Chương 134: Xây miếu

Tiếng thì thầm, tiếng mở cửa, tiếng bước chân, tiếng trẻ con bị đánh thức khóc thét, đan xen vào nhau, phá tan sự tĩnh mịch chết chóc của màn đêm.

Dân làng khoác áo, thần sắc nghi hoặc bất định, như thể nhận được một sự triệu hoán vô hình, từng tốp ba năm người từ trong nhà đi ra, tụ họp về phía sân nhỏ của văn phòng thôn ở trung tâm.

Sân nhỏ nhanh chóng chật kín người.

Trong đám đông vang lên tiếng xì xào, trên mặt mỗi người đều lộ vẻ chấn động cùng một chút hoảng sợ khó lòng che giấu.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào bí thư thôn Triệu Hữu Điền.

Triệu Hữu Điền đứng trước đám đông, sắc mặt biến ảo không ngừng, lông mày nhíu chặt thành một cục.

Y hắng giọng, giọng nói có chút khô khốc: "Mọi người... đều mơ thấy sao?"

Trong đám đông lập tức vang lên một loạt lời khẳng định, âm thanh hỗn tạp.

"Là Thành Hoàng gia!"

"Còn có nha đầu Trịnh Uyển! Mặc y phục giống như tiên nữ vậy!"

"Bảo chúng ta xây miếu cho nha đầu Trịnh trên đỉnh núi!"

"Đúng đúng đúng! Nói là muốn chúng ta cúng bái hương hỏa!"

Triệu Hữu Điền giơ tay ra hiệu cho những lời bàn tán kích động lắng xuống, trên mặt đầy vẻ do dự:

"Mọi người đều mơ cùng một giấc mơ... chuyện này e là... e là thần tiên hiển linh thật rồi, không thể là giả..."

Y dừng lại một chút, giọng nói thấp hơn, mang theo nỗi lo lắng nặng nề, "Thế nhưng... xây miếu cúng bái? Đây... đây là làm mê tín dị đoan mà!

Lỡ như cấp trên kiểm tra xuống... thôn chúng ta vốn đã nghèo, lại dính vào chuyện này, phiền phức sẽ lớn lắm!"

"Phiền phức cái con khỉ khô nhà ngươi!"

Một tiếng mắng chửi già nua nhưng đầy khí thế đột ngột vang lên.

Đám đông tách ra, một ông lão gầy gò, tóc râu bạc trắng, chống gậy đi tới.

Chính là người có vai vế cao nhất trong thôn, Triệu Lão Thuyên.

Ông tức đến mức chòm râu run bần bật, vung cây gậy gỗ táo trong tay, không chút khách khí nện thẳng vào cẳng chân Triệu Hữu Điền.

Chát!

"Ái chà!" Triệu Hữu Điền đau đến nhe răng trợn mắt, vội vàng lùi lại.

"Thần tiên hiển linh mà ngươi cũng dám không tuân theo! Trong đầu ngươi chứa toàn phân heo à?!"

Triệu Lão Thuyên chỉ vào mũi Triệu Hữu Điền mắng nhiếc, "Nha đầu Trịnh vì thôn chúng ta mà mất cả mạng!

Lúc nó còn sống, leo núi lội ruộng, cầu ông này bà nọ giúp chúng ta bán đào! Nó tự bỏ tiền túi chạy lên tỉnh, cuối cùng... cuối cùng..."

Giọng ông lão nghẹn lại, hốc mắt đỏ hoe, "Cuối cùng vì đợi mấy kẻ thu mua đào, rơi xuống sông chết đuối! Chết ngay đầu thôn chúng ta!"

Ông xoay người lại, đôi mắt già nua đục ngầu quét qua từng người có mặt, cây gậy chống mạnh xuống đất:

"Ân tình như vậy! Đức hạnh như vậy!

Đừng nói là nay đã được Thành Hoàng gia đích thân sắc phong làm Địa Linh, dù là đặt ở thời xưa, lập sinh từ cho nó trong thôn chúng ta cũng là xứng đáng!!"

Lồng ngực ông phập phồng dữ dội, ánh mắt cuối cùng ghim chặt trên mặt Triệu Hữu Điền, chém đinh chặt sắt: "Chuyện này, ta quyết định! Xây miếu! Cúng bái Đào Hoa Nương Nương!!"

"Cấp trên muốn kiểm tra?"

Triệu Lão Thuyên đập mạnh vào ngực, "Cứ để bọn họ đến kiểm tra Triệu Lão Thuyên ta đây! Ta năm nay tám mươi ba!

Đất vàng đã ngập đến cổ rồi! Có bản lĩnh thì bắt cái thân già này đi! Ta xem ai dám ngăn cản việc lập miếu cho nha đầu Trịnh!"

Đám đông im lặng trong giây lát.

Ngay sau đó, một giọng nói vang lên: "Lão Thuyên gia nói đúng! Xây miếu cho cán bộ Trịnh!"

"Xây! Nhất định phải xây! Thành Hoàng gia đã báo mộng, ai dám không nghe?"

"Cán bộ Trịnh là ân nhân của thôn chúng ta!"

"Đúng! Xây miếu!""Xây miếu!""Xây miếu!"

Tiếng hô ngày càng lớn, hội tụ thành một dòng thác không thể nghi ngờ.

Sự hoảng sợ trên mặt dân làng tan biến, chỉ còn lại quyết tâm và một sự nhiệt huyết khó hiểu.

Triệu Hữu Điền nhìn dân làng đang sục sôi, lại nhìn Lão Thuyên gia đang trừng mắt nhìn mình, y há miệng, cuối cùng thở dài một tiếng, cúi đầu không nói thêm lời nào.

Có Triệu Lão Thuyên – vị lão tổ tông này chống lưng, lại có ý nguyện của cả thôn, sự việc lập tức được thúc đẩy.

Các nhà các hộ, lục tung tủ hòm.

Số tiền lẻ tích góp bấy lâu không nỡ tiêu, nay được nắm chặt trong bàn tay đẫm mồ hôi mang ra góp lại.

Triệu Lão Thuyên đích thân ngồi trấn giữ chỉ huy, chọn ra mấy gã đàn ông tay chân nhanh nhẹn, trời còn chưa sáng hẳn đã đánh chiếc máy kéo cũ nát của thôn chạy lên trấn.

Xi măng gạch ngói, gỗ cột, ngói lợp... từng chút một được mua về.

Thôn nghèo, không xây nổi miếu lớn.

Quy hoạch rất đơn giản: ngay trên đỉnh núi, tại mảnh đất bằng phẳng nhất, nơi rừng đào tươi tốt và tầm nhìn thoáng đãng nhất, xây một gian nhà nhỏ, đủ để đặt tượng thần, đủ để người ta vào dập đầu là được.

Vật liệu chất đống dưới chân núi. Không có máy móc, không có đường cho xe cộ đi lại.

Toàn bộ sức lao động của thôn, không phân nam nữ, lặng lẽ khoác lên lưng những chiếc gùi nặng trĩu đầy gạch và xi măng, từng bước từng bước leo lên con đường núi quanh co hiểm trở.

Mồ hôi nhanh chóng thấm đẫm y phục, tiếng thở dốc nặng nề vang lên liên hồi trên đường núi.

Thanh niên trai tráng cắn răng, hết chuyến này đến chuyến khác vận chuyển những cây cột nặng nhất.

Người già và trẻ nhỏ cũng không nhàn rỗi, giúp vận chuyển ngói và gỗ nhẹ hơn.

Lúc Trịnh Uyển còn sống đã giúp họ xây vườn đào, giờ đây họ dùng đôi vai và xương sống của mình, xây cho nàng một nơi trú ngụ.

Công việc đúc tượng thần bằng bùn được giao cho Tôn què – gã độc thân duy nhất trong thôn biết nghề này.

Triệu Lão Thuyên run rẩy nhét mấy tờ tiền đỏ góp được vào tay hắn, chỉ dặn dò một câu:

"Làm theo dáng vẻ của Nương Nương trong mộng! Một phân một hào cũng không được sai!"

Tôn què nhốt mình trong căn nhà nát, ngày đêm làm việc.

Hắn dựa theo giấc mộng của mình, dùng đất sét loại tốt, cẩn thận nặn hình.

Váy lụa hồng, búi tóc đôi, trâm cài hoa đào vàng ròng, khuôn mặt dịu dàng thuần khiết... từng chi tiết đều được trau chuốt tỉ mỉ.

Mấy ngày trôi qua, hốc mắt Tôn què trũng sâu, nhưng pho tượng nữ tử bằng bùn cao chừng nửa người kia đã bắt đầu hiện rõ thần thái của vị Đào Hoa Nương Nương trong mộng.

Năm ngày trôi qua trong sự bận rộn đến điên cuồng. Ngày mùng sáu, Triệu Gia Loan yên tĩnh một cách bất ngờ.

Dân làng hiếm khi ban ngày không ra đồng làm việc.

Trong ống khói mỗi nhà đều bốc lên khói bếp, không khí tràn ngập hương thơm của các loại thức ăn.

Nhà khá giả thì giết gà vịt nuôi đã lâu, chế biến công phu.

Nhà điều kiện kém hơn cũng lấy ra bột mì trắng vốn không nỡ ăn ngày thường, hấp những chiếc bánh bao trắng muốt, hoặc cẩn thận làm vài món bánh trái đơn giản.

Đây là lễ vật cúng bái Nương Nương, không ai dám chậm trễ.

Màn đêm buông xuống.

Đúng chín giờ tối.

Từ chân núi đến đỉnh núi, một chuỗi bóng đèn điện tạm bợ được kéo lên, dọc theo con đường núi mới mở, lần lượt sáng lên, như một dải sáng vàng vọt, đâm thủng bóng tối của núi rừng, dẫn thẳng đến ngôi miếu nhỏ đơn sơ nhưng mới tinh trên đỉnh núi.

Trên khoảng đất trống mới san phẳng trước miếu, đã đặt sẵn một chiếc bàn thờ dài đơn sơ.

Dân làng bắt đầu hành động.

Họ ôm bát đĩa đựng đầy thức ăn, khiêng giỏ đựng đầy gà vịt, bưng bánh bao bánh trái bốc khói nghi ngút, dìu già dắt trẻ, thần sắc trang nghiêm, dọc theo con đường núi được ánh đèn trải lối, lặng lẽ và trật tự đi lên đỉnh núi.

Không ai nói lời nào, chỉ có tiếng bước chân hỗn tạp và tiếng thở dốc bị kìm nén truyền đi trong gió đêm.

Trước ngôi miếu nhỏ trên đỉnh núi nhanh chóng tụ tập đông người.

Hương nến mỗi nhà mang đến được chất đống bên cạnh bàn thờ, chẳng mấy chốc đã thành một ngọn núi nhỏ.

Trên bàn thờ và khoảng đất trống trước miếu, nhanh chóng bày đầy đủ loại lễ vật, hơi nóng hòa quyện cùng hương thơm, lan tỏa trong đêm thu lạnh giá.