Chương 14: cô đưa tay ôm lấy eo anh
Công việc buổi chiều còn nặng nhọc hơn: vác thép cây. Thép cây nặng hơn gạch nhiều. Một thanh thép dài mười mét nặng khoảng 25 đến 30 ký. Lệ Phong mỗi lần vác hai thanh từ tầng một lên tầng ba; đi một chuyến, vai đã bị đè đau nhức.
Nhưng anh không kêu mệt, cứ làm đến sáu giờ chiều.
Lão Trương thổi còi báo tan ca. Công nhân bỏ việc đang làm xuống, xếp hàng nhận tiền công.
Lệ Phong đi đến trước mặt Lão Trương. Ông lấy từ túi ra một xấp tiền, đếm rồi đưa cho anh.
“Hai trăm năm mươi, cầm lấy.”
Lệ Phong nhận tiền, ngẩn ra một chút: “Không phải hai trăm năm mươi sao?”
“Cậu làm tốt nên tôi cho thêm năm mươi.” Lão Trương vỗ vai anh. “Mai còn đến không?”
Lệ Phong nghĩ một lát: “Ngày kia tôi đến.”
“Được, lúc nào cũng hoan nghênh.”
Lệ Phong cất tiền vào túi, quay người đi ra khỏi công trường.
Chiếc xe máy vẫn đỗ ở cổng. Anh lên xe, nhìn điện thoại: 6 giờ 50.
Còn bốn mươi phút nữa. Trịnh Tầm Giai đợi anh lúc bảy giờ rưỡi ở cổng nam Đại học Tân Thành.
Từ đây chạy xe đến đó mất khoảng hai mươi phút. Vẫn kịp giờ.
Nhưng Lệ Phong không nổ máy ngay.
Anh cúi xuống nhìn mình. Bộ đồ làm việc dính đầy bụi và vết xi măng, ống quần cũng bẩn, giày thì lấm bùn. Anh đưa tay lên ngửi: mùi mồ hôi lẫn với mùi xi măng và mùi rỉ sắt của thép cây.
Đến đón cô trong bộ dạng này...
Lệ Phong nhíu mày.
Trịnh Tầm Giai khá nổi tiếng ở Đại học Tân Thành. Cô xinh đẹp như vậy, chắc chắn có nhiều người biết cô. Nếu bạn học của cô nhìn thấy chồng cô là một công nhân vừa từ công trường về, người đầy bụi bặm...
Liệu có ảnh hưởng đến cô không? Có ai bàn tán sau lưng cô không? Có khiến cô không dám ngẩng đầu ở trường không?
Lệ Phong ngồi trên xe máy, im lặng rất lâu.
Trời dần tối, đèn đường lần lượt sáng lên.
Anh nhìn giờ: 7 giờ 05.
Nếu bây giờ không đi thì sẽ muộn mất.
Lệ Phong hít sâu một hơi, vặn chìa khóa. Động cơ nổ vang.
Thôi vậy. Trời đã tối, chắc sẽ không quá gây chú ý.
Hơn nữa, anh đã hứa sẽ đón cô lúc bảy giờ rưỡi. Anh không thể thất hứa.
Chiếc xe máy rời công trường, hòa vào dòng xe cộ chiều tối ở Tân Thành. Gió thổi qua làm dịu bớt hơi nóng trên người anh, nhưng không xua được bụi bặm và mùi mồ hôi bám trên quần áo.
Lệ Phong nắm tay lái, nhìn về phía trước, yết hầu khẽ chuyển động.
Bên ngoài cổng nam Đại học Tân Thành, đèn đường đã sáng. Ánh đèn màu vàng cam rọi xuống vỉa hè, kéo bóng cây dài ra.
Lệ Phong đỗ xe bên đường, tháo mũ bảo hiểm rồi nhìn giờ trên điện thoại: 7 giờ 28. Anh đến sớm hai phút.
Cổng nam đông người qua lại, toàn là sinh viên vừa tan học. Có người đi ra thành từng nhóm nhỏ, có người đứng ở cổng đợi người, vài người khác mua thịt xiên nướng ở quầy ven đường.
Lệ Phong đứng cạnh xe máy, đưa mắt tìm bóng dáng quen thuộc giữa đám đông.
Rồi anh nhìn thấy cô.
Trịnh Tầm Giai bước ra từ khuôn viên trường, đeo túi vải màu đen, mặc áo khoác mỏng và quần jean. Tóc cô xõa trên vai, ánh lên vẻ mềm mại dưới đèn đường.
Cô đi hơi chậm, vừa đi vừa cúi nhìn điện thoại, có lẽ đang xem giờ. Ra đến ngoài cổng nam, cô dừng dưới một cây ngô đồng, ngẩng đầu tìm kiếm giữa đám đông.
Trời tối quá, cô không nhìn thấy Lệ Phong đứng cách đó không xa.
Lệ Phong nhìn cô, im lặng hai giây rồi bước tới.
“Tầm Giai.”
Nghe tiếng gọi, Trịnh Tầm Giai quay đầu lại.
Lệ Phong đứng trước mặt cô, ngược sáng đèn đường nên cả người chìm trong bóng tối.
“Anh đến rồi.” Trịnh Tầm Giai mỉm cười, bước tới hai bước.
Rồi cô sững người.
Nhờ ánh đèn đường, cô nhìn rõ dáng vẻ của Lệ Phong. Anh mặc một bộ đồ làm việc màu xám, quần áo dính đầy bụi và vết xi măng.
“Anh đi làm việc nặng à?”
Lệ Phong nhìn cô, im lặng một giây.
“Ừ.” Giọng anh rất bình thản. “Rảnh rỗi không có việc gì, tiện thể giết thời gian.”
Giết thời gian.
Nghe bốn chữ ấy, sống mũi Trịnh Tầm Giai cay cay.
Cô đâu có ngốc. Lệ Phong đã mất công việc vệ sĩ ở Trịnh Gia, giờ lại có thêm cô là một gánh nặng, áp lực cuộc sống rất lớn nên mới đến công trường làm việc.
Nếu không có cô, anh đã có thể sống thoải mái một thời gian.
Lệ Phong thấy cô gái trước mặt đột nhiên cúi đầu, giơ tay lau khóe mắt. Hàng mi dài của cô đã ướt.
Anh nhíu mày: “Đừng thấy áy náy.”
Lệ Phong làm những việc này vì muốn hai người sống tốt hơn một chút, chứ không phải để gây áp lực khiến Trịnh Tầm Giai cảm thấy áy náy.
“Dù không có em, anh cũng thường đến công trường,” anh nói. “Trước đây, sau khi khởi nghiệp thất bại, anh đã làm việc thời vụ để trả nợ. Với anh, chuyện này chẳng là gì cả.”
Anh ngừng một chút rồi nói thêm: “Em đừng nghĩ nhiều.”
Trịnh Tầm Giai ngẩng đầu. Nước mắt đọng trên hàng mi, đuôi mắt hơi đỏ.
“Nhưng...”
“Đi thôi.” Lệ Phong ngắt lời cô, quay người bước về phía xe máy. “Về nhà.”
Trịnh Tầm Giai đứng tại chỗ nhìn bóng lưng anh. Bờ vai rộng, sống lưng thẳng; dù người đầy bụi, dáng đi của anh vẫn ngay ngắn.
Cô hít sâu một hơi, lau nước mắt rồi đi theo.
Lệ Phong lên xe máy, vặn chìa khóa. Động cơ nổ vang.
Anh ngoái đầu nhìn Trịnh Tầm Giai.
“Lên đi.”
Trịnh Tầm Giai bước đến cạnh xe, vừa định leo lên yên sau thì Lệ Phong bỗng lên tiếng:
“Em... ngồi lùi ra sau một chút.”
Trịnh Tầm Giai ngẩn ra: “Sao cơ?”
Lệ Phong không nhìn cô, mắt hướng về phía trước.
“Người anh bẩn, em ngồi xa anh một chút.” Giọng anh rất bình thản. “Anh sẽ chạy chậm, em chỉ cần ngồi vững là được.”
Trịnh Tầm Giai cắn môi, leo lên yên sau.
Nhưng cô không ngồi lùi lại mà nhích lên phía trước, áp sát vào lưng Lệ Phong. Cô đưa tay vòng qua eo anh, ôm thật chặt.
Cả người Lệ Phong cứng đờ.
“Em...”
Trịnh Tầm Giai áp mặt vào lưng anh, giọng nghe nghèn nghẹt: “Em sợ ngã.”
Nói xong, cô lại siết tay chặt hơn một chút.
Qua lớp đồ làm việc, cô cảm nhận được cơ bắp trên lưng anh và hơi ấm từ người anh. Mùi mồ hôi, mùi xi măng, mùi rỉ sắt hòa vào nhau, xộc vào mũi cô.
Nhưng cô không buông tay.
Lệ Phong ngồi trên xe máy, bất động. Anh cúi xuống nhìn đôi tay đang ôm quanh eo mình: nhỏ nhắn, trắng trẻo, móng tay được cắt tỉa gọn gàng, mềm mịn như tạc từ ngọc trắng, đối lập hẳn với bộ đồ làm việc đầy bụi của anh.
Cô ôm rất chặt, như thể sợ anh sẽ đẩy cô ra.
Yết hầu Lệ Phong khẽ chuyển động.
Anh không nói gì, vặn tay ga. Chiếc xe máy lăn bánh, đi vào màn đêm Tân Thành.