Chương 956: Buổi đấu giá bắt đầu
“Thôi huynh đệ, cuối cùng ngươi cũng tới rồi,” Tôn chưởng quỹ nói, “Ta phái người đến ngoại môn Thanh Phượng Tông tìm ngươi, ai nấy đều bảo ngươi không có ở đó.”
“Thượng lỗi, ta ra ngoài vài ngày.”
“Thần Thức Quả ngươi cần đã có rồi,” Tôn Nguyên giới thiệu, “Một người bán bí ẩn, giá khởi điểm là một triệu linh tệ. Chắc là sẽ vượt quá hai triệu linh tệ, ngươi mau chóng gom tiền đi, bốn ngày sau sẽ khai giá.”
“Linh tệ không đủ thì có dùng Giới Thạch thay thế được không?”
“Đương nhiên là được, một khối Giới Thạch tiêu chuẩn đổi được một trăm viên linh tệ.”
“Tiền ta đã chuẩn bị xong,” Thôi Hạo khách khí hỏi, “Cần phải trả trước không?”
“Không cần, mỗi một vị khách mua đều được chúng tôi tinh tuyển kỹ càng.” Nói đoạn, Tôn Nguyên đưa tới một tấm tín vật vào cửa.
Nhận lấy tín vật, Thôi Hạo cáo từ rời đi.
Bước ra khỏi Đại Hâm thương hành, bỗng nhớ ra mình là đệ tử ngoại môn Thanh Phượng Tông, bèn định quay về tông môn điểm danh tạo ấn tượng, trên đường đi thì tình cờ gặp Giải Giang.
Giải Giang và một tên nam nhân đầu trộm đuôi cướp đang đứng bên đường trò chuyện.
Cả hai thấy Thôi Hạo đi tới, liền đồng loạt ngậm miệng, cùng nhìn chằm chằm vào hắn.
Thôi Hạo liếc qua hai kẻ đó, nhận ra bọn chúng chẳng có ý tốt gì, liền rảo bước lướt qua.
“Chính là hắn!” Giải Giang kích động nói, “Chỉ cần Bách huynh lừa được người đến chốn hoang vu heo hút, năm mươi triệu linh tệ sẽ được dâng đủ.”
Năm mươi vạn linh tệ không phải là con số nhỏ. Huống chi Bách Niên vốn dĩ đã hứa với biểu ca Bách Tiêu là sẽ xử đẹp Thôi Hạo, bên phía Đằng Hồng không thành sự, đành phải tự mình ra tay.
Nghĩ đến đây, Bách Niên nặng nề gật đầu, “Thành giao.”
Giải Giang mừng rỡ hớn hở.
Thôi Hạo quay về đến sơn môn, đệ tử gác cổng chặn hắn lại hỏi: “Thôi Hạo?”
“Là ta,” Thôi Hạo chắp tay, “Sư huynh có việc gì thế?”
“Đằng sư tỷ tìm ngươi.”
Nói một tiếng đa tạ, Thôi Hạo bước vào sơn môn, chạy nhanh về hướng Mẫu Đơn phong.
Bóng dáng Thôi Hạo vừa khuất sau khúc ngoặt trên đường núi, bốn tên đệ tử gác cổng liền thu hồi ánh mắt.
Trong đó một tên đệ tử vóc người hơi gầy lên tiếng trước, giọng điệu mang theo vài phần cợt nhả: “Tên này trông cũng có ra gì đâu, sao Đằng sư tỷ cứ hay tìm hắn thế nhỉ?”
Tên có làn da trắng hơn tiếp lời, giọng điệu mang theo vẻ suy đoán ra điều ra vẻ đạo mỡ: “Biết đâu người ta có tài năng đặc biệt nào đó thì sao? Ngươi nhìn hắn vào tông môn lâu thế này, có thấy hắn gầy rộc đi như Vu Chi Hàn đâu cơ chứ.”
Tên đệ tử thứ ba cười khẩy một tiếng, hạ thấp giọng: “Vậy thì chỉ có một khả năng, Đằng sư tỷ nỡ lòng nào mà tổn thương hắn.”
Câu nói này vừa dứt, cả bốn người đồng loạt phì cười.
Thôi Hạo đi theo nữ đệ tử dẫn đường đến trước một tòa tiểu viện quạnh hiu, xung quanh viện trồng đầy cây đào.
Nữ đệ tử dẫn đường khẽ gõ cửa ba cái, lên tiếng: “Đằng sư tỷ, Thôi Hạo tới rồi.”
Không ai đáp lời, nửa canh giờ sau, cửa viện từ bên trong mở ra, Đằng Hồng bước ra ngoài.
Thưởng cho nữ đệ tử dẫn đường hơn hai mươi viên linh tệ, Đằng Hồng nhìn thẳng vào mắt Thôi Hạo, lên tiếng: “Thần Thức Quả ngươi cần đã có rồi. Bốn ngày sau, Đại Hâm đấu giá hành sẽ tổ chức một buổi đấu giá, sẽ có một viên Thần Thức Quả được đưa lên sàn, giá khởi điểm là một triệu linh tệ.”
Ngừng lại một nhịp, Đằng Hồng nói tiếp: “Giá thực tế sẽ vượt quá hai triệu, ngươi nên dẹp ý định đó đi, ngươi không có tiền đâu.”
Thôi Hạo cười nhạt hỏi ngược lại: “Sư tỷ cũng tham gia đấu giá chứ?”
“Đương nhiên, không chỉ mỗi ta đâu.” Đằng Hồng khẽ dùng ngón tay hất lọn tóc mai buông xõa bên bờ vai, “Trưởng lão Cừu bên nội môn đã lên tiếng rồi, vật này hắn nhất định phải giành cho bằng được.”
“Bên nội môn còn có hai vị chân truyền đệ tử cũng đang dò la xem chủ nhân của món hàng là ai, tính toán lén lút cuỗm trượt phía sau. Ngoài ra, mấy gia tộc lớn ở Thanh Phượng thành như nhà họ Tống, nhà họ Chu, đều đang chuẩn bị vốn liếng. Cả người của Xích Vũ Tông cũng sẽ phái người đến tham gia đấu giá.”
Nói xong những điều này, Đằng Hồng khẽ thở dài: “Hy vọng của ta vô cùng mong manh!”
Thôi Hạo không đáp lời, chỉ khẽ gật đầu, nói một tiếng cảm ơn rồi quay người đi xuống Mẫu Đơn phong.
Đằng Hồng đứng trước cửa, ban nãy cô ta vừa khêu gợi vuốt tóc, vừa thở dài thườn thượt, đổi lại là nam nhân khác thì sớm đã không chịu nổi rồi, thế mà Thôi Hạo lại hoàn toàn không động tâm chút nào. Gặp phải tình huống này, có muốn làm gì đi nữa cũng chẳng tài nào làm nổi.
Bốn ngày trôi qua, ngày đấu giá đã đến.
Thôi Hạo đã sớm dời Triệu Nguyệt Hoa và Hứa Lãnh Ngưng đi nơi khác, còn cố tình đào một đường hầm.
Thu liễm khí tức, thay đổi xương cốt dung mạo, đổi một bộ y phục chưa từng mặc bao giờ, trùm mũ che kín mặt, chuẩn bị sẵn tâm lý cho tình huống xấu nhất, đến trước cửa Đại Hâm đấu giá hành vào giờ Tuất.
Trước cửa đấu giá hành đã xếp thành một hàng dài, ngót nghét tầm trăm người, hầu như đều đến cùng một thời điểm.
Khách khứa đến dự phần lớn mặc y phục bình dân, rộng thùng thình.
Nhiều người còn đội mũ trùm đầu hoặc mũ che mặt, cố tình che giấu diện mạo, y hệt như Thôi Hạo không muốn bị ai nhận ra.
Không thấy bóng dáng Đằng Hồng đâu, nghĩ thầm chắc cô ta cũng dùng y phục rộng rãi để ngụy trang bản thân rồi.
Hàng người di chuyển khá nhanh, vệ binh đứng ở cửa lần lượt kiểm tra tín vật vào cửa, động tác dứt khoát nhưng vô cùng tỉ mỉ.
Đến lượt Thôi Hạo, vệ binh vươn tay nhận lấy tín vật hắn đưa tới, cúi đầu đối chiếu hoa văn ngầm trên tín vật, xác nhận không có sai sót liền đưa trả lại, đoạn xòe tay ra nói: “Mời vào.”
Thôi Hạo cất tín vật đi, không nói thêm gì, bước qua ngưỡng cửa đi vào trong.
Bên trong là một tiền sảnh rộng rãi, mặt sàn lát đá cẩm thạch tối màu, trên đỉnh đầu treo lơ lửng một ngọn đèn đá phát sáng leo lét, chiếu rọi toàn bộ đại sảnh tối thui mờ ảo.
Rõ ràng, đấu giá hành rất hiểu tâm lý của đám đông.
Xuyên qua tiền sảnh, Thôi Hạo nương theo dòng người bước qua một cánh cổng vòm, tiến vào một đại sảnh đấu giá hình bậc thang cũng có ánh sáng mờ ảo tương tự.
Trong sảnh ước chừng có thể chứa được hai ba trăm người, một số người vừa bước vào đã đi thẳng tới hàng ghế đầu ngồi xuống.
Cũng có một số người thích ngồi chỗ khuất, cố tình lui về những góc tối tăm.
Nhưng hầu như tất cả mọi người đều cách nhau một hoặc hai chỗ ngồi mới ngồi xuống.
Trừ phi là quen biết từ trước, còn không thì chẳng ai ngồi dính sát vào nhau cả.
Thôi Hạo chọn một vị trí sát tường để ngồi, kéo vành mũ sụp xuống thấp thêm chút nữa, tựa lưng vào ghế yên lặng chờ đợi.
Đợi khoảng chừng một khắc, mọi người đã tề tựu đông đủ, chưởng quỹ Tôn Nguyên từng gặp lúc trước bước lên khu vực đấu giá.
Vị trí hắn đứng vừa vặn có một luồng sáng chiếu rọi từ trên xuống, giúp mọi người ai nấy đều nhìn rõ mồn một.
“Chư vị!” Tôn Nguyên hào hứng hô lớn, “Vật phẩm đấu giá tối nay tổng cộng có mười hai món, quy củ vẫn giống như mọi ngày. Linh tệ hay Giới Thạch đều dùng được cả, một viên Giới Thạch tiêu chuẩn đổi được một trăm linh tệ. Kẻ ra giá cao hơn sẽ sở hữu, bây giờ bắt đầu món đầu tiên.”
Hắn hơi nghi người sang một bên, phía sau có một tỳ nữ bưng khay tiến lên, trên khay đặt một chiếc nhẫn trữ vật màu bạc trắng.
Tôn Nguyên cầm chiếc nhẫn lên trưng bày: “Không gian rộng sáu trượng vuông, không hư hại, không hoa văn ngầm, có thể trực tiếp sử dụng. Giá khởi điểm, một vạn linh tệ, mỗi lần tăng giá không dưới hai nghìn.”
Dứt lời, người ở hàng ghế đầu đã giơ tay lên: “Hai vạn!”
Ngay sau đó, một giọng nói khác từ phía bên cạnh tiếp lời: “Hai vạn rưỡi.”
Giá cả nhanh chóng leo thang, tiếng hô giá nối tiếp nhau vang lên, cuối cùng chốt lại ở mức hai mươi tư vạn tám nghìn.
Món thứ hai là một thanh bảo đao, chém sắt như chém bùn.
Món thứ ba là một viên Phá Cảnh Đan, chuyên phá vỡ bình phong cảnh giới Thông Thiên, người cạnh tranh cũng không ít.
Thôi Hạo vẫn ngồi im ở vị trí sát tường không động đậy, tĩnh lặng quan sát lên sân khấu, thỉnh thoảng ánh mắt lướt qua hàng đầu và đám đông xung quanh, không cố ý tìm kiếm ai cả, hoàn toàn là thói quen.
Cho đến khi món phẩm vật thứ sáu được bưng lên.
Đó là một chiếc hộp ngọc được phủ một lớp gấm màu đỏ sậm, hộp ngọc to chừng một bàn tay.
Tôn Nguyên vén tấm vải gấm, mở hộp ngọc ra, lộ ra một quả màu tím nhạt to bằng quả óc chó, bề mặt phủ một lớp lông tơ mịn màng, dưới ánh đèn tỏa ra thứ ánh sáng dịu nhẹ.
“Một viên Thần Thức Quả, phẩm tướng nguyên vẹn, đã được chính Tôn mỗ kiểm tra kỹ lưỡng, xác nhận không có vấn đề gì,” Giọng Tôn Nguyên cao hơn ban nãy một chút, “Giá khởi điểm, một triệu linh tệ.”