Chương 136: Nương Nương ban phúc

Dân làng quỳ rạp trên mặt đất, như thể bị trúng thuật định thân, miệng há hốc, mắt trợn trừng, ngây dại nhìn thần tích đảo lộn nhận thức đang diễn ra trước mắt.

Ý xuân ấm áp giáng xuống trong đêm lạnh cuối thu, ngay trước miếu Nương Nương!

Chiếc gậy chống trong tay Triệu Lão Thuyên “bạch” một tiếng rơi xuống đất, ông hoàn toàn không hay biết.

Đột nhiên, một cơn gió mát lướt qua đỉnh núi.

Cơn gió này dường như mang theo linh tính, nhẹ nhàng cuốn lấy vô số cánh hoa vừa rơi xuống đất và mới nở trên cành.

Những cánh hoa màu hồng được gió nâng đỡ, xoay tròn, tựa như một con rồng hoa linh động,

Bay vút lên không trung, dưới ánh trăng sáng tỏ, lượn lờ bay múa một vòng quanh bầu trời thôn Triệu Gia Loan.

Càng nhiều cánh hoa hơn, nhẹ nhàng, êm ái rơi xuống người, lên đầu và vào lòng bàn tay đang mở ra của những dân làng đang quỳ lạy trước miếu.

Một phụ nữ đang bế con theo bản năng đưa tay đón lấy mấy cánh hoa rơi.

Khoảnh khắc cánh hoa chạm vào lòng bàn tay thô ráp của nàng, một luồng nhiệt ấm áp, tựa như dòng suối nhỏ,

Không chút trở ngại chảy dọc theo mạch lạc trong lòng bàn tay nàng, tức thì lan tỏa khắp tứ chi bách hài!

Sự mệt mỏi vì gánh gạch lên núi suốt mấy ngày qua và cơn đau âm ỉ nơi thắt lưng như bị một bàn tay ấm áp nhẹ nhàng xua tan, biến mất không dấu vết.

“Á!” Nàng không nhịn được khẽ kêu lên.

Lão già bên cạnh, một cánh hoa rơi trúng đầu gối vốn đau nhức do phong thấp quanh năm của ông.

Luồng nhiệt ấy tràn vào, cái lạnh thấu xương và cảm giác cứng đờ nơi đầu gối thế mà lại giảm đi quá nửa!

Ông không thể tin nổi đưa tay xoa xoa đầu gối, lại thử đứng thẳng người lên một chút, cái đầu gối vốn chỉ cần hơi cong là đau thấu tim, giờ đây chỉ còn lại chút ê ẩm nhẹ!

“Thắt lưng của ta... không đau nữa?” Một người đàn ông trung niên bị đau lưng kinh niên sờ vào thắt lưng, vẻ mặt đầy khó tin.

“Tay của ta...” Một phụ nữ có bàn tay nứt nẻ nhìn lòng bàn tay đang nhanh chóng trở nên ấm áp, không còn đau nhói nữa, lẩm bẩm tự nói.

“Đầu của ta... thật sảng khoái...” Một ông lão chịu đựng nỗi khổ đau đầu kinh niên thở phào một hơi dài, cảm giác nặng nề đè nặng lên ông suốt mấy năm qua đã tan biến.

Tiếng kinh ngạc nối tiếp nhau và những âm thanh vui mừng lẫn trong tiếng khóc vang lên giữa đám đông.

Mỗi một người đều cảm nhận được sức mạnh kỳ diệu mà cánh hoa mang lại, hoặc xua tan mệt mỏi, hoặc làm dịu đi bệnh tật!

Triệu Lão Thuyên cúi người, run rẩy nhặt chiếc gậy chống dưới đất lên.

Ông dùng hai tay nắm chặt gậy, ngẩng đầu nhìn lên pho tượng vàng trong miếu đang tỏa ra hào quang dịu nhẹ giữa ánh trăng và hương hoa,

Dòng lệ già đục ngầu cuối cùng không thể kìm nén được, lăn dài theo những nếp nhăn sâu hoắm.

Ông đẩy người cháu trai đang định đỡ mình ra, chậm rãi di chuyển bước chân,

Đi đến phía trước đám đông, đối diện với cửa miếu,

Sau đó, vị lão nhân tám mươi ba tuổi này vô cùng trịnh trọng, cúi cái lưng còng xuống thật sâu, rồi chậm rãi quỳ xuống.

Trán, đập mạnh xuống mặt đá núi lạnh lẽo mang theo hương thơm hoa đào.

“Nương Nương từ bi... Nương Nương ban phúc mà...”

“Lão hủ Triệu Lão Thuyên... thay mặt toàn thể dân làng Triệu Gia Loan... khấu tạ thiên ân của Nương Nương!”

Giọng nói nghẹn ngào, mỗi một chữ đều phát ra từ tận đáy lòng, mang theo sự cảm kích và thành kính vô hạn.

“Khấu tạ thiên ân của Nương Nương!” “Khấu tạ thiên ân của Nương Nương!”

Dân làng như bừng tỉnh khỏi giấc mộng, mang theo sự chấn động, cuồng hỉ và cảm kích tràn đầy trong lòng, lại đồng loạt quỳ lạy xuống, tiếng sóng âm hội tụ, vang vọng giữa thung lũng.

Khoảnh khắc này, tín ngưỡng đã hoàn toàn bén rễ.

Từ đó về sau, ngày mùng sáu tháng chín âm lịch hàng năm, đều trở thành ngày trọng đại nhất, quan trọng nhất của Triệu Gia Loan.

Dân làng gọi đó là — Lễ hội Hoa Đào!

Trong thư phòng nhà Trương Nhận, Trương Nhận tựa vào ghế, trong tay cầm một tách trà ấm.

Thần thức nhìn cảnh tượng thịnh vượng ở Triệu Gia Loan, khóe miệng khẽ mỉm cười.

Về phần động tĩnh lớn mà Triệu Gia Loan gây ra, hắn không hề lo lắng, Triệu Gia Loan xây miếu thì liên quan gì đến Trương Nhận hắn!

Trương Nhận xem xong việc Trịnh Uyển xây miếu, tiếp theo chính là chuyện của Lý Kiến Nghiệp!

Đài huyện, phía bắc thành Lý Trang. Đêm, đúng chín giờ.

Lý Kiến Nghiệp đứng ngoài cánh cửa sắt đen đóng chặt của nhà mình.

Cánh cửa rất bình thường, có vài chỗ lớp sơn đã bong tróc, để lộ lớp gỉ sắt sẫm màu bên dưới.

Y mặc một bộ quân phục trường bào màu xám tro như hòa vào màn đêm, đó là trang phục của Tư chủ Thành Hoàng phủ,

Lúc này lại không cảm nhận được chút uy nghiêm nào của thần chức, chỉ có một loại nặng nề gần như đông cứng.

Bên trong cửa chính là nhà của y, là cha mẹ, vợ và đứa con trai y chưa từng thực sự bế trên tay mà ngày đêm mong nhớ.

Trước kia không dám về, là sợ khí lạnh lẽo quấn thân sẽ làm hại họ.

Nay đã khác xưa.

Thành Hoàng đại nhân sắc phong y làm Tư chủ ty Thưởng Thiện Phạt Ác, ban cho thần lực chứa đựng sinh cơ,

Lại có quyền bính của Thành Hoàng phủ gia thân, đủ để ước thúc mọi âm tà chi khí, tuyệt đối sẽ không làm hại đến người thân dù chỉ một chút.

Đạo lý rõ ràng vô cùng.

Bước chân lại như đổ chì, đóng đinh trên mặt đất xi măng lạnh lẽo ngoài cửa, không thể nhúc nhích dù chỉ một bước.

Gió đêm thổi qua ngõ nhỏ, mang theo cái lạnh cuối thu, cuốn theo mấy chiếc lá khô, xoay tròn rồi dính vào gấu quần y.

Y cúi đầu nhìn, không động đậy.

Trong sân thấp thoáng ánh đèn vàng vọt, cách qua khe cửa, có thể nghe thấy một chút tiếng nói chuyện nhỏ nhẹ,

Mỗi một câu, lại như mang theo móc câu, từng chút từng chút cào xé trái tim y.

Gần nhà mà sợ? Có lẽ là vậy.

Nhiều hơn cả, là nỗi hổ thẹn chất cao như núi và một nỗi sợ hãi không thể diễn tả bằng lời — sợ nhìn thấy nỗi buồn trong mắt người thân, sợ sự ngăn cách do thân phận không còn là người sống này của mình mang lại.

Sau cánh cửa là ngôi nhà y lớn lên từ nhỏ, nay lại trở thành nơi y cần phải lấy hết dũng khí mới có thể bước vào lần nữa.

Gió ngừng. Trong ngõ nhỏ chỉ còn lại sự tĩnh mịch chết chóc.

Lý Kiến Nghiệp nhắm mắt, hít sâu một hơi, luồng khí ấy ngưng tụ thành một làn sương trắng ngắn ngủi trong màn đêm lạnh lẽo.

Khi mở mắt ra lần nữa, điểm kim quang không thể nhận ra nơi đáy mắt lóe lên rồi biến mất.

Y không còn do dự, cơ thể nghiêng về phía trước, như xuyên qua một tầng sóng nước vô hình, trực tiếp chìm vào cánh cửa sắt đóng chặt kia.

Không có tiếng mở cửa, không kinh động đến bất kỳ sinh vật sống nào.

Trong sân đang bật đèn.

Một bóng đèn sợi đốt công suất không cao treo dưới hiên nhà chính, ánh sáng vàng vọt, miễn cưỡng chiếu sáng khoảng sân không lớn.

Giữa sân, hai cây hồng lặng lẽ đứng đó.

Thân cây đã to hơn nhiều, cành lá vặn vẹo vươn dài, trong gió lạnh cuối thu,

Lá gần như đã rụng hết, chỉ còn lại đầy cây những quả hồng đỏ rực nặng trĩu, như những chiếc đèn lồng nhỏ, treo san sát trên cành.

Ánh mắt Lý Kiến Nghiệp rơi trên cây hồng, sâu trong đáy mắt có thứ gì đó lặng lẽ tan chảy, khóe miệng không tự chủ được mà khẽ nhếch lên.

Hai cái cây này, y nhớ quá rõ.

Năm đó y mười tám tuổi, vừa nhận được giấy báo nhập ngũ, trong lòng đầy khí thế thiếu niên và sự ngưỡng vọng về tương lai.

Hoàng hôn một ngày trước khi rời nhà, cha Lý Hoành Viễn vác hai cây giống nhỏ về, đưa cho y một cái xẻng.

“Đến, Kiến Nghiệp, cùng cha trồng chúng xuống!” Giọng cha sảng khoái, mạnh mẽ.

Ngay tại vị trí cái cây lớn hiện nay, hai cha con đào hố, lấp đất, tưới nước.

Những giọt mồ hôi chảy dọc theo cổ màu đồng hun của cha, cũng làm ướt đẫm mái tóc húi cua y vừa cắt.

Trồng xong, cha vỗ vào thân cây, giọng mang theo ý cười: “Giờ trồng xuống, đợi hai năm nữa con xuất ngũ nghĩa vụ quân sự, cây hồng này sẽ lớn, vừa đúng lúc kết trái, con về là vừa kịp ăn!

Của nhà ta là hồng mật hoa hồng, chín mềm nhũn, ngọt lắm!”

Tiếng cười sảng khoái đó, sự mong chờ rõ ràng trong mắt cha, dường như mới chỉ là ngày hôm qua.