Chương 474: Trở về điểm xuất phát (Tăng thêm một chương)

“Tú Tú, hôm nay ở trường mẫu giáo, cô giáo dạy những gì nào?” Châu Thục Hoa ôm lấy con gái, dịu dàng hỏi.

Thẩm Văn Tú nghiêng cái đầu nhỏ, nghiêm túc suy nghĩ một chút, bẻ ngón tay nói: “Dạy đếm số! 1, 2, 3, 4... học đến 10 rồi ạ! Còn học cả phiên âm, a, o, e...”

“Thật giỏi quá!” Châu Thục Hoa cười khen ngợi.

Thẩm Kiến Quốc đang đạp xe phía trước quay đầu lại, chen lời: “Vậy Tú Tú phải học cho giỏi, sau này thi đỗ đại học danh tiếng, làm rạng danh cho bố mẹ!”

“Vâng!” Cô bé trả lời dõng dạc và dứt khoát, gương mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ nghiêm túc.

Chiếc xe đạp lăn bánh trên con phố cũ trong ký ức, mặt đường không mấy bằng phẳng, có chút xóc nảy, nhưng hai mẹ con ngồi phía sau tựa sát vào nhau, tiếng cười theo gió chiều bay xa.

Ánh hoàng hôn kéo bóng dáng họ dài thật dài, lá cây ngô đồng bên đường xào xạc, tiếng rao của người bán hàng rong, tiếng chuông xe đạp, tiếng đùa nghịch của trẻ nhỏ... tạo nên một bức tranh bình dị, ồn ào nhưng lại vô cùng ấm áp, hạnh phúc.

Đó là những ngày thường nhật bình dị nhất, cũng là quý giá nhất của gia đình họ, là dòng nước ấm áp không bao giờ phai nhạt chảy xuôi trong dòng sông năm tháng.

Khung cảnh, vào khoảnh khắc này ngưng đọng lại.

Hoàng hôn, nụ cười, bóng dáng tựa vào nhau, tiếng chuông xe lanh lảnh, thậm chí cả những hạt bụi trôi nổi trong không khí, đều đông cứng thành một bức tranh vĩnh cửu ấm áp.

Sau đó, như những tấm ảnh cũ phai màu, tất cả những điều tốt đẹp này bắt đầu chậm rãi trở nên mơ hồ, trong suốt, màu sắc tan biến từng chút một, âm thanh dần dần xa xăm.

Hoàng hôn ấm áp, nụ cười của cha mẹ trẻ, cô bé thắt nơ bướm, con phố cũ kỹ, tiếng chuông xe trong trẻo...

Tất cả cảnh tượng như bức tranh thủy mặc bị nước thấm vào, từng chút một nhòe đi, nhạt dần, cuối cùng tan biến hoàn toàn vào không trung.

Thực tại hoang vu, đổ nát, lạnh lẽo lại chiếm lấy tầm mắt.

Vẫn là bên ngoài cánh cổng sắt rỉ sét của ngôi trường tiểu học bỏ hoang đó, đêm tối sâu thẳm, gió lạnh hiu hắt.

Chân linh của Thẩm Kiến Quốc và Châu Thục Hoa run lên dữ dội, như vừa tỉnh mộng.

Họ vẫn giữ tư thế bám vào hàng rào, nhưng sự lo lắng và ngơ ngác trên gương mặt đã bị thay thế bằng một nỗi bàng hoàng trống rỗng, to lớn.

Ảo giác vừa rồi vô cùng chân thực, ấm áp đến mức khiến người ta đau lòng, rõ ràng đến mức như thể có thể chạm vào sự mềm mại trên gương mặt con gái, có thể nghe thấy tiếng cười giòn tan của con, có thể cảm nhận được hơi ấm của ánh hoàng hôn rải trên người.

Thế mà chớp mắt một cái, chẳng còn gì cả, chỉ có hàng rào sắt lạnh lẽo và cỏ dại trước mắt.

“Vừa rồi... đó là...” Châu Thục Hoa lẩm bẩm, hồn thể khẽ run rẩy, trong mắt trào ra những giọt lệ hư ảo.

Thẩm Kiến Quốc cũng ngẩn người rất lâu, lắc mạnh đầu, dường như muốn thoát khỏi sự chấn động cảm xúc mãnh liệt mà ảo giác mang lại.

Nhưng dư vị ấm áp và cảm giác mất mát to lớn theo sau đó lại giữ chặt lấy ông.

Trong mắt ông lóe lên một tia đau đớn, nhưng ngay lập tức lại bị sự ngơ ngác sâu hơn bao phủ.

“Là... là quá nhớ Tú Tú rồi.”

Giọng ông khô khốc, vỗ vỗ lên mu bàn tay vợ, lời an ủi đó trông thật bất lực, “Đi thôi, ở đây... không có. Chúng ta đi nơi khác tìm xem, đi xem ngôi trường trung học con bé từng học, hoặc là... đi đến hiệu sách con bé từng thích...”

Nói đoạn, ông nắm lấy tay Châu Thục Hoa, chân linh của hai người như hai làn khói nhẹ, mang theo sự mệt mỏi và hư ảo không thể xua tan, chậm rãi trôi xa khỏi cổng ngôi trường đổ nát, hướng về phía khác của thành phố, tiếp tục cuộc tìm kiếm không mục đích nhưng lại vô cùng cố chấp của họ.

Thẩm Văn Tú đang ẩn thân bên cạnh, nhìn bóng lưng ngày càng nhạt nhòa của cha mẹ đang dìu nhau rời đi, nhìn ngọn lửa chấp niệm tìm con gái trong mắt họ, dù đã trải qua ảo cảnh tốt đẹp nhưng vẫn không chịu tắt lịm, trái tim nàng lại một lần nữa bị thắt chặt.

Nàng biết, một ảo cảnh không đủ để tiêu tan chấp niệm mà cha mẹ đã tích tụ bao năm, cuối cùng phải trả giá bằng cả tính mạng để đúc thành.

Đây chỉ mới là bắt đầu.

Đại nhân bảo nàng “hãy cùng họ đi hết chặng đường cuối cùng”, con đường này, có lẽ còn dài hơn và đau đớn hơn tưởng tượng.

Nàng không đuổi theo ngay, chỉ đứng tại chỗ, nhìn về hướng họ biến mất, mặc cho cảm xúc pha trộn giữa nỗi buồn vô tận, sự dịu dàng và quyết tuyệt trào dâng, lắng đọng trong sâu thẳm hồn thể.

Sau đó, nàng khẽ bước, bóng dáng như khói, không xa không gần, đi theo sau hai đạo chân linh chấp niệm và phiêu linh kia.

Tiếng hát dưới ánh hoàng hôn, dường như vẫn còn văng vẳng thấp thoáng trong cơn gió đêm hoang vu.

Đêm dần sâu, ánh đèn trên đường phố Thường Thị lưa thưa. Chân linh của Thẩm Kiến Quốc và Châu Thục Hoa như hai luồng du hồn không gốc rễ, phiêu dạt trong thành phố tĩnh lặng.

Họ men theo mạch ký ức, đi đến những nơi từng có thời gian bên con gái—

Hiệu sách cũ mà con gái thích nhất, thường ở lại cả buổi chiều, nay đã đổi thành cửa hàng tiện lợi, đèn đuốc sáng trưng nhưng không còn hương sách;

Công viên giải trí kiểu cũ mà con gái hồi nhỏ đòi đi, ngồi ngựa gỗ xoay là có thể vui vẻ cả ngày, nay đã bị dỡ bỏ, trên nền cũ sừng sững những tòa cao ốc lạnh lẽo;

Thậm chí là trước cửa quán cơm nhỏ ven đường mà con gái từng nói xào nấu rất có “hương vị gia đình”, nơi họ thỉnh thoảng đến cải thiện bữa ăn, nay cũng đã thay bảng hiệu, vật đổi sao dời.

Mỗi khi đến một nơi, Thẩm Văn Tú lại ẩn mình trong bóng tối, cố nén nỗi đau như cắt, vận dụng thần lực, dệt cho cha mẹ một giấc mộng ngắn ngủi mà chân thực.

Trong giấc mộng ở hiệu sách, là thiếu nữ Thẩm Văn Tú buộc tóc đuôi ngựa, kiễng chân trước giá sách chọn tập tản văn yêu thích, quay đầu mỉm cười dịu dàng với cha mẹ;

Trong giấc mộng ở công viên giải trí, là cô bé cười khúc khích trên ngựa gỗ xoay, vẫy tay thật mạnh về phía cha mẹ ngoài hàng rào;

Trong giấc mộng ở quán cơm nhỏ, là cả nhà quây quần bên bàn, hòa thuận vui vẻ, con gái gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào bát mẹ...

Mỗi giấc mộng đều ấm áp tốt đẹp, như những tấm ảnh cũ phai màu được nhuộm lại màu sắc tươi mới.

Thẩm Kiến Quốc và Châu Thục Hoa đắm chìm trong đó, trên mặt lộ ra sự an yên và hạnh phúc trong chốc lát, như thể con gái thực sự vẫn còn bên cạnh, chưa từng rời xa.

Thế nhưng, ảo mộng cuối cùng cũng là mộng, luôn có lúc tỉnh lại.

Mỗi lần giấc mộng tan vỡ, trở về với thực tại lạnh lẽo đổ nát, sự ngơ ngác và mất mát trong mắt họ lại sâu thêm một phần, hồn thể cũng vì sự chênh lệch cảm xúc to lớn này và sự tiêu hao liên tục mà ngày càng nhạt nhòa, trong suốt.

Nhưng chấp niệm tìm kiếm của họ dường như không vì thế mà giảm bớt, ngược lại dưới sự kích thích của việc có được rồi lại mất đi, trở nên cố chấp hơn, như ngọn nến sắp cháy hết, dốc hết sức lực cũng phải bùng lên tia sáng cuối cùng.

Thẩm Văn Tú lặng lẽ theo sau, hết lần này đến lần khác xây dựng ảo mộng, rồi lại hết lần này đến lần khác tự tay đập tan nó.

Nàng nhìn cha mẹ chịu đựng trong vòng lặp hy vọng và thất vọng, nhìn hồn thể của họ ngày càng suy yếu, nỗi đau trong lòng như thủy triều, lớp này chồng lớp khác, gần như muốn nhấn chìm nàng.

Nhưng nàng biết, đây là quá trình tất yếu, là nỗi đau phải chịu đựng để tiêu tan chấp niệm.

Đại nhân bảo nàng “hãy cùng họ đi hết chặng đường cuối cùng”, chữ “cùng” này, bản thân nó đã là sự dịu dàng tàn nhẫn nhất.

Phía chân trời phương Đông dần ửng sáng, bóng tối trước bình minh là sâu thẳm nhất.

Không biết từ lúc nào, bước chân phiêu dạt của họ đã dừng lại trước “Hoa Phố Tú Tú” hoang vu ở ngoại ô.

Giàn che đổ nát, cỏ dại mọc điên cuồng, dưới ánh sáng ban mai le lói trông càng thêm thê lương.

Nơi đây, từng là nơi bắt đầu giấc mơ của gia đình họ, là nơi con gái yêu thích và dốc hết tâm huyết, nhưng cũng trở thành nơi đau thương khiến cuộc đời con gái dừng lại đột ngột.

Chân linh của Thẩm Kiến Quốc và Châu Thục Hoa lơ lửng bên ngoài hoa phố, nhìn mảnh đất chứa đựng quá nhiều ký ức phức tạp này, im lặng như hai bức tượng buồn bã.

Không có lời nói, chỉ có nỗi đau thương và nhớ nhung vô tận, như thực thể lan tỏa ra từ hồn thể hư ảo của họ.

Thẩm Văn Tú đứng cách họ không xa phía sau, nhìn bóng lưng cha mẹ đang đăm đăm nhìn hoa phố, thần lực trong tay tụ lại rồi tan ra, tan ra rồi lại tụ lại.