Chương 1: “tôi sẽ cưới cô tầm giai.

Điều hòa trong phòng khách bật rất lạnh, vậy mà Trịnh Tầm Giai lại thấy cả người nóng ran. Cô quỳ trên thảm, đầu gối đau nhức vì bị cấn, đầu óc như đặc quánh lại, ù ù không ngớt. Quần áo trên người được mặc vào vội vàng, cài lệch một chiếc cúc, cổ áo xộc xệch.

Bên cạnh cô là một người đàn ông.

Vệ sĩ mới đến nhà họ Trịnh, Lệ Phong.

Sắc mặt anh tái xanh, quai hàm siết chặt. Từ cổ áo sơ mi lộ ra một vết cào kéo dài từ xương quai xanh xuống tận nơi khuất tầm mắt.

Trên người cả hai vẫn còn vương cùng một thứ hơi thở.

Trịnh Tầm Giai vẫn chưa hoàn toàn hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cô chỉ biết toàn thân mình đau nhức, nhất là... Cô không dám nghĩ tiếp.

“Bố... mẹ...” Cô ngẩng đầu, giọng khàn đi. “Con không biết đã xảy ra chuyện gì...”

Không ai nhìn cô.

Trịnh Nguyên Sơn ngồi giữa ghế sofa, tách trà đặt trên đầu gối đã nguội ngắt từ lâu. Sắc mặt ông âm trầm như bầu trời Tân Thành tháng mười hai, không nói một lời.

Chu Như Nguyệt ngồi bên cạnh ông, mắt đỏ hoe, môi mím thành một đường. Bà siết chặt tay vịn ghế sofa đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Đứng cạnh họ là một cô gái trẻ khác.

Trịnh Vân Thư.

Tiểu thư thật sự của Trịnh Gia.

Con gái ruột được tìm về ba tháng trước.

Cô ta mặc áo cardigan len cashmere màu trắng ngà, tóc dài búi sau đầu, dáng vẻ đoan trang, nét mặt mang vẻ sắc sảo như bẩm sinh. Lúc này, vẻ mặt cô ta lạnh lùng, ánh mắt lướt qua Trịnh Tầm Giai đang quỳ trên sàn.

“Bố, mẹ,” Trịnh Vân Thư lên tiếng, giọng không lớn nhưng từng chữ đều rõ ràng, “trong nhà xảy ra chuyện như thế này, vốn dĩ con không muốn nói. Nhưng mà...”

Cô ta ngừng một chút, giọng có vẻ khó xử.

“Tiểu thư không biết giữ mình, lại qua lại với vệ sĩ trong nhà. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, thể diện của Trịnh Gia biết để đâu?”

Hai chữ “tiểu thư” được nói rất khẽ, nhưng lại sắc như dao.

Trịnh Tầm Giai không phải tiểu thư của Trịnh Gia. Kết quả giám định huyết thống ba tháng trước đã xác nhận điều đó.

Cô là đứa trẻ bị bế nhầm.

Một sự nhầm lẫn ở bệnh viện hai mươi năm trước đã khiến cô lớn lên trong nhung lụa ở nhà họ Trịnh, còn thiên kim thật sự của nhà họ Trịnh là Trịnh Vân Thư lại sống suốt hai mươi năm trong một gia đình công nhân viên bình thường.

Hai nhà đều mang họ Trịnh, hai đứa bé lại là con gái sinh cùng ngày nên cô y tá mới vào làm đã nhầm lẫn.

Dù sao Trịnh Nguyên Sơn và Chu Như Nguyệt cũng đã nuôi cô hai mươi năm. Vì tình nghĩa ấy, họ không đuổi cô đi.

“Dù sao cũng nuôi ngần ấy năm rồi,” khi đó Trịnh Nguyên Sơn đã nói như vậy, “coi như có thêm một đứa con gái.”

Nhưng thêm một đứa con gái và con gái ruột, suy cho cùng vẫn khác nhau.

Sau khi trở về, Trịnh Vân Thư thể hiện quá xuất sắc.

Cô ta hiểu chuyện, tháo vát, biết chừng mực. Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, cô ta đã quán xuyến mọi việc trong nhà họ Trịnh, khiến trên dưới đều nghe theo.

Bác cả Trịnh Viễn Phương gặp ai cũng khen: “Rốt cuộc vẫn là con ruột, trong máu đã có khí chất nhà họ Trịnh.”

Còn Trịnh Tầm Giai thì sao?

Từ nhỏ cô đã không phải người có tham vọng, tính tình khá an phận. Ngoài gương mặt xinh đẹp quá mức, cô không biết thu phục lòng người như Trịnh Vân Thư, cũng chẳng biết nói lời ngọt ngào trước mặt người lớn như cô ta.

Hai người chỉ cần đứng cạnh nhau là lập tức thấy rõ ai hơn ai kém. Trịnh Nguyên Sơn và Chu Như Nguyệt ngoài miệng không nói, nhưng cán cân trong lòng đã vô thức nghiêng về một phía từ lâu.

Giờ lại xảy ra chuyện này.

“Con không...” Trịnh Tầm Giai muốn giải thích, nhưng đến chính cô còn không nói rõ đã xảy ra chuyện gì. Cô chỉ nhớ trưa nay mình uống một cốc nước, rồi buồn ngủ, mơ màng đi nghỉ trưa, sau đó thì...

Sau đó, cô chẳng nhớ gì nữa.

Khi tỉnh táo lại, cô đã ở trong phòng dành cho khách trên tầng hai, bên cạnh là Lệ Phong đang nằm.

“Đủ rồi.” Cuối cùng Trịnh Nguyên Sơn cũng lên tiếng, giọng trầm nặng. “Tầm Giai, con bảo bố phải nói gì với con đây?”

Ông không nổi giận, giọng điệu thậm chí có thể xem là bình tĩnh. Nhưng chính sự bình tĩnh ấy còn khiến người ta lạnh lòng hơn cả cơn thịnh nộ.

Chu Như Nguyệt ngồi cạnh ông, sắc mặt tái nhợt, môi mím chặt. Bà nhìn Trịnh Tầm Giai với ánh mắt phức tạp, đầy thất vọng, xen lẫn chút ghét bỏ khó nói thành lời.

“Bố, mẹ, trong nhà xảy ra chuyện như thế này.” Cuối cùng Trịnh Vân Thư cũng ngẩng đầu nhìn Trịnh Nguyên Sơn, lặp lại những lời vừa nói. Giọng cô ta bình tĩnh hơn, nhưng từng chữ như đóng đinh lên người Trịnh Tầm Giai. “Vệ sĩ là người ngoài, tiểu thư là người trong nhà. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, thể diện của Trịnh Gia... biết để đâu?”

“Tầm Giai,” cuối cùng Chu Như Nguyệt cũng lên tiếng. Giọng bà rất khẽ. Bà nhìn Trịnh Tầm Giai, mắt hơi đỏ nhưng không khóc. “Con... có thể nói với mẹ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?”

Trịnh Tầm Giai hé miệng.

Chuyện gì đã xảy ra?

Chính cô cũng muốn biết.

“Con...” Giọng Trịnh Tầm Giai khàn đến mức chính cô cũng thấy xa lạ. “Con không biết...”

“Không biết sao?” Trịnh Vân Thư khẽ nhắc lại. Giọng cô ta không mang vẻ công kích, trái lại còn có chút bất lực như một người chị. “Tầm Giai, mọi chuyện đã đến nước này mà em nói không biết, bố mẹ sẽ nghĩ thế nào?”

“Tầm Giai.” Trịnh Nguyên Sơn lại lên tiếng.

Giọng ông trầm nặng. Ông không nhìn Trịnh Tầm Giai, ánh mắt dừng ở một điểm nào đó trên bàn trà.

“Con cũng không còn nhỏ nữa.”

Chỉ một câu ấy thôi, lòng Trịnh Tầm Giai bỗng chùng xuống.

Câu này cô từng nghe rồi. Trong phim truyền hình, lúc bố mẹ muốn đuổi con đi, họ đều mở đầu bằng câu ấy.

“Bố...”

“Để bố nói hết.” Trịnh Nguyên Sơn giơ tay ngắt lời cô. “Chuyện này, bất kể là lỗi của ai, cũng đã xảy ra rồi. Con lớn lên trong nhà họ Trịnh, con biết quy tắc của nhà họ Trịnh.”

Ông ngừng lại, như đang cân nhắc lời nói.

“Ý của bố và mẹ con là... con theo cậu Lệ này ra ngoài sống đi.”

Lần này, Trịnh Tầm Giai đã hiểu.

Không phải “ra ngoài ở một thời gian”, cũng chẳng phải “trước tiên cứ bình tĩnh lại”, mà là “ra ngoài sống”.

Tức là đừng trở về nữa.

Chu Như Nguyệt quay mặt đi, cuối cùng nước mắt cũng rơi xuống, nhưng bà không phản đối lời chồng.

Trịnh Vân Thư đúng lúc đưa tới một tờ khăn giấy, khẽ nói: “Mẹ, đừng khóc. Tầm Giai không phải người như vậy, có lẽ em ấy thật sự chỉ... nhất thời hồ đồ thôi. Dù sao vệ sĩ Lệ cũng đẹp trai như thế.”

Đúng lúc này, Lệ Phong vẫn luôn im lặng bỗng lên tiếng.

Giọng anh rất thấp, mang theo vẻ lạnh lẽo sau khi cố kìm nén: “Là lỗi của tôi.”

Tất cả đều nhìn về phía anh.

Lệ Phong đứng thẳng tắp như một cọc sắt đóng xuống đất. Anh không nhìn ai, chỉ nhìn chằm chằm bức tranh sơn thủy ở chính giữa phòng khách, yết hầu khẽ chuyển động.

“Trưa nay, cô Trịnh đưa cho tôi một chai nước, bảo tôi đến nhà chính giúp cô ấy lấy đồ.”

Cô Trịnh mà anh nói là Trịnh Vân Thư.

Vẻ mặt Trịnh Vân Thư thoáng cứng đờ, gần như không ai nhận ra, rồi lập tức trở lại bình thường.

Lệ Phong không nói tiếp. Anh không ngốc, anh biết trong phòng khách này sẽ không ai tin lời mình. Trịnh Vân Thư là con gái ruột, còn anh chỉ là một vệ sĩ mới đến được nửa tháng. Tính thế nào thì chuyện này cũng không thể đổ lên đầu Trịnh Vân Thư.

Anh chỉ ghi nhớ chuyện đó.

“Đều là lỗi của tôi.” Lệ Phong nhắc lại, rồi cúi đầu nhìn Trịnh Tầm Giai đang quỳ trên sàn. “Tôi sẽ chịu trách nhiệm. Tôi sẽ cưới cô Tầm Giai.”

Phòng khách im lặng hai giây.

Trịnh Nguyên Sơn nhíu mày, dường như không ngờ người vệ sĩ này lại nói ra những lời như vậy.