáu tầng tiểu cảnh giới, Cố bang chủ quả thật là lựa chọn tuyệt vời nhất!"

Bùi Quang ngước mắt đánh giá Cố Uyên, đầu ngón tay dưới lớp áo choàng xám khẽ run lên.

Ông ta chợt cất lời: "Trên người Cố tiểu hữu... có một luồng khí tức kỳ lạ."

Cố Uyên thắt chặt tâm trí, nhưng vẻ mặt vẫn thản nhiên không chút gợn sóng: "Bùi tiền bối tuệ như đuốc. Vãn bối ở tầng ba của Dương Tháp vô tình có chút ngưng ngộ, đã ngưng tụ ra bản mệnh thần."

"Thì ra là thế. "Bùi Quang ra vẻ đăm chiêu gật đầu, không gặng hỏi thêm.

Chương Vũ Giao rót cho Cố Uyên một chén linh trà: "Chúng ta xuất phát vào lúc chạng vạng, cưỡi Bác Lôi Vương Bằng đi đến đầm lầy. Với tốc độ của bàng báu, ngày kia là có thể đến nơi."

"Đầm lầy cụ thể ở phương nào?" Cố Uyên tiếp lấy chén trà.

"Giáp ranh giữa Tây Mạc và Nam Hoang, người đời gọi là 'Tử Linh Chiểu Trạch'. "Sắc mặt Chương Vũ Giao ngưng trọng, "Nơi đó quanh năm mây mù độc dược bao phủ, đến chim chóc cũng chẳng dám bay qua."

Khoảnh khắc hoàng hôn buông xuống, ba con Bác Lôi Vương Bằng vút bay lên không trung.

Áo choàng Bùi Quang phất nhẹ, khí thế của cường giả Thánh cảnh tuôn ra như tấm màn che kín lưng chim búp, giúp bọn họ lướt qua bầu trời một cách vô hình.

Gió đêm lồng lộng, Cố Uyên nhìn non sông lùi lại phía sau với tốc độ chóng mặt, chợt hỏi: "Bùi tiền bối vì sao năm xưa lại không gia nhập thế lực nào? Với thực lực của ngài, bất kỳ tông môn nào cũng sẽ tôn kính làm khách quý."

Bùi Quang trầm mặc chốc lát, áo choàng xám phấp phới trong gió tạo ra tiếng động sàn sạt: "Mạch của chúng ta... vốn dĩ cô độc."

Đầu ngón tay ông ta ngưng tụ ra một tia ánh sao: "Bản mệnh thần thuộc hệ nhận thức 'Tinh Quỹ', có thể dò xét thiên cơ. Nhưng thiên cơ tối kỵ bị dòm ngó, cho nên... "Ánh sao bất chợt nổ tung, "Người thân cận ắt gặp họa sát thân."

Cố Uyên chợt hiểu.

Thảo nào khí chất của Bùi Quang lại cô độc lạnh lẽo như vậy, đây chính là hệ quả của việc tự cô lập bản thân trong thời gian dài.

"Nếu thấy cô quạnh, có thể đến Thiên Uyên tìm ta cạn chén. "Cố Uyên cười nói, "Rượu 'Túy Tiên Tiễn'do tự tay ta ủ, ngay cả cường giả Thánh cảnh cũng phải ngã gục."

Bùi Quang lắc đầu cười khổ: "Ngươi không sợ..."

"Thiên đạo ư?" Cố Uyên nhìn lên bầu trời đầy sao bao la, "Bớt phần dư bù vào chỗ thiếu, đó là thiên đạo. Bớt thiên đạo để làm lợi cho nhân đạo, sao lại không thể là nhân đạo bù đắp thiên đạo chứ? Bùi tiền bối lo xa rồi."

Câu nói này tựa như một tiếng sấm nổ vang bên tai, khiến Bùi Quang chấn động toàn thân.

Ông ta ngẩn người tại chỗ, tinh quỹ trong mắt cuồn cuộn chuyển động, quanh thân dần tỏa ra một luồng khí mờ ảo.

"Đốn ngộ?!" Chương Vũ Giao hít vào một ngụm khí lạnh.

Biết bao cường giả Thánh cảnh kẹt lại ở bình cảnh suốt đời không tiến thêm được bước nào, một câu nói của Cố Uyên lại khiến Bùi Quang có được sự đột phá sao?

Cố Uyên ra hiệu cho Chương Vũ Giao giữ im lặng.

Hắn biết sự tích lũy của Bùi Quang từ lâu đã đủ, chỉ là tâm kết khó gỡ mà thôi.

Bản thân mình chẳng qua chỉ đóng vai trò châm ngòi dẫn lối.

Chiều hôm sau, khí tức quanh người Bùi Quang bỗng thu liễm lại.

Khi hắn mở mắt ra, cái khí chất cô độc lạnh lẽo kia đã trở nên dịu dàng hơn rất nhiều, tựa như vừa trút bỏ được gánh nặng nào đó.

"Đa tạ. "Bùi Quang cung kính chắp tay hành lễ với Cố Uyên, "Ân tình truyền đạo, khắc cốt ghi tâm."

Cùng lúc đó, trên bầu trời sa mạc Tây Mạc.

Một con Bác Lôi Vương Bằng lướt qua biển cát vàng ngút ngàn, trên lưng chim đứng một vị thanh niên tuấn tú tay cầm sách cuộn.

Y mặc gấm vóc ngọc đới, bên hông giắt một miếng ngọc bội chạm khắc hình rồng, chính là thiếu chủ Lý Dịch Tu của Lý tộc ở Đông Châu.

"Thiếu gia, phía trước chính là lối vào Linh Tiêu Giới. "Lão bộc áo xám Ninh lão chỉ vào khoảng không gian đang vặn vẹo ở đằng xa, "Lão nô lập tức..."

"Ngươi quay về đi. "Lý Dịch Tu đột ngột cất lời, "Đổi đại trưởng lão đến."

Ninh lão lập tức sốt ruột: "Lão nô tuy không bằng đại trưởng lão, nhưng cũng đạt đến cảnh giới Phá Vọng đỉnh phong..."

"Quá yếu. "Lý Dịch Tu phất tay đầy chê bai, "Đi vào chỉ vướng víu kéo chân sau mà thôi. Phải rồi, giao Kết Giới Châu cho ta."

Ninh lão tủi thân lấy ra một viên bảo châu trong suốt, vẫn chưa chịu từ bỏ ý định: "Lão nô những năm nay vẫn luôn chăm chỉ khổ luyện..."

"Lắm mồm. "Lý Dịch Tu giật lấy bảo châu, tung người nhảy khỏi lưng chim.

Trước khi bóng dáng biến mất, y còn cố ý nói một câu chọc tức người khác: "Về cho 'Đạp Tuyết Ô Trù y'của ta ăn đấy, nếu nó mà gầy đi, ta chỉ mặt gọi tên ngươi!"

Ninh lão đứng ngây người nửa ngày, lúc này mới chợt hiểu ra — thiếu gia rõ ràng là sợ mình gặp nguy hiểm, nên mới cố tình kiếm cớ đuổi khéo hắn đi!

Nghĩ đến đây, lão bộc vội vã đuổi theo, nhưng không gian gợn sóng trước mặt đã sớm phẳng lặng như tờ.

"Thiếu gia ơi!" Ninh lão quỳ sụp xuống bãi cát vàng, nước mắt giàn giụa.

...

Ánh mai vừa hé, sương mỏng dần tan.

Từ đằng xa, một cứ điểm giao dịch đơn sơ đập vào mắt, vài căn nhà gỗ nằm rải rác khắp nơi, xung quanh đậu đủ loại phi kỵ cùng pháp khí, các tu sĩ qua lại tấp nập, trông vô cùng náo nhiệt.

Ánh mắt Bùi Quang ngưng tụ lại, trầm giọng nói: "Phía trước ba mươi dặm chính là vùng đầm lầy độc địa, tuy vô cùng nguy hiểm nhưng lại nuôi dưỡng vô số thiên tài địa bảo, thu hút không ít tu sĩ đến tìm kiếm cơ hội. Lâu dần, nơi này hình thành một cứ điểm tạm thời, vừa có thể bổ sung vật tư, vừa là nơi giao dịch chiến lợi phẩm."

Ông ta ngừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Phi kỵ của chúng ta không tiện đi sâu vào trong, chi bằng gửi nuôi ở đây trước đã."

Cố Uyên gật đầu: "Rất hợp ý ta."

Ba người ngụy trang một chút, che giấu khí tức rồi bước vào cứ điểm.

Tiếng ồn ào ập vào mặt, tiếng rao hàng, tiếng trả giá vang lên không dứt, trong không khí hòa quyện giữa hương thơm của linh dược và mùi ẩm mốc đặc trưng của đầm lầy.

Rất nhanh, họ tìm được một nơi nhận gửi nuôi phi kỵ, sắp xếp ổn thỏa cho Bác Lôi Vương Bằng.

Sau khi xác định không có vấn đề gì, ba người không chần chừ thêm nữa, ngự không bay lên, lao thẳng về phía vùng đầm lầy mịt mờ sương khói.

Vùng ngoại vi đầm lầy.

Cố Uyên lấy từ trong ngực ra ba viên đan dược trong suốt như ngọc: "Đây là Thiên Cương Tị Chướng Đan do ta tự luyện chế, mỗi viên có thể dùng trong mười hai canh giờ, khả năng kháng độc mạnh gấp mười lần loại bán trên thị trường."

Chương Vũ Giao nhận lấy đan dược, trong mắt lóe lên vẻ kinh ngạc: "Cố bang chủ quả nhiên thâm sâu khó lường."

Ba người uống đan dược, xung quanh cơ thể liền xuất hiện một lớp ánh sáng mờ nhạt, cách ly hoàn toàn chướng khí xung quanh.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, họ không chần chừ nữa, vận chuyển linh lực bay sâu vào trong đầm lầy.

Càng đi sâu, sương mù càng dày đặc, tầm nhìn giảm xuống nhanh chóng.

Cố Uyên dẫu mang tu vi Siêu Phàm lục trọng, tầm mắt cũng khó mà xuyên thấu qua lớp sương mù dày đặc cách xa mười trượng.

Thảm thực vật xung quanh lại vô cùng xum xuê, đủ loại cây cối hình thù kỳ dị vươn lên từ bãi sình lầy, một vài chiếc lá còn đọng những giọt độc dịch lấp lánh.

"Cẩn thận dưới chân. "Chương Vũ Giao nhắc nhở, "Đầm lầy ở đây có thể dịch chuyển, giây trước còn là đất liền, giây sau có thể biến thành vũng bùn nuốt chửng con người. Hơn nữa trong đầm lầy ẩn chứa không ít linh thú bậc cao, nếu không cần thiết thì cố gắng đừng đặt chân xuống đất."

Cố Uyên gật đầu, cẩn trọng kiểm soát độ cao bay của mình.

Ánh mắt hắn lướt qua khung cảnh bên dưới, phát hiện ra không ít dược liệu bậc một, bậc hai, nhưng chúng đều chẳng thể lọt vào mắt xanh của hắn.

"Cái hang động mà Trương lão tông chủ trúng độc đại khái nằm ở vị trí nào?" Cố Uyên hỏi.

Chương Vũ Giao lộ vẻ khó xử: "Chỉ biết là ở sâu trong hướng Tây Nam, cách lối vào khoảng năm trăm dặm. Những chấp sự từng đi theo phụ thân năm đó đều đã vẫn lạc, bây giờ không có ai dẫn đường cả."

Cố Uyên trầm ngâm: "Nếu dọc đường gặp được linh dược thích hợp, chúng ta có thể thu thập một ít. Dược liệu trong đầm lầy thường mang độc tính đặc thù, biết đâu sẽ có ích cho việc nghiên cứu chất độc mà Trương lão tông chủ trúng phải."

Đang nói chuyện, ánh mắt Cố Uyên bất chợt liếc thấy một cọng thảo dược xanh biếc đang ẩn mình trong đám cỏ rậm rạp, trên phiến lá phủ một lớp ánh sáng tựa ngọc thạch.

"Ngọc Thúy Thảo bậc sáu!" Mắt Cố Uyên sáng lên, loại thảo dược này là chủ tài để luyện chế nhiều loại giải độc đan cao cấp, ở bên ngoài cực kỳ hiếm gặp.

Hắn hạ thấp độ cao, vừa định vươn tay hái thì Bùi Quang bỗng cất giọng: "Cẩn thận! Bên dưới là đầm lầy, đang ẩn nấp một con linh thú bậc bảy."

Động tác của Cố Uyên khựng lại, dùng thần thức dò xét kỹ càng, quả nhiên phát hiện bên dưới lùm cỏ tưởng chừng kiên cố ấy là vũng bùn sền sệt, một con xích mãng thằn lằn kích thước to lớn đang ẩn mình trong đó, chỉ để lộ ra một đôi mắt lạnh băng.

"Đa tạ Bùi tiền bối đã nhắc nhở. "Cố Uyên nói lời cảm ơn, sau đó càng thêm cẩn trọng tiếp cận Ngọc Thúy Thảo.

Tay trái hắn bấm niệm pháp quyết, một lớp màng chắn linh lực ngưng tụ thành hình dưới chân, tay phải nhanh chóng đào lấy dược liệu.

Ngay khoảnh khắc hắn vừa thu Ngọc Thúy Thảo vào túi trữ vật, con xích mãng thằn lằn kia bỗng nhiên bộc phát, một ngụm độc dịch màu đen như mực từ miệng phun thẳng tới!

Cố Uyên đã sớm đề phòng, vung một chưởng đánh ra, linh lực hóa thành bức bình phong chặn đứng độc dịch.

Đồng thời phía sau vang lên tiếng sột soạt, hắn không thèm ngoảnh đầu lại, trở tay vung kiếm, một đạo kiếm khí quét ngang, chém đứt đôi con xích mãng thằn lằn khác đang lao tới đánh lén từ sau lưng.

"Những con súc sinh này thật ranh mãnh. "Chương Vũ Giao cất lời ca ngợi tốc độ phản ứng của Cố Uyên, "Lại còn biết tấn công gọng kìm trước sau."

Nhìn con thằn lằn rơi xuống đầm lầy nhanh chóng bị lớp bùn nhão nuốt chửng, Cố Uyên trầm giọng nói: "Bình thường chúng ẩn nấp trong đầm lầy, chuyên sống bằng cách đánh lén con mồi. Chúng ta đã che giấu khí tức nên chúng không phát hiện ra, mãi đến khi ta hái thuốc chúng mới lộ diện."

Hắn nhìn sang Bùi Quang, trong lòng thầm kinh ngạc.

Thần thức ở cảnh giới Siêu Phàm lục trọng của chính hắn vậy mà không thể phát hiện ra con thằn lằn đang ẩn nấp, thế nhưng Bùi Quang lại có thể nhìn thấu ngay tức khắc, năng lực nhận thức này quả nhiên danh không hư truyền.