Chương 1616: Khiêu chiến

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, tựa như bóng câu qua cửa sổ.

Hai mươi bảy ngày trôi qua trong chớp mắt, giữa những buổi tu luyện căng thẳng mà đầy ắp.

Ngày hôm nay, trời còn chưa sáng, khu trú đóng đã bắt đầu sôi sục.

Vòng thứ ba, đúng hẹn mà tới.

Ánh nắng đầu tiên của buổi sớm mai xuyên qua tầng mây, chiếu sáng toàn bộ cung điện Thiên Đế.

Trong khu trú đóng, ba trăm người vượt qua vòng loại đã sớm chỉnh đốn xong xuôi, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, ánh mắt sáng như đuốc.

Họ thay lên mình những bộ y phục chỉnh tề nhất, mang theo những món tiên khí thuận tay nhất, ngưng tụ thành quả tu luyện suốt một tháng qua vào trong cơ thể, sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào.

Còn bảy trăm người bị loại thì đã sớm có mặt bên ngoài sân đấu.

Trên gương mặt họ hiện lên đủ loại biểu cảm, có mong đợi, có căng thẳng, có phấn khích, có bồn chồn, có sự quyết liệt của kẻ "phá thuyền cầu vinh", cũng có vẻ bi tráng của người "lâm trận tử chiến".

Một tháng qua, họ cũng chẳng hề nhàn rỗi.

Có người liều mạng tu luyện, cố gắng đột phá bình cảnh trong tháng này.

Có người nghiền ngẫm danh sách những người vượt qua vòng loại, phân tích điểm yếu của từng đối thủ tiềm năng.

Có người đi khắp nơi nghe ngóng tin tức, thu thập thói quen chiến đấu và những lá bài tẩy của đối phương.

Có người thậm chí không tiếc bỏ ra số tiền lớn để mua các loại đan dược và tiên khí, chỉ để có thêm một phần thắng trong trận khiêu chiến.

Hôm nay, chính là cơ hội duy nhất để họ lật ngược thế cờ.

Sân đấu vẫn nằm ở vị trí cũ, một khu vực khổng lồ rộng vạn trượng, tám mươi mốt cột đá trắng bạc xung quanh vẫn đứng sừng sững, tỏa ra khí tức cổ xưa và nghiêm trang.

Tuy nhiên, màn sáng trắng của vòng thứ hai đã được gỡ bỏ, thay vào đó là một kết giới trong suốt và dịu nhẹ hơn, không hề cản trở tầm nhìn, cũng không ảnh hưởng đến việc truyền âm.

Phía trên sân đấu, ba trăm cái tên màu vàng đang lơ lửng, đó là danh sách ba trăm người vượt qua vòng trước, mỗi cái tên đều tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ, tựa như những vì sao rực rỡ.

Mà bên dưới ba trăm cái tên này, còn có bảy trăm cái tên màu xám, đó là những người đã bị loại, họ có thể khiêu chiến những người phía trên bất cứ lúc nào, dùng tên của mình thay thế cho những cái tên màu vàng kia.

Nhóm người Cố Uyên vẫn ngồi ở vị trí một tháng trước.

Vị trí này nằm ở khu vực trung tâm của khán đài, tầm nhìn thoáng đãng, có thể nhìn rõ toàn bộ sân đấu.

Nó không quá nổi bật, cũng chẳng quá hẻo lánh, vừa vặn hoàn hảo.

Trên hàng ghế này, Cố Uyên, Lục Thiếu Lâm, Lăng Thiên Vũ, Trương Thiên Hữu và Lâm Thanh Thanh đang ngồi đó.

Triệu Hồn cũng tới.

Dù đã bị loại ở vòng thứ hai tháng trước, nhưng đối với việc bị loại, hắn đã sớm chuẩn bị tâm lý.

Thực lực của hắn vốn chỉ ở mức trung hạ trong số các thí sinh, có thể trụ lại qua vòng đầu tiên đã coi như là vượt mức phong độ, việc bị loại ở vòng thứ hai là điều nằm trong dự tính.

Hắn đến đây, phần nhiều không phải vì muốn lật ngược thế cờ, mà là muốn tận mắt chứng kiến phong thái của những thiên tài xuất sắc nhất chư thiên vạn giới, muốn xem những kẻ đứng trên đỉnh cao cùng thế hệ rốt cuộc mạnh đến mức nào.

Hơn hai ngàn người, không một ai vắng mặt.

Khán đài chật kín chỗ ngồi, đám đông đen nghịt trải dài từ đầu này sang đầu kia sân đấu, nhìn không thấy điểm cuối. Những bộ y phục đủ màu sắc đan xen vào nhau, tựa như một bức tranh khổng lồ, rực rỡ sắc màu, khí thế hùng tráng.

Tất cả mọi người đều đang chờ đợi vòng thứ ba bắt đầu.

Mặt trời đã lên cao.

Khi tia nắng đầu tiên vượt qua rìa sân đấu, chiếu sáng toàn bộ đấu trường, một bóng người xuất hiện giữa không trung như một bóng ma.

Không ai nhìn rõ hắn xuất hiện bằng cách nào.

Một giây trước, nơi đó còn trống không, giây tiếp theo, hắn đã đứng đó, như thể hắn vẫn luôn ở đó, chưa từng rời đi.

Phó điện chủ Phong Hào Thần Điện, Từ Không Hải.

Hắn chắp tay đứng đó, y phục khẽ lay động trong gió, ánh mắt bình thản quét qua toàn trường.

Đôi mắt ấy nhìn qua thì ôn hòa, nhưng dường như có thể thấu suốt mọi hư vọng, nhìn thấu tâm tư của từng người một cách rõ ràng.

Chỉ một ánh mắt, đã khiến sự ồn ào của hơn hai ngàn người trong sân lập tức im bặt.

Không ai dám lớn tiếng trước mặt hắn.

"Hôm nay bắt đầu vòng thứ ba, xác định ba trăm người cuối cùng."

Giọng nói của Từ Không Hải không lớn, nhưng lại truyền rõ ràng vào tai của từng người có mặt tại đó, như thể hắn đang đứng ngay bên cạnh mỗi người mà nói vậy.

"Vòng này, chỉ có thể dựa vào chính mình, đấu đối kháng một chọi một!"

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua những kẻ yếu thế nhờ "ôm đùi "mà vượt qua vòng hai, giọng điệu mang theo vài phần thâm ý.

"Những kẻ nhờ người khác mà may mắn vượt qua, sẽ không còn may mắn được nữa."

Lời vừa dứt, trên khán đài vang lên vài tiếng cười khẽ.

Những kẻ yếu thế nhờ "ôm đùi "mà vượt qua vòng loại, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Từ Không Hải không quan tâm đến những phản ứng đó, giơ tay vung lên.

Một luồng ánh sáng vàng bắn ra từ trong tay áo hắn, nổ tung giữa không trung, hóa thành một màn sáng khổng lồ.

Trên màn sáng, ba trăm cái tên màu vàng lại hiện ra, phía sau mỗi cái tên đều đính kèm thông tin chi tiết: vị diện trực thuộc, thế lực trực thuộc, tuổi tác, dự đoán thực lực, cùng tóm tắt biểu hiện ở vòng trước.

Danh sách này chi tiết và đầy đủ hơn nhiều so với bảng thông báo dán ba ngày trước.

Một số người phát hiện ra phía sau tên mình có thêm vài chữ, hoặc đã bị sửa đổi vài chữ. Những người có biểu hiện nổi bật ở vòng trước thì đánh giá lại cao thêm vài phần; những người biểu hiện kém thì đánh giá tương ứng bị hạ thấp.

Đây là thông lệ của Phong Hào Thần Điện, sau mỗi vòng đấu, họ sẽ điều chỉnh lại đánh giá dựa trên biểu hiện mới nhất của thí sinh.

Thông tin của Cố Uyên không thay đổi, vẫn là "nghi là Chiến Thần hai sao trở lên".

Thông tin của Lăng Thiên Vũ cũng không thay đổi, vẫn là "nghi là Chiến Thần ba sao trở lên".

Thông tin của Ngu Hạc Vi cũng tương tự, "nghi là Chiến Thần bốn sao trở lên".

Nhưng thông tin của những người khác thì ít nhiều đều có sự điều chỉnh.

Có người thấy đánh giá của mình được nâng lên, trên mặt lộ ra nụ cười đắc ý.

Có người thấy đánh giá của mình bị hạ xuống, sắc mặt tối sầm như đáy nồi.

Giọng nói của Từ Không Hải lại vang lên: "Mỗi người có ba cơ hội khiêu chiến, ba lần không thành công, sẽ mất tư cách tham gia vòng thứ tư."

Lời này vừa ra, khán đài lập tức bàn tán xôn xao.

Ba cơ hội.

Điều này có nghĩa là mỗi người được khiêu chiến tối đa ba lần, chỉ cần thành công một lần là có thể thay thế vị trí của đối phương. Nhưng nếu cả ba lần đều thất bại, thì coi như hoàn toàn mất tư cách bước vào vòng thứ tư.

Đây là một quy tắc công bằng, vừa cho người bị loại cơ hội thỏa đáng, vừa không khiến trận khiêu chiến bị kéo dài vô tận.

"Bây giờ, mười người xuống sân, nói ra mục tiêu khiêu chiến."

Lời của Từ Không Hải vừa dứt, mười bóng người đồng loạt lao ra từ các hướng khác nhau trên khán đài, đáp xuống sân đấu.

Tốc độ của họ nhanh như chớp, vạt áo bay phần phật, dao động tiên nguyên quanh thân như nham thạch sôi trào, tỏa ra khí tức khiến người ta kinh tâm.

Trong đó có một người, thân hình vạm vỡ, gương mặt lạnh lùng, mặc một bộ đồ đen bó sát, ánh mắt quét qua những người vượt qua vòng loại trên khán đài như lưỡi dao.

Ánh mắt hắn cuối cùng khóa chặt vào ba người.

Ba người đó ngồi cùng nhau, nhìn thấy ánh mắt của hắn, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

"Ta, Xích Minh Thiên Hoàng Tuyền, khiêu chiến Lãng Tích Thiên Cừu Vân Cẩm!"

Giọng của Hoàng Tuyền như sấm sét nổ vang trên sân đấu, chấn động đến mức không khí cũng khẽ run rẩy.

Cừu Vân Cẩm bị gọi tên, sắc mặt cứng đờ, cơ thể hơi ngả ra sau như thể bị thứ gì đó đâm trúng. Hai người bên cạnh hắn sắc mặt cũng khó coi không kém.

Bởi vì ánh mắt của Hoàng Tuyền vừa rồi cũng đã quét qua họ.

Hoàng Tuyền nhìn sắc mặt khó coi của ba người đó, cười lạnh một tiếng.

"Vòng trước, ba người các ngươi liên thủ loại ta," giọng hắn đầy mỉa mai, "giờ thì sao, không dám lên à?"

Trên khán đài lập tức vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

Ba người liên thủ loại một người, chuyện này không hiếm ở vòng thứ hai, nhưng bị người ta chỉ mặt đặt tên ngay tại chỗ thì quả thực mất mặt.

Cừu Vân Cẩm bị khiêu chiến mặt ngươi xanh mét, nghiến răng nói: "Ngươi là kẻ thực lực phong hiệu tiên đế, vậy mà lại khiêu chiến ta, kẻ còn chưa tới phong hiệu tiên đế, thật không biết xấu hổ!"

Hắn nói câu này nghe rất hùng hồn, nhưng ai cũng nghe ra sự chột dạ trong giọng điệu đó.

Hoàng Tuyền không thèm để tâm, cười lạnh: "Nếu các ngươi biết xấu hổ, thì vòng trước đã không liên thủ loại ta? Ba người đánh một mình ta, mặt mũi các ngươi để đâu?"

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt như dao quét qua ba người đó.

"Đừng nói nhảm nữa, xuống đây! Không dám xuống thì nhận thua trực tiếp đi, đừng lãng phí thời gian của mọi người."

Sắc mặt Cừu Vân Cẩm lúc xanh lúc trắng, môi run rẩy vài cái, muốn nói gì đó nhưng lại nhận ra mình chẳng còn gì để nói.

Hắn nhìn hai người bên cạnh, cả hai đều cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào hắn.

Cuối cùng, Cừu Vân Cẩm nghiến răng, đưa ra quyết định.

Hắn không xuống sân.

"Ta... nhận thua."

Ba chữ này được nặn ra từ kẽ răng hắn, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Nhưng trong sân đấu yên tĩnh này, từng chữ đều truyền rõ ràng vào tai tất cả mọi người.

Trên khán đài lập tức vang lên những tiếng la ó.

Có người lắc đầu, có người cười lạnh, có người khinh bỉ, có người coi thường.

Một kẻ đến cả việc lên sân cũng không dám, thì có tư cách gì ngồi vào vị trí trong ba trăm người đứng đầu?

Tên của Hoàng Tuyền thay thế tên của Cừu Vân Cẩm, treo lơ lửng trên không trung, tỏa ánh vàng lấp lánh.

Hắn đã vượt qua vòng loại thành công.

Thậm chí hắn còn chưa cần ra tay.

Hoàng Tuyền không vội rời khỏi sân.

Hắn đứng giữa sân, ánh mắt lạnh lùng quét qua hai người bên cạnh Cừu Vân Cẩm, giọng đầy khinh miệt.

"Nếu không phải quy tắc chỉ cho phép ta khiêu chiến một người, thì cả ba đứa các ngươi, ta đều lôi xuống hết!"

Hắn dừng lại một chút, giọng bỗng cao lên vài phần, dõng dạc nói: "Nhưng không sao, ta không khiêu chiến các ngươi, tự nhiên sẽ có người khiêu chiến! Thực lực của hai kẻ đó còn kém hơn cả Cừu Vân Cẩm, tùy tiện một người phong hiệu tiên đế cũng có thể lôi bọn chúng xuống! Nếu các ngươi không phục, cứ việc khiêu chiến ta, Hoàng Tuyền ta nhiệt liệt hoan nghênh!"

Nói xong, hắn tung người một cái, trở về khán đài.

Giọng hắn vang vọng trên sân đấu, hồi lâu không tan.

Trên khán đài, không ít người bắt đầu thì thầm với nhau.

Những phong hiệu tiên đế bị loại bắt đầu để mắt tới hai kẻ bên cạnh Cừu Vân Cẩm.

Hoàng Tuyền nói không sai, thực lực hai kẻ đó còn không bằng Cừu Vân Cẩm.

Đã Cừu Vân Cẩm có thể bị lôi xuống, thì hai kẻ đó đương nhiên cũng vậy.

Quả nhiên.

Chưa đầy một chén trà sau khi Hoàng Tuyền trở về chỗ ngồi, đã có hai phong hiệu tiên đế bị loại xuống sân, chỉ đích danh khiêu chiến hai kẻ đó.

Hai kẻ kia dù không cam tâm nhưng vì quy tắc, đành phải lên sân nghênh chiến.

Kết quả không nằm ngoài dự đoán.

Chưa đầy mười chiêu, cả hai lần lượt thất bại, bị loại khỏi cuộc chơi.

Tên màu vàng của họ bị thay thế bởi những cái tên màu xám, ánh sáng ảm đạm, tựa như những vì sao rơi rụng.

Còn hai phong hiệu tiên đế khiêu chiến thành công kia thì thay thế vị trí của họ, trở thành những người vượt qua vòng loại mới.

Hai người họ nhìn về phía Hoàng Tuyền từ xa, chắp tay cảm tạ.

Hoàng Tuyền phất phất tay, ý bảo không cần cảm ơn.

Trên mặt hắn nở nụ cười hài lòng, dù không phải chính tay mình lôi hai kẻ đó xuống, nhưng nhìn thấy chúng bị loại, cơn giận trong lòng cũng đã vơi đi quá nửa.

Các trận khiêu chiến trên sân vẫn tiếp tục.

Hết đợt này đến đợt khác, hết trận này đến trận khác.

Những cái tên màu vàng không ngừng thay đổi, tựa như hình bóng phản chiếu không ngừng lay động trên mặt nước.

Khoảng một khắc sau, một bóng người màu nâu vàng từ trên khán đài lướt đi trong không trung.

Đó là một thanh niên mặc trường bào màu nâu vàng, gương mặt thanh tú, ánh mắt trầm ổn, quanh thân tỏa ra khí thế sắc bén.

Hắn bước một bước, đã đáp xuống giữa sân đấu, động tác gọn gàng dứt khoát, không thừa một chút nào.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua đám đông, khóa chặt vào một người phía sau Cố Uyên.

"Ta, Thanh Trì Thiên Tư Không Quán, khiêu chiến Lâm Thanh Thanh!"