Chương 926: Kẻ thử luyện

Cuối cùng Thôi Hạo không ra tay lấy mạng người.

Khác với Kiều Khoan, tên kia cướp đi sinh mạng của tôn nhi hắn, thù hận không đội trời chung, bắt buộc phải nhổ cỏ tận gốc để tránh hậu hoạ sau này.

Hồng Tứ Tiến chẳng qua chỉ cướp của, giữa hai bên không có thù hằn sâu sắc đến mức sinh tử.

Hơn nữa, khi đánh nhau với Hồng Tứ Tiến, hắn chưa hề vận dụng Chiến Huyết Phí Đằng, cũng không dùng Hồng Trần Kiếm Pháp, lại càng chẳng triển khai Bạo Nguyên Công.

Nói cho cùng, hắn đã là một vị Giới Chủ rồi.

Nếu Hồng Tứ Tiến không biết tiến lùi, vong ơn bội nghĩa, đến lúc đó ra tay kết liễu cũng chưa muộn.

Thu lại tâm trí, Thôi Hạo nhặt nội giáp cùng vũ khí dưới đất lên, cất hết thảy vào trong nhẫn trữ vật.

Cuối cùng là chiếc xe ngựa, khi Thôi Hạo vừa định bước lên trục xe thì bỗng khựng lại, lùi về phía sau một bước rồi nhìn về phía đuôi xe.

Không biết từ lúc nào, phía sau xe đã xuất hiện một người phụ nữ.

Cảm ứng linh tê không hề phản ứng, cảnh báo nguy hiểm không hề phát huy tác dụng, nàng cứ thế đứng ở khoảng cách chừng một trượng phía sau xe ngựa.

Tựa như nàng đã đứng đó từ ngay ban đầu, tựa như một phần của chiếc xe ngựa, lại tựa như từ hư không xuất hiện.

Thôi Hạo không rút đao, cũng chẳng bỏ chạy, chỉ đứng yên tại chỗ nhìn nàng.

Người phụ nữ mặc một bộ áo dài màu mộc, không hoa văn, không trang trí, mái tóc buông lỏng tùy ý búi sau đầu, gương mặt nhìn không rõ nét, ánh mắt cũng rất đỗi bình đạm.

Nhưng trong lòng Thôi Hạo thừa hiểu, nếu vừa rồi nàng muốn lấy mạng hắn, thì hắn đã sớm bỏ mình rồi.

"Xe ngựa cho ngươi. "Lấy lại tinh thần, Thôi Hạo rút từ trong ngực ra ba chiếc nhẫn trữ vật vừa thu được đặt lên sàn xe: "Nhẫn cũng là của ngươi."

Vừa nói, Thôi Hạo vừa lùi lại bốn bước, rời khỏi xe ngựa, căng thẳng nhìn chằm chằm người phụ nữ lạ mặt.

Người phụ nữ bước đến gần xe ngựa, cầm lấy ba chiếc nhẫn trữ vật, lấy đi toàn bộ giới thạch cùng tâm pháp công pháp bên trong.

Phần còn lại, bao gồm cả bản thân những chiếc nhẫn, nàng đều ném trả lại cho Thôi Hạo.

Thôi Hạo giơ tay đón lấy.

"Ta hỏi ngươi. "Giọng nữ lạnh lùng, ngữ điệu không chút gợn sóng: "Hải Đường Thành đi đường nào?"

"Vãn bối nơi này có bản đồ. "Nói rồi, Thôi Hạo lấy từ trong túi áo ngực ra một tấm da thú, hai tay dâng lên.

Cách nhau bốn bước, người phụ nữ giơ tay, cách không lấy lấy tấm bản đồ rồi mở ra xem.

Sau khi xác định được vị trí Hải Đường Thành, người phụ nữ leo lên trục xe, quất nhẹ dây cương, thong thả điều khiển xe ngựa tiến về phía trước.

Cho đến khi đối phương khuất dạng, Thôi Hạo mới dám trút bỏ nỗi lo trong lòng, toàn thân mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Hắn dám chắc, vừa rồi nếu ánh mắt hắn có chút bất thường, hành vi chỉ cần sơ sẩy mang theo chút ý đồ nguy hiểm, hoặc không chủ động giao ra nhẫn trữ vật, thì bản thân rất có khả năng đã bỏ mạng.

May mắn là người phụ nữ kia không hề lấy đi bảo dược cùng bảo đan, nhẫn cũng không cần, tính ra thu hoạch vẫn xem như phong phú.

Đi đường vòng một chút, Thôi Hạo tìm thấy một trấn nhỏ, ở trong một quán trọ gặp lại Triệu Nguyệt Hoa và Hứa Lãnh Ngưng.

"Thôi Hạo," biết chuyện Thôi Hạo đi cướp bóc Giới Chủ, Hứa Lãnh Ngưng ân cần hỏi: "Huynh có bị thương không?"

"Không bị thương, nhưng suýt thì mất mạng... "Thôi Hạo vẫn còn hoảng hốt kể lại toàn bộ sự việc.

"Chẳng lẽ," Triệu Nguyệt Hoa đoán chừng: "Người phụ nữ kia đến từ Chân Linh Giới ư?"

"Khả năng rất cao," Thôi Hạo nhắc nhở: "Các muội phải lanh lẹ lên một chút. Lúc cần liều thì có thể liều, nhưng khi phải rút lui thì phải rút cho kịp thời, đừng có dại dột liều mạng đến cùng."

Triệu Nguyệt Hoa và Hứa Lãnh Ngưng đồng loạt gật đầu.

Thôi Hạo bước tới, thơm nhẹ lên trán Hứa Lãnh Ngưng một cái, kỳ thực chỉ cần thơm một cái là có được sáu mươi lăm điểm khả chiết.

Nhưng cũng phải thơm lên trán Triệu Nguyệt Hoa một cái nữa, không sợ thiếu mà chỉ sợ chia không đều, chính là đạo lý này.

"Tiếp theo chúng ta đi đâu?" Hứa Lãnh Ngưng đỏ bừng khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi.

"Ba ngày sau quay về Hải Đường Thành, đám kẻ thử luyện tới rồi," Thôi Hạo đáp với giọng điệu chắc nịch: "Chúng ta phải tìm cơ hội, phấn đấu giành lấy tư cách lên thuyền."

Triệu Nguyệt Hoa và Hứa Lãnh Ngưng gật đầu.

Hai ngày sau, Hồng Tứ Tiến trở về Hải Đường Thành, trước tiên đưa người chết và người bị thương về nhà, sau đó mới trở về phủ họ Hồng.

Hắn gọi Hồng Thổ Căn cùng đông đảo nhân vật cốt cán nhà họ Hồng đến trước mặt.

"Gia gia," Gia chủ Hồng Thổ Căn cung kính hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy ạ?"

"Người của Linh Giới đã đến rồi," Hồng Tứ Tiến nghiêm giọng nói: "Hắn đã cướp nhẫn trữ vật của ta, Đàm Chương và Mâu Dương."

"A!" Mọi người cả kinh thất sắc, có người không kìm được thốt lên tiếng kêu sợ hãi.

"Cũng may là kẻ đó không ra tay đoạt mạng," Hồng Tứ Tiến thở dài: "Bằng không thì tất cả chúng ta đều chẳng thể quay về được nữa."

"Gia gia," Hồng Thổ Căn hỏi: "Kẻ đó trông như thế nào ạ? Người hãy miêu tả lại để sau này chúng con còn biết đường tránh né việc đắc tội với hắn."

Hồng Tứ Tiến cẩn thận hồi tưởng lại: "Vẻ ngoài chừng ba mươi tuổi, cao bảy thước, vóc người hơi gầy nhưng không mỏng manh, mặc một bộ thường phục màu xám đậm, bên hông dắt một thanh đao, vỏ đao có màu nâu sậm, không có hoa văn trang trí."

Ngừng lại một lát, Hồng Tứ Tiến nói tiếp: "Ngũ quan đoan chính, nhưng không có gì nổi bật, ném vào giữa đám đông thì rất khó để người ta nhớ mặt.

Ngữ điệu khi nói chuyện bình thản, không nhanh không chậm, không nhìn ra hỉ nộ. Ra tay cực kỳ chớp nhoáng, không có chút động tác thừa thãi nào, đao pháp gọn gàng dứt khoát, không hề hoa hòe hoa sói. Chỉ một đao đã đánh trọng thương ta."

Hồng Thổ Căn nghe xong, ghi nhớ từng chi tiết này vào đầu, rồi lại hỏi thêm một câu: "Gia gia, hắn có để lại lời nhắn nào không ạ?"

"Không có. "Hồng Tứ Tiến lắc đầu: "Hắn cướp đồ xong liền bảo chúng ta cút, không hề lưu lại lời nào."

"Vậy người có nhân tiện nhắc đến chuyện tư cách lên thuyền với hắn không ạ?"

"Lúc đó nào có nghĩ hắn là người từ Linh Giới tới, đợi đến khi đi rồi mới sực tỉnh ngộ — tóm lại là thời gian này các ngươi phải cẩn thận cho ta, hễ gặp ai có đặc điểm phù hợp, trước tiên đừng có vội ra tay mà hãy quay về báo tin."

Mọi người đồng thanh vâng dạ.

Tại nhà họ Đàm, sau khi Đàm Chương được đưa về thì lập tức uống đan dược trị thương, nằm bẹp trên giường.

Chẳng mấy chốc, ông ta liền cho gọi toàn bộ thành viên cốt cán nhà họ Đàm đến trước mặt.

"Thái gia gia," Đàm Chi Bình lo lắng hỏi: "Người bị sao thế này ạ?"

"Bị thương ở Hưng Bình Thành, không đáng ngại đâu, điều dưỡng một thời gian là sẽ khỏi thôi..."

Dừng lại một lát, Đàm Chương nói tiếp: "Gọi các ngươi đến đây là để cho các ngươi hay tin, người của Linh Giới có lẽ đã tới rồi."

Mọi người đưa mắt nhìn nhau đầy hoang mang.

"Thực lực kẻ đó cực kỳ đáng sợ, Hồng Tứ Tiến ở trước mặt hắn đến cả lực chống đỡ cũng không có, may là kẻ đó không thích chém giết bừa bãi vô cội vô tích sự, chỉ cướp đi nhẫn trữ vật của chúng ta mà thôi."

"Gia gia," Gia chủ Đàm Dũng lo lắng hỏi: "Nhẫn trữ vật bị cướp mất, liệu có ảnh hưởng đến việc thanh toán tiền tàu không ạ?"

"Tiền tàu chủ yếu dựa vào giới thạch, mà giới thạch đều được cất giữ ở trong sơn môn."

Trò chuyện thêm vài câu, Đàm Chương dặn dò: "Khoảng thời gian này tất cả hãy cẩn thận một chút, Hồng Tứ Tiến sẽ tìm người dẫn đầu của đám kẻ thử luyện để thương lượng chuyện tiền tàu, chúng ta cứ việc ở nhà chờ đợi là được."

Gia chủ Đàm Dũng vẫn canh cánh lo âu: "Lỡ như Hồng Tứ Tiến vì gia tộc hắn mà bán đứng nhà họ Đàm chúng ta thì sao ạ?"

"Đã có tâm ma thề thốt cùng tiến cùng lùi, hắn không dám làm càn đâu."

Người nhà họ Đàm lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, người đến từ Linh Giới không thích sát sinh, tư cách lên thuyền vẫn giữ được, lão tổ bị thương nhưng vẫn có thể hồi phục, còn có gì phải lo lắng nữa chứ?

Trái ngược với sự lạc quan của nhà họ Đàm, người nhà họ Mâu đang phải trải qua khoảnh khắc tăm tối nhất cuộc đời.

Thi thể của Mâu Dương được đưa về, thê thiếp con cái của hắn khóc ôm lấy nhau thành một khối.

Mâu Dương là một Giới Chủ xuất thân từ tán tu, tuy không có gốc rễ vững chắc gì, nhưng lại có một đại gia đình đông đúc, tiếng khóc nghẹn ngào vang vọng cả một vùng.

Sau nỗi đau thương, cả gia đình bắt đầu lo lắng cho tương lai, điều cấp bách nhất lúc này là liệu tư cách lên thuyền có bị các gia tộc khác xâu xé mất hay không.

Nhưng Mâu Dương đã chết, bọn họ chỉ có thể đặt hy vọng vào việc ba đại thị tộc sẽ giữ lời hứa, chừa lại cho gia tộc bọn họ mười suất danh ngạch, nếu không thì chẳng còn cách nào khác.

Muộn hơn Hồng Tứ Tiến hai ngày, Thôi Hạo dẫn theo Hứa Lãnh Ngưng và Triệu Nguyệt Hoa trở về Hải Đường Thành.

Cả ba đi tách nhau ra, Hứa Lãnh Ngưng và Triệu Nguyệt Hoa đi phía trước, còn Thôi Hạo cách xa hơn một trăm trượng đi tụt về phía sau, trông giống như hai nhóm người không liên quan.

Vào đến trong thành, Thôi Hạo liền giảm bớt tốc độ bước chân.

Người qua kẻ lại trên đường phố không có gì thay đổi, những kẻ bày sạp, kẻ đi đường, người mặc cả mua bán vẫn tấp nập hệt như trước.

Thế nhưng hắn có thể cảm nhận được, bầu không khí trong thành đã xuất hiện những thay đổi vô cùng vi tế.

Có không ít kẻ mang khí chất trầm ổn, không hề trương dương phô trương, nhưng lại ẩn hiện ở khắp mọi nơi.

Lúc đi ngang qua cửa của một tửu lầu, khóe mắt hắn liếc thấy bên cửa sổ lầu hai đang có một người ngồi.

Kẻ đó thu liễm khí tức đến mức gần như không thể cảm nhận được chút dao động linh lực nào, thế nhưng khoảnh khắc Thôi Hạo bước qua, kẻ ấy khẽ chớp mi, ánh mắt liền rơi thẳng lên người hắn.

Đạo ánh mắt này mang theo cảm giác áp bách cực kỳ cường đại, khiến toàn thân hắn cảm thấy vô cùng bức bối không tự nhiên.

Tiếp tục cất bước đi về phía trước, chừng khoảng thời gian một nén nhang, tại góc khúc của một con hẻm nhỏ, hắn nhìn thấy một nam nhân trung niên mặc áo ngắn màu xanh lam đậm đang đứng bên vệ đường trò chuyện với một người bán rong, giọng điệu từ tốn bình hòa, trông như đang hỏi đường.

Lúc nam nhân trung niên cất lời, hắn hơi nghiêng người sang một bên, Thôi Hạo vừa vặn có thể nhìn thấy bên hông đối phương đang dắt một tấm lệnh bài, màu sắc hoàn toàn khác biệt với giới mạo thường thấy, chất liệu còn phản chiếu một tầng quang trạch tím nhạt.

Thôi Hạo không nhìn thêm nữa, tự nhiên chuyển hướng ánh mắt rồi tiếp tục rảo bước, trong lòng thầm khẳng định đám kẻ thử luyện đã đến rồi, hơn nữa số lượng không chỉ có một.

Những kẻ đó khí tức thâm trầm, giấu đầu hở đuôi, hoàn toàn khác biệt với cái khí tràng mà Hồng Tứ Tiến đã thể hiện ra ngoài.

Điều này không khỏi khiến Thôi Hạo sinh lòng lo lắng, lo rằng đám người này khó bề giao thiệp, lo rằng bản thân sẽ không thể lên thuyền.

Mặc dù vậy, với số lượng người đông đảo thế này, không thể nào tất cả đều khó nói chuyện, nhất định vẫn sẽ có cơ hội dành cho hắn.